* Spoilers pour 'Just Mercy' ci-dessous *
«Just Mercy» est un film basé sur l'avocat de la vie réelle Bryan Stevenson, qui a combattu l'injustice dans le système juridique. Le film, qui met en vedette Michael B.Jordan dans le rôle de Stevenson, se concentre principalement sur ses efforts pour disculper l'un de ses tout premiers clients, Walter McMillian.
McMillian a été faussement reconnu coupable du meurtre de Ronda Morrison, une employée de nettoyage à sec blanche de 18 ans, en 1986. Même si McMillian avait un fort alibi pour le meurtre, il a été reconnu coupable après seulement un jour et demi de procès en 1987. , selon le Registre national des exonérations .
Stevenson a pris en charge le cas de McMillian après la condamnation et a fourni la preuve que les principaux témoins de l’accusation avaient menti à la barre. Il a obtenu l'annulation de la condamnation de McMillian par la Cour d'appel pénale de l'Alabama en 1993, selon un Rapport du New York Times de 1993.
Alors qu'est-il arrivé à Stevenson après son succès dans l'affaire McMillian?
Après avoir travaillé avec McMillian, Stevenson a poursuivi son parcours de toute une vie pour lutter contre l'injustice.
Stevenson court maintenant Initiative pour l'égalité de justice , une organisation à but non lucratif qu'il a fondée, en 1989. L'Equal Justice Initiative ou EJI «fournit une représentation juridique aux personnes qui ont été illégalement condamnées, injustement condamnées ou maltraitées dans les prisons d'État et les prisons», selon son site Internet.
L'organisation à but non lucratif déclare: «Nous contestons la peine de mort et les châtiments excessifs et nous fournissons une aide à la réinsertion des personnes anciennement incarcérées.»
Stevenson et son personnel ont maintenant obtenu des annulations, des secours ou une libération de prison pour plus de 135 condamnés à mort injustement condamnés, selon le site de l'organisation à but non lucratif. De plus, EJI affirme que lui et son personnel auraient «obtenu des secours pour des centaines d'autres personnes condamnées à tort ou injustement condamnées».
Avant de fonder EJI, Stevenson a représenté les condamnés à mort par le biais de l'Alabama Capital Representation Resource Center, qui était une organisation de défense contre la peine de mort financée par le gouvernement fédéral. Après avoir transformé le centre en Equal Justice Initiative en 1989, lui et son équipe ont rapidement pris de l'ampleur sur les personnes clairement condamnées à tort. En 1995, lui et un personnel de cinq «avocats mal payés» ont été en mesure d'annuler les peines d'exécution de 40 détenus de l'Alabama, selon une histoire de 1995 PEOPLE .
Stevenson gagne toujours des affaires, y compris une décision de 2019 protégeant les prisonniers condamnés souffrant de démence à la Cour suprême des États-Unis, selon l'EJI.
Lui et EJI sont basés en Alabama, le même endroit où sa carrière a décollé.
En plus de fonder et de diriger l'EJI, Stevenson est également professeur de droit à la New York University School of Law.
L'année dernière, il a reçu le Benjamin Franklin Award de l'American Philosophical Society, qui est la «plus haute distinction pour le service public distingué et les sciences», selon le Société philosophique américaine.
