Leiomy Maldonado est la Wonder Woman de Vogue

J'ai été présenté pour la première fois à Léiomy Maldonado de son passage sur Meilleur équipage de danse d'Amérique . De retour en 2009, bien avant Laverne Cox ou alors Caitlyn Jenner ornait le petit écran, Maldonado était l'une des seules représentations positives des femmes transgenres à la télévision grand public, et son gang habilité d'amis ouvertement gays et férocement fiers était si loin de tout ce qui était vu à la télévision, jamais. Leiomy a continué à apparaître et à chorégraphier le Willow Smith La vidéo de `` Whip My Hair '' et son mouvement de retournement de cheveux `` The Leiomy Lolly '' seraient adoptés par Beyonce, Lady Gaga, et Britney Spears. Elle devrait travailler sur des projets avec Brindilles FKA , Icona pop , et Cocorosie , faisant de Leiomy un incontournable pour un large éventail d'artistes pop.

Même à ce jour, beaucoup de gens croient que la vogue n'était qu'un phénomène de danse éphémère inventé par Madonna dans les années 80, similaire en simplicité et en fadishness à la Macarena.Alors que la culture dominante a souvent regardé de côté la véritable histoire de la vogue, d'autres continuent d'habiter ce monde - qui est en réalité une culture souterraine vibrante.

Explorée en détail au début des années 90 par Jennie Livingston dans le documentaire Paris brûle , la vogue fait partie d'une sous-culture complexe fondée par des hommes et des femmes de couleur gays et trans, un fantasme d'évasion créé par des personnes confrontées aux réalités très dures de la marginalisation. Inspirée par cela, Madonna a certainement apporté la vogue - qui était àle temps une forme d'art presque exclusivement gay -au grand public. Après cela, la scène de la salle de bal (où les danseurs se battent pour la gloire) a naturellement dû se protéger de la surexposition et de l'infiltration des étrangers et des amateurs de culture.

Des décennies plus tard, la vogue existe toujours sur les périmètres de la culture pop - surgissant dans des endroits souvent inattendus comme le Vidéo 'Whip My Hair' ou des vidéos virales comme le Danseur EMT . Mais vogue maintient à ce jour une société unique, vivante et souvent farouchement compétitive.

'Le voguing est une danse de type freestyle contrairement à d'autres styles où vous apprenez beaucoup de chorégraphies. Avec le voguing, tout dépend de vos propres émotions », a expliqué Leiomy, 28 ans.J'ai découvert le voguing grâce à un club pour garçons et filles appelé Kid’s Bay dans le Bronx. C'est à la fin de 2002 que j'ai été présenté par un ami qui était un peu comme un mentor pour moi. Je la regardais comme une figure maternelle. Elle a été la première femme transgenre que j'ai croisée de ma vie. J'avais environ 15 ans et j'adorais son énergie ... Je l'ai considérée comme un soulagement du stress. J'étais transgenre à un jeune âge et je ne savais pas comment y faire face et j'ai découvert comment y faire face grâce au voguing. ''

«Être transgenre à un jeune âge ... J'ai découvert comment y faire face grâce au voguing.

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La montée en puissance de Leiomy aux côtés de son équipe Vogue Evolution a certainement marqué un moment important dans la visibilité trans, et il était essentiel pour elle de reprendre la vogue pour les queers qui l'ont inventée, tout en gagnant le respect et les éloges de son talent. «BEtre sur cette scène et montrer au monde ce qu'était le voguing et voir à quel point nous étions acceptants, c'était soulageant pour nous. C'était le principal pour nous, venant de la communauté LGBT ...Il ne s’agissait pas de gagner, il s’agissait simplement de montrer aux gens que c’était de là que cela venait, [cette vogue] nous appartient ». Cela étant dit, le moment culturel ne s'est pas créé sans polémique, avec le juge petite maman faire des commentaires que beaucoup considéraient comme transphobes. '[ÉvénementLa première fois qu’ils ont montré notre audition, ils se sont dit: «Oh bien sûr, nous sommes ici à New York et il y a toutes sortes de cinglés». C'était stupide.'

Il devrait être maintenant évident que reconnaître Leiomy uniquement pour son statut d'outsider en tant que femme trans est tout simplement réducteur. Elle ne veut pas être célèbre uniquement pour son statut de femme transgenre, et elle ne devrait pas non plus. 'Je ne veux pas que ce soit comme un handicap ... J'ai l'impression que maintenant, les gens m'aiment pour ce que je fais et pas seulement à cause de qui je suis ou du sexe dans lequel je suis né. Comme tant de femmes trans, Leiomy résiste aux récits courants sur la transition, commentant avec passion les questions invasives auxquelles les femmes trans sont souvent confrontées: 'Une fois que les gens apprennent que vous faites la transition, ils pensent automatiquement à la chirurgie de changement de sexe ...Pourquoi est-il normal qu'un intervieweur me demande en premier lieu: 'Avez-vous subi votre chirurgie?' Comme, je ne savais pas que cette interview portait sur ce qu'il y avait entre mes jambes.

«Pourquoi est-il acceptable qu'un intervieweur me demande en premier lieu:« Avez-vous subi votre chirurgie?

En ce qui concerne le mouvement pour les droits des transgenres, il reste encore beaucoup de travail à faire: 'TLa principale chose sur laquelle nous devrions nous concentrer est le respect des personnes trans. Cela ne se produit pas. Même de [au sein] de la communauté LGBT: nous sommes trompés de sexe, traités différemment. Ils nous méprisent. Ils nous prennent comme une blague en eux-mêmes. Et si le public voit la communauté LGBT nous manquer de respect, il a le sentiment que c'est normal pour lui de le faire aussi ...À la fin de la journée, les personnes trans se font tuer à gauche et à droite. Et ce n'est pas à cause de quelle ils font de leur vie, c'est parce qu'ils vivent leur vérité.

Voici Leiomy en rouge dans la vidéo de «Whip My Hair».

Leiomy est depuis devenu une légende de la scène. Ses mouvements de signature, y compris ses coups de cheveux (comme on le voit dans la vidéo de Willow Smith susmentionnée) et le Leiomy Lolly, sont apparus dans la vidéo de Lady Gaga / Beyonce pour la vidéo `` Telephone '' et la vidéo de Britney Spears pour `` If U See Amy ''. 'La sucette pour moi venait du voguing ... Je lançais un petit fouet à cheveux, comme essayer d'être impertinent avec elle, mais j'ai commencé à remarquer que chaque fois que je faisais ce mouvement spécifique, les gens l'aimeraient.

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Regardez Leiomy faire «The Leiomy Lolly».

Le monde accordant enfin plus d'attention à la vogue, l'avenir de la culture est difficile à prédire. De nombreuses stars de la salle de bal sont naturellement réticents à accepter le succès grand public , quelque chose que Lei trouve déroutant et frustrant: 'Je reçois tellement de négativité à cause de l'endroit où j'ai pris ma vogue.Je veux vraiment que la scène du bal décolle, se généralise.Le talent et la créativité sont là, mais la négativité et la politique - il y a toujours des combats. Il y a toujours des disputes.'

Pendant ce temps, les stars indépendantes aiment Brindilles FKA , Icona pop , et Cocorosie ont ouvertement embrassé le monde de la salle de bal, en recrutant même Leiomy et d'autres danseurs de premier plan pour se produire à leurs côtés. 'J'adore FKA Twigs pour cela car non seulement elle respecte la culture, mais elle respecte la passion et le travail acharné qui accompagne le fait de faire partie de l'underground », a déclaré Maldonado.

Compte tenu de son calendrier de performances exigeant et de la controverse du genre, Leiomy n'est plus en compétition. Au lieu de cela, elle consacre son temps à donner des cours dans le monde entier, même dans des endroits aux sentiments ouvertement anti-LGBT comme la Russie et la Jamaïque. 'Ils ne comprenaient pas ou ne savaient pas que la vogue n'est qu'une danse globale. Il vient de la [communauté] LGBT, mais ce n'est pas seul pour les gays ou les femmes transgenres. Il a grandi au point où je vais à l'étranger et je vais à ces événements où ils ont des trucs hip hop. Il y a beaucoup d'hétéros. Il y a des danseurs hip-hop, des breakdancers, et ils y vont! Ils ne font pas de discrimination ni ne jugent. ''

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En dépit d'être une telle icône dans le monde gay, la vie de Leiomy est plutôt apprivoisée en dehors de sa danse. 'Je suis un gros casanier. Je n’ai vraiment pas de vie sociale ici à New York ...

J'ai un petit-ami. C'est un homme trans. Je l'ai rencontré à travers la scène de la salle de bal ...J'écoute à peine de la musique de mode honnêtement. Le seul moment où j'écoute de la musique à la mode, c'est quand je fais mes cours. Je ne peux pas l'entendre tout le temps, je ne peux pas l'écouter dans la rue. Je voguerais partout! Pour de vrai!'

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Néanmoins, Leiomy continue, allant même jusqu'à créer sa propre `` maison '', qui est un peu comme une famille adoptée dans la scène de la salle de bal.. 'Vous avez essentiellement une mère et une figure paternelle et ils ont des enfants qu'ils aident, leur donnent des conseils, les aident avec des tenues ...Ma maison s'appellera la Maison d'Amazonie. J'ai quelques filles.Je leur parle tous les jours, je sais des choses sur leur vie personnelle. Ce sont vraiment mes enfants.Dans la plupart des maisons, vous changez de nom de famille, mais je mets le mot «Amazon» avant. Ce sera Amazon Leiomy, pas Leiomy Amazon.

Avec toute la terminologie et la politique compliquée autour de la vogue, il peut être difficile pour les étrangers de saisir la beauté de la forme. Mais la réponse est simple en ce qui concerne Leiomy: `` Dance est addictif! Il est! Même si quelqu'un ne comprend pas votre combat dans la vie ou d'où vous venez, si vous dansez pour lui, il le comprendra peut-être.

Photos: Kellyn Simpkins