La procureure de 'Central Park 5', Elizabeth Lederer, quitte son poste de professeure à Columbia après une manifestation étudiante

'Compte tenu de la nature de la publicité récente générée par la représentation Netflix de l'affaire Central Park, il est préférable pour moi de ne pas renouveler ma demande d'enseignement', a déclaré Elizabeth Lederer à la suite de la réaction du public à 'Quand ils nous voient'.

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La réaction publique contre les condamnations pour viol injustifiées de cinq adolescents dans la tristement célèbre affaire Central Park Five, décrite dans la nouvelle série Netflix en quatre parties d'Ava DuVernay 'Quand ils nous voient', a poussé un procureur dans cette affaire à démissionner de son poste de professeur adjoint à Université de Columbia.

Au cas où vous ne seriez pas au courant de l'histoire originale : cinq adolescents de couleur – Raymond Santana, 14 ans, Kevin Richardson, 14 ans, Antron McCray, 15 ans, Yusef Salaam, 15 ans et Kharey Wise, 16 ans – ont été condamnés à tort pour le viol et agression de Trisha Meili, 28 ans, une banquière d'affaires qui a été attaquée à Central Park en 1989. Les garçons ont passé entre six et 13 ans en prison pour l'attaque avant d'être disculpés en 2002 après le véritable violeur, Matias Reyes, avoué. La nouvelle série Netflix dépeint les adolescents comme étant contraints d'avouer et privés de leurs droits humains.

Elizabeth Lederer était l'avocate principale poursuivant les adolescents. Elle avait été affectée à l'affaire par Linda Fairstein, qui dirigeait le bureau qui supervisait l'accusation dans l'affaire et qui a fait face à son propre contrecoup depuis la sortie de Quand ils nous voient. Fairstein a qualifié la série Netflix de fabrication pure et simple et nie que les garçons se soient vu refuser les droits humains fondamentaux.

Lederer a annoncé mercredi qu'elle ne chercherait pas à être reconduite pour son poste de chargée de cours à temps partiel à la Columbia Law School.

J'ai apprécié mes années d'enseignement à la CLS [Columbia Law School], et l'opportunité que cela m'a donnée d'interagir avec les nombreux excellents étudiants qui ont choisi de suivre mes cours, a déclaré Lederer dans une lettre annonçant cette décision, obtenue par le New York Post. Cependant, étant donné la nature de la publicité récente générée par la représentation Netflix de l'affaire Central Park, il est préférable pour moi de ne pas renouveler ma demande d'enseignement.

La doyenne de l'école, Gillian Lester, a publié sa propre déclaration selon laquelle la série a relancé une conversation nationale douloureuse – et vitale – sur la race, l'identité et la justice pénale. Je suis profondément engagé à favoriser un environnement d'apprentissage qui favorise ce dialogue important et continu, qui s'appuie sur les expériences vécues de tous les membres de notre communauté et affronte activement les problèmes les plus difficiles de notre époque.

Lederer est toujours procureur du bureau du procureur du district de Manhattan.

Sa décision de démissionner de Columbia est intervenue un jour après que l'association des étudiants en droit noir de l'école a appelé Columbia à la laisser tomber, rapporte le New York Daily News.

'Lederer n'est pas la première procureure à envoyer en prison des enfants innocents noirs et latinos, et elle ne sera pas non plus la dernière. Au contraire, le système juridique dans son ensemble, y compris l'éducation juridique, approuve un État carcéral qui dévalorise la vie des personnes noires et brunes, déclare en partie une lettre du groupe. La Columbia Law School devrait licencier Elizabeth Lederer, mais ce n'est qu'un début. L'école doit lutter contre le racisme dans la manière dont la loi est enseignée.