Près de 25 ans après qu'une adolescente ait été retrouvée violée et étranglée à mort dans un ravin de Malibu, un suspect a été accusé de l'avoir assassinée.
Le corps de Gladys Arellano, 17 ans, a été retrouvé battu, étranglé et agressé sexuellement le 30 janvier 1996, selon un mercredi. communiqué de presse par le département du shérif du comté de Los Angeles. Bien que des preuves ADN aient été recueillies sur le corps de la jeune femme, elles ne correspondaient à aucune des archives et, pendant plus de deux décennies, aucune arrestation n’a été effectuée.
Mais alors, une rupture cruciale est survenue dans l'affaire.
En novembre dernier, Jose Luis Garcia, 42 ans, a été arrêté pour une accusation de batterie domestique à Fontana, en Californie. Lors de sa réservation, l’ADN de Garcia a été collecté et téléchargé dans une base de données nationale - et il correspondait à l’ADN trouvé sur Arellano, selon le communiqué de presse.
Gladys Arellano Photo: Département du shérif du comté de Los Angeles Les enquêteurs s'étaient déjà entretenus avec Garcia au sujet de la mort d'Arellano, a déclaré le lieutenant Hugo Reynaga lors d'un mercredi. conférence de presse . Garcia avait 19 ans au moment du meurtre et vivait «à proximité» de l'adolescent, mais la nature de leur relation est actuellement inconnue, a déclaré Reynaga.
Les détectives ont contacté Garcia à son domicile en février et ont obtenu un deuxième échantillon d'ADN, qui correspondait aux preuves trouvées sur Arellano. Cependant, avant que l'affaire ne puisse avancer, la pandémie de COVID-19 a bloqué les enquêtes, a déclaré Reynada. Ce n'est que cet été que les détectives ont de nouveau tenté de retrouver Garcia - à ce moment-là, il avait quitté la Californie et vivait à Dallas, au Texas.
Les enquêteurs ont obtenu un mandat d'arrêt et le 29 septembre, Garcia a été arrêté par des agents fédéraux, selon le communiqué. Il a été extradé vers la Californie pour meurtre mercredi dernier et est détenu sous caution d'un million de dollars.
Si Arellano était en vie aujourd'hui, elle aurait 42 ans ce samedi, a déclaré sa nièce, Samantha Moreno, lors de la conférence de presse.
«Elle avait une belle âme. Elle était belle, intelligente et magnifique, et avait un sourire radieux », se souvient Moreno.
On ne sait pas si Garcia a un avocat qui peut commenter en son nom.
