Un « monstre » tue toute la famille – maman, papa, 2 jeunes fils – et les enterre dans le désert

Près de quatre ans après avoir disparu sans laisser de trace, les restes de la famille McStay ont été retrouvés dans le désert de Mojave.

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La famille McStay a disparu

Les proches de la famille McStay décrivent les circonstances inhabituelles entourant la disparition des McStay.

Joseph McStay et sa femme, Summer, et leurs fils de 4 et 3 ans, Gianni et Joseph Jr., formaient une famille joyeuse et amusante qui s'était récemment installée dans une vie confortable à Fallbrook, en Californie. Située dans le nord du comté de San Diego, la communauté est connue sous le nom de The Friendly Village. Malheureusement, la catastrophe allait bientôt frapper la ville tranquille.

Le 4 février 2010 a commencé assez typiquement pour la famille occupée. Joseph, 40 ans, dont l'entreprise était spécialisée dans les fontaines d'intérieur décoratives, s'est entretenu avec son père, Patrick, et lui a dit qu'il était pressé de se rendre à un déjeuner-rencontre. Pendant ce temps,Summer, 43 ans, qui était occupée à faire des retouches à la maison, a parlé avec sa sœur qui venait d'avoir un bébé.

C'était une journée ordinaire jusqu'à 17h47. Après cela, personne n'a plus entendu parler d'eux. Toute activité de carte de crédit s'est arrêtée. La famille a disparu .

C'était comme s'ils disaient ' Pouf ', a dit la mère de Joseph, Susan Blake. Motif tueur, animé par le journaliste primé aux Emmy Awards Troy Roberts et diffusé le samedi à 6/5c sur Iogeneration. Vous ne savez pas quoi penser.

Inquiet, le jeune frère de Joseph, Michael, s'est rendu à la maison et s'est glissé par une fenêtre le 13 février. Il n'a trouvé aucun signe de Michael et de sa famille, mais leurs chiens avaient été laissés sans surveillance et de la nourriture pourrissait dans la cuisine. Les lunettes de soleil sur ordonnance de Summer étaient également dans la maison, un seul signe rendant la possibilité que les McStays fassent un voyage improbable.

Quatre jours plus tard, les enquêteurs ont exécuté un mandat de perquisition à la résidence et n'ont trouvé aucun signe d'effraction ou de violence. Ils n'ont trouvé aucun sang dans la maison, a déclaré le journaliste JD Crighton à Killer Motive.

Comme il n'y avait aucune preuve d'un crime, il n'était pas possible d'obtenir un mandat de perquisition pour accéder aux dossiers financiers.

Les détectives ont reconstitué les allées et venues de la famille à travers des entretiens et des recherches dans les enregistrements téléphoniques et les images de la caméra de surveillance d'un voisin. Les responsables ont appris que la personne qui avait eu le dernier contact avec Joseph ce jour-là était l'associé d'affaires Charles Chase Merritt.

Je lui ai parlé au moins deux fois sur le chemin du retour… On entend Merritt dire aux enquêteurs dans une bande audio obtenue par « Killer Motive ». Il s'est peut-être arrêté pour chercher de la nourriture, je ne m'en souviens pas. Mais il rentrait chez lui.

Les enquêteurs se sont concentrés sur l'Isuzu Trooper blanc de 1996 de la famille McStay. Le 8 février, le véhicule avait été localisé et remorqué depuis un parking de San Ysidro, juste au nord de la frontière mexicaine. La voiture a été inspectée pour des preuves ADN.

En raison de l'emplacement de la voiture, il a été suggéré que la famille se rende au Mexique. La théorie a obtenu le soutien de la frontièreimages de surveillancemontrant un groupe de personnes qui auraient pu être les McStays marchant au Mexique le jour de leur disparition. La prémisse a pris plus de poids lorsqu'un coup d'œil sur l'ordinateur de Summer a révélé des recherches sur le Mexique et des tutoriels en espagnol.

Blake, cependant, a visionné la vidéo et a été convaincue que les quatre personnes qui s'y trouvaient n'étaient pas ses proches. Elle connaissait son fils de la tête aux pieds. Ce n'est pas sa démarche, a-t-elle insisté auprès des producteurs.

Le 23 février, l'Organisation internationale de police criminelle (Interpol) a averti de garder les yeux ouverts sur la famille au sud de la frontière.Diverses observations et pistes supposées se sont avérées être des impasses.

Patrick McStay, quant à lui, a méticuleusement passé au peigne fin les e-mails de son fils et de sa belle-fille à la recherche d'indices. De ses recherches, l'ex-petit ami de Summer et Dan Kavanaugh, le partenaire commercial de Joseph, sont brièvement devenus des personnes d'intérêt. Les deux hommes ont cependant été innocentés en tant que suspects.

En avril 2010, lel'affaire a été confiée au FBI,mais aucune réponse n'a émergé pendant plus de trois ans.

À l'automne 2013, un tout-terrainun motard a trouvé des parties d'un crânedans le désert à Victorville, en Californie, à environ 100 milles de Fallbrook. Il y avait deux tombes peu profondes. Chaque lieu de sépulture contenait les restes d'un adulte et d'un enfant.

Comme tant de temps s'était écoulé, il n'y avait pas d'ADN utile, mais les dossiers dentaires ont été utilisés pour confirmer que les restes étaient ceux des McStays, a annoncé le département du shérif de San Bernardino lors d'une conférence de presse. Un marteau de trois livres a également été trouvé sur le site. La cause du décès des quatre victimes a été déterminée comme étant un traumatisme contondant.

Cela nous donne du courage de savoir qu'ils sont ensemble et qu'ils sont dans un meilleur endroit, a déclaré Mike McStay, qui a assisté à la conférence et a parlé au nom de sa famille, dans une séquence vidéo obtenue par 'Killer Motive'. La route a été difficile.

Le département du shérif du comté de San Bernardino a pris en charge l'affaire, qui est passée de personnes disparues à homicide.

Les enquêteurs ont de nouveau concentré leur attention sur l'Isuzu Trooper des McStays. Cette fois, une recherche a révélé que de l'ADN avait été trouvé sur la colonne de direction et le levier de vitesses - et qu'il appartenait à Charles Merritt, l'associé de Joseph.

Les détectives ont examiné les transcriptions des entretiens avec Merritt. Il avait réussi un test de détection de mensonges lorsqu'il avait été interrogé en février 2010 sur l'affaire, mais après examen, ses propos avaient déclenché un signal d'alarme. Il a utilisé le passé en disant : Joseph a été mon meilleur ami, des années avant que les corps ne soient retrouvés.

Mais pourquoi Merritt, qui avait peine purgée pour cambriolage et recel , massacrer toute une famille ? Les enquêteurs ont découvert que Merritt était dans une situation financière difficile en raison d'un problème de jeu et qu'il devait à Joseph plus de 42 000 $ à cause d'un travail bâclé en 2009. Bien que McStay ait été indulgent avec Merritt dans le passé, les enquêteurs pensaient qu'il avait finalement atteint sa limite.

Ce que nous avons ici, c'est un homme avec un énorme problème de jeu et ce problème a dicté sa vie, a déclaré aux producteurs Melissa Rodriguez, du bureau du procureur du comté de San Bernardino. Elle a ajouté que Merritt avait brûlé tous ceux avec qui il était entré en contact.

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ÀLes enquêteurs ont creusé l'affaire, davantage de preuves ont été rassemblées contre Merritt. Il aurait falsifié des chèques sur le compte de Joseph et ses relevés de téléphone portable à partir du moment de la disparition l'ont placé près du site où les restes de la famille ont été retrouvés.

Les enquêteurs ont émis l'hypothèse qu'il a tué la famille et les a conduits dans le désert de Mojave, où il les a enterrés. Ils pensent qu'il a également conduit le véhicule de la famille à San Ysidro et l'a abandonné là-bas pour renvoyer les détectives et que c'est lui qui a effectué les recherches liées au Mexique sur l'ordinateur de Summer.

Le 5 novembre 2014, Merritt a étéarrêté pour les quatre meurtres.Son procès, qui a duré 50 jours, a débuté en janvier 2019. Il a été reconnu coupable du meurtre de la famille McStay.

Lors de la phase de pénalité, Blake s'est adressé à Merritt et l'a traité de monstre méprisable et maléfique.

Merritt, 62 ans, était condamné à la prison à vie pour le meurtre de Joseph McStay, 40 ans. Il a été condamné à la peine de mort pour avoir tué Summer, Gianni et Joseph Jr.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez la saison 2 de Killer Motive, diffusée samedi à 6/5c au Iogénération.