Celeste Beard Johnson nie qu'un amant ait tué son mari millionnaire : 'Mes enfants m'ont vendue à l'État du Texas'

De prison, Celeste Beard Johnson explique pourquoi elle pense que ses filles jumelles l'ont vendue en témoignant contre elle.

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Celeste Beard Johnson n'a pas parlé aux enfants depuis des années

Celeste Beard Johnson parle de sa relation avec ses filles qui ont témoigné contre elle, révélant qu'elle ne leur a pas parlé depuis des années mais insistant sur le fait qu'elle a fait de son mieux.

Les motifs et la tromperie abondent dans l'histoire du meurtre d'un millionnaire et de la femme qui n'a reculé devant rien pour le voir mort. Celeste Beard Johnson, qui a figuré dans le tout premier épisode de 'Snapped' en 2004, continue de clamer son innocence depuis une prison du Texas.

Chaque fois que l'on m'offre l'occasion de proclamer mon innocence, je la prends, j'espère que le pubis changera d'avis; pas contre moi, mais peut-être pour ma cause de mon innocence, Celeste a dit 'Snapped: Behind Bars', diffusé les samedis à 8/7c au Iogénération. Je pourris ici pour quelque chose que je n'ai pas fait.

Le crime que Celeste prétend ne pas avoir commis s'est produit dans un manoir d'Austin le 2 octobre 1999. Il était près de 3h30 du matin lorsque la police a reçu un appel au 911 de Steven Beard, 74 ans.

J'ai besoin d'une ambulance, dépêchez-vous, dit l'appelant. Mes tripes viennent de sortir de mon estomac.

Les intervenants sont arrivés au manoir Beard, où ils ont trouvé Steven seul dans sa chambre, tenant ses intestins par un trou dans son abdomen. Initialement, la victime croyait que la blessure découlait d'une intervention médicale récente effectuée à l'hôpital. Alors que les intervenants essayaient de comprendre ce qui s'était passé, Celeste a fait irruption, apparemment surprise par toute l'agitation.

Selon Celeste, elle dormait généralement dans une aile séparée du manoir à cause du bruit de la machine CPAP de Steven. Elle suivit Steven à l'hôpital.

Née en Californie, Celeste, 36 ans, a connu une période difficile dans sa jeunesse. Elle aurait subi des abus sexuels de la part d'un parent de sexe masculin et aurait vécu une adolescence rebelle. À 17 ans, l'adolescente a donné naissance à une paire de jumelles, Jennifer et Kristina. Lorsque son mariage avec le père de ses filles n'a pas fonctionné, elle a emmené les filles et a voyagé d'un État à l'autre, se mariant encore et encore.

Après l'échec de son troisième mariage, Celeste et les filles ont déménagé au Texas en 1993, où Celeste a trouvé du travail comme serveuse dans un country club. Là, la mère célibataire alors âgée de 30 ans a rencontré le riche Steven Beard.

Steven Beard était un millionnaire autodidacte qui a connu le succès dans les médias et la télévision locale, vendant sa station pour 15 millions de dollars selon la rumeur. Il était veuf et sa femme depuis 42 ans était récemment décédée d'un cancer du cerveau en phase terminale.

Les choses sont allées vite à partir de là. La femme de Steven n'était morte que depuis deux semaines lorsqu'il a rencontré Celeste, et après seulement un mois, il a invité Celeste et ses filles à emménager dans son manoir.

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Le 18 février 1995, ils se sont mariés. Steven a également accepté d'adopter Jennifer et Kristina comme les siennes, juste un mois avant leur 18e anniversaire.

Celeste n'a pas perdu de temps à dépenser l'argent de Steven. Elle s'est achetée des voitures et des bijoux, dépensant parfois entre 15 000 $ et 30 000 $ en virées shopping quotidiennes. Mais son rêve devenu réalité a commencé à se réaliser dans la nuit du 2 octobre 1999, lorsque Steven a été transporté d'urgence à l'hôpital.

De retour au manoir, les enquêteurs ont fait une découverte choquante : une douille de fusil de chasse de calibre 20 près du lit de Steven.

Mais qui voudrait faire du mal à Steven ?

Steven a survécu à l'opération, mais il n'était pas encore tiré d'affaire. Les enquêteurs sont allés lui parler à l'hôpital, mais selon eux, Celeste a engagé un avocat de la défense pénale et leur a refusé l'accès à son mari. N'ayant que peu d'options, les autorités ont interrogé Jennifer et Kristina, et les jumelles n'ont pas tardé à nommer un suspect : Tracey Tarlton.

Elle était l'amie de Celeste, et ils ont beaucoup traîné, a déclaré la fille de Celeste, Jennifer Beard. Ils se sont rencontrés dans un hôpital psychiatrique.

Les autorités ont appris que Celeste avait des antécédents de dépression sévère. Les jumeaux ont parlé d'une occasion où ils ont vu Celeste tenir un pistolet sur sa tête lors d'une dispute explosive avec Steven.

Notre maison était une zone de guerre complète, a déclaré Celeste. Steven voulait que je n'aie rien à voir avec les enfants, en ce qui concerne leur discipline. J'avais l'impression d'être totalement seul dans cette grande maison parce qu'il s'évanouissait tous les soirs. C'était juste trop, et j'étais tellement bouleversé par tout. J'étais tellement déprimé. Je voulais juste me suicider à ce moment-là.

À l'établissement psychiatrique, Celeste a rencontré Tarlton, qui aurait lutté contre l'alcoolisme. Le couple s'est lié, ayant tous deux été élevés dans des foyers violents. Après la libération de Celeste et Tracey à l'été 1999, ils ont passé du temps ensemble. Celeste lui a même organisé une somptueuse fête chez elle.

… Il était assez évident qu'elle avait des sentiments pour Celeste, a déclaré Jennifer Beard.

Des amis ont remarqué l'affection entre les deux, y compris Celeste assise sur les genoux de Tarlton ou Tarlton se blottissant et chuchotant à son oreille. À une occasion, Kristina Beard a déclaré qu'elle les avait surpris en train de s'embrasser dans le lit de Celeste. Kristina l'a dit à son père adoptif, mais Celeste a tout nié.

Ils n'ont jamais vu ça, dit Celeste. Et je ne l'ai jamais embrassée.

Malgré le refus de Celeste, Steven interdit à Talrton de visiter le manoir. Lorsque les enquêteurs se sont rendus chez Tracey pour poser des questions sur la fusillade, ils ont trouvé ce qu'ils ont appelé un sanctuaire des photos de Celeste. Lorsqu'ils se sont renseignés sur les armes à feu, Tracey a volontairement remis son arme : un fusil de chasse de calibre 20.

Des tests ultérieurs ont prouvé qu'il s'agissait du même fusil de chasse que celui utilisé pour tirer sur Steven Beard. Lors de l'interrogatoire initial des autorités, Tracey a admis qu'elle avait tiré sur Steven mais n'a pas dit pourquoi.

Quatre mois plus tard, les médecins ont confié Steven aux soins de Celeste et ils sont rentrés chez eux. Mais un jour plus tard, il a été réadmis à l'hôpital avec une infection grave.

Steven Beard est décédé et pour Tarlton, les accusations ont été transformées en meurtre. Pendant ce temps, Celeste s'est rapidement remise à dépenser et à faire la fête.

La façon dont elle a agi ne serait pas une façon dont une veuve agirait … a déclaré Jennifer Beard. Je me souviens juste qu'elle riait beaucoup, d'une manière qui la soulageait qu'il ne soit plus là.

Puis, six mois plus tard, les détectives ont reçu un coup de téléphone choquant : c'était Tracey Tarlton, prête à leur dire pourquoi elle avait tiré sur Steven Beard ce matin d'octobre.

Le changement d'avis de Tarlton est survenu après avoir vu une coupure de journal sur Celeste épousant son cinquième mari.

Tarlton a avoué aux détectives qu'elle et Celeste avaient une relation amoureuse. Selon elle, Celeste a dit que si elle devait rester avec Steven, elle se suiciderait parce que, selon elle, Steven était un agresseur.

Nous avons parlé à beaucoup de gens qui les connaissaient, a déclaré le shérif du comté de Travis, Margo Frasier. Et rien n'indiquait que Steven Beard ait jamais été violent physiquement ou mentalement envers Celeste ou les jumeaux.

Jennifer a également nié les allégations d'abus, mais Tarlton a adhéré aux mensonges de Celeste. Finalement, Celeste a suggéré à Tarlton d'utiliser son propre pistolet pour tuer Steven. Celeste a proposé de l'aider en éteignant l'alarme antivol et en laissant la porte de sa chambre déverrouillée. Mais même si elle a tiré sur Steven, Tarlton a dit que ce n'était pas elle qui l'avait réellement tué. Au lieu de cela, après que Steven soit rentré chez lui aux soins de Celeste, Celeste a mis des choses dans sa blessure pour l'infecter délibérément.

C'est juste un autre de leurs mensonges, dit Celeste. Il n'est pas resté assez longtemps à la maison.

Sur la base des aveux de Tarlton, les autorités ont arrêté Celeste Beard Johnson. Elle a été accusée de meurtre qualifié et a plaidé non coupable.

Celeste a continué à nier une liaison lesbienne avec Tarlton, affirmant qu'elle était délirante et a tout inventé dans sa tête. Mais lorsque l'État a ajouté les filles jumelles de Celeste à la barre lors de son procès, ils ont corroboré qu'ils avaient vu leur mère et Tarlton s'embrasser.

Ça me rend malade, dit Céleste. Vous entendez toujours que le sang est plus épais que l'eau. Pas dans mon cas. Je veux les appeler les sœurs Menendez.

Au tribunal, la défense a tenté de dépeindre les filles comme des chercheurs d'or avides qui ont témoigné contre leur mère pour atteindre la richesse de Steven.

Quand ils ont découvert qu'ils n'auraient pas d'argent jusqu'à ce que je meure ou que j'aille en prison, c'est là qu'ils se sont retournés contre moi, a déclaré Celeste. Mes enfants m'ont vendu à l'état du Texas.

qui a tué le memphis ouest trois

Jennifer Beard a déclaré que le procès était la dernière fois qu'elle voyait sa mère.

Un jury a déclaré Celeste Beard Johnson coupable de meurtre qualifié. Elle a été condamnée à la prison à vie.

J'étais anéantie, dit Céleste. Ce n'est pas juste que je passe le reste de ma vie en prison, et il n'y a aucune preuve contre moi. J'aimerais juste que quelqu'un puisse se présenter et m'aider.

En échange de son témoignage, Tracey Tarlton a été condamnée à 20 ans derrière les barreaux et a obtenu une libération conditionnelle en 2011.

Celeste sera éligible à la libération conditionnelle en 2042 lorsqu'elle aura 80 ans.

Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Snapped: Behind Bars', diffusé les samedis à 8/7c au Iogénération, ou diffuser des épisodes ici.