| Le 28 avril 1955, une jeune fille de 14 ans, Stephanie Bryan, ne rentre pas de l'école. La police a été alertée et une perquisition a été effectuée mais rien n'a été trouvé sauf un manuel scolaire qui a été retrouvé dans un champ. Le 15 juillet 1955, la police reçut un appel téléphonique d'une Mme Georgia Abbott l'informant qu'elle était dans son sous-sol à la recherche de quelque chose lorsqu'elle avait trouvé des objets personnels appartenant à Stephanie Bryan. Elle avait trouvé un sac à main et une carte d'identité appartenant à Stéphanie. La police s'est rendue à la maison et a procédé à une perquisition qui a révélé des manuels scolaires, une paire de lunettes et un soutien-gorge. Aucune autre trace n'a pu être trouvée dans la maison. Les Abbott possédaient une cabane de week-end à environ 300 milles de là, dans les montagnes de la Trinité. La police a décidé de fouiller cela. Dans une tombe peu profonde près de la cabane, ils ont trouvé le corps gravement décomposé de Stephanie Bryan. Elle avait été matraquée à mort. Les principales preuves qui ont contribué à le condamner étaient les cheveux et les fibres trouvés sur la voiture d'Abbott qui correspondaient à ceux de la tête et des vêtements de la jeune fille. Burton Abbott a été arrêté et accusé d'enlèvement et de meurtre de Stephanie Bryan. qui veut être millionnaire - fraude majeure
Burton Abbott était un étudiant de 27 ans à l'université de Californie à Berkley. Il a été jugé à Oakland, où l'accusation a établi qu'il était un déviant sexuel. Le jury a mis sept jours pour rendre un verdict de culpabilité. Il a été exécuté pour l'enlèvement et le meurtre d'une écolière de 14 ans. Crime-réel.co.uk
Burton W.Abbott (8 février 1928 - 15 mars 1957) était un étudiant en comptabilité de 27 ans à l'Université de Californie à Berkeley vivant à Oakland, en Californie, qui a été jugé pour le viol et le meurtre de Stephanie Bryan, 14 ans, en novembre 1955. Bien que les preuves retenues contre lui fussent entièrement circonstancielles, il fut reconnu coupable et condamné à mort dans la chambre à gaz de Californie. Il fut exécuté en mars 1957. Alors qu'il était en cours d'exécution, un sursis à exécution fut téléphoné à la prison. L’issue de cette affaire a soulevé la question de savoir si l’État a le droit d’exécuter une personne sur la seule base de preuves circonstancielles. Circonstances Stephanie Bryan, 14 ans, a été vue pour la dernière fois le 28 avril 1955 alors qu'elle rentrait de l'école en prenant son raccourci habituel en passant par le parking de l'hôtel Claremont. Une recherche à grande échelle n'a pas permis de la retrouver. Puis, en juillet 1955, Georgia Abbott rapporta qu'elle avait trouvé des effets personnels appartenant à la jeune fille, notamment un sac à main et une carte d'identité, dans le sous-sol de la maison qu'elle partageait avec son mari, Burton Abbott, et sa mère, Elsie Abbott. En interrogeant les Abbott, la police a découvert qu'Elsie Abbott avait trouvé le sac à main plus tôt, mais n'a pas fait de lien avec l'affaire. La police a ensuite déterré les lunettes de Stéphanie, un soutien-gorge et d'autres preuves. Personne dans la famille n'a pu expliquer comment les effets personnels de la victime se sont retrouvés dans le sous-sol. Burton Abbott a déclaré qu'il se rendait en voiture à la cabane familiale située à 285 miles de là lorsque Stephanie a disparu. Deux semaines plus tard, le corps de la victime a été retrouvé dans une tombe peu profonde à quelques centaines de mètres de la cabane. Peu de temps après, Abbott a été accusée de viol et de meurtre. Procès Le procès a été l’un des plus médiatisés de l’histoire de la Californie. L'hypothèse de l'accusation était qu'Abbott avait tenté de violer la victime et l'avait tuée lorsqu'elle résistait. Abbott a plaidé non coupable. Lors du procès, toutes les preuves produites étaient circonstancielles et rien ne reliait directement Abbott à la mort de Stephanie Bryant. L'accusation a utilisé l'émotion pour surmonter le manque de preuves directes en utilisant des stratégies telles que montrer au jury les vêtements pourris du corps de la victime et agiter son soutien-gorge et sa culotte, laissant entendre qu'il ne pouvait pas prouver. Abbott a expliqué qu'en mai, le sous-sol de la maison avait été utilisé comme lieu de vote auquel de nombreuses personnes y avaient accès. Bien que l'accusation ait accusé une tentative de viol, le pathologiste a déclaré que le corps était trop décomposé pour pouvoir être évalué à la recherche d'une preuve d'agression sexuelle. Abbott est venu à la barre et a témoigné pendant quatre jours, témoignant d'une manière calme et posée. Il a parlé d'une voix douce et a fermement nié toute connaissance du crime. Il a dit qu’il s’agissait d’une « monstrueuse machination ». Le jury était absent sept jours avant de rendre un verdict de culpabilité de meurtre au premier degré. Le juge a prononcé la peine de mort. Comme le prévoit la loi californienne, il y a eu un appel automatique devant la Cour suprême de Californie. Dans une opinion détaillée décrivant les faits de l'affaire et rappelant les éléments de preuve présentés au procès, le tribunal a confirmé la déclaration de culpabilité et la peine de mort. Voir People c.Abbott, 47 Cal. 2d 362, 303 P.2d 730 (1956). Exécution Abbott a été incarcéré à San Quentin en attendant son exécution. Ses avocats ont travaillé pendant plus d'un an pour commuer sa peine. Le 15 mars 1957, jour de l'exécution prévue à 23 heures, son avocat fit appel à la Cour d'appel des États-Unis, ce qui fut rejeté, puis tenta de contacter le gouverneur de Californie, Goodwin J. Knight, mais le gouverneur était en mer sur un navire de guerre et hors de portée du téléphone. L'avocat s'est arrangé avec une chaîne de télévision pour diffuser un appel au gouverneur. À 9 h 02, le gouverneur Knight a accordé un séjour d'une heure par téléphone. En six minutes, une requête en habeas corpus a été présentée à la Cour suprême de Californie, mais à 10 h 42, la requête a été rejetée. L'avocat a réessayé en faisant appel auprès du Tribunal fédéral du district, mais le tribunal a refusé un nouveau report à 10h50. À 11 h 12, le gouverneur Knight a été contacté de nouveau et a accepté un autre séjour. À 11 h 15, Abbott a été conduit à la chambre à gaz et attaché à la chaise pendant que le gouverneur contactait le directeur par téléphone. Le bourreau a tiré le levier trois minutes plus tard et 16 pastilles de cyanure de sodium sont tombées dans l'acide sulfurique alors que le gouverneur Knight atteignait le directeur de la prison pour suspendre l'exécution. Le directeur lui a dit qu'il était trop tard et Abbott est décédé à l'âge de 29 ans lorsque le gouverneur a raccroché. Importance Cette affaire démontre l’ensemble des procédures juridiques confuses en place concernant les appels. La loi fédérale accorde à un avocat 90 jours pour demander un bref de certiorari après le refus d'une nouvelle audience par la Cour suprême de l'État. Cependant, la Cour d'État a fixé la date de l'exécution d'Abbott deux semaines avant le délai de 90 jours. Ainsi, Abbott a été exécuté alors que l'assignation était toujours au dossier et, par conséquent, la possibilité existait toujours qu'Abbott aurait pu gagner un nouveau procès. tricheur sur qui veut être millionnaire
L'affaire a également relancé le débat sur la peine de mort, surtout lorsqu'elle repose uniquement sur des preuves circonstancielles. Wikipédia.org
Course dans la Maison de la Mort Time.com Lundi 25 mars 1957 L'avocat de San Francisco, George T. Davis, était extrêmement pressé. Il jeta un coup d'œil à sa montre-bracelet : 8 h 50. Dans 70 minutes, Burton W. Abbott, 29 ans, reconnu coupable du meurtre d'une adolescente, mourrait dans la chambre à gaz de San Quentin. Davis a attendu avec impatience que la Cour d'appel des États-Unis accorde un sursis à l'exécution sur la base de son affirmation selon laquelle Abbott n'avait pas bénéficié d'une procédure légale régulière. Puis la réponse est venue : appel rejeté. Davis a bougé rapidement. Peut-être que le gouverneur de Californie, Goodwin J. Knight, accorderait un bref séjour. Mais le gouverneur, qui s'apprêtait tout juste à inspecter le porte-avions Hancock de la Marine dans la baie de San Francisco, était hors de portée du téléphone. Davis a envoyé un message au navire par la radio de la Marine pour allumer un téléviseur pour Knight, puis s'est arrangé avec une chaîne de télévision pour diffuser un appel enregistré au gouverneur. Knight a compris le message. À 9 h 02, il a appelé Davis par radiotéléphone et lui a accordé un séjour d'une heure. Six minutes plus tard, Davis a présenté une requête en habeas corpus à la Cour suprême de l'État. La réponse est tombée à 10h42 : pétition refusée. L'avocat Davis a réessayé, cette fois avec un message frénétique au Tribunal fédéral de district. Le juge Louis E. Goodman a refusé un nouveau report. Il était 10 h 50, il restait dix minutes. 'Que Dieu te bénisse.' Il n'y avait qu'une autre chance. Se précipitant vers le bureau du greffier de la Cour suprême, Davis a saisi un téléphone, a passé un autre appel au gouverneur Knight, qui était assis dans la salle du complot du drapeau de Hancock et (a accusé Davis plus tard) de « prendre le thé ». Malgré le fait qu'il y avait deux lignes radiotéléphoniques ouvertes à bord du navire, Davis dit avoir reçu un signal occupé. Après avoir discuté en vain avec un opérateur téléphonique catégorique, Davis a téléphoné aux bureaux de Knight's Capitol pour obtenir la permission de pénétrer par effraction dans l'une des lignes. À 11h12, Goody Knight est venu au téléphone. À 11 h 15, Burton Abbott – un ancien étudiant en comptabilité qui a été accusé de meurtre après que sa femme ait trouvé le sac à main de la victime du meurtre dans la cave Abbott – a été conduit dans la chambre à gaz de la prison, insistant toujours sur son innocence. Au bout d'une minute, le directeur Harley O. Teets a serré la main d'Abbott et a murmuré « Que Dieu vous bénisse ». Le prisonnier répondit calmement : « Merci. » Un médecin a attaché le long tube d'un stéthoscope à la poitrine d'Abbott. Abbott était assis tranquillement, attaché à la chaise d'exécution. Le directeur et d'autres fonctionnaires quittèrent la chambre et verrouillèrent la porte. Trois minutes plus tard, le bourreau a actionné un levier et 16 pastilles de cyanure de sodium sont tombées dans un pot d'acide sulfurique sous la chaise d'Abbott. Les fumées mortelles commencèrent à monter. «Est-ce que ça a commencé?» Dans le bureau du greffier, Davis parlait enfin au gouverneur Knight par radiotéléphone : « Il y a un nouveau point de droit », dit-il avec insistance. « Nous n'avons pas le temps de nous expliquer. Pouvez-vous l'arrêter ? Knight a décroché son autre téléphone et a parlé à son secrétaire, Joseph Babich. Knight a entendu la conversation de Babich alors que le secrétaire appelait le directeur sur une ligne directe : Babich : L'exécution a-t-elle commencé ? Gardien : Oui, monsieur, c'est vrai. Babich : Pouvez-vous l'arrêter ? Gardien : Non, monsieur, il est trop tard. Dans la chambre mortuaire, Burton Abbott regardait droit devant lui, le visage impassible. Le gaz invisible monta. Sa tête recula légèrement, ses pieds se contractèrent. Il est décédé lorsque le gouverneur a raccroché sur le transporteur. Presque instantanément, la nouvelle du drame d’une fraction de seconde s’est répandue à travers le pays. Loudly, l'avocat-gouverneur Knight, a expliqué : « J'ai fait tout mon possible pour donner à M. Davis toutes les chances de développer quelque chose de nouveau dans l'affaire. Cela, il ne pouvait pas le faire. En retour, il a monté un coup de théâtre – sans aucun fondement juridique sur lequel s'appuyer – en attendant la toute dernière minute et en demandant ensuite un nouveau sursis. Calendrier de la tragédie. L'avocat Davis a accusé les « lignes ouvertes » de Goody Knight d'être occupées alors que le gouverneur affirmait qu'elles ne l'étaient pas. Mais plus important encore que le fait que Davis ait eu l’occasion de plaider sa cause plus tôt était l’exemple clair de la façon dont un ensemble de procédures juridiques confuses peut conduire à une tragédie. D'une part, a déclaré Davis, la loi fédérale accorde à un avocat 90 jours pour déposer une demande de certiorari (un réexamen du dossier) en cas de refus de nouvelle audience par la Cour suprême de l'État. Mais dans le cas d'Abbott, la Cour d'État a fixé la date d'exécution deux semaines avant le délai de 90 jours. Ainsi, avec l'assignation toujours au dossier, il y avait la moindre possibilité que le meurtrier reconnu coupable Burton Abbott ait pu gagner un nouveau procès.
Elsie Abbott que faire si vous avez un harceleur
Une mère dans une affaire de meurtre sensationnel décède à 100 ans / Elle n'a jamais renoncé à l'innocence de son fils Par Carl Nolte - Chronique de San Francisco 02 mai 2004 Jusqu'à son dernier jour lundi dernier, et malgré les preuves du contraire, Elsie Abbott croyait que son fils avait été assassiné par l'État de Californie lorsqu'il avait été exécuté dans la chambre à gaz de San Quentin il y a 47 ans. Mme Abbott avait 100 ans et est décédée chez elle sur la côte Est. Son fils était Burton Abbott, reconnu coupable de l'enlèvement et du meurtre de Stephanie Bryan, une écolière de 14 ans qui a disparu le 28 avril 1955 alors qu'elle rentrait de l'école à pied dans une rue de Berkeley près de l'hôtel Claremont. Ce fut le début de l’une des affaires pénales les plus célèbres de l’histoire de la Californie du Nord, dominant la première page presque tous les jours pendant deux ans. Elsie Abbott était au centre de tout cela – une mère loyale et dévouée convaincue que son fils ne pouvait en aucun cas être coupable d'enlèvement et de meurtre. Elle a cru toute sa vie que le véritable tueur était toujours en liberté, émettant même l'hypothèse que son propre frère avait piégé son fils. Au début, il y a eu une vaste recherche de la jeune fille disparue, impliquant des indices mystérieux, de fausses pistes et même des limiers. Le plus grand groupe de l'histoire de la Bay Area a fouillé les collines des comtés de Contra Costa et d'Alameda. Il s’est avéré que le pire était arrivé. Stéphanie avait été kidnappée et assassinée. Son corps en décomposition a finalement été retrouvé dans une tombe peu profonde près d'un chalet de montagne dans le lointain comté de Trinity. La cabane appartenait à la famille Abbott. Le sac à main de Stephanie et certains de ses vêtements avaient été retrouvés plus tôt dans la modeste maison d'Abbott sur l'avenue San Jose à Alameda. Les preuves étaient toutes circonstancielles, mais tout menait à Burton Abbott. Il a été arrêté et jugé. Le procureur du comté d'Alameda, J. Frank Coakley, a déclaré au jury qu'Abbott était « un psychopathe sexuel » qui avait laissé tomber des indices comme « une traînée de maïs » qui ont conduit à son arrestation. Son procès a duré 47 jours, un record pour l'époque. Le jury a délibéré 51 heures et 56 minutes. Le verdict : coupable. La sentence : la mort. L'affaire Stephanie Bryan a fasciné la Bay Area pendant près de deux ans et a attiré l'attention de tout le pays ; le San Francisco Examiner a même embauché Earle Stanley Gardner, « le célèbre auteur de romans policiers et expert en criminalité bien connu », pour offrir « ses commentaires réfléchis » sur le procès d'Abbott. Avant les informations télévisées en continu et les tabloïds des supermarchés, l'affaire faisait sensation. « Tout le monde en parlait ; tout le monde avait une opinion», a déclaré Keith Walker, un auteur de Santa Rosa qui a écrit un livre sur l'affaire. Abbott, un homme que le Chronicle qualifie de « l'un des personnages les plus déroutants des annales séculaires du crime », est décédé dans la chambre à gaz de San Quentin un peu plus de 13 mois après avoir été condamné. Même ses derniers instants ont pris une tournure étonnante. 'Il y avait un silence complet' dans la chambre à gaz, a écrit George Draper du Chronicle, qui était un témoin oculaire. '... le silence fut rompu par le cliquetis mécanique de l'appareil qui lâche les plombs mortels. Abbott prit une profonde inspiration avant que les plombs ne tombent et la retint aussi longtemps qu'il le put. La respiration suivante qu'il a prise l'a tué. Le téléphone d'urgence a sonné. Le gouverneur Goodwin Knight avait décidé d'accorder à Abbott un séjour de dernière minute et sa secrétaire a appelé San Quentin pour arrêter l'exécution. «Il a demandé si nous avions commencé», a déclaré le directeur Harley Teets. 'J'ai dit oui.' Il a demandé si nous pouvions ou non l'arrêter. J'ai dit non.' ' kemper sur kemper: dans l'esprit d'un tueur en série
Burton W. Abbott, un homme mince dont la dernière occupation était étudiant en comptabilité à l'UC Berkeley, avait 29 ans. L'appel qui lui aurait sauvé la vie est arrivé « deux minutes trop tard », a déclaré Walker. Malgré tout cela et pour le reste de sa vie, Elsie Abbott était convaincue que son fils était innocent. 'Elle pensait que son exécution était un meurtre légalisé', a déclaré Walker, qui l'a longuement interviewée pour son livre. 'Elle était absolument convaincue à 1 000 pour cent qu'il ne l'avait pas fait.' D'une part, elle pensait que Abbott, de petite taille, atteint de tuberculose et n'ayant qu'un demi-poumon, n'était pas assez fort pour porter le corps de Stéphanie, et encore moins pour creuser une tombe. D'autre part, il avait un alibi pour savoir où il se trouvait le jour de la disparition de Stéphanie. Il avait une femme et un enfant. 'Nous croyons en lui', a déclaré Elsie à propos de la famille d'Abbott, 'parce que nous le connaissons.' Ils l'appelaient Bud. 'Rien de tout ça n'est réel. Je ne peux pas croire que cela m'arrive, à mon fils', a-t-elle déclaré le jour du début de son procès. « Il est innocent ! » » a-t-elle crié devant la salle d'audience le jour où il a été reconnu coupable. 'Nous n'arrêterons jamais tant que nous n'aurons pas prouvé que Burton était innocent', a-t-elle déclaré le jour de sa mort. Après la mort d'Abbott, sa femme, Georgia, a quitté la Californie et a dit à ses voisins d'Alameda qu'elle changerait de nom. Elle a emmené avec elle le fils du couple, Chris, âgé de 4 ans. On ne lui a raconté ce qui était arrivé à son père que des années plus tard, alors qu'il était adulte. Avant la mort d'Abbott, Elsie a acheté une annonce dans un journal offrant une récompense pour la preuve de l'innocence de Burton Abbott. Après sa mort, elle a rassemblé ce qu'elle a dit être de nouvelles preuves prouvant qu'Abbott n'aurait pas pu tuer Stéphanie. Elle avait des témoins, dit-elle, des témoins dont le témoignage a été bloqué par l'accusation lors du procès. 'Elle ne pouvait pas dormir la nuit', a déclaré Walker. 'Elle essayait de blanchir son nom.' Elle a présenté son témoignage des années plus tard au grand jury du comté d'Alameda. Le jury ne l'envisagerait pas. Elsie Abbott avait même une théorie sur le véritable meurtrier : Walker a déclaré qu'elle était sûre qu'il s'agissait de son propre frère, Wilbur Moore, un chauffeur de camion qui vivait à San Leandro. Il avait piégé Burton, pensa Elsie, et placé des indices qui menaient à un homme innocent. Le procureur a déclaré qu'« une piste de maïs » menait à Burton. « A-t-il quitté cette piste ? » se demande Walker. « Ou est-ce que quelqu'un d'autre a laissé cette traînée de maïs ? 924 North 25th Street Appartement 213 Milwaukee Wisconsin
Après des années d'études, Walker, 80 ans et ancien journaliste, est parvenue à la conclusion qu'Elsie Abbott avait raison : son fils était innocent. 'Je ne vois pas comment il aurait pu faire cela', a déclaré Walker. Walker a gardé la trace de la famille pour son livre de 1995, « A Trail of Corn ». Il dit que Georgia est morte il y a quelque temps ; Mark Abbott, qui a toujours cru à l'innocence de son frère, est décédé en 1968. Moore, le chauffeur de camion qu'Elsie soupçonnait d'être le véritable meurtrier, est également mort. Elsie Abbott, qui a quitté son domicile d'Alameda en 1983, est décédée lundi dans sa propre maison. 'Elle s'est juste épuisée', a déclaré Walker. À la demande de la famille, il ne dira pas où elle habitait, sauf que c'est sur la côte Est. Elle laisse quatre petits-enfants, cinq arrière-petits-enfants et deux arrière-arrière-petits-enfants.
 19 juillet 1955 - Berkeley, Californie : Test volontaire. Burton W. Abbott (à gauche), montré alors qu'il s'est volontairement soumis au test du détecteur de mensonge aujourd'hui, le 19 juillet, dans le but de prouver qu'il ne sait rien de la disparition de Stephanie Bryan. À droite, A. E. Riedel, le principal expert en polygraphe de la région de la Baie, effectue le test.(Bettmann/CORBIS) Elsie Abbott n'a jamais renoncé à l'innocence de son fils | 
