La police a identifié un homme de Las Vegas de 68 ans comme celui qui serait entré dimanche dans une église de Laguna Woods et aurait ouvert le feu sur ses paroissiens taïwanais, pour la plupart âgés. Un homme est mort et cinq autres ont été blessés.
Des véhicules de police sont vus après une fusillade à l'intérieur de l'église presbytérienne de Genève à Laguna Woods, en Californie, le 15 mai 2022. Photo : Ringo Chiu/AFP via Getty Images Un homme armé dans une attaque meurtrière contre une église du sud de la Californie était un immigrant chinois motivé par la haine du peuple taïwanais, ont déclaré les autorités.
Le tireur a tué le Dr John Cheng, 52 ans, et en a blessé cinq autres lors d'un déjeuner organisé par l'église presbytérienne taïwanaise d'Irvine, qui vénère à l'église presbytérienne de Genève à Laguna Woods, ont annoncé les autorités lors d'une conférence de presse lundi.
Le shérif du comté d'Orange, Don Barnes, a déclaré que le motif de la fusillade était un grief entre le tireur, identifié comme un immigrant chinois et citoyen américain, et la communauté taïwanaise. La Chine affirme que Taïwan fait partie de son territoire national et n'a pas exclu la force de soumettre l'île à son autorité.
Barnes a déclaré que le suspect s'était rendu à l'église du comté d'Orange, où il n'était pas un habitué, avait sécurisé les portes et commencé à tirer. Le tireur avait placé 4 appareils semblables à des cocktails Molotov à l'intérieur de l'église, a déclaré le shérif.
Barnes a déclaré que Cheng, laissé dans le deuil par une femme et deux enfants, a héroïquement chargé le tireur et a tenté de le désarmer, permettant à d'autres d'intervenir. Cheng a probablement sauvé la vie de plus de dizaines de personnes, a déclaré le shérif.
Un pasteur a frappé le tireur à la tête avec une chaise et les paroissiens l'ont attaché avec des cordons électriques. Mais Cheng a été touché par des coups de feu.
Comprenant qu'il y avait des personnes âgées partout et qu'elles ne pouvaient pas sortir des lieux parce que les portes avaient été enchaînées .. il a pris sur lui de charger à travers la pièce et de faire tout ce qu'il pouvait pour désactiver l'agresseur, a déclaré le procureur du comté d'Orange. Todd Spitzer.
Le département du shérif du comté d'Orange a tweeté que David Chou, 68 ans, de Las Vegas a été condamné pour un chef de meurtre et cinq chefs de tentative de meurtre. Le suspect a acheté légalement les deux pistolets 9 mm à Las Vegas, a déclaré Stephen Galloway, agent spécial adjoint en charge de l'ATF Los Angeles.
Le suspect a fait de brefs commentaires lorsqu'il a été placé en garde à vue, puis a demandé un avocat, a déclaré Barnes.
Un ancien voisin, quant à lui, raconte que la vie de Chou s'est effondrée après qu'il ait failli être battu à mort il y a plusieurs années.
Chou était un homme agréable qui possédait l'immeuble où il vivait à Las Vegas, a déclaré Balmore Orellana à l'Associated Press.
Mais Orellana a déclaré que Chou avait été blessé à la tête et gravement blessé lors d'une attaque par un locataire et qu'il avait vendu la propriété. Le voisin a déclaré que l'été dernier, Chou avait tiré avec une arme à feu dans son appartement. Personne n'a été blessé mais il a été expulsé.
Orellana dit que la capacité mentale de Chou a semblé diminuer ces derniers mois, il était en colère que le gouvernement ne lui ait pas apporté de réconfort dans sa retraite et il était peut-être sans abri.
À l'église de Californie, Jerry Chen venait d'entrer dans la cuisine de la salle de communion de l'église vers 13h30. dimanche lorsqu'il a entendu les coups de feu.
Chen, 72 ans, membre de longue date de l'église presbytérienne taïwanaise d'Irvine, a jeté un coup d'œil au coin de la rue et a vu d'autres crier, courir et se cacher sous les tables.
Je savais que quelqu'un tirait », a-t-il déclaré. J'avais très, très peur. J'ai couru par la porte de la cuisine pour appeler le 911.
Quatre des cinq personnes blessées ont subi des blessures graves par balle. Michael Contreras, responsable des pompiers du comté d'Orange, a déclaré que deux des blessés étaient en bon état, deux étaient dans un état stable et que le statut du cinquième patient était indéterminé.
Je vais vous dire que le mal était dans cette église hier, a dit Spitzer.
à quelle heure le club de mauvaises filles arrive
Il existe de nombreuses preuves que le suspect avait un parti pris absolu contre le peuple taïwanais, son pays, en tant que ressortissant chinois ou continental », a déclaré Spitzer.
Le suspect a laissé des notes dans son véhicule concernant sa haine du peuple taïwanais, a déclaré le shérif.
Les dossiers de la prison montrent que Chou est détenu sous caution de 1 million de dollars. On ne sait pas immédiatement s'il a un avocat qui peut parler en son nom.
L'église a été bouclée lundi avec du ruban adhésif jaune et plusieurs bouquets de fleurs ont été laissés à l'extérieur de l'enceinte de l'église.
Mais dimanche après-midi, Chen a déclaré qu'il était dans un tel état de choc qu'il était incapable de dire à l'opérateur où il se trouvait lorsqu'il a appelé le 911 depuis le parking de l'église.
nikki, sami et tori knotek
J'ai dû demander l'adresse à quelqu'un d'autre, dit-il.
Chen a déclaré qu'un groupe d'environ 40 fidèles s'était réuni dans la salle de communion pour un déjeuner après un service du matin pour accueillir leur ancien pasteur Billy Chang, un membre de la communauté bien-aimé et respecté qui avait servi l'église pendant 20 ans. Chang est retourné à Taïwan il y a deux ans. C'était la première fois qu'il retournait aux États-Unis, a déclaré Chen.
Tout le monde venait de finir de déjeuner, dit-il. Ils prenaient des photos avec le pasteur Chang. Je venais de terminer mon déjeuner et je suis allé dans la cuisine.
C'est alors qu'il a entendu les coups de feu et s'est enfui.
C'était incroyable de voir à quel point (Chang) et les autres étaient courageux, a-t-il dit. C'est tellement triste. Je n'aurais jamais pensé que quelque chose comme ça arriverait dans mon église, dans ma communauté.
La plupart des membres de l'église sont des immigrants taïwanais plus âgés et très instruits, a déclaré Chen.
Nous sommes pour la plupart des retraités et l'âge moyen de notre église est de 80 ans, a-t-il déclaré.
Le sous-shérif du comté d'Orange, Jeff Hallock, a salué le travail rapide des paroissiens pour arrêter le tireur.
Ce groupe de fidèles a fait preuve d'un héroïsme et d'une bravoure exceptionnels en intervenant pour arrêter le suspect. Ils ont sans aucun doute évité des blessures et des décès supplémentaires, a déclaré Hallock. Je pense qu'il est prudent de dire que si les gens n'étaient pas intervenus, cela aurait pu être bien pire.
La fusillade est survenue un jour après qu'un homme de 18 ans a tiré et tué 10 personnes dans un supermarché à Buffalo, New York .
Alors que la nouvelle de la fusillade a éclaté dans la foulée du déchaînement raciste à Buffalo – où le tireur blanc aurait ciblé un supermarché dans un quartier à prédominance noire – la peur s'est répandue que la congrégation taïwanaise avait également été la cible d'un crime de haine.
Laguna Woods a été construite comme une communauté de personnes âgées et est devenue plus tard une ville. Plus de 80% des habitants de la ville de 18 000 habitants à environ 80 kilomètres au sud-est de Los Angeles ont au moins 65 ans. La fusillade a eu lieu dans une zone avec un groupe de lieux de culte, y compris des églises catholiques, luthériennes et méthodistes et une synagogue juive.
Parmi les blessés par balles figurent quatre hommes asiatiques, âgés de 66, 75, 82 et 92 ans, et une femme asiatique de 86 ans, a indiqué le département du shérif.
Il n'était pas immédiatement clair si toutes les victimes étaient d'origine taïwanaise.
Les tensions entre la Chine et Taïwan sont au plus haut depuis des décennies, Pékin intensifiant son harcèlement militaire en faisant voler des avions de combat vers l'île autonome. La Chine n'a pas exclu la force de se réunifier avec Taïwan, qui s'est séparé du continent lors d'une guerre civile en 1949.
Le représentant en chef de Taïwan aux États-Unis, Bi-khim Hsiao, a présenté ses condoléances aux familles sur Twitter.
Je me joins aux familles des victimes et aux communautés taïwanaises américaines dans le deuil et je prie pour le prompt rétablissement des survivants blessés, a écrit Hsiao dimanche.
La fusillade la plus meurtrière dans une église américaine a eu lieu en 2017 à Sutherland Springs, au Texas. Un homme armé a ouvert le feu lors d'un service dominical à la First Baptist Church et a tué plus de deux douzaines de personnes.
En 2015, Dylann Roof a tiré des dizaines de balles lors de la prière de clôture d'une session d'étude biblique de 2015 à l'église Mother Emanuel AME de Charleston en Caroline du Sud. Neuf membres de la congrégation noire ont été tués dans la violence raciste et Roof est devenu la première personne aux États-Unis condamnée à mort pour un crime de haine fédéral. Son appel demeure devant la Cour suprême.
