Les procureurs et les avocats de la défense dans le procès de Rittenhouse ont présenté leurs plaidoiries lundi. Le jury commencera ses délibérations mardi.
Kyle Rittenhouse, à gauche, regarde pendant qu'il écoute l'avocat de la défense John Pierce lors d'une audience d'extradition devant le tribunal du comté de Lake le vendredi 30 octobre 2020 à Waukegan, Illinois. Photo : AP Kyle Rittenhouse a provoqué une effusion de sang dans les rues de Kenosha en apportant un fusil semi-automatique à une manifestation et en menaçant les autres, et lorsque les tirs ont cessé, il est parti comme un héros dans un western, a déclaré un procureur dans ses plaidoiries lundi au procès pour meurtre de Rittenhouse .
Mais l'avocat de Rittenhouse a répliqué que la fusillade avait commencé après que le jeune homme ait été pris en embuscade par un fou cette nuit-là et craignait que son arme ne soit arrachée et utilisée pour le tuer. L'avocat de la défense Mark Richards a déclaré que Rittenhouse avait agi en état de légitime défense.
Après une journée complète d'arguments, les jurés ont été invités à revenir mardi matin pour le début des délibérations dans l'affaire qui a suscité un débat acharné aux États-Unis sur les armes à feu, le vigilantisme et la loi et l'ordre.
Dix-huit jurés ont entendu l'affaire; les 12 qui décideront du sort de Rittenhouse et les six qui seront désignés suppléants seront déterminés par le tirage de noms sur un tambour de loterie.
Rittenhouse, alors âgé de 17 ans, a abattu deux hommes et en a blessé un troisième au cours d'une nuit tumultueuse de manifestations contre injustice raciale à l'été 2020.
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Rittenhouse a déclaré qu'il s'était rendu à Kenosha depuis son domicile d'Antioche, dans l'Illinois, pour protéger ses biens des émeutiers dans les jours qui ont suivi la mort d'un homme noir, Jacob Blake, abattu par un policier blanc de Kenosha. Rittenhouse, un ancien cadet de la police, est blanc, tout comme ceux qu'il a abattus.
Dans ses plaidoiries finales, le procureur Thomas Binger a déclaré que Rittenhouse était un soldat en herbe et cherchait des ennuis cette nuit-là. Binger a montré à plusieurs reprises la vidéo du drone du jury qui, selon lui, représentait Rittenhouse pointant l'arme de style AR sur des manifestants.
C'est la provocation. C'est ce qui déclenche cet incident, a déclaré le procureur.
Il a dit au jury : Vous perdez le droit à la légitime défense quand c'est vous qui avez apporté l'arme, quand c'est vous qui créez le danger, quand c'est vous qui provoquez les autres.
Rittenhouse, maintenant âgé de 18 ans, risque une peine obligatoire de prison à vie s'il est reconnu coupable de l'accusation la plus grave portée contre lui, homicide intentionnel au premier degré, qui est le plus grand nombre de meurtres du Wisconsin.
Binger s'est concentré sur le meurtre de Joseph Rosenbaum, 36 ans, qui a été le premier homme abattu cette nuit-là et dont les tirs ont déclenché ceux qui ont suivi. Le procureur l'a qualifié de meurtre à plusieurs reprises, affirmant que c'était injustifié.
Le procureur a rappelé aux jurés que Rittenhouse avait déclaré qu'il savait que Rosenbaum n'était pas armé. Binger a également déclaré qu'il n'y avait pas de vidéo pour étayer l'affirmation de la défense selon laquelle Rosenbaum avait menacé de tuer Rittenhouse.
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Et Binger a fait valoir qu'une fois que Rosenbaum a été blessé, il n'était même pas capable d'emporter l'arme, qui était attachée au corps de Rittenhouse, car il tombait au sol avec un bassin fracturé. Rittenhouse a continué à tirer, délivrant ce que le procureur a appelé le coup fatal dans le dos de Rosenbaum.
Je pense que nous pouvons également convenir que nous ne devrions pas avoir des jeunes de 17 ans qui courent dans nos rues avec des AR-15, car c'est exactement ce qui se passe, a déclaré Binger.
Dans sa propre plaidoirie, Richards, l'avocat de la défense, a qualifié Rosenbaum de fou qui était déterminé à causer des problèmes cette nuit-là et a poursuivi Rittenhouse sans provocation.
M. Rosenbaum a été abattu parce qu'il poursuivait mon client et allait le tuer, prendre son arme et mettre à exécution les menaces qu'il avait proférées, a déclaré Richards, ajoutant que Rittenhouse n'avait jamais pointé son arme avant d'être poursuivi : cela ne s'est pas produit.
Richards a déclaré qu'une image agrandie qui, selon les procureurs, montre Rittenhouse pointant son arme sur des manifestants est un tour de passe-passe qui ne prouve rien.
Rittenhouse lui-même avait l'air largement impassible pendant les disputes, prenant parfois des notes. Sa mère, Wendy Rittenhouse, écoutait attentivement derrière lui.
Avec un verdict proche, le gouverneur Tony Evers a déclaré que 500 membres de la Garde nationale seraient préparés pour le service à Kenosha si les forces de l'ordre locales le demandaient.
Après avoir tué Rosenbaum, Rittenhouse a tiré et tué Anthony Huber, 26 ans, et blessé Gaige Grosskreutz, 28 ans, alors qu'il tentait de se frayer un chemin à travers la foule. Rittenhouse a témoigné que Huber l'avait frappé avec une planche à roulettes et que Grosskreutz l'avait attaqué avec son propre pistolet – un récit largement corroboré par la vidéo et Grosskreutz lui-même.
Mais le procureur a déclaré que Rittenhouse avait également provoqué cette effusion de sang. Il a dit que Huber, Grosskreutz et d'autres dans la foule essayaient d'arrêter ce qu'ils croyaient être un tireur actif.
Quand tout fut fini, Rittenhouse est parti comme un héros dans un western – sans se soucier au monde de tout ce qu'il venait de faire, a déclaré Binger.
La défense, cependant, a déclaré que Rittenhouse avait été attaqué par une foule. Richards a accusé les procureurs d'utiliser le terme tireur actif pour Rittenhouse en raison des connotations chargées de ce mot.
Et dans une référence apparente à la fusillade par la police d'un homme noir qui a déclenché les manifestations, Richards a déclaré: D'autres personnes dans cette communauté ont tiré sur des gens sept fois, et cela s'est avéré OK. ( Aucun frais ont été portées contre l'officier blanc.)
Lorsque le procureur a montré une photo du corps ensanglanté de Rosenbaum sur une civière lors de son autopsie et une autre de sa main mutilée, certains jurés ont semblé détourner les yeux. Plus tard, lorsque Binger a montré un gros plan du biceps de Grosskreutz largement effacé par une balle, plusieurs jurés ont grimacé et se sont détournés.
Le son d'un petit groupe de manifestants scandant à l'extérieur du bâtiment a pu être entendu à un moment donné, mais on ne savait pas de l'intérieur de la salle d'audience ce qu'ils disaient ou si le jury les avait entendus.
Les partisans ont salué Rittenhouse comme un héros qui a pris position contre l'anarchie; les ennemis l'ont qualifié de justicier.
Binger a commencé ses arguments de clôture en se demandant si Rittenhouse essayait vraiment d'aider.
Le procureur a noté que Rittenhouse avait des munitions capables de parcourir la longueur de cinq terrains de football et de traverser des voitures, et a demandé au jury : pourquoi avez-vous besoin de 30 cartouches de gaine métallique complète (munitions) pour protéger un bâtiment ?
Mais Richards a déclaré que Rittenhouse, qui travaillait comme sauveteur à Kenosha et a aidé à nettoyer les graffitis avant la fusillade, se sentait pour cette communauté et est venu ici pour essayer d'aider, pour voir les dégâts.
L'avocat de la défense a qualifié le procès d'affaire politique portée par des procureurs qui, selon lui, ont besoin de quelqu'un à blâmer pour la violence.
Plus tôt lundi, le juge Bruce Schroeder rejeté un chef d'accusation de possession d'une arme dangereuse par une personne de moins de 18 ans, un délit qui semblait être l'une des accusations les plus susceptibles d'entraîner une condamnation. Il porte jusqu'à neuf mois de prison.
La défense a fait valoir que la loi du Wisconsin prévoyait une exception liée à la longueur du canon d'une arme. Après que les procureurs ont reconnu que le fusil de Rittenhouse n'était pas à canon court, le juge a rejeté l'accusation.
Peut-être en reconnaissance des faiblesses de leur dossier, les procureurs ont demandé au juge de laisser le jury examiner plusieurs chefs d'accusation moins importants s'ils l'acquittaient des chefs d'accusation initiaux. Schroeder a accepté de le faire en livrant quelque 36 pages d'instructions juridiques au jury.
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Dans ses instructions, le juge a déclaré que pour accepter la décision de Rittenhouse allégation de légitime défense, le jury doit conclure qu'il croyait qu'il y avait une menace illégale contre lui et que la force qu'il a utilisée était raisonnable et nécessaire.
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