Riche d'accusations de rituels sataniques, de sacrifices d'animaux et d'abus sexuels sur des enfants, l'affaire McMartin Preschool a été l'un des procès criminels les plus tristement célèbres des années 1980 - et le plus long et le plus coûteux de l'histoire des États-Unis. Ce qui a commencé par une seule accusation d'un parent célibataire s'est transformé en des centaines de plaintes pour abus sexuels sur des enfants à l'école maternelle exclusive de Manhattan Beach, en Californie.
Sept employés de McMartin Preschool ont été arrêtés et accusés de plus de 300 chefs d'accusation d'agression et de complot, et à la fin de l'audience préliminaire, les accusations avaient été abandonnées contre cinq d'entre eux.
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Le procès qui s'ensuivit de la propriétaire de McMartin, Peggy McMartin Buckey, et de son fils, Ray Buckey, durera près de trois ans. Un jury a déclaré la mère et le fils non coupables de 52 chefs d'accusation d'agression sexuelle, mais est resté dans l'impasse sur 12 accusations d'agression contre Ray Buckey, ainsi queun seul chef d'accusation de complot contre Ray et Peggy, selon Actualités AP . L'affaire a coûté 15 millions de dollars à poursuivre, selon le Los Angeles Times . Ni Ray ni Peggy n'ont finalement été condamnés pour aucun crime.
Voici huit des principaux acteurs des essais préscolaires de la famille McMartin:
Virginia McMartin. Photo: Kevin Cody / Easy Reader 1.Judy Johnson
La première accusatrice, Judy Johnson, s'est adressée à la police de Manhattan Beach et a affirmé que son fils de deux ans et demi avait été abusé sexuellement par Ray Buckey, ce qui a conduit à une enquête criminelle sur McMartin Preschool. Johnson a fait des déclarations bizarres: Ray a volé dans les airs et Peggy McMartin Buckey a percé des trous dans les aisselles de son fils, selon Le New York Times . Johnson affirmerait plus tard que son chien avait été sodomisé et que son ex-mari avait agressé l'un de leurs enfants, selon Le Washington Post .En 1986, avant même le début du procès, elle est décédée d'une «métamorphose graisseuse du foie» associée à l'alcoolisme, selon Le New York Times .
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deux.Raymond Buckey
À la suite de la plainte initiale de Judy Johnson, la police a arrêté Ray Buckey le 7 septembre 1983, mais il a été libéré le même jour en raison d'un manque de preuves, selon Le Washington Post . Il a ensuite été inculpé et arrêté en mars 1984, avec sa grand-mère, Virginia McMartin. La mère et la sœur de Buckey ont également été arrêtées.Peggy Ann Buckey,et plusieurs collègues, qui ont été accusés de 115 chefs d'accusation combinés - plus tard portés à 321, selon Le New York Times . Buckey passera les cinq prochaines années en prison avant d'être libéré en 1989 avec une caution de 1,5 million de dollars. En janvier 1990,Buckey a été acquitté de la plupart des accusations, le jury étant dans l'impasse sur 13 autres chefs d'accusation, selon Le Washington Post . Il a été rejugé plus tard cette année-là, ce qui a entraîné l'annulation du procès et le rejet de toutes les accusations, selon le Los Angeles Times . Après le procès, Buckey a fréquenté la faculté de droit, a rapporté Le Los Angeles Times . Il a ensuite changé de nom et a déménagé dans le Nord-Ouest, où il vit avec sa femme et son fils, selon «Uncovered: The McMartin Family Trials», en premièreSamedi 27 juillet à 7 / 6c sur Oxygen.
3.Virginie McMartin
En 1956, à 49 ans, Virginia McMartin a ouvert son école maternelle au centre-ville de Manhattan Beach, et elle est rapidement devenue populaire au sein de la communauté locale. Suite à des rapports d'abus sexuels à l'école, McMartin a été arrêté en mars 1984 sur des accusations de pédophilie. Les accusations ont été abandonnées après que le procureur de district eut déterminé qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour prouver sa culpabilité hors de tout doute raisonnable, selon le Los Angeles Times . Elle et sa petite-fille ont poursuivi avec succès le parent d'un enfant pour diffamation en 1991, mais les plaignants n'ont reçu que 1 $ chacun, selon le Los Angeles Times . McMartin est décédé en 1995 à 88 ans après avoir subi une série d'accidents vasculaires cérébraux, selon Le New York Times .
4.Peggy McMartin Buckey
Avant son arrestation, Peggy McMartin Buckey, la fille de Virginia, était la principale administratrice de McMartin Preschool. Elle a été inculpée en mars 1984 et est restée en détention pendant deux ans. Elle a ensuite été libérée sous caution de près de 300000 dollars, selon Le Washington Post . En 1990, elle a été déclarée non coupable de toutes les accusations, disant: «J'ai traversé l'enfer, et maintenant nous avons tout perdu», selon Le Washington Post . En décembre 2000, elle est décédée à l'âge de 74 ans, selon le Los Angeles Times .
5.Peggy Ann Buckey
Peggy Ann Buckey, la soeur de Ray Buckey, était une enseignante en éducation spécialisée au secondaire qui aidait occasionnellement à l’école maternelle de sa grand-mère. Elle faisait partie des personnes inculpées et arrêtées en mars 1984. Comme pour sa grand-mère et ses trois collègues, les charges retenues contre elle ont été rejetées en 1986 faute de preuves. Par la suite, elle a demandé le rétablissement de ses diplômes d'enseignement, mais cela a été refusé au départ. Un juge a ensuite tranché en sa faveur, selon le Los Angeles Times , et elle a repris sa carrière d'enseignante.
6.Kee MacFarlane
Kee MacFarlane, travailleur social au Children’s Institute International, a mené des entretiens avec des centaines d’élèves de McMartin Preschool, en utilisant des marionnettes à chaussettes et des poupées anatomiquement correctes pour aider les enfants à révéler des «secrets dégueulasses». De nombreux enfants ont initialement nié avoir été maltraités, selon Le New York Times . Les découvertes et les techniques de MacFarlane ont ensuite été critiquées, tout comme sa relation avec le journaliste Wayne Satz, qui a largement couvert l'histoire de McMartin Preschool pour le KABC de Los Angeles, selon le Presse associée . À la suite des acquittements des Buckeys, MacFarlane a affirmé qu'elle était«Naïf de n'avoir jamais fait partie d'un cas comme celui-ci»,mais elle a maintenu ses conclusions. Ses techniques controversées ont inspiré de nouveaux protocoles en psychologie de l'enfant.
7.Astrid Heger
Pédiatre qui a examiné et photographié médicalement les enfants impliqués dans l'enquête, Astrid Heger a déclaré avoir trouvé des preuves physiques d'agression sexuelle chez 10 des 13 victimes présumées, selon le Los Angeles Times . Cependant, l'équipe de la défense a fait appel à son propre expert médical qui a réfuté ses conclusions, selon le Los Angeles Times . Heger est maintenant professeur de pédiatrie à la Université de Californie du Sud et le fondateur et directeur exécutif de la Programme d'intervention contre la violence , qui offre des services sociaux àvictimes de violence familiale et d'agression sexuelle. La méthode photographique qu'elle a développée a été utilisée avec succès dans des centaines de cas d'agression sexuelle.
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8.Les enfants
À ce jour, certains des anciens élèves qui ont témoigné dans les procès de McMartin Preschool soutiennent qu'ils ont été victimes de mauvais traitements. Kevin Cody, dont le journal The Easy Reader a couvert l'affaire, a déclaré CBSLA.com qu'il a parlé à plusieurs des enfants, qu'il décrit comme des personnes «heureuses et bien ajustées». Un autre étudiant nommé Kyle Zirpolo a déclaré à la Los Angeles Times en 2005, qu'il avait fabriqué les allégations. Il a déclaré que, enfant, il affirmait avoir été maltraité par Ray Buckey, même s'il ne l'avait jamais rencontré.
