La première foisKhalil Amani a vu le chef de secte religieuse Yahweh ben Yahweh prononcer son sermon comme «le Fils de Dieu», Amani croyait vraiment qu'il était en présence de quelqu'un de divin. Le fondateur de la Nation of Yahweh - né Hulon Mitchell Jr. - était si charismatique qu'Amani «a immédiatement abandonné l'université une semaine ou deux» après l'avoir rencontré et a rejoint la secte.
La femme d’Amani est également devenue membre de Yahweh et les deux ont emménagé au siège du groupe à Miami, en Floride, The Temple of Love.
En conversation avec' Uncovered: Le culte de Yahweh ben Yahweh », Amani a décrit le mouvement comme ayant une« ambiance familiale »distincte qui mettait l'accent sur la positivité, la communauté et le Black Power. Cependant, plus il vivait au temple, Amani commençait à remarquer qu'il y avait un côté plus sombre dans les enseignements de Yahweh.
«Vous n’aviez pas de temps libre. Yahweh ben Yahweh a exercé beaucoup de contrôle sur nos vies », a déclaré Amani.
Selon Amani, Yahweh a réglementé les horaires de sommeil, les habitudes de travail et même la vie sexuelle des membres, ordonnant à ses disciples masculins de n'avoir des relations sexuelles avec leurs femmes que si elles essayaient de concevoir. Amani a appris plus tard que le principe était utilisé pour exploiter les membres féminins, que Yahweh poursuivrait sexuellement.
«Avec le recul, j'ai découvert qu'il voulait essentiellement ma femme», a déclaré Amani. «Yahweh ben Yahweh n'était pas le saint homme qu'il prétendait être.»
Pourtant, le mouvement a continué à se développer et Yahweh a envoyé ses disciples les plus fidèles dans diverses villes des États-Unis pour recruter des membres et construire de nouveaux temples. Amani a été l'un des élus et a reçu l'ordre de démarrer une congrégation à Newark, New Jersey. Après un an, Amani est retourné à Miami, mais on lui a dit qu'il ne pouvait plus vivre dans le Temple de l'Amour avec sa femme et ses enfants.
Bien qu'il soit rapidement tombé en disgrâce auprès du leader dominateur, Amani sentit qu'il ne pouvait pas se retirer de la Nation de Yahvé: «Yahvé ben Yahvé enseignerait que si tu m'aimes, si tu sais vraiment qui est Yahvé, tu ne peux pas me quitter . J'ai été aussi soumis à un lavage de cerveau que n'importe qui d'autre.
Lorsque Amani a par la suite échoué à collecter son don quotidien de 10 dollars, Yahweh l’a envoyé dans la «salle d’entente», la «salle de torture» du complexe. Selon Amani, selon la gravité du crime commis par un membre, il ou elle serait obligé de s'agenouiller dans la pièce et de subir une punition de n'importe où entre deux heures et deux jours.
Ce châtiment a motivé Amani à quitter la Nation de Yahweh et à reprendre sa vie en dehors du culte. Il a fui le Temple de l'Amour après avoir dit au revoir à sa femme, qui a choisi de rester avec leurs enfants. Comme Yahweh a interdit aux membres de maintenir des relations avec leur famille naturelle, Amani n'a pas pu rester en contact avec sa femme et ses enfants pendant qu'ils vivaient dans l'enceinte.
En apprendre davantage surKhalil Amani et son évasion de la secte, regardez «Uncovered: The Cult of Yahweh ben Yahweh» sur Oxygen.
