En 2007, un garçon de la Pennsylvanie rurale est tombé sur un spectacle macabre chez son voisin.
En regardant par la porte d'entrée, l'enfant a vu le cadavre de son voisin de 39 ans, le Dr John Yelenic, un dentiste local très apprécié, couché en sang, pieds nus et immobile, selon une plainte pénale obtenue par Oxygen.com . Yelenic, qui avait été tranché et poignardé à plusieurs reprises, est mort dans une mare de son propre sang dans son salon.
Le dernier épisode de «Killer Affair», diffusé jeudi soir sur Oxygen, plonge dans le meurtre brutal de Yelenic et la technologie révolutionnaire qui a finalement conduit à la capture de son assassin.
Il y avait de solides preuves circonstancielles contre l'amant de l'ex-épouse de Yelenic, Kevin Foley, un soldat d'État. La police a trouvé une série d'empreintes sanglantes dans la maison de Yelenic qui correspondaient aux chaussures de Foley, et le soldat de l'État, amer au sujet de la procédure de divorce houleuse des Yelenics, avait ouvertement souhaité la mort du dentiste en présence de collègues des forces de l'ordre. Le soldat, collectionneur de couteaux et fanatique, se serait également promené dans son bureau, ouvrant et fermant une lame, selon le véritable livre policier «Dying For Love» de Carlton Smith.
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Mais plus important encore, une minuscule quantité de matériel génétique sous les ongles de Yelenic correspondait au soldat, ont déclaré les procureurs, selon le Post-Gazette .
Cette fraction de matériel génétique s'est en grande partie avérée être la perte de Foley - et a aidé à lancer une technologie ADN alors obscure au premier plan des enquêtes criminelles aux États-Unis.
Kevin Foley Photo: Département des services correctionnels de Pennsylvanie Au moment du meurtre, et avant la condamnation de Foley, la police locale n’avait aucun suspect, aucun témoin et peu d’indices. Sur «Killer Affair», les gens qui connaissaient Yelenic ont dit qu’ils ne pouvaient imaginer que quiconque ait une rancune contre le dentiste facile à vivre. Des voisins ont rapporté avoir entendu, des «cris à glacer le sang» et des «cris de porc» quelques heures plus tôt, mais n'ont jamais alerté les autorités, selon la plainte pénale.
Au cours de leur enquête, la police a appris que les Yelenics avaient un mariage troublé - et un divorce acrimonieux - mais a exclu la riche femme du dentiste, Michelle, comme suspecte. Michelle avait depuis longtemps nié avoir tué son ex-épouse, bien qu’elle ait accepté d’encaisser la police d’assurance-vie du dentiste décédé, qui dépassait le million de dollars.
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Les autorités ont découvert deux profils ADN distincts sur les lieux du meurtre. 93% de ce matériel, principalement du sang, appartenait aux Yelenic. Le reste, la police a supposé, était le tueur. Une analyse initiale du FBI de cette fraction d'ADN a pointé vers Foley, le liant au meurtre avec une statistique de correspondance de 13 000 - ce qui signifie que la chance qu'une personne au hasard soit incluse dans ce mélange est de une sur 13000.
Mais à l'époque, les procureurs craignaient que la probabilité ne soit pas assez élevée pour obtenir une condamnation contre Foley, qui affirmait qu'il jouait au hockey au moment du meurtre de Yelenic.
«Quand il y a 13 millions de personnes en Pennsylvanie à l’époque, ce n’est pas une preuve convaincante», a déclaré le scientifique de Pennsylvanie Mark Perlin, qui a conçu TrueAllele , une méthode complexe de calcul statistique pour analyser et interpréter les mélanges d'ADN, que les procureurs ont utilisée pour la première fois dans l'histoire pour condamner Foley.
'Le procureur n'avait vraiment pas beaucoup de preuves', a déclaré Perlin Oxygen.com . «Il avait une vidéo, il avait une empreinte de pied, et ses principales preuves ADN se trouvaient sous les ongles du Dr Yelenic.»
Alors que l'analyse génétique du FBI a montré une statistique de correspondance de 13 000, la technologie émergente de Perlin a poussé ce nombre dans les milliards. Après que le procureur général de Pennsylvanie Anthony Krastek a fait appel à l’aide du technologue en ADN, la société d’analyse médico-légale de Perlin Cybergénétique a fait correspondre le profil génétique de Foley au sang trouvé au domicile de Yelenic à une statistique de correspondance de 189 milliards.
À l'époque, a déclaré Perlin, son travail était sans précédent. La technologie informatique manquait de sophistication et d'algorithmes statistiques pour analyser les preuves ADN qui comprenaient le matériel génétique de plus d'une personne, comme ce fut le cas avec le meurtre de Yelenic.
«[C’est] une approche informatique pour interpréter des preuves ADN complexes», a expliqué le scientifique de Pittsburgh, 62 ans.
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L'analyse ADN était auparavant effectuée manuellement par des technologues examinant les données. À l'inverse, TrueAllele a éliminé «l'intuition humaine», a-t-il déclaré. L'affaire Foley a été «l'aube de l'informatique ADN».
Pourtant, les avocats de la défense de Foley ont tenté de discréditer les preuves ADN en tant que science nouvelle, bien que les procureurs aient présenté plusieurs revues scientifiques réputées qui avaient publié les travaux de Perlin, lors d'une audience sur la recevabilité des preuves. Le juge a finalement admis les conclusions de TrueAllele, ouvrant la voie à la condamnation de Foley - et à un précédent à l'échelle de l'État.
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'Sa technique n'avait jamais été utilisée auparavant dans une salle d'audience ou dans un cadre d'enquête, c'était donc un défi', a déclaré l'ancien procureur général Anthony Krastek. Oxygen.com .
«C'était très convaincant», a ajouté Krastek, 66 ans. «Cela a vraiment aidé l'affaire. C'est le Dr Perlin qui a fait pencher la balance. Le fait qu'il y ait une correspondance ADN était… absolument énorme. Il m'a expliqué clairement que le seuil utilisé par le FBI et tous les autres laboratoires d'ADN étaient arbitraires, ils n'étaient pas scientifiquement fondés, et c'est ce qui m'a interpellé.
Suite à la condamnation de Foley, la méthode informatique de Perlin est devenue une norme dans des centaines de laboratoires criminels, selon WPXI, affilié NBC local . Cybergenetics a consulté sur près de 1000 affaires et obtenu des condamnations pour des centaines de criminels, dont près d'une douzaine d'exonérations de personnes accusées à tort.
«Cela a changé toute la dynamique des procès et des enquêtes», a déclaré le procureur de carrière maintenant à la retraite. «Il est utilisé dans tout le pays, il est utilisé dans le monde entier, en quelques années à peine. Ce n’est plus qui a l’avocat qui parle le plus facilement, du moins dans les cas où cette science est disponible. »
Foley a été condamné à perpétuité sans libération conditionnelle en 2009, selon le Pittsburgh Post-Gazette .
Pour toute l'histoire de ce qui s'est passé entre le soldat d'État et le dentiste - et a conduit à une scène de crime si horrible que des enquêteurs chevronnés ont dit que c'était le pire qu'ils aient jamais vu - regardez l'épisode 8 de 'Killer Affair' sur Oxygen.com et écoutez les nouveaux épisodes les jeudis à 20 h ET / PT.
