L'exécution d'un détenu du Texas qui s'est arraché les yeux est retardée alors que l'État détermine s'il est atteint d'une déficience intellectuelle

Les avocats d'André Thomas, qui a été reconnu coupable du meurtre de son ex-femme, de son fils de 4 ans et de sa fille de 13 mois, ont déclaré qu'il n'était pas assez compétent pour comprendre le raisonnement de son exécution.

Un condamné à mort du Texas qui s'est arraché les yeux alors qu'il était emprisonné pour avoir tué son ex-femme, son fils de 4 ans et sa fille de 13 mois – et excisé le cœur des enfants – s'est vu accorder une exécution différée afin que l'État peut déterminer devant le tribunal s'il est suffisamment compétent pour être mis à mort.

Andre Thomas, 39 ans, devait mourir par injection létale le 5 avril. Mais mardi, le juge de district de l'État, Jim Fallon, a rendu une ordonnance annulant sa date d'exécution, selon l'Associated Press.

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Maurie Levin, l'avocate de Thomas, a écrit dans un communiqué que la décision donnera à la défense 'le temps nécessaire pour franchir le seuil montrant que la maladie mentale profonde et permanente de [Thomas], caractérisée par des hallucinations auditives et visuelles fixes, déforme tout ce qu'il dit , pense et agit et il n'est pas compétent pour l'exécution.'

Thomas a été transféré à l'unité Jester IV du Texas Department of Criminal Justice, qui abrite des détenus souffrant de problèmes de santé mentale, après s'être arraché son deuxième œil en 2009 et l'avoir mangé, prétendument pour s'assurer que le gouvernement fédéral ne surveillerait pas ses pensées, selon rapport à l'époque par le La star de l'actualité .

Bien que la Cour suprême n'interdise pas les exécutions de malades mentaux, elle interdit le meurtre sanctionné par l'État de personnes handicapées intellectuelles. Les avocats de Thomas ont maintenant jusqu'au 5 juillet pour déposer une requête faisant valoir que Thomas respecte cette norme, selon le Presse associée .

'Nous sommes convaincus que lorsque nous présenterons la preuve de l'incompétence de M. Thomas, le tribunal conviendra que son exécution violerait la Constitution', a écrit Levin dans sa déclaration. 'Guider cet homme psychotique aveugle vers la civière pour l'exécution offense notre sens de l'humanité et ne sert aucun but légitime.'

Les épisodes d'automutilation ont rendu Thomas complètement aveugle. Le schizophrène diagnostiqué a arraché son œil droit en attendant son procès, cinq jours après avoir poignardé mortellement Laura Christine Boren, 20 ans, leur fils de 4 ans Andre Lee et le tout-petit de Boren, Leyha Marie Hughes.

Après s'être rendu au département de police de Sherman après les meurtres de 2004, il a affirmé que Dieu lui avait ordonné de commettre les meurtres. Obsédé par le livre de l'Apocalypse, il était convaincu que Boren était Jézabel et que son jeune fils était l'Antéchrist, selon les rapports du Poste Huffington t.

Au cours du mois précédant le meurtre, Thomas avait demandé de l'aide pour ses délires à deux reprises. Dans un cas, aux prises avec l'abus d'alcool et l'utilisation récréative de médicaments contre le rhume, Thomas a dit au personnel de l'hôpital qu'il prévoyait de se mettre devant un bus s'il ne pouvait pas parler à quelqu'un. Environ trois semaines plus tard, selon le Tribune du Texas , il a été admis aux urgences du Texoma Medical Center après s'être poignardé à la poitrine (ce qu'il refera après avoir tué Boren et ses enfants).

Mais lorsque le personnel de l'hôpital a laissé Thomas seul pour organiser son internement, Thomas a quitté l'hôpital et est rentré chez lui à pied, croyant que personne ne l'aiderait.

Thomas a été reconnu coupable par le tribunal du meurtre du plus jeune enfant, selon le rapport du Texas Tribune, qui est passible d'une condamnation à mort automatique.

Avant la décision du juge cette semaine, plus de 100 chefs religieux ont demandé au gouverneur Greg Abbott d'accorder la clémence à Thomas et de commuer sa peine en prison à vie.

Mais le procureur J. Kerye Ashmore, du bureau du procureur du comté de Grayson, a déclaré à l'Associated Press que ces chefs religieux étaient malavisés et mal informés de l'affaire de l'État contre Thomas.

'Aucune de ces personnes ne sait quoi que ce soit sur l'affaire', a-t-il déclaré au point de vente. 'Ils répètent ce que la défense leur a dit.'

Si le juge Fallon décide que les avocats de Thomas ont rassemblé suffisamment de preuves qu'il est légalement incompétent, des experts seront nommés pour l'interroger et d'autres preuves seront prises en compte dans la décision du juge de reporter ou non la date d'exécution.

'Nous sommes prêts à le faire', a déclaré Ashmore à propos du processus. 'Nous sommes prêts à ce que ce processus se produise et laissons le juge prendre la décision. C'est tout ce que nous voulons.'

Levin a déclaré que Thomas était 'l'un des prisonniers les plus malades mentaux de l'histoire du Texas', déclarant à l'Associated Press qu'il n'était 'pas compétent pour être exécuté' parce qu'il n'avait pas 'une compréhension rationnelle de la raison de son exécution par l'État'.

Mais Ashmore a déclaré à l'agence de presse que les dossiers qu'il a examinés indiquent que Thomas était au courant de sa prochaine date d'exécution et qu'il est conscient que son incarcération est le résultat de son attaque mortelle contre son ex-femme et les deux enfants.

En octobre dernier, la Cour suprême des États-Unis a rejeté une demande d'appel de la condamnation de Thomas, qui avait été déposée par son équipe de défense au motif que certains membres du jury entièrement blanc qui l'avait condamné avaient exprimé des opinions racistes lors de leur processus de sélection, selon le Tribune. Trois membres de ce jury, ont déclaré les avocats, avaient exprimé leur opposition au mariage interracial. Thomas est noir et sa femme tuée était blanche. À l'époque, cependant, la défense de Thomas ne s'est pas opposée aux jurés choisis.