Plusieurs des innocents dont les histoires sont présentées dans «The Innocence Files» ont été condamnés à tort sur la base de preuves de morsure.Keith Allen Harward est l'un de ces hommes.
Après qu'une identification incorrecte l'ait lié à un viol brutal et à un meurtre dans une ville de Virginie où il était en poste à l'époque où il était marin, un expert dentaire a solidifié son destin.
Il a fini par passer plus de trois décennies derrière les barreaux tandis que le véritable coupable - un autre marin de la même flotte - restait libre de commettre plus de crimes. Maintenant que Harward a été disculpé, il s’attache à attirer l’attention sur les failles du système qui le placent derrière les barreaux.
Près de la moitié de tous les cas du projet Innocence impliquaient des méthodes de preuve médico-légale mal appliquées ou imparfaites comme l'analyse des morsures, selon les docuseries.
Keith Harward Photo: AP Chris Fabricant, directeur du litige stratégique pour le projet Innocence - une organisation juridique à but non lucratif consacrée à la disculpation des personnes condamnées à tort - a déjà déclaré Oxygen.com que le projet Innocence recherche spécifiquement les cas où une condamnation était fondée sur des preuves de morsure, parce que ces cas en particulier sont si fragiles.
Regardez 'Kim Kardashian West: The Justice Project' maintenant Peter Neufeld, cofondateur du projet Innocence, a également déclaré dans la nouvelle série documentaire Netflix que les condamnations fondées sur des preuves de morsure étaient une priorité spécifique pour eux. Le cas de Harward est un excellent exemple de pourquoi.
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Qui est Keith Harward?
Harward était un marin en poste à laUSS Carl Vinson au largeNewport News, Virginie. La petite ville est devenue le théâtre d'un viol et d'un meurtre horribles le 14 septembre 1982.
Cette nuit-là, un intrus - vêtu d'un uniforme de marin avec des plaques d'identité autour du cou - est entré par effraction dans la maison deJesse et Teresa Perron. Il a battu Jesseà mort avec un pied de biche, selon dossiers judiciaires .Puis, il a violé à plusieurs reprises Teresa pendant plusieurs heures.
Teresa a expliqué dans le docu-série que ses enfants dormaient dans l'autre pièce pendant l'agression. L'un des aspects les plus difficiles de cette horrible épreuve était d'essayer de rester silencieux pour protéger ses enfants. Teresa a déclaré aux cinéastes que son agresseur avait menacé de violer sa fille si elle ne se conformait pas. Il a mordu ses jambes de sa cheville à ses cuisses lors de l'incident traumatisant.
Teresa a décrit l'agresseur aux autorités localesil était net et mince avec des cheveux sablonneux. Cependant, ils n'ont pas été en mesure de retrouver l'assaillant.
Six mois plus tard, une femme est allée à l'hôpital après qu'un homme l'ait mordue lors d'une bagarre. Cet homme était Harward. Le détail de la morsure a amené les enquêteurs à se demander s'il pourrait également être le tueur qui a fait irruption dans la maison Perron. Cependant, comme Teresa l'a expliqué dans les docu-séries, elle n'a pas reconnu la voix de Harward.
Mais, la perspective a changé après qu'un garde de sécurité s'est ensuite manifesté et a déclaré avoir vu un marin entrer avec du sang sur lui le matin du crime. On lui a montré six clichés et il a identifié Harward comme le marin ensanglanté.
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Des moules ont ensuite été fabriqués à partir des dents de Harward.Les dentistes légistes Lowell Levine et Alvin Kagey ont affirmé que les dents de Harward correspondaient aux photos de l’une des marques de morsure laissées sur Teresa.Levine - quiavait été président de l'American Academy of Forensic Sciences et de la Forensic Sciences Foundation ainsi que du American Board of Forensic Odontology-a témoigné pour la poursuite queHarward a une incisive centrale ébréchée qui correspond à une impression sur la cuisse de Teresa «avec une certitude scientifique raisonnable», selon la docu-série.
Le Dr Niki Osborne, chercheur en médecine légale basé en Nouvelle-Zélande qui étudie la prise de décision et la fiabilité en sciences judiciaires, dit précédemment Oxygen.com que faire de telles déclarations déclaratives est incorrect. Elle a dit qu'il peut être déclaré qu'une morsure «ne peut pas exclure» un suspect comme sa source. Cependant, elle a dit que la peau n'est pas un matériau d'impression précis, elle ne peut donc pas créer des correspondances parfaites.
De plus, l’identification de Harward par l’agent de sécurité n’a eu lieu qu’après avoir été placé sous hypnose, une pratique qui n’est plus respectée., selon le Projet Innocence .
«Jusqu'au jour où j'ai été condamné, j'avais l'impression que quelqu'un allait dire:« Euh c'est une erreur »», a déclaré Harward aux créateurs de la docu-série.
Malheureusement, cela ne s'est pas produit.
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Harvarda été reconnu coupable en 1983 de meurtre, de vol qualifié, de sodomie et de viol, selon un Histoire de Richmond Times-Dispatch 2016 . En 1985, tLa Cour suprême de Virginie a statué qu’il ne pouvait pas être condamné pour meurtre passible de la peine capitale dans la commission d’un viol parce que la victime du meurtre et la victime du viol étaient séparées. Il a ensuite été reconnu coupable de meurtre au premier degré au lieu de meurtre passible de la peine capitale, mais condamné à nouveau à la perpétuité.
Il a fini par passer 33 ans en prison.
Son exonération
Le fabricant a noté dans 'The Innocence Files' que son parajuriste est tombé sur le cas de Harward alors qu'il cherchait des cas de condamnation par morsure sur lesquels travailler. Harward leur avait écrit pour demander de l'aide en 2006, Actualités ABC rapporté en 2016.
«Les preuves contre Keith étaient incroyablement faibles», a déclaré l'avocate du projet Innocence Olga Akselrod dans la docu-série. 'En fait, il y avait des preuves physiques connues qui pointaient loin de Keith.'
Elle a ajouté que la preuve à décharge -preuvefavorable au défendeur- a été rationalisé parce que les dentistes experts ont dit qu'il était le gars.
Le projet Innocence a pris l'affaire en main et a fait tester de nouveau l'ADN de la scène du crime. Cela exclut Harward de la scène. Au lieu de cela, le profil ADN correspondait à Jerry Crotty, le compagnon de bord de Harward sur le Carl Vinson - qui ressemblait à Harward.
Crotty est resté en prison pendant la majeure partie de sa vie jusqu'à sa mort en 2006. Edes preuves indiquant qu'il était responsable du viol et du meurtre odieux de 1982 sont survenus des années après sa mort.
À la suite de cette découverte, Harward a été disculpé et libéré de prison en 2016 à l'âge de 60 ans. Il a dit que l'une des épreuves les plus difficiles était de manquer ses parents.
«Cela les a tués», a-t-il déclaré à ABC News à l'époque. «Cela les a dévastés.
Où est-il maintenant?
Depuis sa sortie de prison, Harward est revenu à ses racines. Il a dit aux producteurs de 'The Innocence Files' qu'il avait grandi à la campagne sur un lac où il pêchait autant qu'il le pouvait. Il a dit qu'il avait raté cette vie alors qu'il était incarcéré. Maintenant, il habite à nouveau à la campagne, où il aime nourrir les oiseaux sauvages.
L'État de Virginie lui a accordé une indemnité de 1,55 million de dollars en 2017, Richmond.com rapporté à l'époque. Il a maintenant une nouvelle voiture, un tracteur, un minibike et même son propre bus nommé «Tater Blue». Il a dit que son nom était Tater de retour en prison.
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Harward a une petite amie, Mary Dodd, et le couple discutait d'un voyage à travers le pays dans son bus pendant le tournage de 'The Innocence Files'.
Il a dit qu'il ne s'était pas coupé les cheveux depuis qu'il était en prison, mais a noté que Dodd l'aidait à les couper.
Harward pense que c'est maintenant sa vocation d'éduquer les gens sur les condamnations injustifiées et l'analyse des morsures.
«S'il y a un cas de morsure qu'ils essaient de tolérer, je vais me présenter et leur dire non», a-t-il déclaré dans la docu-série. 'Je me tiendrai devant avec une pancarte et je dirai' ce truc est de la poubelle. '
Les docu-séries l'ont montré préconisant un projet de loi pour contester les condamnations injustifiées causées par une science médico-légale défectueuse.
«The Innocence Files» est disponible en streaming sur Netflix.
