Le jour de Thanksgiving en 1972, Terri Lynn Hollis, 11 ans, a décidé de faire une balade à vélo. C'était la dernière fois que la jeune fille serait vue vivante. Son corps, partiellement vêtu, a finalement été découvert par des pêcheurs sur une falaise sous une autoroute californienne très fréquentée. Pendant des décennies, l'affaire est restée froide.
Mais cette semaine, les détectives ont annoncé qu'ils avaient finalement identifié un suspect. La police a déclaré qu’un homme du nom de Jake Edward Brown, maintenant décédé, était responsable du meurtre «insensé» de Hollis.
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«Je tiens tout d'abord à présenter mes condoléances à la famille pour leur perte», a déclaré mercredi le chef de la police de Torrance, Eve Irvine, lors d'une conférence de presse. «Ce crime est ce dont sont faits les cauchemars. Aucune famille ne devrait jamais avoir à traverser une telle tragédie.
USA aujourd'hui ont rapporté que dans près d'un demi-siècle, l'affaire était ouverte, les enquêteurs ont mené environ 2 000 entretiens. Irvine a déclaré que Brown était décédé en Arizona en 2003.
«Dans ces circonstances très malheureuses, nous sommes très fiers de dire que cette affaire a été résolue», a déclaré Irvine aux journalistes.
Les autorités, qui ont comparé un échantillon d’ADN de Hollis à l’un des parents de Brown, ont déclaré que c’était la médecine légale qui les avait finalement conduits au meurtrier de l’enfant.
Irvine a noté que le travail de la société de technologie ADN basée en Virginie, Parabon NanoLabs Inc., a joué un rôle déterminant dans le meurtre de Hollis.
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«La technologie n'avait pas rattrapé les preuves qui avaient été préservées», a expliqué le chef de la police.
«La génétique généalogique a été la clé pour résoudre le problème», Steve Armentrout, PDG de Parabon NanoLabs Inc. , Raconté Oxygen.com .
«Sans cela, l'affaire n'aurait peut-être jamais été résolue», a-t-il déclaré.
Les tests génétiques généalogiques sont chargés de résoudre une vague de cas de rhume à travers les États-Unis. Plus particulièrement, la technologie, qui est un outil relativement nouveau pour les forces de l'ordre, a conduit à la capture en Californie de l'homme soupçonné d'être le Golden State Killer , qui serait responsable de multiples meurtres et agressions sexuelles dans les années 1970 et 1980.
«Il est toujours gratifiant d'apprendre que notre travail a aidé les enquêteurs à résoudre un cas», a expliqué le technologue en ADN de 56 ans.
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Armentrout a noté que son entreprise aidait à enquêter sur environ 75 autres cas.
«Au début, ces nouvelles étaient tellement excitantes qu'elles interrompaient le travail», a-t-il expliqué. «Il y en a eu tellement à ce stade - environ un par semaine - nous nous y attendons.»
Brown avait été inculpé dans deux affaires de viol distinctes après le meurtre de Hollis, selon USA Today. Les autorités cherchent à savoir si Brown, qui aurait utilisé un pseudonyme, pourrait être responsable d'autres cas de rhume.
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«Quand on y pense, 47 ans, c'est incroyable que nous soyons arrivés à ce jour», a déclaré Randy Hollis, le frère aîné de Terri, en apprenant la nouvelle.
Randy n'avait que 16 ans lorsque son jeune frère a été tué.
«Je souhaite seulement que mes parents soient encore en vie pour voir ça.»
