Qu'est-ce que Juneteenth, la fête qui commémore l'émancipation ?

Le 19 juin, une combinaison de « juin » et « 19 », marque le jour de 1865 où les Afro-Américains réduits en esclavage au Texas, l'État confédéré le plus éloigné, ont appris qu'ils étaient libres.

La semaine dernière, le président Donald Trump a annoncé puis rapidement reporté un rassemblement politique à Tulsa sur protestations il organiserait un événement potentiellement source de discorde le jour marquant Juneteenth, un jour férié commémorant la fin de l'esclavage aux États-Unis.

Juneteenth, également connu sous les noms de 'Freedom Day' et 'Emancipation Day', est une fête américaine importante dans les communautés noires qui la célèbrent depuis la fin de la guerre civile - bien qu'elle soit moins connue dans les communautés blanches.

La fête a reçu une nouvelle attention avec les protestations en cours contre l'injustice raciale et la brutalité policière qui se sont installées à travers l'Amérique à la suite de la mort d'Afro-Américains comme George Floyd, Breonna Taylor , et Rayshard Brooks – qui ont tous été tués par des policiers blancs.

Qu'est-ce que le 19 juin ?

La fête commémore la date du 19 juin 1865, lorsque le général de l'Union Gordon Granger est arrivé à Galveston, au Texas, et a informé les Afro-Américains réduits en esclavage que la guerre civile était terminée et que le président Abraham Lincoln avait publié la proclamation d'émancipation - qui accordait la liberté à tous. esclaves dans les États sécessionnistes.

La proclamation d'émancipation de Lincoln était en fait entrée en vigueur plus de deux ans plus tôt, le 1er janvier 1863, mais il a fallu du temps pour que la nouvelle parvienne aux esclaves du Sud. Les Afro-Américains du Texas, qui était le plus éloigné des États esclavagistes, ont été les derniers à entendre la nouvelle qu'ils étaient libres, selon historien Henry Louis Gates Jr .

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Juneteenth – une combinaison de « juin » et de « 19 », date à laquelle il est célébré – est rapidement devenu un jour férié à Galveston et s'est répandu dans tout le Texas, puis dans le pays. Cependant, les célébrations n'ont pas commencé immédiatement, car la menace de lynchages et de violence d'anciens propriétaires d'esclaves restait présente de manière inquiétante - mais Gates a noté que les Afro-Américains travaillaient pour organiser les festivités en 1866, un an plus tard.

'Aujourd'hui Juneteenth commémore la liberté afro-américaine et met l'accent sur l'éducation et la réussite', juinteenth.com – qui suit les célébrations de la fête – déclare. «C'est une journée, une semaine et, dans certaines régions, un mois marqué par des célébrations, des conférenciers invités, des pique-niques et des réunions de famille. C'est un temps de réflexion et de réjouissance. C'est un moment d'évaluation, d'auto-amélioration et de planification de l'avenir.

Comment est-il célébré?

Dès le début, Juneteenth a été célébré 'à travers des lectures de la Proclamation d'émancipation, des sermons religieux et spirituels, la préservation des délices alimentaires des esclaves (toujours au centre : le barbecue tout-puissant), ainsi que l'incorporation de nouveaux jeux et traditions, du baseball aux rodéos et, plus tard, aux courses de stock-cars et aux vols aériens », a écrit Gates, notant également qu'au début, Juneteenth était surtout célébré comme une fête locale au Texas.

Comme il sied à des vacances qui ont leurs racines au Texas, le barbecue et la nourriture réconfortante ont figuré en bonne place dans les célébrations du 19 juin depuis leur création, selon Le New York Times .

'Une gamme d'activités a été proposée pour divertir les masses, dont beaucoup continuent dans la tradition aujourd'hui', Juneteenth.com a noté . « Les rodéos, la pêche, les barbecues et le baseball ne sont que quelques-unes des activités typiques du 19 juin auxquelles vous pourrez assister aujourd'hui. Juneteenth s'est presque toujours concentré sur l'éducation et l'amélioration de soi. Ainsi, souvent des conférenciers invités sont invités et les anciens sont appelés à raconter les événements du passé. Les services de prière constituaient également une partie importante de ces célébrations.

De nos jours, les défilés sont couramment observés dans les communautés noires de la Pennsylvanie au Texas en passant par le Wisconsin. En 1979, le Texas est devenu le premier État à reconnaître Juneteenth comme un jour férié. En 2020, 47 États et le district de Columbia ont adopté des lois pour reconnaître officiellement le 19 juin comme jour férié, selon CNBC .

Cependant, malgré les deux présidents Barack Obama et Atout reconnaissant officiellement la fête dans les déclarations annuelles, il y a eu peu d'élan vers une désignation fédérale officielle.