Plus de 15 ans après que Scott Peterson a été reconnu coupable du meurtre de sa femme enceinte Laci Peterson et du fils à naître du couple, la famille de Laci «souffre à nouveau» après que la Cour suprême de Californie a décidé de le faire. annuler la condamnation à mort de Peterson plus tôt cette semaine.
«La famille souffre à nouveau», a déclaré une source proche de la famille Gens . 'Ce n'est même pas tant qu'il sort du quartier des condamnés à mort pour le moment, mais maintenant il y aura un autre procès et ils vont devoir y passer et peut-être témoigner.'
La Cour suprême de Californie a décidé lundi que le verdict de culpabilité devait rester en vigueur dans l'affaire, mais elle a annulé la condamnation à mort de Peterson et ordonné un nouveau procès pour la détermination de la peine.
'Peterson soutient que son procès était vicié pour plusieurs raisons, à commencer par la quantité inhabituelle de publicité préliminaire qui a entouré l'affaire', a déclaré le tribunal dans sa décision, obtenue par Oxygen.com. «Nous rejetons l’affirmation de Peterson selon laquelle il a été jugé coupable d’un procès inéquitable et confirmons ainsi ses condamnations pour meurtre.»
Cependant, le tribunal a décidé que le juge du procès avait «commis une série d’erreurs claires et importantes dans la sélection des jurés qui, en vertu d’un précédent de longue date de la Cour suprême des États-Unis, ont porté atteinte au droit de Peterson à un jury impartial lors de la phase de sanction».
L'une des erreurs aurait été que des jurés potentiels avaient été renvoyés du groupe de jurés après avoir déclaré qu'ils étaient personnellement en désaccord avec la peine de mort mais qu'ils seraient disposés à l'imposer en l'espèce en vertu de la loi de l'État.
«Si un tribunal peut révoquer un candidat juré comme étant incompétent pour siéger dans une affaire de mort si les opinions du juré sur la peine capitale compromettraient considérablement sa capacité à respecter la loi, un juré ne peut être démis de ses fonctions simplement parce qu'il a exprimé son opposition. à la peine de mort en général », a déclaré le jugement.
Le procureur du district du comté de Stanislaus, Birgit Fladager, devra maintenant décider si les procureurs veulent poursuivre une nouvelle phase de peine du procès ou s’ils prévoient de laisser la décision du tribunal d’annuler la peine de mort.
La nouvelle de la décision a suscité des réactions mitigées de la part des plus proches des Petersons.
«Les anciennes blessures sont à nouveau rouvertes», a déclaré à People une source proche de la famille de Laci. «Il n'y a pas de fin à la douleur que Scott Peterson a endurée cette famille.»
Laci a disparu la veille de Noël en 2002. Elle était enceinte de huit mois d'un fils que le couple avait prévu de nommer Conner. Un voisin a trouvé son chien errant seul en laisse ce matin-là et a remis l'animal derrière la clôture de la maison des Peterson.
Peterson, qui a dit aux autorités qu'il pêchait ce jour-là, a appelé la mère de Laci ce soir-là pour voir si elle l'avait vue. Il a dit à sa belle-mère que Laci était «porté disparu», selon des documents judiciaires.
Un examen approfondi des médias a rapidement entouré l'affaire, qui n'a continué à croître qu'après qu'il a été révélé que Scott menait une double vie et avait une liaison avec la massothérapeute Amber Frey au moment où sa femme enceinte a disparu.
Le corps d’un petit garçon, qui a été identifié plus tard comme étant Conner, a échoué le long de la rive de la baie de San Francisco le 13 avril 2003. Le corps de Laci a été retrouvé, toujours vêtu de vêtements de maternité, le lendemain.
Frey jouera plus tard un rôle central dans l'affaire, acceptant d'enregistrer les appels téléphoniques qu'elle avait avec Peterson avant son arrestation. Elle a également témoigné au sujet de leur relation, disant aux jurés que Peterson avait d'abord affirmé qu'il avait «perdu» sa femme des semaines avant qu'elle ne disparaisse finalement. Il a admis par la suite qu’il était toujours marié au moment de l’affaire, mais a affirmé que sa femme s’était «bien sentie» dans cette relation, selon la décision du tribunal.
Un jury a condamné Peterson en 2004 pour un chef de meurtre au premier degré pour avoir tué sa femme et un chef de meurtre au deuxième degré pour avoir tué le fils à naître du couple, selon la décision du tribunal. Il a été condamné à mort en 2005.
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Après l'annonce de la décision de la Cour suprême de Californie, Frey a dit à Fox News elle était «soulagée» que le verdict de culpabilité dans l'affaire avait été confirmé.
'Je pense qu'en prenant la décision de le demander à nouveau, le procureur de district devrait consulter la famille de Laci et honorer cette décision', a-t-elle déclaré dans un courrier électronique adressé au média au sujet de l'option de réessayer la phase de pénalité.
La sœur de Peterson, Anne Bird, avec qui Peterson avait vécu brièvement après la disparition, a également déclaré AUJOURD'HUI mardi qu'elle croyait que Peterson appartenait à la prison.
«Je suis contre la peine de mort, mais je pense qu’il est exactement là où il devrait être», a-t-elle déclaré. «J'ai perdu ma belle-sœur Laci et mon neveu à naître Conner, et je crois qu'il devrait rester en prison pour le reste de sa vie sans libération conditionnelle.
Bird avait été adopté enfant et ne connaissait Peterson qu'en 1997, lorsqu'elle a découvert qu'ils partageaient la même mère biologique.
La belle-sœur de Scott Peterson, Janey Peterson, s'est également entretenue avec Fox News après l'annonce de la décision et a déclaré que la famille était «sincèrement reconnaissante que la Cour suprême de Californie ait reconnu l'injustice de la peine de mort de Scott» et a continué de proclamer sa conviction que Peterson était innocent .
«Pendant 18 années longues et difficiles, nous avons cru fermement à l’innocence de Scott, donc la décision du tribunal d’aujourd’hui est un grand pas en avant vers la justice pour Laci, Conner et Scott», a-t-elle déclaré.
Oxygen.com a contacté le bureau du procureur du comté de Stanislaus pour savoir si les procureurs prévoyaient de réexaminer la phase de sanction de l'affaire, mais n'ont pas reçu de réponse immédiate.
Peterson continue d'être incarcéré à la prison d'État de San Quentin en Californie.
