Laurie Bembenek est devenue tristement célèbre après avoir été accusée d'avoir tué la première femme de son mari. Mais dans une affaire qui comprenait plusieurs procès et une évasion de prison, Bembenek a toujours maintenu son innocence. Bembenek est-il un tueur impitoyable ou victime d'une mise en scène?
Née en 1958, Lawrencia Ann Bembenek a grandi à Milwaukee, Wisconsin. Elle était la plus jeune de trois filles. Son père était un charpentier qui a brièvement travaillé comme flic.
«Laurie», comme l'appelaient ses amis, était intelligente avec une féroce tendance indépendante. Garçon manqué dans sa jeunesse, elle est devenue une femme incroyablement belle, grande et élancée avec des cheveux blonds décolorés frappants.
Voulant suivre les traces de son père, Bembenek s’est inscrite à l’Académie de police de Milwaukee, mais Bembenek n’avait pas fait partie des forces depuis plus d’un mois lorsqu'elle a été licenciée à l’automne 1980.
'Il y a eu un incident avec de la marijuana lors d'un concert à l'arène de Milwaukee', a déclaré une amie de longue date, JoAnne Shields. Oxygène de 'Cassé,' aération les dimanches à 6 / 5c au Oxygène. «Elle a dû déposer un rapport en tant qu'officier de police hors service et d'après ce qu'elle m'a dit, c'est qu'elle a été relâchée et licenciée pour avoir déposé un faux rapport. Je suppose que, dans mon esprit, elle a essayé de ne pas incriminer certains amis et voulait être une amie en retour, mais cela s'est en quelque sorte retourné contre lui.
Par la suite, Bembenek a travaillé comme garde de sécurité à l'Université Marquette et comme entraîneuse physique, mais elle n'a pas encore pu dépasser son bref passage avec le PD de Milwaukee.
À la suite de son licenciement du PD de Milwaukee, Bembenek a discuté du dépôt d'une plainte pour discrimination contre le département auprès de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi,selon un article de 2011 dans le périodique Magazine Milwaukee .Elle a affirmé que les femmes et les recrues appartenant à des minorités étaient sanctionnées pour des infractions mineures tandis que leurs homologues blancs de sexe masculin enfreignaient les règles du département en toute impunité.
Bembenek a ensuite fourni à l'EEOC des photographies d'officiers du PD de Milwaukee qui se chamaillaient nus lors d'une fête d'ivrognes sauvages. L'un des agents sur les photos était le détective Elfred 'Fred' Schultz, le Presse associée rapporté en 1991.
Fred était un vétéran de 13 ans du département de police de Milwaukee avec une femme, Christine, et deux fils. Il avait également la réputation d'être un homme à femmes qui faisait la fête. «Son surnom était« Disco ». C'était un clubber, il aimait danser. Ce genre de chose », a déclaré Shields aux producteurs.
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L'épouse de Schultz, Christine, était une mère au foyer, mais en 1980, elle en avait fini avec ses manières de filer. Le couple divorcerait en novembre 1980.
Le mois suivant, Bembenek, qui souffrait de dépression depuis son licenciement, a commencé à sortir avec Fred, qui avait environ 10 ans son aîné. Malgré le fait qu'il soit sur l'une des photos incriminantes qu'elle a fournies à l'EEOC, le couple est tombé passionnément amoureux. Un mois plus tard, en janvier 1981, ils se sont mariés.
«C'était très tourbillon. Elle a été balayée », a déclaré Shields aux producteurs.
Mais alors, la tragédie a frappé.
Le 28 mai 1981, à 2 h 15 du matin, le fils de 11 ans de Fred et Christine Schultz, Sean, a été réveillé lorsqu'un intrus masqué a tenté de passer une corde autour de son cou. Il a crié et a réveillé son frère de 8 ans, Shannon.
L'attaquant a ensuite couru dans la chambre de Christine et Sean a entendu un fort bang, selon dossiers judiciaires . Alors que l'intrus se précipitait vers la porte, Sean courut vers sa mère et la trouva ligotée et bâillonnée. Elle ne bougeait pas.
«Elle avait un trou de balle dans le dos qui a été tiré si près qu'elle avait des brûlures autour de la plaie», a déclaré l'ancien lieutenant-détective Bill Vogl au département de police de Milwaukee.
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Christine Schultz L’un des poignets de Christine était attaché avec une corde à linge et elle avait été bâillonnée avec un bandana noué autour de son visage. Une seule mèche de tissu ressemblant à des cheveux roux a été trouvée sur sa jambe et d'autres cheveux ont été récupérés de son bâillon, selon des documents judiciaires.
En bas, Sean a donné aux détectives une description du meurtrier de sa mère. Il a dit que c'était un homme avec de larges épaules et une queue de cheval rouge, portant un haut vert, peut-être un costume de jogging, et des chaussures noires décolletées, similaires à celles portées par les policiers.
Le soupçon est immédiatement tombé sur Fred. Dans sa déclaration initiale à la police, Fred a menti sur son sort la nuit du meurtre. Fred a affirmé qu'il avait travaillé sur une affaire, mais il s'est avéré qu'il buvait au travail dans un bar local.
«Quand j'ai commencé à faire un historique de l'endroit où il se trouvait au cours de la nuit, cela a commencé à faire des trous», a déclaré Vogl aux producteurs.
BEmbenek, quant à lui, a affirmé qu'elle dormait seule à la maison au moment du meurtre, et a déclaré que sil avait fait ses valises plus tôt cette nuit-là, alors qu'elle et Fred déménageaient dans un nouvel appartement le mois suivant.
Mais ensuite, une pause est survenue dans l'affaire. Le 10 juin 1981, l’ancien voisin de Fred et Bembenek à leur ancienne maison a appelé un plombier pour se plaindre d’une conduite obstruée. Le plombier a trouvé une perruque coincée dans un tuyau de drainage, dont les fibres étaient compatibles avec les poils trouvés sur la jambe de Christine.
La semaine suivante, Fred Schultz a présenté son arme à feu de repos, un pistolet de calibre .38 qu'il gardait chez lui pour examen. Il a dit que la seule autre personne qui y avait accès était sa femme, Bembenek. Les premiers tests balistiques l'ont comparé à la balle qui a tué Christine Schultz.
Les détectives se sont concentrés sur Bembenek car Fred avait en effet un alibi pour la nuit du meurtre, même s'il était instable et qu'il avait initialement menti. Ils ont arrêté Bembenek à son travail à l'Université Marquette le 24 juin 1981 et l'ont accusée du meurtre de Christine Schultz, selon Milwaukee Magazine. La police a fouillé son casier de travail et a trouvé une brosse à cheveux qui contenait des poils conformes à ceux trouvés sur le bandana utilisé pour bâillonner la victime.
En mars 1982, Bembenek a été jugé pour le meurtre de Christine Schultz. Les procureurs ont allégué qu'elle avait tué Christine parce qu'elle était en colère contre les paiements de pension alimentaire que Fred avait été forcé de payer à son ex-femme. Elle a été reconnue coupable de meurtre au premier degré et condamnée à la prison à vie.
Suite à la condamnation de Bembenek, Fred a divorcé et a déménagé en Floride, où il s'est remarié et a commencé une entreprise de menuiserie. Il a dit plus tard qu'il croyait absolument que sa deuxième femme était coupable du meurtre de la première, disant au Chicago Tribune en 1990, '' Je pense qu'elle l'a fait pour nous deux. ''
Bembenek, cependant, a maintenu son innocence tout au long de son incarcération, affirmant qu'elle avait été prise pour cible par le département de police de Milwaukee pour avoir dénoncé ses pratiques discriminatoires. Et tandis que le soupçon persistait que Fred était en quelque sorte impliqué, il ne pourrait jamais être lié au meurtre de sa première femme.
Après huit ans de prison et de nombreux appels rejetés, Bembenek s'est évadée de l'établissement pénitentiaire de Taycheedah dans le Wisconsin le 15 juillet 1990. Elle s'est faufilée par la fenêtre d'une buanderie, a escaladé une clôture de barbelés et a couru vers une voiture en attente conduite par son fiancé Dominic. Guglietti.
Le surnom de «Bambi», que la presse avait donné à Bembenek lors de son procès et qu'elle méprisait personnellement, est maintenant devenu un cri de ralliement, alors que des partisans ont inondé un parc de Milwaukee pour montrer leur soutien une semaine après son évasion. Plus de 200 personnes ont assisté au rassemblement, dont beaucoup portaient des chemises sur lesquelles on pouvait lire: «Run Bambi Run», le Presse associée signalé à l'époque.
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Mais la liberté de Bembenek fut de courte durée. Après s'être cachés pendant trois mois, Bembenek et Guglietti ont été appréhendés à Thunder Bay, en Ontario. L’émission de télévision «America’s Most Wanted» avait fait un segment sur le couple et ils ont été repérés par un touriste américain qui a prévenu la police.
«Quand ils l'ont récupérée, elle a été isolée pendant un an, mais ensuite, tout au long de cette année, ces avocats ont travaillé sur son cas», a déclaré Shields aux producteurs.
Bembenek a finalement accepté d'abandonner son appel en échange d'un réexamen de son cas, le Chicago Tribune rapporté à l'époque. Les avocats de Bembenek ont constaté de nombreuses irrégularités dans l’enquête initiale sur le meurtre, y compris le maniement de l’arme du crime. Bien qu'un juge n'ait finalement trouvé aucune preuve d '«actes répréhensibles intentionnels», il a convenu que l'affaire était truffée de «procédures inadéquates et de mauvais jugement». Presse associée rapporté alors.
En décembre 1992, Laurie Bembenek a accepté de ne pas contester le meurtre au deuxième degré, selon Le New York Times . En échange, sa peine à perpétuité a été réduite à 20 ans et elle a été libérée de prison pour la peine purgée.
Bembenek n'était pas satisfait de cela, cependant. Elle et son équipe juridique ont travaillé sans relâche au cours des années qui ont suivi pour effacer son nom, et elle a trouvé des preuves convaincantes à l'appui de son cas.En réexaminant les preuves, de l'ADN masculin a été trouvé lors du crime, soulevant la possibilité d'une agression sexuelle, et de nouveaux tests balistiques ont révélé que l'arme que Bembenek aurait utilisée n'était pas l'arme du crime, selon Milwaukee Magazine.
Cependant, Bembenek ne vivrait pas pour être acquitté. Elle est décédée d'une insuffisance hépatique et rénale le 20 novembre 2010, à l'âge de 52 ans.. Son avocate, Mary Woehrer, continue de lui demander pardon à titre posthume à ce jour.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres, regardez 'Cassé' aération les dimanches à 6 / 5c au Oxygène ou diffusez des épisodes sur Oxygen.com
