Découvrez les sœurs Fox, le photographe spirituel William H. Mumler et d'autres escrocs infâmes qui ont dupé les gens en leur faisant croire qu'ils avaient des pouvoirs spéciaux.
Bien que les e-mails de phishing et les fausses alertes de fraude bancaire soient les formes d'escroqueries les plus répandues de nos jours, à l'époque, les gens étaient plus susceptibles d'être victimes d'escroqueries d'un autre type.
Il y a des décennies, à l'époque victorienne, beaucoup étaient la cible d'escroqueries impliquant la magie et le mysticisme. Les fraudeurs prétendraient avoir un talent unique, comme avoir un contact avec l'au-delà, attirer les gens avec de fausses promesses de retrouver leurs proches ou simplement vivre une séance effrayante.
Ces escroqueries profitaient souvent de ceux qui étaient les plus vulnérables. Exemple : l'ancienne Première Dame Mary Todd Lincoln, déprimée par l'assassinat de son mari, le président Abraham Lincoln, a souvent été dupée par des mystiques qui prétendaient avoir accès à l'au-delà.
Même la reine Victoria aurait participé à des séances, au cours desquelles elle aurait contacté feu le prince Albert au sujet de décisions politiques, selon histoire.com .
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Alors, qui sont les personnages qui ont dupé des gens comme Mary Todd Lincoln et la reine Victoria ? Continuez à lire pour le savoir.
1 . La reine Victoria et Robert James Lees
Bien qu'elle défende la science et l'éducation commune, la reine Victoria s'est tournée vers les médiums après la mort de son mari, le prince Albert, dont la mort a plongé la reine dans une période de deuil de près de 30 ans. Son médium le plus fiable était Robert James Lees, 13 ans, qui a pris contact avec la reine pour la première fois après avoir intercepté un message de feu le prince Albert.
'L'adolescent a effectué de nombreuses séances pour la reine au palais de Buckingham avant de confier ses fonctions médiumniques à un autre médium', a déclaré l'historien Marc Hartzman à History.com. 'Victoria a continué à tenir des séances au palais et était connue pour demander conseil à son mari décédé en matière politique.'
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Plus tard dans la vie, Lees a affirmé avoir vu le vrai Jack l'Éventreur dans des visions, qu'il a rappelées aux enquêteurs qui l'avaient initialement qualifié de fou. Cependant, Lees était catégorique sur le fait que ses visions étaient réelles, conduisant la police à la porte d'un chirurgien de l'ouest de Londres qui a avoué avoir des épisodes de perte de mémoire. Le chirurgien a dit qu'il se réveillait parfois dans des vêtements ensanglantés – mais ce n'est que si vous croyez un rapport de 1931 du Daily Express, que beaucoup ont qualifié de canular, selon encyclopédie.com .
2 . Mary Todd Lincoln et William H. Mumler
La vie de Mary Todd Lincoln a été marquée par de multiples morts tragiques au sein de sa famille. En plus de l'assassinat en 1865 de son mari, le président Abraham Lincoln, Mary a perdu ses fils, William 'Willie' Lincoln, 4 ans, et Edward 'Eddie' Lincoln, 11 ans, avant qu'ils ne puissent atteindre l'âge adulte. Plus tard dans la vie, Thomas 'Tad' Lincoln mourra à l'âge de 18 ans.
Dévastée par le chagrin, Mary s'est tournée vers des médiums et d'autres figures mystiques pour se réconforter, y compris le soi-disant photographe spirituel William H. Mumler, qui a pris une photo désormais célèbre de Mary avec le prétendu fantôme de son défunt mari. Dans le portrait, une figure fantomatique se tient derrière Marie avec ses mains sur ses épaules.
Il est maintenant largement admis que Mumler a créé ces images par double exposition.
P. T. Barnum, showman renommé et le plus grand critique de Mumler, a engagé le photographe Abraham Bogardus pour reproduire les résultats lors d'un procès dans lequel Mumler a été accusé de fraude. Alors que Bogardus a réalisé une photo fantomatique, le jury a constaté qu'ils ne pouvaient pas conclure définitivement Mumler n'avait pas a photographié des esprits et l'a acquitté de l'accusation, selon Magazine Smithsonian .
De plus, le Histoire de la Maison Blanche L'organisation écrit que Mary a organisé au moins huit séances dans la salle rouge de la Maison Blanche.
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3 . Ann O'Delia Diss DeBar
Le célèbre magicien Harry Houdini a décrit DeDar, qui utilisait plusieurs pseudonymes, comme 'l'un des faux médiums et des escrocs mystérieux les plus extraordinaires que le monde ait jamais connus' dans son roman ' Un magicien parmi les esprits .”
Tout au long de sa vie, DeBar s'est déguisée en médium et voyante, proposant d'effectuer des lectures pour des personnes fortunées. Une fois chez eux, elle volait des biens précieux, comme le rapporte le New York Times en 1901 et 1893 .
Selon le New York Times via Atlas sombre . Houdini a écrit dans son livre que pendant le procès, DeBar a affirmé que les esprits lui avaient dit de rendre la propriété et tous ses biens à Marsh, contribuant à une peine moindre de six mois de prison.
Bien que sympathique à Marsh, Houdini a admis que l'avocat était une 'marque extrêmement facile'.
4 . Daniel Dunglas Accueil
Home était un autre fraudeur sur lequel Houdini a enquêté, qu'il a décrit dans 'Magicien parmi les esprits' comme 'un travailleur infatigable ainsi qu'un égoïste inébranlable'.
Home prétendait être un médium, entrant fréquemment en contact avec des fantômes qui volaient des clients – bien que les richesses se soient retrouvées d'une manière ou d'une autre dans ses propres poches. En tant que tel, Houdini a écrit : « Lui, personnellement, ne pouvait être tenu responsable de ce que les mauvais esprits pourraient faire.
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De plus, pendant les séances, les participants voyaient des lumières scintillantes, entendaient frapper ou même ressentaient le toucher d'un esprit. Dans une histoire célèbre, des invités ont rapporté avoir vu Home flotter d'une fenêtre à l'autre, ce que Houdini a pu recréer, affirmant que l'exploit 'ne signifie rien pour un acrobate avec un fil correctement placé en état de préparation'.
Home a déjà été reconnu coupable de fraude après avoir convaincu la veuve Jane Lyon, âgée de 75 ans, de lui donner des centaines de milliers de livres, selon les écrits de Houdini.
5 . Les soeurs renardes
Dans les années 1880, Leah, Margaretta et Catherine Fox, trois sœurs de Hydesville, New York, sont devenues les plus grandes figures du mouvement spirite. Dès leur plus jeune âge, les filles ont fait semblant d'entrer en contact avec l'au-delà lors de séances auxquelles assistaient des personnalités, dont l'abolitionniste William Lloyd Garrison, selon Magazine Smithsonien .
Au départ, les filles, qui ont acquis de la richesse grâce à leurs talents, prétendaient que c'étaient des fantômes qui faisaient des bruits de frappe dans les pièces silencieuses, mais finalement, leurs invités ont commencé à prétendre qu'ils sentaient eux aussi les esprits les toucher. Cependant, Margaretta, alias Maggie, admettra plus tard être une fraude après qu'un groupe de spirites, ainsi que sa sœur aînée Leah, aient commencé à critiquer Catherine pour avoir bu et être une mauvaise mère.
En représailles, Maggie a raconté au New York World en 1888, selon Smithsonian Mag, comment ils l'avaient fait – il s'avère que le bruit du rap était souvent elle et Kate qui craquaient leurs jointures ou leurs articulations. En ce qui concerne ces soi-disant touches de la main ou une brise, c'était juste l'invité qui était pris dans l'acte.
'C'est une illusion très courante', a-t-elle expliqué. 'Des gens très riches sont venus me voir il y a quelques années quand j'habitais dans la Quarante-deuxième Rue et j'ai fait quelques raps pour eux. J'ai fait frapper l'esprit sur la chaise et l'une des dames a crié : 'Je sens l'esprit me taper sur l'épaule.' Bien sûr, c'était de la pure imagination.
