Des frères de l'Arizona kidnappés et tués ensemble, puis payés de leur vie

Suivez l'argent. C'est ce qu'ont fait les enquêteurs en 1977 pour coincer Michael et Patrick Poland, deux frères à l'origine d'un braquage en voiture blindée et d'un double meurtre.

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Un premier aperçu exclusif de la saison 2, épisode 7 de 'Killer Siblings'

Deux frères mettent en place un stratagème élaboré dans le désert pour voler une camionnette blindée de 300 000 $. Lorsque les enquêteurs tentent de retrouver les voleurs illusoires, l'affaire devient un homicide une fois que les corps des deux gardes conduisant la camionnette se présentent.

Le 24 mai 1977, les autorités de l'Arizona ont été plongées dans une affaire mortelle de personnes disparues - et d'argent manquant.

Ce mardi matin, Russell Dempsey et Cecil Newkirk, agents de sécurité de Purolator dans une voiture blindée transportant 330 000 $, ont quitté Phoenix pour parcourir environ 100 milles, principalement le long de l'Interstate 17, jusqu'à leur premier arrêt dans une banque à Prescott.

Lorsque les coursiers ne sont pas arrivés à destination, les agents du FBI ont envisagé divers scénarios, ont-ils déclaré à Killer Siblings, diffusé les samedis à 6/5c au Iogénération.

Une possibilité était que les gardes auraient pu s'enfuir avec l'argent. Le fait que Dempsey et Newkirk étaient des pères de famille d'âge moyen faisait que cette théorie semblait lointaine. Une autre explication était que les deux gardes avaient été détournés avec l'argent. Dans un autre encore, un seul garde était à l'origine de la disparition.

Les réponses tomberaient le lendemain. Une équipe de recherche par hélicoptère a repéré la camionnette abandonnée sur le bord de la route à Bumble Bee, une ville déserte à environ 55 miles de Phoenix. Les gardes et l'argent n'étaient nulle part en vue, mais des sacs de pièces sont restés dans le véhicule. Aussi dans le van : taches de sang frais.

Le sang a indiqué qu'une certaine forme de violence s'était produite, a déclaré l'agent spécial du FBI Tony Oldham à Killer Siblings. Une enquête sur les lieux a également révélé deux ensembles de traces de pneus - l'un de la voiture Purolator, l'autre inconnu. Les responsables pensaient qu'un tiers était impliqué.

Les détectives ont exhorté le public à donner des conseils, et un couple qui conduisait sur la I-17 le 24 mai a déclaré avoir vu une camionnette Purolator retirée de la route devant une voiture de police. Lorsque la police locale a confirmé que personne dans le département n'avait fait un tel arrêt, les responsables ont émis l'hypothèse que des individus s'étaient déguisés avec une voiture.

Les autorités ont comparé les traces de pneus de l'endroit où la camionnette a été récupérée à celles du bord de la route où le couple avait repéré la camionnette arrêtée sur la I-17. Les motifs de la bande de roulement correspondaient.

Alors que les autorités éliminaient méthodiquement divers voleurs de voitures connus de la liste des suspects, l'enquête les conduisit au lac Mead. Le 16 juin, un sac en toile avec le corps de Russell Dempsey – toujours en uniforme, avec son badge nominatif dessus – avait flotté à la surface. Des marques étaient visibles autour de son cou. Les autorités craignaient que Cecil Newkirk ne soit également retrouvé mort.

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L'agent spécial du FBI, Laird Hiestand, a interrogé des employés de stations-service dans la région de Lake Mead pour d'éventuels témoins ou pistes. Un garagiste a déclaré aux autorités qu'il avait répondu à un appel le 25 mai, le jour de la disparition de la camionnette, lancé par des personnes qui disaient qu'elles pêchaient et avaient reculé leur camionnette dans le lac. Ils avaient besoin d'un remorquage pour le sortir. La personne qui a signé le reçu : Michael Poland.

Poland, 37 ans, était un décrocheur du secondaire dont le père, George, abusait de sa mère, Arlene, et de tous ses frères et sœurs, dont son frère Patrick, 27 ans.

Michael et Patrick ont ​​été rejoints à la hanche, alors lorsque l'aîné de la Pologne s'est impliqué dans des activités criminelles, son jeune frère a emboîté le pas. Au milieu de 1977, les frères Poland complotaient un gros score, selon Killer Siblings.

Les enquêteurs ont mis en place une surveillance 24 heures sur 24 des frères. Ils ont observé que les suspects n'avaient pas d'emploi, mais qu'ils étaient occupés à dépenser beaucoup d'argent pour de nouveaux véhicules. Comment pourraient-ils se permettre la folie des dépenses?

Vous suivez toujours l'argent dans une affaire comme celle-ci, a déclaré le procureur spécial A. Melvin McDonald aux producteurs. Il n'y a aucune explication à cette soudaine augmentation de l'argent.

Le 23 juin, le corps de Cecil Newkirk a été retrouvé au lac Mead. Il flottait dans un sac en toile attaché avec une corde tout comme son partenaire. Une autopsie a révélé que le garde avait été brutalement battu avant d'être submergé.

Mais un mois après le crime, le FBI n'avait toujours pas assez de preuves pour arrêter les frères Poland.

Les autorités ont porté leur attention sur le camion qui avait été remorqué à Lake Mead, un véhicule qui appartenait à George Poland. Dans un entretien avec les autorités, le patriarche polonais a déclaré que ses fils n'iraient jamais pêcher. Les enquêteurs ont redoublé d'efforts pour déterminer ce que les frères faisaient là-bas - et comment ce véhicule figurait dans le tableau d'ensemble.

La camionnette devient extrêmement intéressante, a déclaré le détective principal du FBI Frank Mowrey, ajoutant que les responsables cherchaient à prouver que le camion avait été utilisé pour transporter les corps des gardes de Purolator. Les enquêteurs ont découvert des restes de ciment, qui, selon eux, auraient pu être utilisés pour alourdir les sacs contenant les gardes.

Mi-août, des plongeurs ont récupéré un troisième sac en toile. Il contenait les armes de poing des gardes. Les autorités se sont alors concentrées non seulement sur ce qu'il y avait à l'intérieur des sacs, mais aussi sur les sacs eux-mêmes. Ils ont retrouvé les fabricants des sacs en toile, qui à leur tour ont identifié les Polognes comme étant les personnes qui les avaient achetés.

Les autorités ont également analysé les sacs en toile du lac : les résidus de ciment récupérés correspondaient à ce qui se trouvait dans le pick-up des Polonais.

Le 17 mai 1978, les fonctionnaires avaient finalement suffisamment de preuves à présenter à un grand jury. Après le retour d'un grand jury fédéral avec une mise en accusation des frères Pologne pour vol, enlèvement et meurtre, les autorités ont appelé des équipes SWAT pour arrêter les frères Pologne. Ils ont été emmenés en prison à Phoenix.

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En échange de l'immunité, les épouses des frères Poland ont révélé ce qu'elles savaient du crime, notamment comment les frères et sœurs avaient planifié le vol pendant des mois. Les autorités étaient cependant convaincues que les femmes ne savaient pas à l'avance que les gardes finiraient par mourir.

Les autopsies ont révélé que la cause la plus probable du décès était la noyade, bien que dans le cas de M. Dempsey, le pathologiste n'ait pas été en mesure d'exclure une crise cardiaque comme cause possible du décès, documents judiciaires impliquant le cas noté.

Les autorités divisent l'affaire. Les accusations de vol de banque ont été jugées par un tribunal fédéral, suivies du procès pour homicide par un tribunal d'État. En janvier 1979, les frères ont été reconnus coupables de vol et d'enlèvement et condamnés à 99 ans derrière les barreaux.

Dix mois plus tard, Michael et Patrick Poland ont été reconnus coupables de meurtre et étaient passibles de la peine de mort. En appel, leurs condamnations ont été annulées en raison de la mauvaise conduite des jurés qui comprenait des discussions sur l'affaire fédérale.

Rejugés, les frères Poland sont à nouveau reconnus coupables en 1982. Suite à plusieurs appels, Michael Poland meurt par injection létale le 16 juin 1999. Patrick Poland est exécuté le 15 mars 2000.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Killer Siblings, diffusé les samedis à 6/5c au Iogénération , ou diffusez des épisodes sur Iogeneration.pt.