Michael James Pratt attend son extradition de Madrid vers San Diego, où il fait face à des accusations fédérales de trafic sexuel, entre autres.
Michael James Pratt, copropriétaire des sites porno 'Girls Do Porn' et 'GirlsDoToys' et l'un des 10 fugitifs les plus recherchés par le FBI, a été arrêté en Espagne la semaine dernière.
Les États-Unis ont un mandat d'arrêt contre Pratt, un natif de Nouvelle-Zélande, depuis novembre 2019 pour 19 chefs d'accusation distincts, dont le trafic sexuel, la production de pornographie juvénile, le trafic sexuel d'un mineur et le complot en vue de blanchir des instruments monétaires, selon le Presse associée . Il était en fuite depuis trois ans avant sa capture, mais attend maintenant son extradition vers San Diego.
Une vidéo de l'arrestation de Pratt à Madrid le 23 décembre a été publiée sur Twitter par Corps de la police nationale espagnole . Bien que le tweet ne nomme pas Pratt, 40 ans, il indique que l'homme photographié est un Néo-Zélandais figurant sur la liste des 10 personnes les plus recherchées par le FBI. Pratt est le seul Kiwi sur la liste, selon Nouvelles de la SCB .
Les autorités ont déclaré que les sites Web de Pratt avaient généré plus de 17 millions de dollars de revenus entre 2012 et octobre 2019 en utilisant des vidéos pornographiques prises par «la force, la fraude et la coercition» de femmes et de filles mineures. Les autorités fédérales allèguent que Pratt et ses co-conspirateurs ont attiré leurs victimes avec des publicités pour des concerts de mannequins habillés. Lorsqu'ils sont arrivés sur les lieux - dans des hôtels de luxe éloignés de leur ville natale - ils se sont plutôt vu proposer entre 3 000 et 5 000 dollars pour des tournages pornographiques d'une journée.
Beaucoup de ces femmes ont été retenues contre leur gré sur ces lieux de tournage et contraintes de signer des contrats qu'elles n'ont pas eu suffisamment de temps pour lire, selon La tribune de San Diego . Lors d'un procès civil dans cette affaire, de nombreuses femmes ont témoigné que, pendant qu'elles utilisaient les toilettes, les co-conspirateurs cachaient leurs vêtements, portefeuilles et effets personnels afin de les empêcher de partir, selon de nombreux rapports de Actualités VICE .
Certaines ont été agressées sexuellement et forcées d'accomplir des actes sexuels qu'elles avaient expressément refusé d'accomplir. Dans d'autres cas, ont déclaré les procureurs fédéraux, les co-conspirateurs menaçaient les femmes qui avaient changé d'avis de poursuites, d'annulation de vols de retour et de chantage avec les photos et vidéos déjà prises.
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Pratt et ses co-conspirateurs ont promis à nombre de leurs victimes aux États-Unis et au Canada que leurs vidéos n'atteindraient jamais Internet et ne seraient visionnées que par des collectionneurs de DVD individuels dans des pays lointains comme la Nouvelle-Zélande. Ils auraient payé d'autres femmes pour servir de références, assurant à tort aux victimes que l'entreprise était réputée.
Au lieu de cela, GirlsDoPorn téléchargeait immédiatement son contenu sur des sites pornographiques grand public comme Pornhub. Au tribunal civil, les victimes ont témoigné que Pratt et ses co-conspirateurs feraient même la promotion de leurs vidéos auprès des amis, des communautés et des collèges des victimes.
Pratt a fui le pays après avoir été frappé d'accusations criminelles fédérales. L'agent spécial responsable du FBI, Suzanne Turner, a déclaré dans un communiqué de presse 2021 demandant l'aide du public pour localiser Pratt que le pornographe était 'un danger pour la société, où qu'il se trouve, et continue probablement de victimiser les gens en fuite avec ses mensonges continus et ses fausses promesses'.
'L'accusé a menti et trompé ces femmes, a gagné des millions en cours de route et a laissé ses co-conspirateurs faire face à la justice pendant qu'il s'enfuyait', a-t-elle ajouté.
De nombreux associés de Pratt ont déjà plaidé coupables à des accusations fédérales, selon Actualités VICE . Ruben Andre Garcia, l'interprète masculin le plus en vue du site, a été condamné en 2021 à 20 ans de prison par un tribunal fédéral de Californie. Le caméraman Theodore 'Teddy' Gyi a été condamné à quatre ans de prison après avoir plaidé coupable à des chefs d'accusation de coercition, de fraude et de complot en vue de commettre un trafic sexuel par la force. Matthew Isaac Wolfe, copropriétaire du site, a plaidé coupable cette année à des accusations fédérales de trafic.
Pratt a été ajouté à la liste des personnes les plus recherchées du FBI en septembre, et le bureau a offert une récompense de 100 000 $ offerte pour les informations menant à son arrestation.
Le groupe national espagnol de localisation des fugitifs a suivi Pratt dans un hôtel de la Gran Via, dans le centre de Madrid, où il s'était enregistré en utilisant l'une des trois fausses identités régulièrement utilisées, selon un média local. L'Espagnol . Le groupe de travail suivait les mouvements de Pratt depuis plus d'un an, a rapporté le média.
Seuls 57 criminels figurant sur la liste des personnes les plus recherchées par le FBI ont été appréhendés en dehors de la juridiction du FBI, ont déclaré les autorités espagnoles au point de vente, ajoutant que Pratt's était la première arrestation de ce type en Espagne.
Les malheurs criminels de Pratt ont commencé lorsqu'il a été désigné comme l'un des sujets d'une poursuite civile intentée à San Diego en 2016 par 22 femmes qui ont déclaré avoir été victimes de sa société; l'affaire a alerté les autorités fédérales sur ce qui est devenu l'affaire criminelle de trafic sexuel. Un juge a accordé aux plaignants 12,7 millions de dollars de dommages et intérêts en 2020.
'Personnellement, je suis heureux qu'ils l'aient trouvé. Mais je suis encore plus heureux pour toutes ses victimes', a déclaré Brian Holm, avocat des victimes dans le procès civil, selon Actualités VICE . « Traduire Pratt en justice apportera la fermeture dont ils ont besoin pour guérir. Noël est arrivé un peu plus tôt cette année.'
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