L'un des faussaires les plus accomplis de l'histoire a bombardé deux civils de Salt Lake City le matin du 15 octobre 1985. Mark Hofmann, 30 ans à l'époque, a implanté des bombes artisanales remplies de clous dans des emballages qui ont été ramassés et déclenchés par deux sans méfiance. victimes à moins de deux heures d'intervalle.
Hofmann gagnait des dizaines de milliers de dollars en vendant des documents historiques frauduleux à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours au début des années 1980. Il a même failli conclure un accord de 1,5 million de dollars avec la Bibliothèque du Congrès pour une falsification du serment d'un homme libre, un document historique américain datant des années 1630. , selon le Los Angeles Times .
Alors pourquoi Mark Hofmann a-t-il commis un meurtre?
Parce qu'il était 1 million de dollars de dette et ses mensonges le rattrapaient, selon ceux qui connaissaient l'affaire. Dans Oxygen's ' Un mensonge à mourir , ”Experts interrogés a révélé les pressions de temps et d’argent qui ont finalement conduit à la décision explosive de Hofmann.
«Il avait besoin de plus en plus d'argent, car Mark Hofmann était un dépensier», a déclaré à Oxygen l'historien des Saints des Derniers Jours, Richard E. Turley. «Mark Hofmann a surmonté sa tête financièrement, et quand il a surmonté sa tête, il a voulu gagner du temps.»
Hofmann a réalisé plus de 1 million de dollars de ventes totales grâce à ses faux, forgeant les signatures de plus de 85 personnes. Hofmann vendait de faux documents pour plusieurs milliers de dollars chacun, y compris le document très controversé, «The Salamander Letter», pour 40 000 $. Cependant, il dépensait autant qu'il gagnait. Hofmann jouissait d'un style de vie somptueux, ayant acheté une voiture de sport de luxe, plusieurs livres authentiques de première édition et d'autres dépenses personnelles. Selon le Actualités Deseret , il a également versé un acompte de 180 000 $ sur une nouvelle maison.
Dans les mois qui ont précédé les meurtres, les gens ont commencé à remettre en question l’authenticité des contrefaçons de Hoffman. Steven Christensen, un fournisseur de documents historiques à l'Église LDS et l'homme à qui Hofmann a vendu la «Lettre de la salamandre», allait vérifier si la lettre était légitime. D'autres investisseurs examinaient les prétendus documents mormons d'Hofmann, et la Bibliothèque du Congrès retenait son intérêt initial pour le «serment». Hofmann, dans son esprit, avait besoin de prendre des «mesures drastiques» afin de maintenir son emprise.
le Actualités Deseret a rapporté qu'en 1988, trois ans après le meurtre et deux ans après sa condamnation, Hofmann a écrit une lettre de quatre pages au Conseil des pardons et des libérations conditionnelles de l'Utah. Dans la lettre, qu'il a intitulée «Un résumé de mes crimes», il expliquait pourquoi les meurtres - ce qu'il appelait «des mesures drastiques - étaient sa seule sortie du trou qu'il avait creusé pour lui-même.
«Je me suis dit que ma survie et celle de ma famille était la chose la plus importante», a écrit Hofmann dans la lettre. 'Que mes victimes puissent mourir ce jour-là dans un accident de voiture ou d'une crise cardiaque de toute façon.'
Selon la lettre d’Hofmann, rien n’était pire que d’être qualifié de fraude. Il excellait dans le faux depuis son adolescence, impressionnant ses amis par sa capacité à copier les signatures d'anciens dirigeants d'églises. Il aurait également trompé les marchands de pièces et les collectionneurs en leur faisant croire qu'il possédait d'authentiques pièces de monnaie rares.
«J'avais l'impression que je préférais prendre la vie humaine - ou même ma propre vie - plutôt que d'être exposée», a-t-il déclaré.
deux médiums m'ont dit la même chose
Ce sentiment semblait être vrai, car non seulement Hofmann a assassiné Christensen et Kathy Sheets, l'épouse d'un homme d'affaires qui travaillait en étroite collaboration avec Christensen dans une entreprise d'investissement, mais il a également tenté de se suicider le lendemain matin, selon sa lettre. à la commission des libérations conditionnelles, comme indiqué dans les Nouvelles Deseret . Il a construit une troisième bombe destinée à lui-même et la bombe a explosé dans sa voiture.
Hofmann, bien que gravement blessé par l'explosion, a survécu et fait face à 28 accusations criminelles, dont deux chefs de meurtre qualifié. Il vit maintenant comme ce qu'il craignait le plus: une fraude. Hofmann a été condamné à cinq ans de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, et sa réputation est passée d'un historien universitaire sans prétention et d'un collectionneur de documents impressionnant parmi sa famille et son église à un menteur et meurtrier condamné.
Curieux de savoir comment Hofmann a pu tromper tout le monde, des dirigeants d'église aux enquêteurs en passant par sa propre femme? Regardez «Un mensonge pour mourir», dont la première a été diffusée le dimanche 23 juin sur Oxygen.
