Un nouveau procès pour une femme du Kansas précédemment condamnée en 2002 pour double meurtre se termine par un jury suspendu

La condamnation de Dana Chandler en 2012 pour les meurtres de son ex-mari, Mike Sisco, et de sa fiancée, Karen Harkness, a été rejetée par la cour d'appel en 2018. Son nouveau procès dans l'affaire s'est terminé jeudi avec un jury suspendu.

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Un jury du Kansas s'est retrouvé les mains vides lorsqu'il a tenté de rendre son verdict lors du nouveau procès d'une femme dont la condamnation pour deux meurtres a été annulée il y a quatre ans.

Dana Chandler, 62 ans, a été reconnue coupable en 2012 du double homicide de son ex-mari, Mike Sisco, 47 ans, et de sa fiancée, Karen Harkness, 53 ans, en 2002. Cependant, sa condamnation a été annulée en 2018 et Chandler a fait face à un nouveau procès. qui a commencé le 28 juillet et s'est terminé le 25 août.

Mais après une semaine de délibérations, le résultat est un jury dans l'impasse, selon le Étoile de Kansas City .

L'un des jurés du comté de Shawnee s'est entretenu avec l'affilié de CBS Topeka WIBW-TV , affirmant qu'ils étaient presque divisés dans leur indécision: sept jurés ont voté pour condamner Chandler, tandis que les cinq autres étaient en faveur d'un acquittement.

Que le cas de Chandler soit ou non jugé pour la troisième fois reste indécis.

Les meurtres de Sisco et Harkness, qui n'ont pas été poursuivis pendant une décennie, ont été présentés dans plusieurs émissions spéciales télévisées avec 48 heures, y compris des épisodes intitulés Haunted et My Dad's Killer, selon Nouvelles de la SCB .

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Dans la nuit du 6 juillet 2002, Sisco et Harkness (qui avaient été en une relation pendant quatre ans à ce moment-là) a dîné et joué au Sac and Fox Casino à Powhattan, Kansas. Ils sont partis peu après minuit le 7 juillet et se sont rendus au duplex Westport Square de Harkness à l'ouest de Topeka – à environ 50 miles au sud du casino – selon le Topeka Capital-Journal .

Les parents de Harkness et la mère de Sisco sont allés rendre visite à Harkness et Sisco dans l'après-midi du 7 juillet, après avoir été invités pour ce que les proches croyaient être une annonce officielle des fiançailles supposées du couple.

Au lieu de cela, ils ont trouvé Sisco et Harkness nus et abattus dans la chambre du sous-sol. Les deux étaient froids au toucher

Sisco a été abattu Sept fois , tandis que Harkness a été abattu cinq. Le Journal a rapporté que seulement 11 douilles de fusil de chasse ont été trouvées sur les lieux.

Les deux victimes auraient dormi au moment de la fusillade, selon le Presse associée . Le cambriolage a été rapidement exclu comme motif puisque les objets de valeur à la maison – y compris les gains du casino la nuit précédente – n'ont pas été touchés.

Il n'a pas fallu longtemps aux enquêteurs pour observer Dana Chandler, dont le divorce à la fin des années 90 avec Sisco après 16 ans du mariage avait été acrimonieux, selon le Topeka Capital-Journal. Sisco avait obtenu la garde des deux enfants du couple et il avait accusé Chandler de l'avoir harcelé – même après son déménagement à Denver, au Colorado, à environ 550 miles à l'ouest de Topeka.

Chandler avait été condamné à payer une pension alimentaire pour enfants et avait des antécédents présumés d'effraction dans la maison de Sisco.

Les enquêteurs, cependant, n'ont trouvé aucune preuve physique liant Chandler aux meurtres, et l'affaire a été classée.

Chandler a finalement été arrêté neuf ans plus tard, après qu'une nouvelle enquête ait apparemment été provoquée par la publicité entourant la spéciale des 48 Heures 2009 sur l'affaire.

En 2011, Chandler a plaidé non coupable de deux chefs de meurtre au premier degré et a été jugé.

Les enfants alors adultes de Chandler et Sisco – qui avaient 15 et 17 ans au moment du meurtre – ont publiquement blâmé leur mère pour le double homicide et ont témoigné contre elle devant le tribunal. Leur mère enchaînée contre-interrogé eux sur le stand.

Chandler a été reconnu coupable en 2012 et condamné à deux peines consécutives de prison à vie, selon le Kansas City Star.

Mais en 2016, l'avocat de Chandler, Keen Umbehr, a déposé une plainte contre le procureur Jacqie Spradling, l'accusant d'inconduite du procureur. Umbehr a déclaré que Spradling avait allégué dans ses plaidoiries finales que Sisco avait reçu une ordonnance de protection contre Chandler qu'elle avait violée.

Les cours d'appel ont estimé qu'une telle ordonnance n'existait pas et que sa mention avait injustement porté préjudice au jury, Nouvelles de la SCB signalé. (La Cour suprême du Kansas a finalement qualifié le comportement de Spradling dans le procès pour meurtre de Chandler de schéma intolérable de tromperie et radié elle en mai.)

En raison de l'inconduite de Spradling, la Cour suprême du Kansas a annulé la condamnation de Chandler, mais a décidé qu'elle pouvait être rejugée.

Le deuxième procès, comme le premier, était en grande partie fondé sur des preuves circonstancielles, les procureurs accusant à nouveau Chandler de jalousie, de rage et d'obsession.

Chandler n'a pas témoigné lors de son deuxième procès et continue de clamer son innocence.

Président de jury Ben Alford s'est entretenu avec des journalistes du Journal après la suspension du jury, expliquant qu'ils n'avaient pas pu parvenir à une décision après plus de 40 heures de délibérations. Il a convenu que Chandler avait un motif, mais a déclaré que l'État n'avait pas réussi à prouver son intention.

Cela a rendu les choses difficiles, sachant que les enfants étaient blessés, a déclaré Alford. Je pense que c'était évident, et ça se voyait, mais l'accusation n'était pas là pour monter toute l'affaire.

Chandler reste à la prison du comté de Shawnee et doit assister à une conférence de mise en état le 29 septembre.