| Le corps en question par Mary Ellen Egan Le médecin légiste John Coe a passé sa vie à examiner la peau, les organes et les os pour trouver des réponses sur comment et pourquoi nous mourons. Le matin du 23 avril 1955, John J. Cowles Jr., descendant de l'empire d'édition Cowles, sortait sa Pontiac de son garage de Lake of the Isles, à Minneapolis, lorsqu'il remarqua ce qui semblait être un paquet de vêtements. dans la ruelle. Lorsqu'il est sorti de sa voiture pour inspecter, Cowles a découvert le corps sans vie d'une jeune femme. Lorsque les policiers sont arrivés, ils ont retourné le corps et ont découvert que le visage de la femme était égratigné et meurtri, et que sa gorge portait une marque bleuâtre. Ils fouillèrent les poches de son manteau et trouvèrent un portefeuille. À l'intérieur se trouvaient un billet de cinq dollars, une ordonnance d'un médecin et un permis de conduire l'identifiant comme étant Elizabeth Mary Moonen, 21 ans, du 9 East 17th St. à Minneapolis. Après avoir sécurisé la scène du crime, le corps a été transporté au Minneapolis General. Coe a choisi un jeune interne, le Dr Fred Brauti, comme assistant pour l'autopsie de Moonen. Cet après-midi-là, Brauti a commencé la procédure en pratiquant une incision en forme de Y dans la poitrine de Moonen, en ouvrant la cage thoracique et en prélevant des organes pour que Coe les examine. Le cœur semblait normal, mais les poumons étaient congestionnés – un indicateur possible d’étouffement. Il y avait également des lésions cérébrales, causées, semble-t-il, par un manque d'oxygène plutôt que par un coup. Ses blessures au visage correspondaient à une bagarre. Puis Coe examina sa gorge. «Très souvent, lors d'une strangulation manuelle, le petit os du larynx est écrasé ou fracturé», explique-t-il. « À l'extérieur, vous cherchez des bleus. À l’intérieur, vous constaterez des saignements sur le site. Coe a trouvé les deux et a déclaré la mort de Moonen un homicide. Au cours de l'autopsie, Coe a également découvert que Moonen était enceinte de trois mois. Des traces de sperme dans son vagin l'ont amené à conclure qu'elle avait eu des rapports sexuels juste avant sa mort. Comme son mari était en poste en Corée depuis un an, les conclusions de Coe ont été cruciales pour dresser une liste de suspects. Les enquêteurs de la police se sont d'abord tournés vers le médecin qui avait signé l'ordonnance, le Dr Glen Peterson. Peterson a confirmé que Moonen était bien son patient et a déclaré aux enquêteurs que Moonen avait identifié le père du bébé comme étant un dentiste local du nom d'Arnold Axilrod. Axilrod avait 49 ans et avait la réputation d'être un homme à femmes. Son bureau était situé au-dessus de la discothèque Hoop De Do, sur la 16e rue et l'avenue Nicollet, et ses patients étaient principalement des artistes de boîte de nuit et des filles qui vérifiaient le chapeau. Depuis qu'il a commencé à pratiquer en 1928, le seul entachement de sa réputation semble être un appel téléphonique anonyme passé à la police six mois avant que Moonen ne soit tué. ce qui est arrivé aux membres de la famille manson
L'appelant a déclaré à la police qu'Axilrod lui avait donné un sédatif lors d'une visite au cabinet et l'avait violée alors qu'elle était inconsciente. L'accusatrice d'Axilrod ayant refusé de révéler son nom ou de porter plainte, ses allégations n'ont jamais fait l'objet d'une enquête. Lorsque la police a interrogé Axilrod, il a admis qu'il avait emmené Moonen le soir de sa mort et que les deux s'étaient disputés. Selon les archives de la police, Axilrod a déclaré aux enquêteurs que « [Moonen] m'a accusé d'être le père et a dit qu'elle m'exposerait au monde ». La prochaine chose qu'il savait, continua Axilrod, c'était qu'il s'était évanoui ; quand il revint à lui, Moonen n'était plus dans la voiture. Lorsque la police lui a dit que Moonen avait été étouffée à mort, Axilrod a répondu : « Si elle a été étranglée, j'ai dû le faire. J'étais le seul là-bas. Il reniera plus tard cette déclaration. À l'automne 1955, Axilrod fut jugé pour meurtre devant le tribunal de district du comté de Hennepin. À ce moment-là, l’affaire avait attiré l’attention nationale et un siège dans la salle d’audience était l’un des tickets les plus chauds. Axilrod était défendu par l'avocat de la défense pénale local, Sydney Goff, que les journaux locaux ont pris pour appeler «le nouveau Clarence Darrow du Midwest». Cependant, avant le début du procès, Coe a contracté une hépatite et son médecin a refusé de l'autoriser à témoigner. La preuve la plus solide, le rapport d'autopsie, serait délivré par le Dr Brauti. «Je me sentais tellement mal pour lui», se souvient Coe. 'Je me considérais comme inexpérimenté, et il avait encore moins d'entraînement et a dû affronter Syd Goff en audience publique.' Alors que Brauti luttait pour son témoignage, Coe s'efforçait de convaincre son interniste de le laisser entrer dans la salle d'audience. « Au début, il m'a dit que je pouvais aller au tribunal dans mon lit d'hôpital, mais je n'avais aucune chance de le faire. J'ai finalement réussi à le convaincre de me laisser témoigner en fauteuil roulant. En fin de compte, la maîtrise de Coe en médecine légale a établi sa réputation de témoin expert avisé et a scellé le sort d'Axilrod. «J'ai expliqué au jury que les contusions sur son cou correspondaient à un étranglement et que mon examen interne a confirmé cette conclusion, étant donné que c'est le seul moyen de briser ou de fracturer l'os hyoïde.» J'avais procédé à une autopsie très approfondie et j'étais sûr de mes conclusions', explique Coe. À la fin du procès qui a duré des semaines, le jury a déclaré Axilrod coupable d'homicide involontaire – un verdict assorti d'une peine de cinq à vingt ans d'emprisonnement, basé sur le travail de la police et sur le témoignage irréfutable de Coe. «L'affaire Axilrod m'a fait réaliser à quel point je connaissais peu la médecine légale», dit Coe. « J'ai réalisé que si je devais à l'avenir être appelé à témoigner devant un tribunal, il me faudrait être mieux éduqué. À l’époque, cependant, la seule formation formelle disponible était un cours de huit semaines administré par l’Institut de pathologie des forces armées (AFIP). Ses cours là-bas ont été utiles, mais loin de lui fournir les connaissances nécessaires pour mener les types d'enquêtes qu'exigeait l'augmentation du taux de crimes violents dans le comté.
Les dangers de la dentisterie indolore Était-ce une tentative de chantage qui a horriblement mal tourné ou le désir d’un dentiste pervers qui a conduit à la mort de Mary Moonen en 1955 ? Le fait que le Dr Arnold Asher Axilrod ait étranglé la femme de 21 ans à Minneapolis ne fait aucun doute, et le fait qu'Axilrod avait un penchant pour droguer ses patientes jusqu'à ce qu'elles perdent connaissance est incontestable. Mais ce qu’Axilrod a fait pendant que les femmes étaient assommées est moins certain. Comme pour beaucoup de crimes, il existe des faits qui ne sont pas prouvés. Axilrod n’était pas un saint. Mais à quel point les mains de Mary étaient-elles propres ? Bien sûr, elle ne méritait pas de mourir, mais il est possible qu’elle ait involontairement provoqué sa mort en appuyant sur le mauvais bouton au mauvais moment. L'État affirmait que Mary, dont le mari avait servi en Corée pendant les six mois précédant sa mort en avril 1955, pensait que non seulement elle avait été violée par Axilrod alors qu'elle était assise inconsciente dans son fauteuil dentaire, mais qu'il l'avait mise enceinte, comme Bien.
La défense a tenté d'atténuer le crime en affirmant qu'Axilrod était une victime du shake-down. De son côté, Axilrod a nié être le père de l’enfant à naître de Mary. En apparence (malgré la préférence d’Axilrod pour les patients inconscients), il est difficile de choisir qui disait la vérité. Mary était, selon sa famille, une fervente catholique amoureuse de son mari GI. Elle vivait avec ses parents pendant que son conjoint, Mathias, était en Corée, allait régulièrement à l'église et était une mère aimante pour sa petite fille de 9 mois. stewart et cyril marcus photos de scène de crime
Axilrod était connu comme un pilier de sa communauté, avait servi dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale et était actif dans les affaires civiques. Sa femme l'a soutenu pendant et après son procès et a déclaré qu'elle lui faisait implicitement confiance. Après l’arrestation d’Axilrod, quatre jours après la découverte du corps de Mary près de son domicile, Fanny Axilrod a confronté son mari à la prison du comté de Hennepin. Il a nié avoir imprégné Mary et n'a essentiellement plaidé aucune contestation devant sa femme au sujet du meurtre de la femme. L'AS-tu fait? » a-t-elle demandé, faisant référence à la grossesse.
Non, a-t-il répondu. Le jurerez-vous ? Fanny a demandé à son mari.
Par Dieu, je le jure, répondit-il. Il n'a jamais admis avoir tué Mary, mais a admis que si je l'avais fait, je l'avais fait. Tout finira bien par s'arranger. Il a affirmé que Mary allait le dénoncer comme le père de son enfant, ce qui l'a rendu fou et a perdu connaissance. Lorsqu'il a retrouvé son calme, a-t-il déclaré à la police, Mary avait disparu. Il a affirmé ne se souvenir de rien depuis le moment où Mary avait menacé de m'exposer au monde, a-t-il déclaré à la police. D'après ce que vous dites, j'ai dû la faire sortir, a-t-il déclaré à la police lors d'un interrogatoire. Il n'y avait personne d'autre là-bas. Mary a proféré ses menaces lors d'une conduite nocturne et lorsqu'elle a été découverte tôt le matin du 22 avril 1955, l'enquête préliminaire a montré des ecchymoses et des traces de doigts sur son cou. Le pathologiste, amené au tribunal en fauteuil roulant et atteint d’hépatite, a estimé l’heure du décès de Mary entre 19 heures et 19 heures. le 22 avril et 5 heures du matin le lendemain. L’accusation a fait valoir que sa mort était survenue avant minuit, tandis que l’équipe de défense d’Axilrod a déclaré que c’était après cette heure, donnant au dentiste un solide alibi. La défense a établi que Mary avait mangé un repas copieux et avait eu des relations sexuelles peu avant sa mort. Rien n’indiquait que les rapports sexuels étaient tout sauf consensuels, et bien sûr, il n’y avait aucun moyen à l’époque d’établir avec certitude avec qui elle avait fait l’amour. Deux autres témoins de la défense ont déclaré qu'aucun corps ne se trouvait sur les lieux du crime entre 21h30 et 21h30. et 00h30 Pour sa part, Axilrod ne présentait aucun signe de marque, d’égratignure ou d’imperfections. L'autopsie a révélé qu'elle avait été étranglée. Le coroner a témoigné lors du procès pour meurtre d’Axilrod qu’il était peu probable que Mary aurait accouché même si elle avait survécu. Il a dit qu’il était probable qu’à un moment donné dans un avenir proche, elle aurait spontanément avorté du fœtus. Après l'arrestation d'Axilrod pour le meurtre de Mary, près de deux douzaines de femmes se sont manifestées pour confirmer qu'il leur avait donné du seconal dans son cabinet opératoire et qu'elles s'étaient évanouies. Axilrod a admis avoir donné des tranquillisants aux femmes, mais a déclaré que leur propre fatigue aurait pu contribuer à leur perte de conscience. Certains patients deviennent très nerveux lorsqu'on commence à forer, a-t-il déclaré à la presse depuis sa cellule de prison. J'ai préparé la capsule moi-même. J'ai broyé une combinaison de seconal ou de nembutal avec Anacin. Aucune des femmes n'a accusé Axilrod de les avoir agressées, et aucune n'a montré de signes d'agression sexuelle, même au point que leurs vêtements étaient en désordre. Une adolescente a raconté à la police qu’une fois, elle avait été tellement droguée qu’elle s’était réveillée dans le bureau d’Axilrod à 1 heure du matin et qu’il avait dû la reconduire chez elle. Une autre femme, la sœur de Mary, a témoigné qu’à une occasion, Axilrod lui avait parlé de manière suggestive et qu’une autre fois, il lui avait fait des avances. Ses inquiétudes ne l’ont cependant pas empêchée de référer Mary à Axilrod lorsqu’elle avait besoin de soins dentaires. Ice t et coco break up
Cela ne veut pas dire qu’Axilrod ne l’a pas fait quelque chose plus sinistre pendant que les femmes dormaient. Une femme qui s'endort est un hasard, deux sont une coïncidence, et bien plus encore, c'est une conspiration.
Lors du procès d’Axilrod, deux témoins de la défense se sont présentés, ce qui a assombri encore davantage la question. Tout d’abord, le beau-frère de Mary, Donald Newton, a été ramené de prison où il purgeait une peine de 90 jours pour outrage à la pudeur pour être entré dans la résidence d’une infirmière partiellement nu. Alors qu'il était derrière les barreaux, il aurait dit à deux de ses compagnons de cellule qu'il pouvait ouvrir l'affaire en grand. Ces compagnons de cellule, dont l'un était un alcoolique insensible au traitement et l'autre sous soins psychiatriques, ont affirmé que Newton leur avait dit que Mary savait qu'Axilrod n'était pas le père de son enfant mais que parce qu'il avait de l'argent et une réputation à protéger... ainsi qu'une opportunité grâce aux pilules – elle envisageait de lui extorquer de l'argent. Cependant, à la barre, Newton a refusé de témoigner, invoquant le Cinquième Amendement au motif que ce qu'il savait pourrait l'incriminer, tandis que l'accusation a réussi à faire valoir que les déclarations des prisonniers étaient exclues et qu'ils ne pouvaient pas témoigner.
Newton a finalement été reconnu coupable de récidive et condamné à perpétuité. Un deuxième témoin, un chauffeur de taxi, a déclaré avoir vu Mary sortir de la voiture d’Axilrod et monter dans un autre véhicule conduit par deux hommes. Axilrod a été reconnu coupable d'homicide involontaire après un procès de six semaines et condamné à une peine minimale de 5 ans. Il a été libéré en 1964 en raison de son état de santé et est décédé dans l'Ohio en 1972. MarkGribben.com | 
