La famille Sims était incroyablement proche. Les filles Debra et Marlene étaient les meilleures amies et leurs parents, Frank et Iris, ont aidé leurs filles de toutes les manières possibles - même en cas de meurtre.
Frank Sims était un agent d'assurance. Au début des années 1970, lui et les filles ont déménagé dans un parc à roulottes juste à l'extérieur de Gainesville, en Floride.Les deux filles Sims ont abandonné leurs études secondaires et se sont mariées jeunes.Debra Ann Sims n'avait que 19 ans lorsqu'elle a commencé à voir Joe Banister, qui avait 12 ans son aîné.Il a servi cinq ans dans l'armée de l'air des États-Unis avant de rentrer chez lui et de trouver un emploi chez Western Electric. Rampeavait déjà été marié deux fois lorsqu'il rencontra Debra. Elle est devenue sa troisième épouse en 1978, selon 'Cassé,' aération les dimanches à 6 / 5c au Oxygène.
De l'extérieur, il semblait que les Banisters avaient tout pour plaire. Debra était agent de crédit à la Sun Bank et, en plus du travail de Joe chez Western Electric, ils ont pu s'offrir une belle maison où ils ont élevé deux enfants.
Mais ensuite, vers minuit le 2 février 1985, un appel au 911 est arrivé au bureau du shérif du comté de Bradford, signalant qu'une voiture s'était écrasée dans un fossé de drainage sur un tronçon éloigné de l'autoroute.
John Wayne Hearn et Debbie Banister Les autorités ont convergé sur les lieux et ont trouvé Banister, 41 ans, mort au volant de sa voiture et couvert de sang. Son véhicule, cependant, a présenté des dommages minimes, ce qui a amené les enquêteurs à croire que l'accident lui-même n'était pas la cause du décès.
Lorsque Debra a été informée du décès de son mari, elle a fondu en larmes. Elle a déclaré que le couple avait passé la nuit avec des amis avant de rentrer à la maison séparément.Cependant, lorsqu'on lui a dit que le corps de Banister avait été emmené à la morgue du comté pour effectuer une autopsie, Debra a tenté d'y mettre un terme.
'Elle a dit:' Eh bien, je ne vais pas accepter une autopsie ', a déclaré l'ancien commandant de la patrouille routière de Floride, Winston Barber, à' Snapped '. «Je l'ai informée que ce n'était pas une décision qu'elle pouvait prendre, que c'était une question de procédure.»
L'autopsie a révélé quelque chose de choquant: Banister est décédé non pas des suites d'un accident de voiture, mais de deux blessures par balle.
«L'un d'eux était une blessure de type pâturage à l'arrière de la tête. Le deuxième coup de feu était une balle dans le cerveau qui a causé sa mort immédiate », a expliqué l'ancien enquêteur du comté de Bradford, David Aderholt, aux producteurs.
Puis, une autre torsion s'est produite. Le 5 février, le bureau du shérif du comté de Bradford a été contacté par des enquêteurs du bureau du shérif du comté voisin d'Alachua. Ils enquêtaient sur la mort de Cecil Batie - l'ex-mari de Marlene Sims.
Batie, 33 ans, avait été assassiné le 6 janvier. Il a été abattu par la fenêtre avant de sa maison de Gainesville alors qu'il dormait sur son canapé.
Marlene avait 15 ans lorsqu'elle a épousé Batie, alors âgée de 21 ans. Le couple a eu deux garçons mais a divorcé au bout de cinq ans. Au moment de son meurtre, Batie était impliqué dans une bataille pour la garde avec son ex-femme.
`` Nous avons eu deux sœurs qui ont fait assassiner leur mari en l'espace de quelques semaines et c'est une coïncidence suffisante pour que nous ayons immédiatement commencé à considérer cela comme une seule personne impliquée '', a déclaré Farnell Cole, ancien détective du shérif du comté d'Alachua, aux producteurs.
Les enquêteurs ont reçu une information selon laquelle, lors des funérailles de Banister, Debra avait été accompagnée par un homme du nom de John Wayne Hearn. Elle a dit aux gens que Hearn était son cousin perdu depuis longtemps, ce qui a été une surprise pour tout le monde.
Hearn était un vétéran de la guerre du Vietnam de 38 ans et chauffeur de camion d'Atlanta. Il avait attiré l'attention du Georgia Bureau of Investigation après avoir placé des annonces dans le magazine Soldier Of Fortune, qui s'adresse aux fétichistes militaires.
«Ex-marine, '67 - '69 Nam vet. Ex-spécialiste des armes DI-guerre dans la jungle ... Des missions à haut risque aux États-Unis ou à l'étranger », lit-on dans l'une des publicités de Hearn, selon un article de 1992 Chicago Tribune article.
Hearn a été amené pour une entrevue. Il a affirmé que sa relation avec Banister était strictement platonique et qu’il était avec sa mère en Caroline du Sud la nuit du meurtre de Banister.Les enquêteurs se sont rendus en Caroline du Sud pour interroger la mère de Hearn, Mary Watson, qui a confirmé son alibi et a affirmé ne pas connaître Debra.
Au bout du couloir de la salle d'interrogatoire, cependant, Farnell Cole a vu le fils de Hearn et a entamé une conversation. Lorsqu'on lui a montré une photo de Debra, le fils de Hearn l'a identifiée comme sa «nouvelle maman» et a déclaré qu'ils étaient récemment allés à Disneyland ensemble.
Armée des déclarations de son petit-fils, Farnell Cole a confronté Watson. «C’est là qu’elle est tombée en panne et qu’elle nous a dit qu’elle avait menti sur son alibi», a expliqué Farnell Cole aux producteurs.
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Watson a donné à la police des enregistrements de conversations téléphoniques entre Hearns et Debra qui avaient été enregistrées sur son répondeur.Entre les déclarations d'amour, Debra a donné à Hearn des détails sur l'emploi du temps de son mari et sur le meilleur moment pour le tuer.
«Je ne peux plus supporter ça, je dois t'avoir», dit Hearn à Banister après avoir finalisé les détails du meurtre, comme on l'a entendu sur les enregistrements obtenus par «Snapped».
Watson a également donné aux détectives une photocopie d'un chèque de 1 000 $ à l'ordre de son fils mais qui lui a été envoyé. C'était un homme du nom de Bob Black à Bryan, au Texas.Les détectives ont contacté la police de Bryan qui leur a dit que l'épouse de Black, Sandra, avait récemment été abattue à son domicile par un agresseur inconnu.
Maintenant lié à trois homicides, un mandat d’arrestation a été émis contre Hearn.
Hearn s'est rendu à la police du comté de Brazos, au Texas, le 15 mars 1985. Contrairement au dur à cuire qu'il s'est présenté comme Soldier Of Fortune, les détectives l'ont trouvé enclin à pleurer.Après une journée d'interrogation, Hearn a tout avoué.
Hearn a déclaré qu'il cherchait du travail de garde du corps lorsqu'il a placé sa publicité Soldier Of Fortune. Au lieu de cela, il a été inondé de 10 à 20 appels téléphoniques par jour lui demandant de participer à divers crimes, y compris le meurtre contre rémunération.
Debra avait appelé Hearn en octobre 1984. Elle cherchait quelqu'un pour armer Cecil Batie pour résoudre son différend de garde avec sa sœur, Marlene.
Lors de leur première rencontre, Debra se pencha sur la table et embrassa Hearn sur le bout de son nez, GENS rapporté en 1987.Elle et Hearn ont commencé à avoir une liaison et il a fait des plans pour déménager à Gainesville.
La demande de Debra est passée de l'intimidation de Batie à son assassinat. Hearn a dit qu'il le ferait pour 30 000 $, mais Debra l'a réduit à 10 000 $.
Afin de collecter des fonds, Debra et Marlene ont incendié la maison de leur grand-mère à Santa Rosa Beach, en Floride, et ont collecté l’argent de l’assurance. Frank et Iris Sims participaient au programme, selon PEOPLE.
Après avoir tué Batie, Debra a demandé à Hearn d'assassiner son mari. Debra était le bénéficiaire de la police d’assurance de Banister et a déclaré qu’ils pouvaient utiliser l’argent pour construire la maison de leurs rêves. Debra et Hearn ont même ouvert un compte courant conjoint.
La nuit du meurtre, Hearn s’est arrêté à côté du camion de Banister et lui a tiré deux balles dans la tête.
Avec son mari à l'écart, Debra a poussé Hearn à commettre d'autres meurtres à contrat. Bob Black avait une liaison avec son cousin germain et a offert à Hearn 10 000 $ pour assassiner sa femme, Sandra.Hearn a rencontré Black chez lui au Texas en février 1985 et les deux hommes ont mis en scène la scène du crime pour la faire passer pour un vol. Pendant que Bob faisait des courses pour créer un alibi, Hearn attendait que Sandra rentre du travail. Quand elle est arrivée, il s'est glissé derrière elle et lui a tiré deux balles dans la tête, a rapporté PEOPLE.
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Hearn a plaidé coupable des meurtres de Cecil Batie, Joe Banister et Sandra Black et a été condamné à la prison à vie, Le New York Times rapporté en 1988. Afin d'éviter la peine de mort, il a accepté de témoigner dans tous les procès connexes.
En août 1985, Debra a été reconnue coupable de meurtre au deuxième degré et condamnée à 17 ans de prison. Ellea également été accusé en relation avec le meurtre de Batie, avec sa sœur, Marlene Sims, et leurs parents, Frank et Iris Sims.
Marlene n'a pas contesté le complot en vue de commettre un meurtre au premier degré et un incendie criminel et a été condamnée à cinq ans et demi de prison. Debra n'a pas contesté le complot en vue de commettre un meurtre au premier degré et a été condamnée à 30 ans de prison supplémentaires, à purger en même temps que sa peine précédente. Frank et Iris Sims n'ont plaidé aucun concours pour être des accessoires après coup et ont reçu cinq ans de probation, selon PEOPLE.
Bob Black a été reconnu coupable de meurtre qualifié pour la mort de sa femme, Sandra, et condamné à mort. Il a été exécuté par injection létale le 23 mai 1992, Le New York Times rapporté cette année-là.
Après avoir purgé neuf ans de prison, Debra Banister a été libérée de prison en 2004. Aujourd'hui âgée de 75 ans, John Wayne Hearn est actuellement incarcéré à l'établissement pénitentiaire de Perry en Caroline du Sud.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Cassé,' diffusé sur les dimanches à 6 / 5c au Oxygène , ou diffusez des épisodes à tout moment sur Oxygen.com.
