Lisa Montgomery, qui devait devenir la première femme exécutée par les États-Unis en 67 ans, a obtenu un sursis

Lisa Montgomery a tué une femme enceinte et a coupé le bébé de son ventre en 2004, mais ses avocats ont fait valoir qu'elle souffrait d'une grave maladie mentale.

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Un juge a accordé un sursis à ce qui devait être la première exécution d'une détenue par le gouvernement américain en près de sept décennies – une femme du Kansas qui a tué une femme enceinte dans le Missouri, coupé le bébé de son ventre et fait passer le nouveau-né pour elle posséder.

Le juge Patrick Hanlon a accordé le sursis lundi soir, invoquant la nécessité de déterminer la compétence mentale de Montgomery, a rapporté le Topeka Capital-Journal . Lisa Montgomery a été exécutée mardi au complexe correctionnel fédéral de Terre Haute, dans l'Indiana, huit jours seulement avant l'entrée en fonction du président élu Joe Biden, opposant à la peine de mort fédérale.

Montgomery a parcouru environ 170 miles de sa ferme de Melvern, au Kansas, jusqu'à la ville de Skidmore, dans le nord-ouest du Missouri, sous prétexte d'adopter un chiot rat terrier de Bobbie Jo Stinnett, un éleveur de chiens de 23 ans. Elle a étranglé Stinnett avec une corde avant de pratiquer une césarienne brutale et de s'enfuir avec le bébé.

Elle a été arrêtée le lendemain après avoir montré le bébé prématuré, Victoria Jo, qui a maintenant 16 ans et n'a pas parlé publiquement de la tragédie.

Alors que nous franchissions le seuil, notre alerte Amber défilait sur le téléviseur à ce moment précis », se souvient Randy Strong, qui faisait alors partie de l'équipe des cas majeurs du nord-ouest du Missouri.

Il a regardé à sa droite et a vu Montgomery tenant le nouveau-né et était inondé de soulagement quand elle l'a remise aux forces de l'ordre. Les heures précédentes avaient été floues au cours desquelles il avait photographié le corps de Stinnett et passé une nuit blanche à chercher des indices – sans savoir si le bébé était mort ou vivant et aucune idée de ce à quoi elle ressemblait.

Mais ensuite, des informations ont commencé à arriver sur Montgomery, qui avait des antécédents de fausses grossesses et a soudainement eu un bébé. Strong, maintenant le shérif du comté de Nodaway, où le meurtre a eu lieu, a sauté dans une voiture banalisée avec un autre officier. Il a appris en cours de route que l'adresse e-mail fischer4kids@hotmail.com qui a été utilisée pour organiser la rencontre mortelle avec Stinnett avait été envoyée à partir d'une connexion commutée au domicile de Montgomery.

Je savais absolument que j'entrais dans la maison du tueur, se souvient Strong, disant que des terriers de rat couraient autour de ses pieds alors qu'il s'approchait de sa maison. Comme Stinnett, Montgomery a également élevé des terriers de rat.

La mère de Bobbie Jo Stinnett, Becky Harper, sanglotait en racontant à un répartiteur du Missouri qu'elle avait trébuché sur sa fille dans une mare de sang, son ventre ouvert et l'enfant qu'elle portait disparu.

C'est comme si elle avait explosé ou quelque chose comme ça, a déclaré Harper au répartiteur le 16 décembre 2004, lors de la tentative désespérée mais futile d'obtenir de l'aide pour sa fille.

Les procureurs ont déclaré que son motif était que l'ex-mari de Stinnett savait qu'elle avait subi une ligature des trompes qui l'avait rendue stérile et prévoyait de révéler qu'elle mentait au sujet d'être enceinte dans le but d'obtenir la garde de deux de leurs quatre enfants. Ayant besoin d'un bébé avant une date d'audience qui approche à grands pas, Montgomery s'est concentrée sur Stinnett, qu'elle avait rencontré lors d'expositions canines.

Les avocats de Montgomery, cependant, ont soutenu que les abus sexuels pendant l'enfance de Montgomery avaient conduit à une maladie mentale. L'avocate Kelley Henry s'est prononcée en faveur de la décision de lundi, déclarant dans une déclaration au Capital-Journal que Mme Montgomery souffrait de lésions cérébrales et d'une maladie mentale grave exacerbée par la torture sexuelle qu'elle a subie aux mains de gardiens.

Son beau-père a nié les abus sexuels dans un témoignage enregistré sur bande vidéo et a déclaré qu'il n'avait pas une bonne mémoire lorsqu'il a été confronté à une transcription d'une procédure de divorce dans laquelle il a admis avoir subi des violences physiques. Sa mère a témoigné qu'elle n'avait jamais porté plainte à la police parce qu'il l'avait menacée, elle et ses enfants.

Mais les jurés qui ont entendu l'affaire, certains pleurant à travers le témoignage horrible, ont ignoré la défense en la condamnant pour enlèvement ayant entraîné la mort.

Les procureurs ont fait valoir que Stinnett avait repris conscience et avait tenté de se défendre alors que Montgomery utilisait un couteau de cuisine pour couper la petite fille de son ventre. Plus tard dans la journée, Montgomery a appelé son mari pour qu'il vienne la chercher sur le parking d'un Long John Silver's à Topeka, au Kansas, lui disant qu'elle avait accouché plus tôt dans la journée dans un centre de naissance à proximité.

Elle a finalement avoué et la corde et le couteau ensanglanté utilisés pour tuer Stinnett ont été retrouvés dans sa voiture. Une recherche dans son ordinateur a montré qu'elle l'utilisait pour rechercher des césariennes et commander un kit d'accouchement.

Le mari de Stinnett, Zeb, a déclaré aux jurés que son monde s'était effondré lorsqu'il a appris que sa femme était morte. Il a dit qu'il n'était pas revenu pendant des mois au domicile du couple à Skidmore, une petite communauté agricole qui avait acquis une notoriété après le meurtre en 1981 de l'intimidateur de la ville Ken Rex McElroy devant une foule de personnes qui refusaient d'impliquer le tueur ou les tueurs. Ce crime a été relaté dans un livre, In Broad Daylight, ainsi que dans un téléfilm, le film Without Mercy et la mini-série No One Saw a Thing.

Récemment, le jour de l'anniversaire de Victoria Jo, il a envoyé à Strong, le shérif, un message via Facebook Messenger pour le remercier.

Je viens de pleurer, se souvient Strong. Cela va constamment lui être rappelé, que ce soit dans ses cauchemars ou si quelqu'un va l'appeler et vouloir l'interviewer. La famille ne veut pas être interrogée. Ils veulent qu'on les laisse seuls. La communauté de Skidmore a eu un passé et une histoire troublants. Ils ne voulaient pas ça. Ils ne méritaient pas ça.

Montgomery devait initialement être mise à mort le 8 décembre. Mais l'exécution a été temporairement bloquée après que ses avocats ont contracté le coronavirus en lui rendant visite en prison.

La reprise des exécutions fédérales après une pause de 17 ans a commencé le 14 juillet. Des groupes anti-peine de mort ont déclaré que le président Donald Trump faisait pression pour des exécutions avant les élections de novembre dans une tentative cynique de redorer sa réputation de leader de la loi et de l'ordre. .

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