L'inspecteur général du ministère de la Justice a déclaré mercredi dans un rapport que le meurtre du gangster de Boston et de l'informateur du FBI en prison était le résultat de plusieurs niveaux d'échecs de gestion, d'une incompétence généralisée et de politiques défectueuses.
La mort battue d'un gangster notoire James 'Whitey' Bulger entre les mains des codétenus était le résultat de plusieurs couches d'échecs de gestion, d'une incompétence généralisée et de politiques défectueuses au Bureau des prisons, l'inspecteur général du ministère de la Justice a déclaré dans un rapport Mercredi.
Au moins six employés de bureau devraient être sanctionnés, a conclu le chien de garde après l'enquête pluriannuelle sur comment l'homme de 89 ans a été tué dans sa cellule quelques heures après l'arrivée de l'informateur du FBI dans une prison en difficulté de Virginie-Occidentale.
L'inspecteur général n'a trouvé aucune preuve d''intention malveillante' de la part d'employés du bureau, mais a déclaré qu'une série de bévues bureaucratiques avait laissé Bulger à la merci de gangsters rivaux derrière les barreaux. Le rapport n'a trouvé aucune preuve d'infractions pénales fédérales, se concentrant plutôt sur les politiques et le fonctionnement des prisons.
Les responsables du Bureau ont tenté à plusieurs reprises de déclasser le statut médical de Bulger afin de le transférer dans d'autres prisons après avoir causé des problèmes dans une prison de Floride, malgré le fait qu'il utilisait un fauteuil roulant et souffrait de graves problèmes cardiaques.
La nouvelle du transfert de Bulger à l'USP Hazelton de Virginie-Occidentale a été largement partagée parmi les responsables de l'agence et s'est rapidement propagée parmi les détenus avant son arrivée. Les responsables du Bureau n'ont pas pris en compte ou n'étaient pas au courant de la notoriété de Bulger dans leur gestion de son transfert malgré son histoire bien connue en tant qu'actif du FBI.
'À notre avis, aucun transfert de détenu BOP, qu'il s'agisse d'un délinquant notoire ou d'un délinquant non violent, ne devrait être traité comme le transfert de Bulger l'a été dans ce cas', indique le rapport.
C'est le dernier œil au beurre noir du bureau, qui fait l'objet d'un examen de plus en plus minutieux de la part du Congrès et du public après la mort de plusieurs détenus de haut niveau, dont Bulger et le riche financier Jeffrey Epstein, décédé en détention en 2019.
Un Enquête de l'Associated Press a constaté une myriade de crises au sein de l'agence, notamment des comportements criminels généralisés de la part d'employés, des allégations généralisées d'agressions sexuelles et d'importantes pénuries de personnel qui ont entravé les réponses aux urgences.
Depuis la mort de Bulger, les responsables des prisons ont amélioré les communications concernant les transferts médicaux et amélioré la formation et la technologie, a déclaré l'agence dans un communiqué en réponse au rapport. Le bureau a déclaré qu'il pourrait prendre davantage de mesures, mais n'a pas précisé si des employés avaient été sanctionnés.
Bulger a été interprété par Johnny Depp dans le film 'Black Mass' de 2015 et a inspiré le chef du crime impitoyable de Jack Nicholson dans le film 'The Departed' de 2006. Bulger dirigeait une mafia en grande partie irlandaise qui s'occupait de prêts usuraires, de jeux de hasard et de trafic de drogue.Il a servi d'informateur du FBI qui a fourni des informations sur la mafia de la Nouvelle-Angleterre à une époque où la lutte contre le crime organisé était une priorité nationale absolue pour le FBI.
Il a fui Boston à la fin de 1994 après que son responsable du FBI l'ait averti qu'il était sur le point d'être inculpé et a passé 16 ans comme l'une des personnalités les plus recherchées d'Amérique avant d'être capturé à 81 ans à Santa Monica, en Californie. Il a été reconnu coupable en 2013 de 11 meurtres, ainsi que d'extorsion et de blanchiment d'argent.
Le transfert de Bulger à Hazelton, où les travailleurs avaient déjà tiré la sonnette d'alarme sur la violence et le manque de personnel, et le placement dans la population générale au lieu d'un logement plus protecteur ont été largement critiqués par les experts après son assassinat.
Plus de 100 responsables du Bureau des prisons ont découvert à l'avance que Bulger déménagerait à Hazelton, et le personnel pénitentiaire a ouvertement parlé du transfert devant les détenus, selon le rapport de l'inspecteur général. Tant d'employés de la prison savaient qu'il était impossible pour l'inspecteur général de déterminer qui l'avait divulgué aux détenus, selon le rapport.
Plusieurs détenus ont déclaré aux responsables du bureau que tout le monde savait que Bulger serait tué, selon le rapport. Un détenu a déclaré : « C'était un rat. Que penseriez-vous qu'il lui arriverait ? Un autre a déclaré : « J'ai entendu dire qu'il était un informateur bien connu du gouvernement. ... Il semble qu'il n'aurait pas dû marcher dans la cour. Il n'aurait été bien nulle part.
Il n'y avait pas de processus officiel pour décider quelle unité héberger les détenus à Hazelton. Un gestionnaire de cas a déclaré aux enquêteurs qu'ils 'les choisissent normalement hors du bus', selon le rapport. Dans le cas de Bulger, un responsable d'unité s'est porté volontaire pour l'emmener, estimant que son équipe était la mieux équipée pour gérer le détenu de haut niveau - même si il y avait au moins un autre détenu associé au crime organisé dans cette unité.
La famille de Bulger a accusé les autorités pénitentiaires dans un procès de ne pas avoir protégé Bulger même si les autorités savaient qu'il était qualifié de 'vif d'or'. Un juge a rejeté cette affaire en janvier, concluant que la loi fédérale empêchait la famille de poursuivre en justice la décision de transférer Bulger.
Hank Brennan, un avocat de la famille de Bulger qui a également défendu Bulger lors de son procès, a qualifié le rapport de l'inspecteur général de tentative 'd'absoudre de nombreux organismes gouvernementaux et employés d'actes répréhensibles intentionnels'.
« Ils l'ont torturé, maltraité, privé de toute dignité humaine parce qu'ils le pouvaient. Et quand ils ont fini... ils l'ont envoyé à la mort', a déclaré Brennan dans un e-mail.
Le ministère de la Justice n'a porté plainte pour le meurtre que cette année , presque quatre ans plus tard , même si les autorités avaient immédiatement identifié les suspects.
Fotios 'Freddy' Geas, un ancien tueur à gages de la mafia, et Paul J. DeCologero, un gangster du Massachusetts, sont accusés d'avoir frappé Bulger à la tête à plusieurs reprises tandis qu'un troisième homme, Sean McKinnon, faisait le guet. Un témoin détenu a déclaré aux autorités que DeCologero avait déclaré que lui et Geas avaient utilisé une ceinture avec un cadenas pour battre Bulger à mort, selon les procureurs.
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Ils pourraient faire face à la prison à vie s'ils sont reconnus coupables de complot en vue de commettre un meurtre au premier degré en vertu d'un acte d'accusation révisé déposé mercredi avec une peine potentielle plus lourde. Ils ont plaidé non coupable et McKinnon a déclaré avoir nié toute implication dans le meurtre.
Selon le rapport du chien de garde, la santé médicale et psychologique de Bulger a décliné après avoir été logé seul dans une cellule individuelle en Floride pendant huit mois – discipliné pour avoir menacé une infirmière – et le personnel pénitentiaire a eu du mal à comprendre comment le faire transférer. Bulger a déclaré au personnel pénitentiaire 'qu'il avait perdu la volonté de vivre', et cela a peut-être été un facteur lorsqu'il a insisté sur le fait qu'il voulait être logé avec le reste des détenus en Virginie-Occidentale plutôt que dans une unité plus protégée.
Bulger n'a jamais admis avoir travaillé avec le FBI, bien que les preuves présentées lors de son procès aient montré que Bulger avait secrètement fourni des informations sur une variété de criminels. Des documents judiciaires rendus publics dans l'affaire civile de sa famille ont montré qu'il avait été interrogé par le personnel après son arrivée à Hazelton. Un formulaire de sélection d'admission signé par Bulger a déclaré qu'il avait répondu «non» lorsqu'on lui a demandé s'il avait déjà aidé des agents des forces de l'ordre de quelque manière que ce soit et s'il connaissait une raison pour laquelle il ne devrait pas être placé dans la population générale.
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