Thomas et Jackie Hawks ont baptisé leur yacht «bien mérité». C'était un nom approprié pour un couple de marins heureux et prospère dont le travail acharné leur a permis de prendre leur retraite tôt et de réaliser la vie de leurs rêves à Newport Beach, en Californie.
Mais en 2004, le rêve s'est transformé en cauchemar. Ils ont été assassinés dans ceauteur de `` Dead Reckoning '' et ancienne journaliste de l'Union-Tribune de San Diego, Caitlin Rotherdécrit comme le moyen le plus 'incroyablement horrible'à Oxygène' s «Les vrais meurtres du comté d'Orange», aération les dimanches à 7 / 6c au Oxygène .
Après avoir passé des années à voyager et à vivre sur leur bateau de 65 pieds, Tom Hawks, un bodybuilder de 57 ans et ancien agent de probation avec deux fils d'un précédent mariage, et sa femme, Jackie, 47 ans, étaient prêts à quitter la Californie. côte et récupérer leurs jambes de terre.
Destination: Arizona, où ils s'étaient mariés lors d'une joyeuse cérémonie sur le thème hawaïen des années auparavant et avaient maintenant leur premier petit-enfant. À la mi-novembre 2004, ils ont misBien mérité à vendreet semblait avoir trouvé des acheteurs.
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Thomas et Jackie Hawks Mais à cette époque, les Hawks ont disparu. Ils n’ont pas retourné les appels. Leur compte bancaire est allé intacte , a rapporté le San Diego Union Tribune à l'époque.
La famille et les amis se sont demandé si les Hawks avaient peut-être fait un voyage impromptu pour célébrer le moindre hourra, mais il est vite devenu clair que quelque chose n'allait pas. Jim Hawks, ancien chef de la police de Carlsbad, à proximité, et le frère aîné de Tom,a appelé les autorités, selon le point de vente. Les agents des services de police de Carlsbad et Newport Beach se sont occupés de l'affaire des personnes disparues.
La perquisition a commencé sur le bateau du couple et la découverte de ce qui aurait pu être une empreinte digitale partielle sanglante sur le yacht des Hawks a donné aux autorités une raison probable d'entrer dans le navire et de rechercher des indices.
Aucune preuve claire n'a cependant émergé. L'analyse de l'enquête sur la scène du crime a révélé que l'empreinte digitale sanglante partielle présumée était en fait de la rouille.
Les détectives se sont ensuite tournés vers Skylar Deleon, 25 ans, et sa femme, Jennifer Deleon, 23 ans, qui figuraient sur la liste des acheteurs de Well Mérite. Skylar était un ancien enfant acteur qui apparu dans la série télévisée «Mighty Morphin 'Power Rangers»et barbouillé dans l'immobilier. Jennifer était enceinte de leur deuxième enfant.
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Des détectives ont interrogé le couple à Long Beach, où ils vivaient avec les parents de Jennifer. Ils ont déclaré aux autorités qu'ils avaient payé en espèces - trois quarts de million de dollars - pour le yacht. L'argent avait été économisé des jours d'acteur de Skylar, ont-ils affirmé.
Les autorités ont exprimé des doutes à Skylar au sujet de son histoire, et elles ont été choquées lorsque Deleon a admis qu'il était en fait à court d'argent parce qu'il était impliqué dans des ventes de médicaments à grande échelle - un crime.
«Il a admis avoir blanchi de l'argent», ont déclaré les enquêteurs aux producteurs. Cependant, ils ont décidé de déposer cette révélation pour se concentrer sur le cas des personnes disparues.
Trois semaines après la disparition des Hawks, il y avait une activité suspecte sur leurs comptes bancaires. Les gens qui essayaient d'accéder à l'argent étaient les Deleons.
Cette rupture de l'affaire est devenue doublement alarmante. Les enquêteurs ont appris que Skylar était en probation pour vol à main armée. De plus, des documents ont montré que les Hawks avaient donné une procuration durable à Skylar, ce qui a défié la logique.
Skylar, quant à lui, a affirmé que les Hawks avaient signé un laissez-passer tout accès à leur argent parce qu'il les aidait à obtenir une maison de vacances au Mexique.
Un examen attentif, cependant, a soulevé un drapeau rouge: le nom de famille de Jackie semblait avoir été signé comme Hawk, pas Hawks. Quelqu'un d'autre a-t-il ajouté le «s»? Était-ce un signal subtil que Jackie a signé sous la contrainte?
Malgré leurs soupçons, le document semblait irréprochable. Il portait le nom d'un témoin - Alonso Machain, un ami des Deleons - et d'un notaire, Kathleen Harris. Interrogés séparément, leurs histoires ont confirmé que la transaction était légitime.
À la mi-décembre, les autorités «cherchaient désespérément» les Hawks, retraités du département de police de Newport Beach. Sgt. David Byington a dit aux producteurs.
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Après la distribution de dépliants et de bulletins contenant des informations sur la voiture du couple porté disparu, le véhicule a été retrouvé de l'autre côté de la frontière.
Les détectives ont récupéré le Honda CR-V du couple disparu à Ensenada, au Mexique, le Union-Tribune a rapporté en 2004. La personne qui avait la voiture a dit que c'était un cadeau des Deleons.
«Mon cœur s'est arrêté là», a déclaré Byington aux producteurs.
Skylar et Jennifer Deleon L'inspection de la voiture à la recherche de preuves est devenue une priorité urgente. Skylar avait insisté lors des entretiens avec la police sur le fait qu’il n’avait jamais été dans la voiture des Hawks. Les preuves ADN pourraient prouver le contraire.
En attendant cette preuve, les détectives ont appris du bureau de probation de Skylar que l'ancien enfant acteur avait demandé l'autorisation de quitter le pays pour travailler.
Les enquêteurs devaient arrêter Deleon et, heureusement, ils avaient une raison dans leur poche arrière: son aveu de blanchiment d'argent. Ils ont arrêté Skylar à sa résidence de Long Beach. En fouillant les lieux, la police a trouvé des papiers personnels, des pièces d'identité, des bandes vidéo et un ordinateur portable qui appartenaient tous à Tom et Jackie Hawks.
«Tout espoir que les Hawks étaient vivants est mort là-bas», a déclaré Byington aux producteurs.
Pendant ce temps, l’ADN de Deleon est apparu sur un bouton du tableau de bord de la voiture des Hawks.
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Cela a potentiellement changé la donne, mais il y avait toujours un obstacle de taille, selon Newport Beach retraité Det. Sgt. Mario Montero. «Il est difficile d’avoir une affaire de meurtre quand on n’a pas de corps», a-t-il déclaré aux producteurs.
Il y avait plus à creuser. Les détectives ont réinterrogé Harris, qui a d'abord juré avoir vu Thomas et Jackie Hawks signer un document donnant leur procuration à Skylar Deleon.Harris finalement admis qu'elle n'a jamais posé les yeux sur Tom et Jackie Hawks. Motivé par un peu d’argent supplémentaire, Harris avait antidaté les documents au 15 novembre 2004, à la demande des Deleons.
Les enquêteurs ont ensuite jeté leur dévolu sur Machain, qui, ont-ils découvert, se trouvait au Mexique pour échapper à l'arrestation. Les enquêteurs pensaient qu'il était le seul moyen de découvrir ce qui était arrivé aux Hawks, ils ont donc retiré la peine de mort et Machain est retourné en Californie.
Au début de 2005, il a raconté les détails du meurtre:Machain a déclaré qu'il était présent lorsque les Hawks ont été attirés en mer, forcés de signer des documents juridiques, puis jetés par-dessus bord enchaînés à une ancre.
Skylar avait demandé l'aide d'un membre du gang de Long Beach nommé John F. Kennedy pour l'aider à maîtriser physiquement le costaud Tom Hawks. Il a fait passer JFK au sein de son équipe commerciale. La présence de Jennifer Deleon, une maman avec un bébé en route, a aidé à convaincre les victimes qu'il n'y avait rien à craindre.
«Elle est aussi méchante que quiconque sur ce bateau», a déclaré Byington aux producteurs.
Tom et Jackie Hawks «ont été abattus à 3 500 pieds au fond de l'océan», a déclaré l'ancienne journaliste de l'Union-Tribune de San Diego, Caitlin Rother. «Ils ont été noyés vivants.»
Alonso Machain a été condamné à 20 ans de prison pour son rôle dans le crime odieux. Jennifer Deleon a été condamnée à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.John Fitzgerald Kennedy était condamné à mort pour sa part dans le meurtre de Thomas et Jackie Hawks.
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Le meurtrier reconnu coupable Skylar Deleon a été condamné à mort par injection létale . Cependant, à cause de la Californie moratoire sur la peine de mort, le meneur de la mort de Tom et Jackie Hawks vivra ses jours dans le couloir de la mort.
Pour en savoir plus sur le boîtier, regardez «Les vrais meurtres du comté d'Orange» aération les dimanches à 7 / 6c le Oxygène ou diffusez l'émission sur Oxygen.com.
