L'échec spectaculaire du Fyre Festival est devenu la plus grande blague culturelle de 2017. Les spectateurs ont utilisé les médias sociaux pour regarder avec horreur amusée alors que ce qui était promis d'être un nouveau paradigme d'expérience de luxe s'est transformé en un scénario de cauchemar rempli de chiens errants, de tentes FEMA et sandwiches au fromage pathétiques. Maintenant, Billy McFarland, le cerveau entrepreneur disgracié derrière le désastre massif du festival de musique, a fait l'objet d'un examen minutieux dans une paire de documentaires de Netflix et Hulu.
McFarland, décrit dans les films comme un archétype de l'orgueil millénaire, a plaidé coupable d'un chef de fraude électronique pour frauder des investisseurs et d'un deuxième chef d'accusation pour frauder un vendeur de billets en mars 2018, rapporte NBC News . Une pléthore de poursuites intentées contre lui, qui n'ont pas encore été résolues, demandent plus de 100 millions de dollars de dommages-intérêts au jeune parvenu, selon SPIN.
Le sujet de l'intention criminelle de McFarland est une question dans les deux films - McFarland est-il un menteur pathologique ou était-il simplement au-dessus de sa tête? Qui est exactement McFarland, de toute façon?
Pour essayer de répondre à cette question, nous examinons la vie de McFarland avant et après le kerfuffle du festival.
Premiers efforts
William Z. McFarland est né en 1991 à New York. Selon le New York Post , il a grandi dans une petite banlieue aisée du New Jersey à l'extérieur de Manhattan. Enfant de promoteurs immobiliers, Billy a montré des signes de grande intelligence dès son plus jeune âge lorsqu'il a commencé à explorer les débuts d'Internet. Il affirme avoir fondé sa première entreprise Web à l'âge de 13 ans. Le film 'Guys Fraud' de Hulu , McFarland a même déclaré qu'à cet âge, il avait déjà plusieurs employés qui travaillaient pour lui à distance depuis l'Inde.
McFarland abandonnerait l'université de Bucknell pendant sa première année pour aider à inventer une startup appelée Spling. Les premières démonstrations technologiques de Spling, une application utilisée pour partager des médias, étaient pleines de bogues et relativement non fonctionnelles.
magnisis
Bien que l'on ne sache pas comment, compte tenu de l'échec relatif de Spling, McFarland a fondé Magnises: un service de crédit prétendument exclusif décrit par The Post comme `` la nouvelle façon chaude de dépenser de l'argent parmi la jeune élite de New York ''.
«Il s’agit moins d’une carte de visite que d’une plate-forme d’expérience à la demande», a déclaré McFarland dans des déclarations. selon un Forbes exposé sur l'entreprise.
Imaginée comme une Black Card pour les 20 ans à la mode, la société a également imité une marque de style de vie avec son propre siège social chic qui a été annoncée comme un lieu de rassemblement pour les influenceurs et les célébrités.
De gauche à droite, Carola Jain, Billy McFarland, Jason Bell, et le musicien Jeff Atkins aka Ja Rule à la 23e édition du Watermill Center Summer Benefit & Auction au Watermill center à Water Mill, New York, États-Unis, le samedi 30 juillet 2016. Photographe: Amanda Gordon / Bloomberg via Getty Images
Cette entreprise Magnises finirait par s'effondrer. Le siège social, qui était illégalement situé dans un espace résidentiel, a été `` saccagé '' avec des fêtes somptueuses, et le propriétaire poursuivrait McFarland pour les dommages. McFarland a maintenu son innocence et a réglé en janvier 2016 pour un montant non divulgué.
La société est restée criblée de problèmes après avoir déménagé dans un nouvel emplacement, citant souvent des statistiques prétendument gonflées sur les succès de Magnises à des investisseurs potentiels au milieu des plaintes des clients.
McFarland aurait continué à offrir à ses utilisateurs des expériences exclusives, notamment des billets pour le spectacle de Broadway `` Hamilton '', qu'il ne pouvait pas - en réalité - se permettre. Les demandes de remboursement alors qu'il ne pouvait finalement pas livrer sont restées sans réponse. Finalement, le site est devenu criblé de messages d'erreur insolubles, ce qui signifie que les nouveaux abonnés ne pouvaient pas s'inscrire au service.
Magnises est désormais essentiellement une entité non opérationnelle et non opérationnelle. En août 2017, de nombreux dirigeants et employés de l'entreprise avaient quitté, selon Bloomberg . Le site Web a disparu d'Internet. On ne sait pas quelle part de l'entreprise reste à vendre.
Festival de Fyre
Alors que Magnises s'effondrait, McFarland a commencé à investir dans un autre projet axé sur le luxe. La mesure dans laquelle la tristement célèbre fête tropicale était conçue comme une couverture ou un coup publicitaire pour la création de l'application McFarland's Fyre, un service qui pourrait être utilisé pour réserver des célébrités et des influenceurs pour des événements privés, reste incertaine.
Vendu comme une célébration ultra-hédoniste de l'art et de la musique pour les belles et les hyper-riches, le Fyre Festival est devenu le sujet de la spéculation médiatique en tant que groupes de haut niveau comme Blink 182 s'est retiré de la fête peu de temps avant le début des festivités. Les participants sont arrivés sur l'île des Bahamas, sur laquelle le festival devait avoir lieu, pour constater que les hébergements somptueux qui leur avaient été promis n'étaient nulle part en vue. Les gens avaient payé des milliers de dollars pour des billets uniquement pour trouver des tentes humides comme logements - et certains étaient non meublés et sans lits. Les participants se sont vus promis des activités comme les massages, le yoga, la guérison par le son, le tatouage au henné et la méditation guidée, dont aucune ne s'est concrétisée. Une cuisine authentique et de haute qualité était également promise, mais les participants ont plutôt reçu du pain et du fromage. Il y avait un manque de personnel, de nourriture, d'eau et de personnel médical.
Comme la situation s'est avérée de plus en plus inhospitalière, les participants ont tenté de fuir, selon le New York Times .
À la suite de ce snafu, les participants et les investisseurs ont retiré une pléthore de costumes contre McFarland et d'autres organisateurs.
Plaider coupable
McFarland a été arrêté le 30 juin 2017.
«Les actions de l’accusé révèlent un homme profondément avide et égocentrique, concentré exclusivement sur lui-même», a écrit le procureur adjoint des États-Unis, Kristy Greenberg, selon The New York Daily News , tout en préconisant une peine sévère pour l'escroc présumé. «Il a trahi et trompé ses investisseurs, clients et employés alors qu'il vivait la grande vie dans son appartement de luxe, voyageant dans des endroits exclusifs, séjournant dans des hôtels de luxe, étant conduit avec chauffeur dans sa Maserati et se divertissant lui-même et ses amis dans des restaurants, bars et les casinos. Chaque fois qu'il avait besoin de plus d'argent, il a menti aux investisseurs pour l'obtenir.
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McFarland a finalement plaidé coupable en mars 2018. Il a été condamné à six ans de prison fédérale, selon le New York Times .
'Le remords que je ressens est écrasant', a déclaré McFarland, selon Vice News . «J'ai vécu chaque jour avec le poids de savoir que j'ai littéralement détruit la vie de mes amis et de ma famille.»
Après le procès
Même après avoir plaidé coupable, McFarland continuerait d'être pris dans des escroqueries de luxe similaires. Alors qu'il attendait la condamnation de fin 2017 à mars 2018, McFarland a commencé à offrir secrètement l'accès via de fausses identités à des événements exclusifs comme Burning Man, Coachella et le Met Gala (qui n'est pas un événement avec billet) via une liste de diffusion.
Billy McFarland assiste à ONE.1 accueille le dîner pour célébrer l'ouverture de la maison de ville Magnises à Magnises, 22 Greenwich Ave le 6 mars 2014 à New York. (Photo de Patrick McMullan / Patrick McMullan via Getty Images)
`` En mars 2018, William McFarland a plaidé coupable d'avoir fraudé les investisseurs et les vendeurs du Fyre Festival, mais il est évident qu'il ne s'est pas arrêté là '', a déclaré le directeur adjoint du FBI William F. Sweeney Jr. en juin 2018, selon Gothamist . `` McFarland aurait ensuite vendu des billets frauduleux pour de nombreux grands événements, totalisant près de 100000 dollars. ''
Le documentaire «Fyre Fraud» affirme que les travailleurs locaux des Bahamas doivent encore des milliers de dollars pour leur travail sur le festival.
En prison
McFarland purge actuellement sa peine de six ans dans une prison fédérale. Le documentaire `` Fyre Fraud '' montre la petite amie de McFarland, le mannequin Anastasia Eremenko, lisant une lettre de lui décrivant avoir pris une douche dans un lavabo.
À la prison, McFarland donne un cours sur l'entrepreneuriat musical à ses codétenus, selon le film.
Eremenko prétend être toujours très amoureux de McFarland.
[Photo: Billy McFarland par Patrick McMullan / Getty Images]
