Le meurtre de Harold Gentry en 1986 a provoqué une onde de choc dans la petite ville de Norwood, en Caroline du Nord. Membre bien-aimé de la communauté, Gentry ne semblait pas avoir d'ennemi au monde.
Juste avant sa mort, cependant, il a confié à son frère, Al Gentry, que tout n'allait pas bien dans son mariage.
«Ne faites jamais confiance à cette femme. Elle n’est pas celle qu’elle prétend être », a déclaré Harold à propos de sa femme Betty, selon Cleveland’s Concessionnaire ordinaire journal.
Bien que sa famille soit méfiante, il faudrait encore 20 ans pour que les gens apprennent la véritable histoire choquante de Betty.
Née Betty Walden Johnson à Ironton, Ohio, en 1931, Betty a connu de nombreux noms au cours de sa vie, à la suite de ses cinq mariages. Son père était mineur de charbon, mais il a ensuite déménagé la famille en Floride pour travailler sur les chemins de fer.
Betty s'est mariée pour la première fois juste à la sortie du lycée à l'âge de 18 ans. Elle a épousé un homme du nom de Clarence Malone, mais l'union n'a pas duré longtemps. En 1951, elle a affirmé dans des documents judiciaires que Malone l'avait maltraitée, selon Nouvelles NBC . Leur mariage a produit un enfant, Gary, qui a été adopté par le deuxième mari de Betty, James A. Flynn.
Avant que Betty ne rencontre Harold Gentry en 1967, il y aurait un autre enfant, elle et la fille de Flynn, Peggy, et un autre mari, l'homme de la Marine Richard Sills. Betty et Harold se sont croisés en Floride, où il était en poste dans l'armée américaine.
«Ma mère a coupé… les cheveux à Key West, et c'est comme ça qu'ils se sont rencontrés», ont raconté Kellie Gentry, la fille de Betty et Harold. Cassé », Diffusé les dimanches à 6 / 5c sur Oxygen.
Harold et Betty se sont mariés en 1968 et Kellie est née un an plus tard.
«Ils étaient de bons parents», a-t-elle déclaré à «Snapped».
La famille a déménagé souvent, parfois à l'étranger ou partout où les militaires ont envoyé Harold. Après 21 ans de service, il a quitté l'armée et les Gentry ont décidé de retourner dans son ancienne ville natale, où ils ont construit une maison sur un terrain qui leur a été offert par la sœur d'Harold et son mari.
Leur vie de famille idyllique, cependant, a pris fin tragiquement le 14 juillet 1986, lorsque Harold a été retrouvé mortellement abattu, couché face contre terre à l'intérieur de sa maison. Il avait subi de multiples blessures par balle et les enquêteurs ont émis l'hypothèse qu'il avait été tué dans une attaque de type embuscade.
«Il y avait un salon en contrebas dans cette maison, et la façon dont Harold Gentry est abattu, cela concorde avec le fait que le tireur se trouve dans une zone plus basse», a déclaré la criminaliste Dr. Laura Pettler à «Snapped».
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La maison semblait avoir été saccagée, ce qui a amené les autorités à croire qu'Harold était intervenu lors d'un vol en cours. On savait en ville qu'il avait une grande collection d'horloges anciennes qu'il aimait réparer, mais la maison ne montrait aucun signe d'effraction.
Betty était à trois heures et demie de route à Augusta, en Géorgie, en train de faire réparer son camion lorsque son mari a été abattu. Elle s'est précipitée chez elle après avoir été contactée par la police.
Le jeune frère d'Harold, Al Gentry, a déclaré qu'il s'était d'abord méfié de sa belle-sœur lorsqu'elle est arrivée sur les lieux du meurtre.
'Pas de larmes,' dit Al Gens magazine. «Si elle avait eu des larmes et avait demandé pourquoi quelqu'un l'avait tué, je n'y aurais pas pensé.»
Au lieu de cela, Al a affirmé que Betty avait passé son temps à essayer d'expliquer son absence et d'établir un alibi.
Au cours des décennies qui ont suivi, aucun suspect n’a jamais été nommé et aucune arrestation n’a jamais été faite en relation avec le meurtre d’Harold. Al a continué à faire pression sur les forces de l'ordre locales pour qu'elles renouvellent leur enquête et, en 2006, il a trouvé un public réceptif dans le nouveau shérif du comté de Stanly, Rick Burris.
Al a dit à Burris que Harold et Betty se battaient constamment et qu'elle lui avait demandé de quitter leur domicile juste avant le meurtre, selon le journal local le Poste de Salisbury . Il pensait que Betty avait embauché quelqu'un pour tuer son mari après avoir appris qu'il voyait une autre femme, a rapporté BBC .
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Burris a accepté de rouvrir le dossier, l'attribuant au lieutenant-détective Scott Williams de l'ancien shérif du comté de Stanly et au Dr Laura Pettler, qui travaillait comme enquêteur au bureau du procureur de district. Après avoir examiné le dossier et les photos de la scène du crime, ils en sont venus à croire que le scénario de cambriolage était mis en scène.
«Les choses qui manquaient étaient incompatibles avec le niveau de saccage», a déclaré Pettler à «Snapped».
Le nombre de fois où Harold a été abattu semblait également excessif pour un vol qui avait mal tourné.
'C'était une exécution, ce n'était pas un tir au hasard en essayant de vous tirer dessus d'un vol', a déclaré Williams dans une interview avec 'Snapped'.
Les enquêteurs ont effectué des requêtes d’arrière-plan avec une technologie qui n’était pas disponible au moment du meurtre d’Harold, et lorsqu'ils ont découvert les informations personnelles de Betty, ils ont fait une découverte surprenante.
'Elle avait été mariée cinq fois, et ... tous sont morts', a déclaré Williams.
Deux de ses maris avaient été assassinés, un autre s'était suicidé et les deux autres étaient morts dans des circonstances mystérieuses.
Le premier mari de Betty, Clarence Malone, a été mortellement abattu une fois dans la nuque en 1970 à Medina, Ohio, selon une filiale de North Carolina NBC. WITN .
Après son divorce avec Betty, Malone s'est remarié deux fois et a ouvert un atelier de carrosserie dans la ville. Les enquêteurs de l'époque ont déclaré qu'il n'y avait aucun signe de vol et que personne n'a jamais été accusé de son meurtre.
Ayant divorcé depuis 18 ans, Betty n'a jamais été considérée comme suspecte de sa mort, et il n'y a aucune preuve suggérant qu'elle était liée au meurtre.
James Flynn, le deuxième mari de Betty, est décédé en 1955. Elle a affirmé qu'il était mort de froid dans un camion à New York, mais elle aurait dit aux autres qu'il avait été abattu sur une jetée, selon The Plain Dealer.
Les enquêteurs ont été en mesure de confirmer peu de choses sur la vie ou la mort de Flynn, et aucune preuve n'a lié Betty au meurtre.
'Il existe un certificat de décès pour un James Flynn à New York, et c'est à peu près tout ce que nous avons pu en tirer', a déclaré Pettler à 'Snapped'.
Le troisième mariage de Betty était avec Richard Sills, un marin de la marine américaine, décédé en 1967 d'une blessure par balle auto-infligée, selon le Journal Winston-Salem journal. Betty a affirmé que Sills s'est suicidé lors d'une dispute.
Cependant, selon les documents du Naval Criminal Investigative Service, Sills avait deux blessures par balle, ce qui rend le suicide improbable.
«Si vous essayez de vous suicider avec une arme à feu, si vous vous tirez dessus la première fois, vous ne mourez pas, votre corps passe automatiquement en mode défensif où vous jetez l'arme vers le bas. Donc, vous ne voyez jamais personne se suicider en se tirant deux fois », a déclaré Williams.
Au moment de la mort de Sills, les deux jeunes enfants de Betty, Gary et Peggy Flynn, se trouvaient dans la pièce voisine.
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«Ils les ont entendus se disputer dans une autre pièce. Puis un coup de feu a retenti », a déclaré la femme de Gary Flynn, Cecelia Flynn, selon Nouvelles NBC . «Gary m'a dit qu'il avait couru dans la pièce et avait vu le corps. Il y avait du sang partout ... Cette image est restée avec lui.
Gary s'est suicidé à Perry, dans l'Ohio, en 1985, et Cecelia a affirmé que Betty - qu'elle a décrit comme «tout simplement pas une personne gentille» - avait reçu une assurance-vie de 10 000 $ à la mort de son fils.
Après le meurtre de Harold, Betty a déménagé à Augusta, en Géorgie, où elle a rencontré son cinquième mari, John Neumar. Au moment de leur mariage en 1991, John valait plus de 300000 dollars, mais le couple a déposé son bilan en 2000 avec plus de 200000 dollars de dettes réparties sur 43 cartes de crédit, selon Nouvelles NBC .
John est décédé des suites d’une maladie du sang en 2007 à l’âge de 79 ans. Ses enfants ont affirmé que Betty ne les avait jamais informés de la mort de leur père, qu’ils n’ont appris qu’après avoir trouvé sa nécrologie dans le journal, selon The Plain Dealer. Ils ont également été choqués d'apprendre qu'elle avait déjà incinéré leur père.
Les effets de la septicémie sont similaires à l’empoisonnement à l’arsenic, et les cendres de John ont été testées plus tard.
«Les crémains contenaient des métaux lourds, mais il n'y avait aucune quantité qui pouvait être déterminée, et par conséquent, ce n'était pas concluant. Il n'y avait rien d'autre à faire », a déclaré Pettler à« Snapped ».
À la suite des efforts des autorités du comté de Stanly, Betty a été accusée de trois chefs d'accusation de sollicitation en vue de commettre un meurtre au premier degré en 2008, selon le Chronique d'Augusta journal.
L'acte d'accusation affirmait qu'elle avait tenté d'embaucher trois personnes pour tuer Harold, dont un ancien policier. Elle avait 76 ans au moment de son arrestation.
Après plusieurs mois dans une prison de Caroline du Nord, Betty a été libérée après avoir versé une caution de 300 000 $, selon Charlotte, Caroline du Nord. WBTV . Elle a continué à professer son innocence dans un documentaire de la BBC de 2009 intitulé ' Mamie veuve noire ? ».
La culpabilité ou l’innocence de Betty, cependant, ne serait jamais tranchée par un tribunal. Avant que son procès puisse avoir lieu, elle est décédée d'un cancer dans un hôpital de Louisiane le 13 juin 2011, selon le Chronique d'Augusta .
En apprenant sa mort, Al a dit: 'Elle a emporté tous ces secrets dans la tombe.'
Le meurtre d’Harold reste une affaire ouverte et aucune enquête n’a été ouverte sur la mort de ses autres maris.
Pour en savoir plus sur Betty Neumar, regardez ' Cassé ' au Oxygène .
