Derek Chauvin, son masque COVID-19 retiré dans un rare moment d'audience, a mis fin à des semaines de spéculations en informant le juge qu'il ne prendrait pas la barre pour témoigner.
L'avocat de la défense Eric Nelson, à gauche, et l'accusé, l'ancien officier de police de Minneapolis Derek Chauvin, devant le tribunal le 15 avril 2021. Photo : Presse associée Ancien Officier Derek Chauvin a choisi de ne pas témoigner lors de son procès pour meurtre qui s'est terminé jeudi, laissant passer l'occasion d'expliquer au jury et au public pour la première fois ce qu'il pensait lorsqu'il a pressé son genou contre de George Floyd cou.
Les plaidoiries finales devraient commencer lundi, après quoi un jury de diversité raciale commencera à délibérer dans un palais de justice entouré de barbelés dans une ville à bout – non seulement à cause de l'affaire Chauvin, mais à cause de la fusillade mortelle par la police d'un 20 ans -vieil homme noir dans une banlieue de Minneapolis le week-end dernier.
Avant que le jury ne soit convoqué jeudi matin, Chauvin, son masque COVID-19 retiré dans un rare moment d'audience, a mis fin à des semaines de spéculation en informant le juge qu'il invoquerait son droit au cinquième amendement de ne pas témoigner.
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Peu de temps après, la défense a clos son dossier, après un total de deux jours de témoignage, contre deux semaines pour l'accusation.
Le juge Peter Cahill a rappelé aux jurés qu'ils seront séquestrés à partir de lundi et a déclaré: Si j'étais vous, je planifierais longtemps et espérerais court.
Chauvin, 45 ans, est accusé de meurtre et d'homicide involontaire coupable dans la mort de Floyd après l'arrestation de l'homme noir de 46 ans, soupçonné d'avoir passé une contrefaçon de 20 $ dans un marché de quartier en mai dernier.
Une vidéo de Floyd haletant qu'il ne pouvait pas respirer alors que des passants criaient à Chauvin de le quitter a déclenché des manifestations mondiales, de la violence et un examen furieux du racisme et de la police aux États-Unis.
L'accusation la plus grave contre l'officier blanc maintenant licencié, le meurtre au deuxième degré, entraîne jusqu'à 40 ans de prison, bien que les directives de l'État en prévoient environ 12.
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Les procureurs disent que Floyd est mort parce que le genou de l'officier a été pressé contre le cou de Floyd ou près de lui pendant 9 minutes et demie alors qu'il était allongé sur le trottoir sur le ventre, les mains menottées derrière lui et le visage coincé contre le sol.
Des vétérans des forces de l'ordre à l'intérieur et à l'extérieur du département de Minneapolis ont témoigné pour l'accusation que Chauvin avait utilisé une force excessive et était allé à l'encontre de sa formation, tandis que des experts médicaux ont déclaré que Floyd était mort d'asphyxie ou de manque d'oxygène, car sa respiration était resserrée par la façon dont il était maintenu. .
L'avocat de Chauvin, Eric Nelson, a appelé un expert en recours à la force de la police et un médecin légiste pour aider à prouver que Chauvin a agi raisonnablement contre un suspect en difficulté et que Floyd est décédé en raison d'une maladie cardiaque sous-jacente et de sa consommation de drogues illégales. Floyd avait une pression artérielle élevée et des artères rétrécies, et du fentanyl et de la méthamphétamine ont été trouvés dans son système.
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La seule fois où Chauvin a été entendu se défendre, c'est lorsque le jury a écouté des images de caméras corporelles de la scène. Après qu'une ambulance ait emmené Floyd, Chauvin a dit à un passant: Nous devons contrôler ce gars parce que c'est un gars de taille … et on dirait qu'il est probablement sur quelque chose.
La décision de savoir si Chauvin devrait témoigner couru des risques de toute façon.
Prendre la barre aurait pu l'ouvrir à un contre-interrogatoire dévastateur, les procureurs rejouant la vidéo de l'arrestation et forçant Chauvin à expliquer, une image à la fois, pourquoi il continuait à appuyer sur Floyd.
Mais témoigner aurait également pu donner au jury l'occasion de regarder son visage démasqué et de voir ou d'entendre les remords ou la sympathie qu'il pourrait ressentir.
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De plus, ce qui se passait dans l'esprit de Chauvin pourrait être crucial: les experts juridiques disent qu'un officier qui croit que sa vie était en danger peut être considéré comme ayant agi légalement même si, avec le recul, il s'avère qu'il n'y avait pas un tel danger.
Dans un dernier témoignage jeudi, l'accusation a brièvement rappelé un expert en soins pulmonaires et intensifs pour renverser la théorie d'un témoin de la défense selon laquelle l'empoisonnement au monoxyde de carbone provenant de l'échappement d'une voiture de patrouille aurait pu contribuer à la mort de Floyd. Le Dr Martin Tobin a noté des tests hospitaliers qui ont montré que le niveau de Floyd était d'au plus 2%, dans la plage normale.
Avec le procès en cours, Minneapolis se prépare à une éventuelle répétition des manifestations et des violences qui ont éclaté au printemps dernier à la suite de la mort de Floyd.
L'affaire s'est déroulée au milieu de jours de manifestations dans la banlieue voisine de Brooklyn Center, après que l'officier Kim Potter, qui est blanc, a apparemment pris son arme pour un Taser et a tué Daunte Wright. Elle a démissionné et a été accusée d'homicide involontaire.
