Un homme de New York tente de faire accuser sa fille du meurtre dans la baignoire de son ex-épouse

Ce qui semblait être une glissade accidentelle est devenu un plan plus large visant à tuer ceux qui se tenaient entre Rod Covlin et son « avidité infinie ».





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Un dirigeant d'entreprise et mère de deux enfants a été retrouvé mort dans ce qui semblait être une glissade et une chute, mais les enquêteurs avisés de la ville de New York ont ​​vite compris que l'affaire était plus complexe.

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Shele Danishefsky Covlin, 47 ans, a été retrouvée morte dans son appartement de l'Upper West Side le 31 décembre 2009, quelques heures seulement avant le nouvel an. Son mari, Roderick « Rod » Covlin, a appelé les autorités pour leur dire qu’il venait de sortir sa femme de l’eau sanglante de la baignoire et qu’il ne pouvait pas la réanimer.



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Détective Carl Roadarmel, aujourd'hui à la retraite, du 20e district du NYPD. Homicide à New York qu'il s'est rendu sur les lieux pour trouver Mme Covlin morte sur le sol de la salle de bain.

'Il y avait de l'eau sur le sol et du sang coulait de l'arrière de sa tête', a déclaré Roadarmel. « Et puis il y avait un ensemble d'armoires au-dessus, avec des portes et des charnières, qui ont été partiellement arrachées ; on aurait dit qu'elle avait peut-être essayé de saisir l'étagère alors qu'elle tombait.



Pour les détectives, cela ressemblait à un cas ouvert et fermé d’accident malheureux. C’était d’autant plus tragique que le défunt laissait derrière lui une fille de 9 ans, qui avait initialement retrouvé sa mère morte, et un fils de 3 ans.

Rod Covlin, auparavant séparé de Shele, vivait de l'autre côté du couloir de l'immeuble dans un appartement séparé et a tenté de sauver Shele lorsque sa fille a demandé de l'aide.

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Qui est Shele Covlin?

  Une photo de Shele Covlin, présentée dans New York Homicide 201 Shele Covlin, en vedette dans New York Homicide 201

La mort de Shele a choqué ses frères et sœurs et ébranlé la communauté juive de l’Upper West Side de New York. Selon son ami de longue date, Mark Appel, Shele – qui travaillait dans une société privée de gestion de patrimoine – a grandi dans une maison orthodoxe traditionnelle et était une femme pieuse de foi juive.

En fait, c’est ainsi qu’elle a rencontré Rod, un agent de change, en 1998 : lors d’une soirée entre célibataires juifs. Tout en élevant leurs enfants, le couple était actif dans leur synagogue locale et au sein de la communauté juive.

« Elle avait un bon sens de l'humour et un vif intérêt pour le service public et les événements caritatifs », a déclaré Appel.

N.Y.P.D. Dét. Robert Mooney espérait obtenir plus d’informations grâce à une autopsie, malgré la conviction des enquêteurs que la mort de Shele était un accident. Cependant, Mooney a été surpris de découvrir que Shele avait été enterrée dans les 24 heures suivant son décès en raison des coutumes funéraires orthodoxes et qu'elle n'avait pas eu droit à une autopsie.

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Plusieurs membres de la famille de Shele n’étaient pas convaincus que leur proche était décédé lors d’une chute, ce qui les a incités à contacter des enquêteurs privés.

'Tout le monde avait quelque chose à ajouter sur ce qu'ils savaient sur la relation entre Rod et Shele', a déclaré le détective privé Michael Swain.

Des proches ont déclaré que le mariage avait commencé à s'effondrer en 2008, lorsque Rod avait du mal à conserver son travail et dépensait de manière compulsive de l'argent pour jouer au backgammon. Rod voyageait souvent à travers le pays et restait éveillé toute la nuit pour participer à divers tournois en ligne.

Mais avec les voyages de jeu sont arrivées des femmes que Rod a vues en dehors du mariage. 'Shele a réussi à voir un e-mail ouvert et elle a réalisé qu'il ne lui était pas fidèle', a déclaré Swain.

Ils ont accepté de divorcer, même si Rod a déménagé de l'autre côté du couloir pour le bien des enfants du couple. Cependant, les choses ne se sont pas améliorées. Shele a allégué à ses proches qu'elle craignait que Rod ne la traque en entrant dans son appartement alors qu'elle n'était pas à la maison et en fouinant sur son téléphone portable.

Rod a également mis en place une opération de caméra dans le couloir pour voir les allées et venues de son ex-épouse.

Plus d’une semaine après le décès de Shele, et après avoir entendu les inquiétudes de sa famille, la police et des enquêteurs privés ont de nouveau visité l’appartement. En regardant de plus près les armoires cassées dans la salle de bain, l'enquêteur Swain a commencé à penser que la mort de Shele n'était pas un accident. 'J'étais convaincu qu'il s'agissait d'une scène de crime mise en scène', a déclaré Swain. Homicide à New York .

Qu'est-il arrivé à Shele Covlin ?

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Mais pour rouvrir l'affaire et enquêter sur un homicide, les détectives ont besoin que Shele subisse une autopsie. Bien qu’une autopsie – et en outre, l’exhumation d’un corps – allaient à l’encontre des croyances juives de la famille, les proches ont finalement autorisé les autorités à procéder à une autopsie.

Quelques mois plus tard, il a été déterminé que Shele était mort d'asphyxie par compression du cou.

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En examinant les demandes de divorce de Rod et Shele, il était évident pour les détectives que Rod était financièrement dépendant de sa femme. Rod a dit à un juge qu'il n'avait pas d'argent et le juge lui a interdit de jouer à des jeux de backgammon.

Rod a rapidement commencé à appeler l'employeur de Shele pour l'accuser de vol et dire aux autres qu'elle consommait de la drogue. Il a même accusé Shele d'avoir abusé sexuellement des enfants, bien que les allégations n'étaient pas fondées, les enquêteurs ayant déterminé que Rod avait entraîné son fils à faire de fausses déclarations.

Au cours de l'enquête sur la mort de Shele, le juge a statué qu'en raison des conclusions des enquêteurs, Rod ne pouvait plus être seul avec les enfants et que ceux-ci avaient donc été envoyés vivre avec les parents de Rod.

Alors que les détectives poursuivaient leur enquête, ils découvrirent que Rod hériterait de 5,2 millions de dollars en cas de décès de Shele, étant donné que leur divorce n'était pas encore officiel.

'L'avocat spécialisé en fiducie et en successions de Shele nous a dit qu'elle avait pris rendez-vous pour aller le voir le jour du Nouvel An 2010, le jour même où Shele a été retrouvée morte', a déclaré le détective Mooney. Homicide à New York . 'Et elle allait retirer Rod de son testament.'

  Une photo de Rod Covlin, présentée dans New York Homicide 201 Rod Covlin, présenté dans New York Homicide 201

Rod Covlin a refusé de coopérer avec la police, ce qui a incité les autorités à consulter ses enregistrements téléphoniques et électroniques. Ces données montraient que Rod était en contact régulier avec une femme basée à Jacksonville, en Caroline du Nord : Debra Oles, une mère mariée de trois enfants qui a rencontré Rod grâce au jeu de backgammon.

Rod et Oles ont eu une liaison extraconjugale des mois avant le meurtre de Shele. Elle lui rendait régulièrement visite à New York et des messages informatiques entre les amoureux étaient supprimés cette nuit-là. Mais le les preuves contre Rod n’étaient que circonstancielles et, de ce fait, l’enquête sur le meurtre de Shele Covlin est devenue inexistante.

Ce n’est qu’à l’été 2014 que les détectives ont pris une pause bien méritée lorsqu’Oles a contacté les détectives de la ville de New York. Quelques mois seulement après qu'elle et Rod aient décidé d'arrêter, elle a déclaré aux enquêteurs que Rod avait affirmé avoir tué Shele pour obtenir la garde de leurs enfants.

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'La motivation de Rod Covlin dans tout cela est toujours une question d'argent', a déclaré le dét. » argumenta Mooney.

Rod n’a pas pu récupérer les millions de son ex-épouse jusqu’à ce que le bureau du procureur le classe parmi les suspects. Mais les détectives ont appris que juste avant sa mort, Shele avait créé une fiducie destinée aux enfants et que pour accéder à l'argent des enfants, Rod devait obtenir la garde légale.

Mooney a dit Homicide à New York que Rod a essayé d'entraîner ses enfants à accuser ses parents – les tuteurs légaux des enfants – d'abus, allant jusqu'à demander à sa fille de simuler un viol en utilisant un objet étranger sur elle-même pour accuser le père de Rod d'abus sexuel.

Bien que la fille mineure ait refusé, Rod a vidé les comptes universitaires des enfants, ce qui a entraîné une bagarre avec ses parents. Les enquêteurs pensent que c’est à ce moment-là qu’il a vu ses parents se tenir entre lui et l’argent qu’il voulait si désespérément, faisant d’eux une cible de meurtre.

Selon les déclarations d'Oles, Rod a planifié que sa jeune fille ajoute du poison aux rats dans le thé des grands-parents. « Il a également envisagé de mettre le feu à la maison de ses parents », selon New York Times journaliste d'investigation Jan Ransom.

Non seulement les déclarations d’Oles à la police étaient accablantes, mais elle était également accompagnée de plusieurs disques durs remplis de messages et de données provenant des appareils électroniques de Rod. Les détectives ont redoublé d’efforts pour accuser Rod du meurtre de sa femme.

Le clou dans le cercueil, pour ainsi dire, est venu sous la forme d’un brouillon d’e-mail rédigé par Rod au nom de sa jeune fille, avouant le meurtre de Shele. La fausse déclaration indique que l'enfant a poussé Shele avec colère à la mort après que les deux hommes se soient disputés plus tôt dans la journée.

'Qu'un père tente de piéger sa propre fille, c'est inimaginable', a déclaré Ransom.

La police savait qu'elle devait agir rapidement et, même si l'affaire était en grande partie circonstancielle, un grand jury a décidé d'inculper Rod pour meurtre au deuxième degré. Il a été arrêté le 1er novembre 2015.

Où est Rod Covlin maintenant ?

Après son arrestation, Rod a avoué le meurtre à un compagnon de cellule, la vidéosurveillance montrant Rod décrivant comment il avait tué sa femme.

«J'ai travaillé sur 1 500 affaires de meurtre au cours des années où j'étais au service de police», a déclaré le dét. Mooney. 'C'est le pire être humain que j'ai jamais eu à rencontrer parce qu'il a fait tellement de mauvaises choses à ses propres enfants dans son infinie cupidité.'

En mars 2019, plus de 10 ans après le meurtre de Shele, Rod a été reconnu coupable des accusations portées, au grand soulagement des proches de Shele.

'Ils ont obtenu ce qu'ils méritaient, ils ont obtenu justice', a déclaré le détective privé Michael Swain. 'C'était un bon sentiment de voir ça.'

Rod Covlin purge actuellement une peine de 25 ans de prison à vie.

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