En 2011, une petite ville rurale du nord de l'État de New York a été secouée par la perte de la sienne: un garçon de 12 ans nommé Garrett Phillips. Ce jour-là, le 24 octobre, le garçon jouait au basket dans un lycée et a décidé de rentrer chez lui en skateboard, un voyage capturé par plusieurs caméras de surveillance. Mais l’un des voisins du garçon, qui vivait dans le même immeuble, a entendu un cri et des sons étranges venant de chez lui à peine 15 minutes après être passé devant les caméras de l’immeuble. Elle a frappé à la porte et a entendu le déclic d'une serrure, alors elle a appelé la police.
La police n'a trouvé que Phillips, qui avait été étranglé. Personne n'a vu le tueur quitter l'appartement.
Le meurtre choquant a amené la police à se concentrer rapidement sur un suspect: Oral «Nick» Hillary, l'un des seuls hommes noirs de Potsdam et l'ex-petit ami de la mère de Phillips. Et alors qu'il a été inculpé du crime en 2014, il a été déclaré innocent après un procès très controversé, plein d'allégations de faute et de racisme, comme le montre la nouvelle série de documentaires HBO en deux parties «Qui a tué Garrett Phillips?»
Alors, qui a réellement assassiné Phillips? Bien que personne ne puisse le dire avec certitude, de nombreux habitants de la petite ville de 16 000 habitants ont leurs idées. Voici quelques-unes des principales théories:
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Que Hillary l'a fait
Après l'acquittement d'Hillary en 2016, l'accusation a clairement indiqué qu'elle ne pensait que personne d'autre était responsable du meurtre.
«Je suis sûr à 100% que Nick Hillary était l'homme», a déclaré Mary Rain, procureur de district à l'époque, en 2016. «Il n'y aura personne d'autre à la recherche. Il était la seule personne à avoir commis ce crime. J'en suis sûr à 100%. »
Deux ans plus tard, son permis a été suspendu en raison d'allégations de faute professionnelle, La radio publique du comté du Nord a rapporté. Les juges du troisième département judiciaire ont jugé que Rain montrait «un modèle de mépris pour les droits des accusés».
Alors pourquoi l'accusation était-elle si certaine, de toute façon? L'argument de l'accusation s'est principalement concentré sur des images de surveillance, qui ont capturé Hillary quittant l'école quelques secondes après que Phillips ait décollé sur sa planche à roulettes. Ils ont soutenu que parce qu'Hillary avait tourné à gauche en quittant le terrain, au lieu de prendre à droite, ce qui était le moyen le plus rapide pour lui de rentrer chez lui, il devait avoir traqué l'enfant.
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Les enquêteurs ont également signalé une petite blessure à la cheville, suggérant qu'il pourrait s'agir d'une blessure causée par un saut par la fenêtre de l'appartement du garçon après l'avoir tué (rappelez-vous, personne n'a vu personne quitter l'appartement). Ils ont également affirmé qu'il avait apparemment oublié la blessure jusqu'à ce qu'il soit fouillé à nu et qu'elle soit découverte, selon la série documentaire.
Et quel pourrait être son mobile? L'accusation et les enquêteurs ont affirmé qu'Hillary avait blâmé le garçon pour avoir ruiné sa relation avec la mère de Phillips, Tandy Cyrus. Hillary a déclaré que les fils de Cyrus étaient bouleversés par les commentaires racistes faits à propos du couple, tandis que Cyrus a admis aux enquêteurs qu'elle avait quitté Hillary parce que ses fils ne l'aimaient pas.
Un publiciste du film a déclaré que il a été difficile pour Hillary d'aller de l'avant depuis les allégations . Il a perdu sa carrière d'entraîneur de football et sa réputation d'athlète respecté en ville.
«En tant qu'entraîneur, tout le monde savait qui j'étais», a-t-il déclaré dans le documentaire. Hillary a dit que partout où il allait, les gens disaient: «Salut, entraîneur» et faisaient des petites conversations joyeuses.
«Il y a une vieille phrase selon laquelle tout le monde aime un gagnant», a-t-il déclaré. «Personne n'aime un perdant, alors vous savez quand j'étais du côté des gagnants, c'était incroyable.»
Nick Hillary Photo: HBO Que c'était quelqu'un d'autre, peut-être un enfant
«Nous avons entendu ces rumeurs, et nous voulions, autant que nous le pouvions, aller les explorer et accompagner les journalistes locaux», a déclaré Liz Garbus, qui a dirigé et produit le document de HBO. Variété , «Mais il y avait vraiment si peu [à continuer]. Il n'y avait vraiment rien au-delà de ce qui est dans le film que nous avons pu apprendre. '
Il y avait des rumeurs selon lesquelles Phillips traînait avec d'autres enfants avant de mourir, et jouait peut-être avec eux ou jouait à une partie de KO.
La voisine Shannon Harris a déclaré qu'elle avait entendu dire que Phillips ne s'entendait pas avec certains enfants, et a également déclaré qu'elle avait entendu des rumeurs selon lesquelles ils l'avaient fait.
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«Mais c'était très bref et personne ne le mentionne à ce jour», a-t-elle déclaré aux producteurs du documentaire.
Photo: HBO Qu'un adjoint du shérif l'a fait
L’adjoint du shérif John Jones est également sorti avec la mère de Phillips, Tandy Cyrus. De plus, il y avait un certain chevauchement entre Jones sortant avec Cyrus et Hillary avec elle, laisse entendre le doc de HBO, ce qui pourrait donner un motif. Le jour où Phillips a été retrouvé mort, Jones a appelé le 911 pour obtenir des informations à ce sujet et il est même resté avec Cyrus cette nuit-là et lui a tenu la main lors des entretiens avec la police.
En outre, l'enquête menée par le parquet a abouti à un entretien avec un homme du nom de Gregory Brown, qui a déclaré avoir vu Jones entrer dans l'immeuble où Philips avait été tué à peine 15 minutes avant que le garçon n'y pénètre, selon des documents obtenus par la série HBO. Brown a dit sur une échelle de 1 à 10, il avait un 20 en termes de degré de certitude que c'était Jones, selon ces documents.
Jones et Brown avaient joué au football ensemble dans le passé et Brown était également entraîneur de football à l'Université Clarkson où Hillary a travaillé comme entraîneur de football. (Encore une fois, c'est une petite ville.) Cependant, Brown était détenu à Attica au moment de l'entrevue.
Brown «croyait que Jones était le tueur, mais il n'en a jamais parlé à Jones», selon les documents qui détaillent cet entretien. Brown a déclaré qu'il ne pouvait tout simplement pas `` croire qu'un homme noir puisse tuer quelqu'un à Potsdam, New York et sauter par la fenêtre du deuxième étage, sans que quelqu'un le voie ''.
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Cette interview a été supprimée par l’accusation parce qu’elle était favorable à la défense, selon l’un des avocats de la défense d’Hillary, Peter Dumas, qui l’a qualifié de «matériel clair de Brady». le «Règle de Brady» interdit une telle suppression des preuves.
Les images de surveillance placent Philips dans la rue de Jones alors que Jones entre dans son allée le jour du meurtre.
Ensuite, il y a aussi le fait que Cyrus a une fois poursuivi Jones devant le tribunal des petites créances, affirmant que Jones l'avait poussée, avait utilisé sa profession pour la harceler et l'avait laissée dans la peur pour sa sécurité et celle de ses enfants, Syracuse.com a signalé . Au tribunal, cependant, elle a affirmé plus tard qu'Hillary lui avait fait faire cela.
L'accusation a admis que la suppression de ces informations était inexcusable, mais ils affirment ne l'avoir fait que parce qu'ils avaient la preuve que Jones n'avait pas commis le crime, ils pensaient donc que Brown n'était qu'un menteur, selon la série documentaire. .
L'avocat de la défense civile Tom Mortati a noté que Jones avait été aperçu sur une vidéo en train de promener son chien au moment où le meurtre aurait eu lieu. Mortati a déclaré dans la série documentaire: «Qui amène son chien à un meurtre? Personne.'
De plus, il a déclaré que l'ADN de Jones ne correspond pas au profil ADN trouvé sous les ongles de Phillips.
