Un jury a reconnu Lucy Letby, 33 ans, coupable du meurtre de bébés dans l'unité néonatale d'un hôpital du nord-ouest de l'Angleterre entre 2015 et 2016.
Une infirmière néonatale d'un hôpital britannique a été reconnue coupable vendredi du meurtre de sept bébés et de la tentative d'en tuer six autres au cours d'une campagne de tromperie qui a duré un an, en s'attaquant aux vulnérabilités des nouveau-nés prématurés et malades ainsi qu'à leurs parents anxieux.
Après 22 jours de délibérations, le jury de la Manchester Crown Court a reconnu coupable un homme de 33 ans. Lucy Letby du meurtre des bébés dans l'unité néonatale de l'hôpital Countess of Chester, dans le nord-ouest de l'Angleterre, entre 2015 et 2016.
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' Parents ont été exposés à sa curiosité morbide et à sa fausse compassion », a déclaré la procureure principale, Pascale Jones. « Trop d’entre eux sont rentrés chez eux dans des chambres de bébé vides. De nombreux enfants survivants vivent avec les conséquences permanentes de ses agressions sur leur vie. »
Ses attaques, a déclaré Jones, étaient « une trahison totale de la confiance placée en elle ».
Letby a été accusé d'avoir délibérément fait du mal aux nouveau-nés de diverses manières, notamment en injectant de l'air dans leur sang et en leur administrant de l'air ou du lait dans l'estomac via des sondes nasogastriques. Elle a également été accusée d'avoir empoisonné des nourrissons en ajoutant de l'insuline aux aliments intraveineux et en interférant avec les tubes respiratoires.
Les familles des victimes ont déclaré qu'elles seraient « éternellement reconnaissantes » envers les jurés qui ont dû assister à 145 jours de preuves « exténuantes ».
Dans une déclaration commune lue devant le tribunal, ils ont également exprimé leur gratitude envers les experts médicaux, les consultants, les médecins et le personnel infirmier venus témoigner au cours du procès, qu’ils ont décrit comme « parfois extrêmement pénible et pénible » à écouter.
« La recherche de la vérité est restée au premier plan de tous les esprits et nous en serons toujours reconnaissants », ont-ils déclaré. « Nous demandons maintenant un peu de temps en paix pour traiter ce qui s’est passé alors que nous acceptons le verdict d’aujourd’hui. »
Une audience de détermination de la peine a été fixée à lundi.
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Le jury composé de sept femmes et quatre hommes a délibéré pendant 22 jours avant de rendre son verdict. Un juré a été excusé pendant une bonne partie des délibérations pour des raisons personnelles et le juge a ensuite donné aux 11 jurés restants la possibilité de parvenir à un verdict avec 10 personnes d'accord au lieu d'une décision unanime.
Letby a nié toutes les accusations. Elle a été reconnue coupable des sept meurtres et de sept accusations de tentative de meurtre concernant six enfants. Elle a été innocentée d'une accusation de tentative de meurtre et le jury n'a pas pu se prononcer sur plusieurs autres.
Certains verdicts ont été annoncés au tribunal au début du mois, mais le juge a interdit de les rendre publics jusqu'à ce que les délibérations soient terminées. Letby a retenu ses larmes le 8 août lorsque le jury l'a déclarée coupable de deux chefs d'accusation de tentative de meurtre et a éclaté en larmes alors qu'elle quittait la salle d'audience. Elle avait récemment refusé d'être présente dans la salle d'audience alors que de nouveaux verdicts étaient annoncés.
Au cours du long procès, qui a débuté en octobre dernier, les procureurs ont déclaré que l'hôpital avait connu en 2015 une augmentation significative du nombre de bébés mourant ou souffrant d'une détérioration soudaine de leur état de santé sans raison apparente. Certains ont subi de « graves effondrements catastrophiques », mais ont survécu grâce à l’aide du personnel médical.
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Ils ont allégué que Letby était de service dans tous les cas et l'ont décrite comme une « présence malveillante constante » dans l'unité néonatale lorsque les enfants se sont effondrés ou sont morts. Ils ont déclaré que l'infirmière avait fait du mal aux bébés d'une manière qui ne laissait pas beaucoup de traces et qu'elle avait persuadé ses collègues que les effondrements et les décès étaient normaux.
Le premier bébé qui aurait été ciblé par Letby était un garçon né prématurément, décédé alors qu'il n'avait qu'un jour, en juin 2015. Les procureurs ont affirmé que l'infirmière lui avait injecté de l'air dans le sang.
La police a ouvert une enquête sur les décès de bébés survenus à l'hôpital en mai 2017. Letby a été arrêtée à trois reprises en lien avec ces décès avant d'être arrêtée. facturé en novembre 2020 .
Les procureurs ont déclaré qu’une note trouvée au domicile de Letby après son arrestation en 2018, où elle avait écrit « Je suis méchante, j’ai fait ça » était « littéralement une confession ».
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Son avocat de la défense a fait valoir qu'elle était une infirmière « travailleuse, dévouée et attentionnée » qui aimait son travail et qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves qu'elle avait commis l'un des actes préjudiciables allégués.
L’avocat a déclaré que les effondrements soudains et les décès des nourrissons pourraient avoir été dus à des causes naturelles, ou en combinaison avec d’autres facteurs tels que le manque de personnel à l’hôpital ou l’incapacité des autres à fournir des soins appropriés.
Il a également affirmé que quatre médecins principaux avaient imputé la faute à Letby pour dissimuler les échecs de l'unité néonatale.
Letby a témoigné pendant 14 jours, niant toutes les accusations selon lesquelles elle aurait intentionnellement fait du mal à un bébé.
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«J'ai toujours fait de mon mieux pour prendre soin d'eux», a-t-elle témoigné. 'Je suis là pour ne pas nuire.'
Elle sanglotait parfois et défendait la collection de dossiers médicaux qu'elle gardait à la maison sur certains des bébés dont elle avait la garde.
« Je ne mérite pas de vivre », a-t-elle écrit sur un post-it vert présenté au tribunal. « Je les ai tués exprès parce que je ne suis pas assez bon pour prendre soin d’eux. »
«Je suis une personne horrible et méchante», a-t-elle écrit. 'JE SUIS MAL, J'AI FAIT CELA.'
Son avocat a défendu ces notes comme étant les écrits angoissés d'une femme qui avait perdu confiance en elle et se reprochait ce qui s'était passé dans la salle.
'Une note dit' pas assez bien '', a déclaré l'avocat de la défense Ben Myers. « Pour qui a-t-elle écrit ça ? Elle n’a pas écrit cela pour nous, pour la police ou pour cette procédure. C'est une note pour elle-même. Écrire pour elle-même.
