Le documentaire Peacock 'The Battle For Justina Pelletier' met en lumière une bataille juridique entre un hôpital et les parents d'un adolescent à la suite d'accusations d'abus médicaux.
Justina Pelletier n'avait que 11 ans lorsqu'elle a commencé à présenter une myriade de symptômes.
L'adolescente souffrait de fatigue, de maux de tête et de douleurs abdominales, comme sa famille l'a rappelé dans le Paon documentaire ' La bataille pour Justina Pelletier .” Déconcertés par sa maladie soudaine, ses parents, Linda et Lou Pelletier, l'ont emmenée chez plusieurs médecins, dont ceux du Tufts Medical Center à Boston, qui lui ont diagnostiqué une maladie mitochondriale en novembre 2012.
La maladie mitochondriale est une maladie rare qui survient lorsque les cellules mitochondriales sont incapables de produire suffisamment d'énergie pour fonctionner correctement, selon le Hôpital pour enfants de Philadelphie . Cependant, comme la maladie se présente différemment chez les personnes atteintes, elle est souvent mal diagnostiquée.
Cela a peut-être été le cas de Justina, qui a été admise au Boston Children's Hospital le 10 février 2013. Ses parents ont rappelé dans le documentaire que Justina était déshydratée et avait de fortes douleurs à l'estomac au moment de son hospitalisation.
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Bien que les Pelletier aient informé les médecins que Justina avait déjà reçu un diagnostic de maladie mitochondriale, ceux qui traitaient l'adolescente pensaient que ses symptômes étaient causés par un trouble somatoforme - souvent appelé trouble des symptômes somatiques, ce qui signifie qu'une personne se concentre sur des préoccupations concernant sa santé physique, par inadvertance ce qui les amène à présenter des symptômes, selon le Clinique Mayo .
Dans le documentaire, le père de Justina, Lou, a déclaré avoir été surpris par le diagnostic somatoforme, car ils estimaient que les symptômes de leur fille étaient bien réels. Comme il l'a dit, 'Nous n'allions jamais signer en fin de compte que c'était dans sa tête ou laisser quelqu'un d'autre la traiter comme si c'était dans sa tête.'
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Lorsque les Pelletier n'étaient pas d'accord avec le diagnostic et ont demandé le renvoi de leur fille contre l'avis d'un médecin - pour la deuxième fois au cours des dernières semaines - un rapport 51A alléguant la maltraitance ou la négligence d'un enfant a été déposé auprès du Department of Children and Families du Massachusetts le 14 février, 2013.
Le neurologue Dr Jurriaan Peters rappelé lors d'un témoignage au procès
dans le documentaire que l'équipe médicale a estimé qu'il n'était «pas acceptable» que Justina soit libérée, car elle «ne marchait pas, ne mangeait pas, ne buvait pas et elle avait toujours cet état mental et ce comportement fluctuants; elle avait donc besoin de soins médicaux et psychiatriques au niveau des patients hospitalisés.
Le Dr Peters a témoigné que Lou Pelletier avait réagi avec colère, disant dans son témoignage, selon le documentaire, « Père élevait la voix. Il était rouge, en quelque sorte dominant près de nous dans le visage. Il criait. J'étais très effrayé.'
Lou Pelletier a déclaré qu'il était calme tout au long de l'interaction – bien qu'il ait admis dans le documentaire avoir appelé la police de Boston et signalé: 'Je crois que Boston Children's est sur le point de kidnapper ma fille.'
Justina a finalement été gardée dans le service psychiatrique pendant neuf mois, au cours desquels elle a pu voir ses parents une fois par semaine pendant une heure, en plus d'appels téléphoniques de 20 minutes. Elle n'a pas été autorisée à discuter de sa santé ou de son traitement avec ses parents, comme indiqué dans un plan de traitement créé par l'équipe médicale de Boston Children.
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Lou et Linda ont déclaré dans le documentaire que Justina contournerait les règles des médecins en chuchotant lors de leurs visites et en créant des messages cachés dans des lettres. Dans les messages, elle leur a dit qu'elle avait l'impression d'être «torturée» par ses soignants - bien que la psychiatre Dr Colleen Ryan ait témoigné qu'ils avaient obligé Justina à prendre soin d'elle-même comme «se brosser les dents, se brosser les cheveux, marcher, se rouler se déplacer dans son fauteuil roulant et se déplacer en général ; ce n'était pas une forme de torture », selon le documentaire.
L'affaire a finalement attiré l'attention des médias et une série d'audiences de garde à vue très médiatisées ont suivi, au cours desquelles Linda s'est évanouie une fois au tribunal et a dû être emmenée à l'hôpital en ambulance, comme le montrent les images diffusées dans le documentaire.
Finalement, un juge du Massachusetts a finalement renvoyé Justina sous la garde de ses parents en juin 2014, après avoir déterminé que son état s'était amélioré.
Ses parents ont ensuite déposé une plainte contre le Boston Children's Hospital, ainsi que ses soignants, en 2016, affirmant qu'ils avaient violé leurs droits et commis une faute médicale.
Le Dr Ryan a témoigné au procès qu'ils avaient séparé Justina de ses parents dans l'espoir de soulager ses symptômes et de la rendre plus indépendante, une déclaration confirmée par le Dr Peters. De plus, le pédiatre de l'enfance de Justina, le Dr Binder, a déclaré au Dr Peters qu'il avait également des soupçons sur Munchausen par procuration.
De plus, il a été révélé par la défense que l'équipe médicale de Tufts, qui lui avait initialement diagnostiqué une maladie mitochondriale, avait également déposé un rapport 51A en novembre 2011, selon le documentaire. L'avocat de la famille Pelletier a noté que ce rapport avait fait l'objet d'une enquête et avait été jugé non fondé.
Le Dr Ryan a également témoigné que Lou Pelletier a comparé l'hôpital à un «camp de concentration», selon un témoignage diffusé dans le documentaire. Le comportement agressif des parents, a déclaré le Dr Ryan, a rendu difficile pour l'hôpital de trouver un centre de soins de réadaptation où elle pourrait être transférée.
Cependant, les Pelletier ont déclaré se sentir menacés par les médecins, tandis que Justina a témoigné que son état ne s'était jamais amélioré au Boston Children's et que ses symptômes n'avaient pas été pris en compte.
'Ils n'ont pas cru [ma douleur]', a déclaré Justina, selon WBUR . 'Je n'arrêtais pas de m'affaiblir.'
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Dans des images de témoignage diffusées dans le documentaire, le Dr Mark Tarnopolsky, un expert appelé par la défense, a déclaré que bien qu'il n'ait pas personnellement examiné Justina, il y avait moins de 1% de chances qu'elle ait une forme rare de maladie mitochondriale qui l'a rendue incapable de marcher. Le Dr Tarnopolsky discute ensuite d'une vidéo de Justina chevauchant un cheval en thérapie équine, en disant: 'Sa force qui est affichée indiquerait la capacité de marcher et de pouvoir se lever d'une chaise.'
Cela correspond au trouble somatoforme de Boston Children, a-t-il déclaré.
En février 2020, un jury a décidé à l'unanimité que le Boston Children's Hospital était justifié dans son traitement.
'La décision du jury confirme ce que le Boston Children's Hospital a toujours cru : que nos cliniciens ont fourni à Justina Pelletier des soins de haute qualité et compatissants et ont toujours agi dans le meilleur intérêt d'elle.
santé et bien-être », a déclaré un porte-parole dans un communiqué après le verdict, selon le Presse associée .
Les Pelletier ont été consternés par la décision, car ils estimaient avoir été traités injustement par les médecins et l'hôpital tout au long du traitement de Justina.
'C'est une douleur incroyable et, vraiment, aucune famille ne devrait avoir à vivre cela', a déclaré Lou Pelletier à l'époque. 'Nous sommes extrêmement déçus de la décision du jury aujourd'hui. C'était particulièrement blessant, je suppose, finalement pour Justina. C'est elle qui a vraiment dû vivre tout ça.
Un expert en biologie moléculaire a depuis évalué Justina et a déclaré dans le documentaire qu'il ne pouvait pas conclure à 100% qu'elle souffrait d'une maladie mitochondriale, la décrivant simplement comme une situation 'complexe'.
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