Malgré ses cheveux blancs et son attitude bienveillante, Dorothea Puente n'était pas une douce vieille dame. Non, au lieu de cela, Puente était responsable de l'un des meurtres les plus notoires de Sacramento.
Le tueur en série qui a gagné le surnom de `` La propriétaire de la maison de la mort '' est au centre de Oxygène 's nouvelle spéciale en deux parties' Meurtres à la pension. Puente est devenue célèbre en 1988 après la découverte de sept corps enterrés dans l'arrière-cour de la pension qu'elle dirigeait à Sacramento, en Californie, pour les handicapés, les personnes âgées et les malades. Il s'est avéré que Puente ne s'occupait pas d'eux, après tout - au lieu de cela, elle volait leurs chèques de sécurité sociale et d'invalidité et les surdosait intentionnellement avec de la drogue.
Elle a retiré environ 87000 $ du stratagème et a dépensé une partie de l'argent pour un lifting, ont allégué les procureurs à son procès, selon un article du Los Angeles Times de 2011.
Malgré les sept corps retrouvés dans sa cour (et les deux autres meurtres dont elle était accusée), Puente a plaidé non coupable des neuf chefs d'accusation retenus contre elle. Elle n'a finalement été reconnue coupable que de trois meurtres et condamnée à la prison à vie, a rapporté le média. Alors, a-t-elle déjà avoué avoir assassiné ses pensionnaires?
Pont de Dorthea Eh bien, puisque les locataires de Puente étaient des `` gens de l'ombre '', comme le disait le Los Angeles Times, la série de morts dans sa pension est passée en grande partie inaperçue jusqu'en 1988. Un bénévole qui avait placé Bert Montoya, un homme handicapé intellectuel, chez Puente , s'est inquiété quand il a apparemment disparu, selon un article du Sactown Magazine de 2009. Puente a tenté de dissuader le volontaire en insistant sur le fait que Montoya s'était enfui au Mexique, mais la femme concernée a rapidement déposé un rapport de personne disparue.
Lorsqu'un agent s'est arrêté à la résidence, il a interrogé Puente et un autre locataire en présence de Puente. Le locataire a semblé corroborer l'histoire de Puente - jusqu'à ce qu'il passe une note à l'officier affirmant que Puente le forçait à mentir, selon Sactown Magazine. Le locataire a ensuite révélé qu'un autre pensionnaire avait apparemment disparu et que Puente avait embauché des prisonniers en congé pour creuser des trous dans sa cour arrière.
La police est retournée au domicile le 11 novembre 1988 pour enquêter plus avant et a trouvé un os de jambe humaine et un pied en décomposition dans la cour. Puente a insisté sur le fait qu'elle ne savait rien sur le corps, et le lendemain, alors que les autorités convergeaient vers sa maison pour fouiller toute la cour, elle a demandé la permission d'aller dans un hôtel voisin pour rencontrer un neveu pour prendre un café, selon Sactown Magazine. Ce n'est qu'après son départ que les enquêteurs ont trouvé un deuxième corps. Quand ils sont allés l'arrêter, elle avait disparu.
Cependant, Puente n'a pas duré longtemps. Elle a été retrouvée à peine quatre jours plus tard dans un motel californien après qu'un homme avec qui elle avait bu dans un bar l'ait dénoncée. Curieusement, elle s'était intéressée à sortir avec lui après avoir appris qu'il avait reçu des chèques d'invalidité, The Los Angeles Times signalé.
Lorsque Puente a été arrêtée, elle a fermement nié avoir quoi que ce soit à voir avec les décès. «Je n'ai tué personne. Les chèques que j'ai encaissés, oui '', a-t-elle déclaré à un journaliste, selon Sactown Magazine.
Puente a été jugé en 1993 pour les meurtres des sept pensionnaires, un ex-petit ami dont le corps a été retrouvé flottant dans un cercueil dans la rivière Sacramento, et son ancien partenaire commercial, Ruth Monroe, décédé d'une overdose de drogue. Sa défense a affirmé que les locataires étaient morts de causes naturelles ou avaient eux-mêmes fait une overdose, a rapporté le Los Angeles Times.
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L'accusation, quant à elle, a soutenu qu'elle était une tueur en série «froide et calculatrice», selon le média.
William Vicary, un psychologue légiste qui a travaillé avec Puente après son arrestation, a déclaré qu'il avait évité de lui demander directement si elle était une meurtrière parce qu'il savait qu'elle ne répondrait pas.
«Ses yeux se rempliraient de larmes, mais elle ne l'admettrait jamais», a-t-il déclaré au magazine Sactown. «C'était trop humiliant, trop honteux pour elle d'admettre la responsabilité de ces crimes. Et c'était tellement contraire à ses efforts acharnés toute sa vie d'être quelqu'un de respecté, quelqu'un d'important.
En fin de compte, elle a été reconnue coupable de seulement trois meurtres et envoyée passer le reste de sa vie en prison. Là, elle a maintenu son innocence.
Lors d'une interview dans une prison avec le magazine Sactown, elle a insisté sur le fait qu'elle n'était pas coupable, disant: «Ils n'ont pas tous les faits ... Mais Dieu met toujours des obstacles sur le chemin des gens. Regardez Job, Jean, Paul, Moïse. Les choses arrivent pour une raison.'
Elle a commenté sa peine de prison lorsqu'on lui a demandé si elle souhaitait parfois avoir la peine de mort, en disant: «Peut-être que j'aurais été mieux. C'est la même chose. Je suis ici jusqu'à ma mort. '
Puente est finalement décédé de causes naturelles à 82 ans en mars 2011, a rapporté le Los Angeles Times. Elle n'a jamais avoué les meurtres.
Pour en savoir plus sur Puente, regardez 'Meurtres à la pension' au Oxygène.
