La journaliste a laissé derrière elle sa `` parfaite petite vie à Brooklyn '' pour poursuivre une romance avec le `` Pharma Bro '' emprisonné Martin Shkreli

Une ancienne journaliste de Bloomberg News a laissé derrière elle sa «parfaite petite vie à Brooklyn» - mettant de côté son travail, son mari et son appartement - pour une romance avec le «Pharma Bro» emprisonné Martin Shkreli.

Christie Smythe, 38 ans, a raconté l'histoire de la romance non conventionnelle du couple à Elle magazine , racontant comment elle a initialement poursuivi Shkreli en tant que sujet journalistique insaisissable qui «n'arrêtait pas de jouer avec moi» alors qu'elle tentait de le convaincre de s'engager dans une interview officielle. Au fil du temps, leur relation s'est développée, la conduisant finalement à abandonner sa vie autrefois heureuse pour un appartement au sous-sol à Harlem et une romance qui s'est déroulée dans une salle de visite de la prison.

«Je suis tombée dans le terrier du lapin», a déclaré Smythe au magazine à propos de son changement de vie brusque.

Shkreli a fait la une des journaux nationaux après avoir augmenté de 5 000% le prix d'une drogue vitale appelée Daraprim du jour au lendemain. Cette décision impétueuse lui a valu l’infamie de «l’homme le plus détesté d’Amérique», de «bad boy» et de «pharma bro», selon Le journal de Wall Street .

Smythe - qui a été le premier à annoncer que Shkreli faisait l'objet d'une enquête fédérale pour violations de la loi sur la sécurité en 2015 alors qu'il travaillait chez Bloomberg News - a d'abord contacté le jeune cadre pour obtenir son commentaire sur l'article.

Après que Shkreli ait été interpellé sur les accusations fédérales et autorisé à rentrer chez lui après avoir déposé une caution de 5 millions de dollars, il l'a appelée et a accepté de se rencontrer en personne.

Mais Shkreli s'avérerait être une source insaisissable. Il a d'abord accepté de ne parler qu'en privé, puis a suspendu à plusieurs reprises la promesse d'une éventuelle interview officielle devant elle alors qu'il accordait le privilège à d'autres journalistes.

«Il a continué à me jouer pendant un moment», a-t-elle dit à Elle.

Pourtant, il demanderait également son opinion sur l'embauche d'un nouvel avocat ou discuter de son enfance dans un bar à vin local pendant le dîner.

En 2017, Smythe a même écrit un article lors d'une bourse d'études qu'elle a décernée à l'Université de Columbia sur la manière dont le dirigeant pharmaceutique était «manipulateur» pour les journalistes.

À un moment donné, Shkreli aurait créé une fausse page Facebook pour un autre sténographe judiciaire, du New York Post, affirmant à tort qu'il avait une relation avec elle. Il a également acheté un domaine Internet sous son nom, puis lui a proposé de le lui vendre pour des milliers de dollars.

Smythe a dit qu'il traîne les gens parce qu '«il est anxieux».

«Il veut vraiment, vraiment être quelqu'un», dit-elle.

Lorsque Smythe a décidé d'écrire un livre sur Shkreli, son professeur à Columbia, Michael Shapiro, l'a mise en garde contre une personne «si manipulatrice».

«Vous allez ruiner votre vie», lui a dit Shapiro, selon le magazine.

En regardant en arrière maintenant, Smythe admet que «peut-être que j'étais charmée par un maître manipulateur», mais elle a continué à chercher la possibilité d'un livre et s'est rapprochée de son entourage.

Son implication croissante auprès de Shkreli a également commencé à avoir des conséquences néfastes sur son mariage en 2014 avec son mari, gestionnaire de placements, qui lui a dit qu'il pensait que Shkreli «ne faisait que vous utiliser».

Il craignait qu'elle «soit trop aspirée par cette mauvaise personne» et risquait sa réputation journalistique. Le couple a finalement divorcé.

Smythe a été éloignée de l'histoire de Bloomberg News après avoir réalisé que des courriels entre elle et Shkreli avaient été inclus dans des mémoires déposés par les procureurs car ils affirmaient que Shkreli avait simulé ses remords et n'était intéressé qu'à faire «tout et n'importe quoi pour obtenir la peine la plus basse possible. '

Il a fini par être reconnu coupable de fraude en valeurs mobilières en 2017 et condamné à sept ans de prison. Mais cela n'a pas empêché les sentiments que Smythe développait pour Shkreli. Elle est restée en contact avec lui et a commencé à tweeter publiquement son soutien.

'De nombreux journalistes tweetaient ou écrivaient des histoires sur les interactions avec Martin, et j'avais une riche réserve de connaissances que je n'avais pas pu utiliser dans mon livre ou un article', a-t-elle déclaré, selon le magazine.

Mais son employeur, Bloomberg News, a été dérangé par les tweets et Smythe a finalement démissionné de son poste au sein du média.

'Mme. La conduite de Smythe à l’égard de M. Shkreli n’était pas conforme aux attentes d’un journaliste de Bloomberg », a déclaré un porte-parole au magazine. 'Il est devenu évident qu'il valait mieux se séparer.'

Elle a continué à visiter Shkreli en prison, obtenant même un permis de conduire une fois qu’il avait été transféré dans une prison de Pennsylvanie.

Elle s'est rendu compte qu'elle était amoureuse de lui lors d'une de ces visites de prison et lui en a dit autant.

«Et il m'a dit qu'il m'aimait aussi», a-t-elle dit, se rappelant à quel point la chambre des visiteurs sentait les ailes de poulet.

mec en couple avec sa voiture

Le couple a été contraint d'avoir un contact physique limité et n'a pu profiter que d'un câlin ou d'un baiser rapide en raison des règles de la prison, mais ils ont commencé à penser à «un avenir ensemble» et à parler de ce qu'ils appelleraient leurs futurs enfants.

Smythe a même congelé ses œufs après avoir craint qu'elle ne soit trop vieille pour avoir des enfants une fois que Shkreli est sortie de prison.

Leurs contacts les uns avec les autres sont devenus encore plus limités après la pandémie du COVID-19. Smythe a déclaré qu'elle n'avait pas vu Shkreli depuis plus d'un an.

Shkreli a de nouveau fait la une des journaux en avril lorsqu'il a demandé à sortir de prison tôt pour aider avec un éventuel vaccin COVID-19 et a proposé de vivre avec Smythe, que ses avocats l'appelaient sa «fiancée».

Mais un juge fédéral a rejeté la demande, jugeant que sa demande d'aide à l'effort de recherche était une preuve supplémentaire du «comportement illusoire d'auto-agrandissement» qui l'avait conduit derrière les barreaux, Radio Nationale Publique rapports.

«Le tribunal estime que la libération de M. Shkreli ne protégera pas le public, même si M. Shkreli cherche à tirer parti de son expérience avec les produits pharmaceutiques pour aider à développer un remède contre le COVID-19 qu'il serait censé fournir gratuitement», juge de district américain Kiyo Matsumoto a écrit dans la décision.

Smythe préfère décrire le couple comme des «partenaires de vie» - mais leur romance n'a peut-être pas la fin de conte de fées qu'elle aurait pu imaginer. Le couple a connu une période difficile après que Shrkeli ait appris qu'elle parlait à Elle pour l'histoire du magazine et qu'il a cessé de communiquer avec elle.

Shkreli a envoyé une brève déclaration au magazine sur leur relation.

'M. Shkreli souhaite à Mme Smythe la meilleure des chances dans ses projets futurs », a-t-il déclaré.

Après avoir appris sa réponse, Smythe a tranquillement dit au point de vente «C'est gentil», avant de développer ses sentiments.

«C’est lui qui dit, vous allez vivre votre vie et nous ne serons tout simplement pas ensemble. Que je vais peut-être récupérer mon livre et que nos chemins se bifurqueront », a-t-elle déclaré avant de se déchirer.

Smythe travaille toujours pour essayer d'obtenir un contrat de livre et travaille maintenant à distance pour une start-up de journalisme. Malgré les bouleversements de sa vie, elle ne regrette pas les choix qu’elle a faits.

«Je suis heureuse ici», a-t-elle déclaré au point de vente. «J'ai l'impression d'avoir un but.»

Son regard intérieur sur le procès et le système pénitentiaire l'a également amenée à repenser les histoires qu'elle avait écrites une fois sur le système judiciaire.

'Vous n'obtenez jamais le côté de l'accusé', a-t-elle dit, ajoutant que son expérience avec Shkreli a 'énormément changé ma perspective.'