Ina Gross, 78 ans, a été retrouvée dans une mare de sang dans le garage de sa maison de Floride, mais l'enquête allait mener à un tueur surprenant.
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Ina Gross, soixante-dix-huit ans, était comme un rayon de soleil.
La grand-mère dévouée et bénévole communautaire a illuminé chaque pièce dans laquelle elle est entrée.
'Ma mère était ma meilleure amie', a déclaré sa fille Ellen Gerth à IoGeneration. Relation meurtrière avec Faith Jenkins . « Elle était mon âme sœur. Elle était drôle, elle était compatissante, elle était aimante, elle était gentille.
Mais le 9 janvier 2012, Ina a été retrouvée assassinée dans le garage de sa maison en Floride, la gorge tranchée.
'J'espérais toujours que ce n'était qu'un mauvais rêve, que cela ne s'était pas vraiment produit', a déclaré Gerth à propos de la nouvelle dévastatrice.
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Qui est Ina Gross?
Les détectives du bureau du shérif du comté de Manatee ont été chargés de déterminer qui aurait pu vouloir tuer Ina, une récente veuve qui a passé du temps à faire du bénévolat auprès de la population sans-abri du comté.
'Elle a toujours eu un profond sentiment pour les opprimés et, dans quelques cas, s'est liée d'amitié avec certains des clients sans-abri avec lesquels elle travaillait', a déclaré Gerth.
Ina, mère de trois enfants et grand-mère aimante, avait été retrouvée par son fils aîné, Thomas Gross.
Tom rendait visite à sa mère depuis quelques jours depuis son domicile en Israël pour assister à une cérémonie d'inauguration en l'honneur de son père, Samuel Gross, hématologue et oncologue pédiatrique accompli décédé un an auparavant.
'Mes parents ressemblaient vraiment à un duo dynamique parce qu'ils étaient tous les deux des personnes très intéressantes, très brillantes, instruites et compatissantes', a déclaré Gerth. dit le spectacle . « Mon père était de renommée mondiale dans le domaine de l’hématologie et de l’oncologie pédiatriques. Il a été l’un des premiers à lancer des greffes de moelle osseuse.
Le couple a été marié pendant 58 ans avant que Sam ne reçoive un diagnostic de cancer dévastateur. Même si Ina avait « le cœur absolument brisé », Gerth a déclaré qu’elle était déterminée à continuer d’essayer de profiter de la vie et qu’elle était active dans la communauté de Lakewood Ranch où elle vivait lorsqu’elle a été brutalement tuée.
Tom a dit aux détectives la nuit précédente que lui et sa mère étaient allés au cinéma, puis étaient rentrés à la maison et avaient des restes de piment.
« Ma mère aime boire du vin. Elle a bu, je ne sais pas, un verre ou deux de vin blanc. J'ai bu un peu de vin blanc', a-t-il déclaré aux détectives, selon un enregistrement de son entretien avec les détectives.
Selon Tom, il s'est couché vers 22h45. et s'est réveillé tôt le lendemain matin pour prendre son vol de retour. Il a vu Nicky, le chien d'Ina, dans le garage et est allé enquêter, pour découvrir le corps ensanglanté de sa mère.
'Je l'ai vue. J'avais envie de vomir,' dit Tom.
Tom a dit aux détectives qu'il n'avait pas vomi, mais étrangement, les autorités ont trouvé du vomi sur le siège avant de la voiture d'Ina, à l'intérieur du garage, même s'il n'était pas clair de qui il provenait.
Selon le détective John Kenney, aujourd'hui à la retraite, Ina a été retrouvée allongée sur le sol dans « une grande mare de sang » avec de multiples coups de couteau.
Les détectives enquêtent sur des suspects potentiels
'Il suffit d'un seul coup de couteau dans la jugulaire pour tuer quelqu'un, et bien dans le cas d'Ina, il s'agissait de plusieurs coups de couteau', a-t-il déclaré. 'Habituellement, l'excès est une question de passion, quelqu'un est vindicatif, quelqu'un est en colère.'
Tom a déclaré aux autorités qu'il s'était réveillé pour trouver la porte d'entrée de la maison entrouverte et avait émis l'hypothèse que sa mère avait dû être tuée par un intrus.
Sur les lieux, le détective Stephen Ives a noté qu'il semblait que l'arme du crime était un couteau de cuisine provenant de l'intérieur de la maison.
'En traversant la cuisine, je peux voir qu'il y a un verre de vin posé sur le comptoir et un grand choix de couteaux', se souvient Ives. 'L'arme du crime semble correspondre aux couteaux qui se trouvent dans cet ensemble, posés sur le comptoir.'
Gerth pensait que le tueur était peut-être un sans-abri qui avait travaillé sur ordinateur chez sa mère peu de temps avant sa mort.
« Apparemment, elle avait engagé ce monsieur à plusieurs reprises pour faire du travail informatique et lui et Ina se sont un peu brouillés, ont eu des frictions concernant le paiement de ses services qui l'ont irrité. », a déclaré Ives.
Bien qu'il ait fallu un certain temps aux autorités pour retrouver l'homme, elles l'ont finalement retrouvé à Venise, où il a admis connaître Ina et travailler pour elle, mais a insisté sur le fait qu'il n'y avait pas de frictions de longue date entre eux.
Les détectives ont également appris qu'au moment du meurtre, il résidait à Sarasota avec une femme qui a confirmé son alibi.
Les enquêteurs ont également examiné si la mort d'Ina était liée au décès à Sarasota d'une autre femme âgée, Karen Courts, environ un an plus tôt.
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Selon Ives, tout comme dans le cas d’Ina, il y a eu « beaucoup de violence » et la femme a été poignardée à mort. Il n’y avait également aucun signe d’effraction à son domicile.
'Je pense que cela pourrait être lié', a-t-il déclaré. « Il est relativement rare que des femmes âgées soient assassinées dans leur propre domicile, ce qui m'a amené à me demander s'il était possible que le même auteur ait commis les deux crimes. »
Mais les autorités se sont retrouvées dans une autre impasse après avoir parlé aux détectives chargés de l'affaire Sarasota. Ils ont appris que, même s’il existait de légères similitudes entre les deux cas, il existait également des différences notables.
Dans le cas de Court, des objets avaient été volés dans la maison, y compris sa voiture, et quelque chose avait été fait sur le corps après l'autopsie qui ne correspondait pas à la mort d'Ina.
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Ives a conclu que ce n’était « pas cohérent » avec le cas d’Ina et qu’il y avait probablement eu deux tueurs distincts.
Les enquêteurs considèrent un suspect peu probable
Il y avait une autre personne qui était sur le radar du détective depuis le tout début : le fils d’Ina, Tom.
Selon Ives, le comportement de Tom avait été « un peu différent » de ce que l’on attend d’un fils en deuil lors de son entretien avec les enquêteurs.
Un voisin a également rapporté avoir vu Tom dans le garage avec la voiture en marche après 23 heures. cette nuit-là alors qu'elle promenait son chien, remettant en question sa version des événements de cette nuit-là.
Même si les enquêteurs étaient peut-être méfiants, Gerth était convaincue que son frère n'avait rien à voir avec le crime et a déclaré que Tom et Ina entretenaient une « relation très étroite ». Il lui a même une fois sauvé la vie lors d'un voyage de ski en famille après qu'elle ait été frappée à la tête avec une barre en T sur la pente, couvrant la plaie avec de la neige et de la glace jusqu'à ce que les secours arrivent.
« Mon frère a peur à ce stade qu’ils croient que c’est lui. Il a dit : « Ils pensent que j’ai fait ça » et je pense que c’est impossible », a-t-elle déclaré à l’émission. « Mon frère était coincé dans une mauvaise situation. Il était simplement au mauvais endroit, au mauvais moment. Mon frère ne tuerait jamais ma mère.
Sans aucune preuve définitive de son implication, Tom est rentré en Israël juste un jour après le service commémoratif.
Leur principal suspect n’était peut-être plus dans le pays, mais cela n’a pas empêché les enquêteurs d’approfondir cette mystérieuse affaire. Ils ont appris que le vomi provenait d'Ina elle-même et en mars, deux mois après sa mort, le médecin légiste a déterminé qu'il y avait Ambien et Benadryl dans son organisme.
'La quantité d'Ambien identifiée dans les vomissures est 5 à 10 fois supérieure à celle qui serait normalement appliquée dans une dose thérapeutique normale et pourrait provoquer somnolence et nausées', a déclaré Arthur Brown, procureur adjoint du comté de Manatee. Relation meurtrière avec Faith Jenkins .
Étrangement, cependant, Ina n’avait pas d’ordonnance pour Ambien et n’était pas connue pour en prendre.
Avec les informations en main, les détectives ont commencé à croire que Tom avait drogué sa mère, puis l'avait placée dans la voiture et avait allumé le moteur, en espérant que le monoxyde de carbone terminerait le travail. Mais, à un moment donné, Ina a dû reprendre ses esprits, vomir dans le véhicule, sortir de la voiture et tenter de rentrer dans la maison.
«Alors, il panique, il attrape simplement un couteau du bloc à couteaux. Il entre dans le garage et elle se tient là et il s’attaque à elle par derrière et lui tranche la gorge », a déclaré Ives.
Les résultats toxicologiques ont également suffi à amener Gerth à repenser l’innocence de son frère.
«Quand cette information m'a été révélée, j'ai eu ce moment où j'ai appris que ma mère avait été droguée. J’ai réalisé que mon frère avait assassiné ma mère, mais mon cœur ne voulait pas que j’y croie », a déclaré Gerth.
Le mobile de Tom Gross est révélé
Elle a finalement travaillé avec des détectives pour faire tomber son frère en fournissant le motif probable de l'affaire. Les détectives ont appris de Gerth que Tom avait emprunté la somme colossale de 668 000 $ à ses parents avant la mort d'Ina et qu'il n'avait pas la capacité financière de la rembourser.
Les amis d’Ina ont également déclaré aux autorités qu’Ina avait prévu de couper les vivres à son fils et qu’elle n’avait pas l’intention de lui prêter davantage d’argent.
'Tom voulait cet argent et il avait probablement besoin de cet argent pour se sortir d'une nouvelle dette', a déclaré la voisine Marsha Tenret.
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Les détectives avaient enfin ce dont ils avaient besoin pour faire valoir leur cause, mais il faudrait sept longues années pour extrader Tom vers les États-Unis.
Il a finalement été jugé en mai 2022 et a été reconnu coupable de meurtre avec préméditation au premier degré et condamné à la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
'Thomas Gross est un tueur de sang-froid', a déclaré Kenney. « Qui tue leur mère ? Je veux dire, c’est tout simplement au-delà de toute croyance pour moi.
Même si la perte est encore angoissante pour Gerth, elle est réconfortée de savoir que sa mère et son père ont été réunis dans la mort.