Le réalisateur John Lee Hancock est le dernier auteur à avoir photographié le célèbre couple criminel Bonnie et Clyde - mais cette fois, le film se concentre sur les policiers qui les ont surpris. Frank Hamer (joué par Kevin Costner) et son homologue loufoque Maney Gault (joué par Woody Harrelson) sont les héros de `` The Highwaymen '', actuellement en streaming sur Netflix. Hancock a ouvertement admis avoir pris plusieurs libertés créatives avec l'histoire vraie sur laquelle son film est basé - nous amenant à jeter un coup d'œil sur le fait derrière sa dernière fiction. Qui étaient les vrais Hamer et Gault et comment ont-ils attrapé le duo de bandits préféré des États-Unis?
Fils d'un forgeron texan, Hamer est né en 1886. Il est devenu officier de justice après avoir attrapé un voleur de chevaux en 1905. Hamer a ensuite rejoint les Texas Rangers (trois de ses frères aussi) à l'âge de 21 ans, selon au livre ' Les Texas Rangers: un siècle de défense des frontières 'par Walter Prescott Webb.
Hamer, en général, avait une vision cynique de la criminalité.
Kevin Costner dans le rôle de Frank Hamer et Woody Harrelson dans le rôle de Maney Gault dans le film de Netflix `` The Highwaymen ''. Photo: Netflix Media Center `` Le criminel est un coyote, jetant toujours un regard par-dessus son épaule, un intrigant politique acculé est une 'écrevisse à environ trois jours de l'eau' 'un [homme se déplaçant prudemment] lui rappelle une grue du Canada marchant sur le lit d'une rivière' ', a-t-il une fois dit, selon Webb.
Hamer a travaillé à la fois dans et en dehors de la compétence des Texas Rangers et traitait principalement avec des contrebandiers et des bandits le long de la frontière. Cela étant dit, l'histoire des Texas Rangers en tant qu'organisation a fait l'objet de nombreux débats: formé à l'origine pour protéger les Américains blancs des Mexicains et des nations autochtones, le groupe prônait l'esclavage des biens meubles et était manifestement raciste - un détail sous-estimé dans `` The Highwaymen '' qui a depuis a déclenché un désaccord, selon le Washington Post .
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Bien qu'il soit présenté comme un héros dans le film, Hamer a souvent repoussé les limites de son autorité - il a parfois brutalement torturé des suspects et a même été retrouvé en train de prendre des photos à côté de cadavres de hors-la-loi. De plus, les Rangers ont attisé les peurs raciales pour convaincre les autorités de la nécessité de leur travail. Une enquête de 1919 sur leurs abus est considérée comme un précurseur des mouvements de défense des droits civiques ultérieurs, bien que les Rangers aient continué à abuser de leur pouvoir longtemps après que leur brutalité ait été découverte et documentée, a rapporté le Washington Post.
Certains, y compris le scénariste de «Highwaymen» John Fusco, continuent de vanter les vertus de Hamer et en veulent à sa représentation méchante dans les récits historiques et la culture populaire. Fusco s'est opposé à l'article du Washington Post sur l'histoire de Hamer et des Rangers.
`` Après 16 ans de recherche sur la vie et la carrière de Frank Hamer, je suis choqué par l'inexactitude scandaleuse de qualifier Hamer de raciste '', a déclaré Fusco. Oxygen.com . «De toute évidence, l'auteur [de l'article du Washington Post] n'a pas lu la récente biographie de Frank Hamer« Texas Ranger »de John Boessenecker, un best-seller du NY Times qui apporte une grande clarté à l'incident des Canales. Cela ne veut pas dire qu'il y a eu des Texas Rangers dans le passé qui ont franchi la ligne d'arrivée, mais Frank Hamer est une fois de plus injustement décrié.
`` Je suis également plus que stupéfait de voir toute référence à Hamer appliquant les lois Jim Crow. C'était en fait le contraire. Frank Hamer, qui a affronté le KKK au Texas, a également sauvé des hommes afro-américains des foules de lynches à 15 reprises.
Le débat mis à part, Hamer a continué de gagner une renommée nationale en 1928 après avoir détruit un réseau de meurtres contre rémunération, selon les dossiers du groupe d'histoire des sentiers de généalogie .
Hamer a ensuite été chargé de traquer les voleurs et les meurtriers du gang de Clyde Barrow, qui ont fait la une des journaux, peu de temps après le début de leur tristement célèbre crime. L'ordre est venu directement du gouverneur du Texas, Miriam «Ma» Ferguson (joué dans «The Highwaymen» par Kathy Bates) et Lee Simmons, directeur général des Texas Prison Systems (joué par John Caroll Lynch), selon ' Descendez ensemble: la véritable histoire inédite de Bonnie et Clyde », auteur Jeff Guinn.
Au moment où Bonnie Parker et Barrow ont commencé leur série de crimes au début des années 1930, Hamer se considérait comme retraité. Et bien qu'il ait d'abord refusé de travailler avec Ferguson - `` Quand ils ont élu une femme gouverneur, j'ai démissionné '', a-t-il déclaré, selon le New York Times - il a finalement été convaincu de poursuivre le gang Barrow dans le cadre d'une chasse spéciale en tant qu'officier de la patrouille de la route du Texas. Il était réticent dès le départ et s'est plaint de l'indemnisation - 180 dollars par mois, à peine la moitié de ce qu'il avait été payé auparavant, selon Guinn.
Pourtant, Hamer a immédiatement commencé une étude approfondie du comportement de Barrow.
«Un officier doit connaître les habitudes du hors-la-loi, comment il pense et comment il agira dans différentes situations. Quand j'ai commencé à comprendre l'esprit de Clyde Barrow, j'ai senti que je faisais des progrès », a-t-il déclaré, selon Webb.
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Le public s'était retourné contre Barrow et Parker en 1934, après que leur groupe eut pris la vie de plusieurs hommes de loi. Et bien que Hamer ait préféré travailler seul, son désespoir et sa haine du duo l'ont amené à s'associer à d'autres forces de l'ordre et agents, dont Maney Gault, également de la patrouille de la Texas Highway.
On en sait beaucoup moins sur Gault. Comme Hamer, il est né au Texas en 1886, selon Biography.com . Avant de faire équipe avec Hamer, il était impliqué dans des enquêtes d'infiltration sur les ventes de moonshine, jusqu'à ce qu'il rejoigne les Rangers en 1929. Gault était considéré comme ayant «le don de s'insérer dans des réseaux de vol d'automobiles et de contrebande», selon le livre ». Le temps des Rangers 'par Mike Cox.
On dit que la personnalité de Gault était similaire à celle de Hamer: les deux étaient considérés comme calmes, honnêtes et fiables. Les deux se sont peut-être disputés (comme le montre le film), mais se sont liés au poker et à la guitare et étaient largement reconnus comme des amis proches.
Hamer continuerait à diriger un groupe intergouvernemental à Barrow et Parker cette année-là, les traçant finalement à un terrain de parti en Louisiane. Ils ont ouvert le feu sur ce qui restait du gang de Barrow, lançant au moins 167 balles sur leurs véhicules. Les explosions étaient si fortes que les habitants des villes voisines pensaient que de la dynamite était utilisée, selon Guinn.
Un compte rendu exact de qui a abattu qui reste incertain. le site web officiel du Federal Bureau of Investigation affirme que Barrow et Parker ont été tués sur le coup dans la fusillade, mais d'autres disent que Parker a pu être entendu crier après que Barrow a été abattu, selon ' Embuscade: la vraie histoire de Bonnie et Clyde 'par Ted Hinton.
Chaque membre du groupe de Hamer et Gault a reçu une somme dérisoire de 200,23 $ pour avoir abattu les amants criminels. Beaucoup plus avait été promis (environ 26 000 $), mais beaucoup de ceux qui avaient placé des primes sur les deux ont renié leur accord, selon Guinn.
Hamer affirme n'avoir ressenti aucune culpabilité pour la mort brutale des bandits notoires.
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«J'aurais été malade, mais quand j'ai pensé aux crimes [de Bonnie Parker], je ne l'ai pas fait», a déclaré Hamer à propos du démantèlement du gang de Barrow, selon Cox. «Je détestais tirer sur une femme - mais je me souvenais de la façon dont Bonnie avait participé au meurtre de neuf agents de la paix. Je me suis souvenu comment elle avait donné un coup de pied au corps du patrouilleur routier à Grapevine et lui avait tiré une balle dans le corps alors qu'il gisait par terre.
Hamer et Gault n'ont pas bien compris le statut de célébrité qu'ils ont atteint après la mort de Barrow et Parker, et ont refusé à plusieurs reprises les offres de films et de livres et les opportunités d'interview dans lesquelles on leur demanderait des détails sur l'affaire, selon True West Magazine .
Gault resta un Ranger actif et mourut dans une relative obscurité en 1947. Hamer fit l'éloge affectif de son copain à l'enterrement.
Hamer continuerait à travailler pour une société de sécurité privée, selon Biography.com . Son dernier contact avec la gloire a eu lieu en 1948, lorsqu'il a accompagné les enquêteurs enquêtant sur la fraude électorale liée à l'élection de Lyndon B. Johnson. Il est mort dans son sommeil dans la nuit du 10 juillet 1955.
