Un homme du sud de la Californie qui a également joué de petits rôles dans un certain nombre de films a été arrêté pour avoir prétendument tenté d'escroquer des investisseurs potentiels en affirmant avoir inventé un remède contre le coronavirus et une pilule qui protégerait les gens du COVID-19.
Des agents fédéraux ont arrêté mercredi Keith Lawrence Middlebrook, 53 ans, pour tentative de fraude par fil, a déclaré le bureau du procureur américain du district central de Californie dans un Libération publié cette semaine.
Une plainte pénale déposée avant son arrestation allègue que Middlebrook a orchestré un stratagème dans lequel il prétend avoir créé un remède contre le coronavirus ainsi qu'un traitement qui empêche de contracter le COVID-19.
L'acteur est également accusé d'avoir tenté de tromper les investisseurs sur des milliers avec la fausse promesse de récolter de plus grandes récompenses une fois que les traitements ont décollé, selon des responsables. Il a écrit dans un message à un investisseur potentiel, qui travaillait en fait avec les procureurs, que «les investisseurs qui entrent au niveau du sol disent que 1 million de dollars vont parachuter avec 200 millions de dollars - 300 millions de dollars… Minimum conservateur», ont déclaré les autorités.
Middlebrook aurait créé deux fausses sociétés: Quantum Prevention CV Inc. (QP20), une société qui, selon lui, produirait le médicament qui protégerait les individus contre le COVID-19, et Quantum Cure CV 2020 (QC20), qui, selon lui, le ferait. fournir au public un médicament qui serait censé guérir les personnes atteintes du COVID-19 en quelques jours, indique le communiqué.
Un affidavit affirme que Middlebrook a déclaré à un investisseur potentiel - un autre témoin de l'accusation - que sa guérison était si puissante qu '«un patient de LA [qui] a été testé positif pour CoronaVirus s'est levé et est sorti 51 heures après mon injection.»
Middlebrook, qui comptait un grand nombre d'adeptes sur les réseaux sociaux avec lesquels il partageait ses revendications d'un remède, a également allégué qu'il avait un pouvoir de célébrité derrière sa marque: à savoir, Earvin «Magic» Johnson, selon les autorités.
Middlebrook a affirmé que Johnson était membre de son conseil d’administration, mais l’ancienne star du basket devenue homme d’affaires aurait déclaré aux enquêteurs qu’il n’avait jamais entendu parler de la société de Middlebrook.
Le stratagème présumé a pris fin lorsqu'un agent du FBI, se faisant passer pour un enquêteur potentiel, a rencontré Middlebrook pour une livraison de la soi-disant drogue miracle, et a plutôt placé Middlebrook en garde à vue, ont déclaré les enquêteurs.
«Pendant ces jours difficiles, des escroqueries comme celle-ci utilisent des mensonges flagrants pour s'attaquer à nos peurs et à nos faiblesses», a déclaré l'avocat américain Nick Hanna. «Bien qu'il s'agisse de la première affaire pénale fédérale dans le pays découlant de la pandémie, ce ne sera certainement pas la dernière. J'exhorte à nouveau tout le monde à se méfier extrêmement des réclamations médicales farfelues et des fausses promesses de profits immenses. Et à ceux qui perpétuent ces stratagèmes, sachez que les autorités fédérales sont en force pour protéger tous les Américains, et nous agirons de manière agressive contre quiconque cherche à tromper le public pendant cette période critique.
Middlebrook a également travaillé en tant qu'acteur avec un certain nombre de rôles non crédités dans des films principalement à petit budget à son nom, selon son IMDb profil .
S'il est reconnu coupable, Middlebrook encourt une peine maximale de 20 ans dans une prison fédérale, ont indiqué les autorités. Il a comparu devant un tribunal fédéral jeudi, où un juge a décidé qu'il retournait au tribunal pour être interpellé le 16 avril, le Presse associée rapports.
