Le matin du 17 juin 2016, les autorités ont été appelées sur le bord de la route dans le comté de Rowan, en Caroline du Nord, pour enquêter sur un panache de fumée provenant des bois.
Sur les lieux, ils ont trouvé le corps nu et brûlant d'Amanda Smith, 33 ans, qui était «méconnaissable» après avoir subi un grave traumatisme à la tête et au cou. Lorsque les enquêteurs ont trouvé son adresse, ils ont découvert que la caravane de la jeune mère avait été incendiée le matin même, ce qui les a amenés à croire que son agresseur l’avait assassinée à la maison et plus tard jeté sa dépouille.
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«Notre scène de crime étant un incendie évident, puis sa maison incendiée, j'ai eu l'impression d'avoir trouvé notre scène de crime principale où l'homicide s'est produit», a déclaré le lieutenant Chad Moose du bureau du shérif du comté de Rowan. Confessions criminelles , 'Diffusion les samedis à 6 / 5c au Oxygène .
Amanda Smith. En parlant avec des êtres chers, les enquêteurs ont appris que Smith avait été vue pour la dernière fois avec son amie, Stephanie Hall, et le petit ami de Hall, Timothy Smith (aucun parent), qui vivaient tous les deux avec Amanda à l'époque.
Le couple, cependant, était introuvable et ce n'est que le 19 juin 2016 que les autorités les ont localisés à trois heures au sud du comté de Horry, en Caroline du Sud.
Ils avaient été arrêtés par la police locale à un arrêt de la circulation lorsque Tim a tenté de fuir l'officier, conduisant son camion du mauvais côté de la route avant de s'écraser dans une zone boisée. Alors que Tim s'enfuyait à pied, Hall a été retrouvé dans le véhicule et traité par les premiers intervenants.
Lorsque Tim a finalement été appréhendé, il a déclaré aux enquêteurs que bien qu'Amanda et Hall aient été proches, les deux s'étaient récemment séparés.
«Une nuit, ils se disputaient à cause de l'argent manquant», a déclaré Tim. «J'ai en quelque sorte rompu parce que c'était une dispute animée. Et plus tard, elle a dit: 'Nous devons la tuer.' '
Tim a continué en avouant que la nuit du meurtre, ils étaient tous ensemble dans la caravane d'Amanda, et il a frappé Amanda à plusieurs reprises avec son poing jusqu'à ce qu'il «l'assomme».
«Et puis Stéphanie est venue là-bas, et elle a marché sur son cou jusqu'à ce qu'elle cesse de gargouiller», dit-il.
Une fois qu'elle était morte, Tim a commencé à nettoyer la scène du crime, et Hall a coupé les vêtements et les cheveux d'Amanda et les a mis dans un sac poubelle.
«Je ne sais pas si Stéphanie était jalouse d’Amanda d’une manière ou d’une autre. Cela montre simplement que c'était une chose tellement personnelle. Se couper les cheveux n'avait rien à voir avec sa mort. C'était plutôt dégradant », a déclaré le détective Ryan Barkley du bureau du shérif du comté de Rowan à« Criminal Confessions ».
Stephanie Hall et Timothy Smith Tim et Hall ont ensuite chargé le corps d’Amanda dans le camion et ont pris de l’essence dans un dépanneur à proximité. Après avoir cherché un endroit pour jeter et brûler ses restes, ils se sont arrêtés sur une épaule et ont placé Amanda dans la brosse.
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«Et je viens de jeter un gallon dessus, sur le corps pour le brûler», a avoué Tim.
Réalisant qu'ils ne pourraient jamais détruire toutes les preuves qu'ils avaient laissées, le couple a ensuite mis le feu à la caravane.
«Stéphanie a dit:« Vous transpirez partout. Vous avez votre ADN partout »», a déclaré Tim aux enquêteurs. 'C'est pourquoi nous avons décidé de brûler la maison.'
Alors que Hall a d'abord nié avoir joué un rôle actif dans l'homicide d'Amanda, elle a par la suite corroboré l'histoire de Tim, admettant qu'elle avait dit à Tim d'incendier la maison et qu'ils avaient mis le feu à son corps.
Stephanie a finalement plaidé coupable de meurtre au deuxième degré et elle a été condamnée entre 21 et 27 ans de prison. Tim a plaidé coupable de meurtre au premier degré et a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur cette affaire, regardez 'Aveux criminels' sur Oxygène .
