Le procureur de district a orchestré un meurtre après une querelle avec un homme pour des chiens tués

Un procureur de district du Wisconsin a tout fait pour protéger sa propre réputation – et était prêt à manipuler ses propres frères pour qu'ils commettent un meurtre.

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Scott Roberts se souvient de son entretien avec Bob Rogers

Scott Roberts raconte son expérience d'entrevue pour un poste de procureur de district adjoint dans le comté de Rusk.

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Le meurtre de style exécution d'un étudiant du Wisconsin en 1979 devant son domicile a pris plus de 25 ans aux autorités étatiques et locales pour être résolu – et au fil des ans, l'enquête tentaculaire a révélé un procureur de district trafiquant de drogue, une rancune frémissante à l'égard des chiens assassinés et un meurtre mortel. lien fraternel où la loyauté aveugle a fait atterrir un frère en prison à vie.

Le corps de Rob Pfiel, étudiant àCollège Mount Senario,a été découvertface contre terre et saignant de l'arrière de la tête à l'extérieursa maison dans la petite ville agricole de Ladysmith, Wisconsin, dans la nuit du 14 août 1979. Un voisin à qui Pfiel avait rendu visite pour acheter du lait avait signalé avoir entendu des coups de feu à l'époque - et le corps du jeune homme de 27 ans a été retrouvé allongé sur le lait renversé qu'il venait de lui acheter.

Les enquêteurs sur place ont retrouvépas d'arme, d'empreintes de pas ou d'autres preuves - les laissant croire qu'ils envisageaient une attaque ciblée.

Cela avait l'air pour tout le monde qui était là un coup de surprise complet, ou une sorte d'exécution, 'descendez - boum!', A déclaré le procureur adjoint du district, Scott Roberts. Iogénération 's Killer Siblings, diffusé les samedis à 6/5c au Iogénération . Roberts avait été appelé sur les lieux cette nuit-là parce que son patron – le procureur de district Bob Rogers – était absent.

Le procureur de district Rogers était en quelque sorte une figure locale imposante à Ladysmith. Grandir dansBiscotteComté de la campagne voisine de Sheldon, il a été élevé dans une famille agricole avec huit frères et sœurs et a eu une enfance difficile. Son intelligence pointue l'a conduit en Californie pour étudier le droit à l'Université de Stanford. Après être revenu dans le Wisconsin en 1976 pour travailler à Madison, il a rapidement eu une brouille avec un patron et est rentré chez lui pour se présenter au poste de procureur de district à l'âge de 32 ans. Il a également commencé à enseigner la criminologie au Mount Senario College voisin - où il a rencontré Pfiel.

Pfiel avait déménagé dans la ville en 1976. Il était connu comme un esprit libre doux et discret et un amoureux des animaux - il avait trois chiens bien-aimés et était célèbre localement pour le lion de compagnie, nommé Borocon, qui vivait avec lui. Son meurtre choquant était le premier deBiscotteComté depuis des décennies – mais pour une raison quelconque, le jeune procureur vedette ne voulait pas être impliqué dans l'affaire.

Sa réponse ce matin-là a été, le lendemain, du genre… 'Ne m'embêtez pas avec ça, occupez-vous-en', a déclaré Roberts à propos de la réaction de Bob. Il était laconique. Il n'y est pas resté longtemps. Et c'était assez étonnant.

Le mauvais sang qui couvait entre Rogers et Pfiel découlait d'une série d'événements croissants.Bob et ses frères, Mick et Dale Rogers, partageaient une maison en A dans les bois voisins, qui avait la réputation d'être une maison de fête où Bob vendait de la marijuana à côté. À un moment donné, après avoir rencontré Pfiel au Mount Senario College, il avait demandé au jeune étudiant de commencer à négocier pour lui – ce que Pfiel a refusé, tournant la relation amicale au vinaigre.

Le 12 juin 1979, Pfiel a quitté la ville et, malheureusement, pendant son absence, ses chiens bien-aimés se sont échappés de chez lui. Les députés n'ont pas pu capturer les chiens agressifs, et lorsqu'ils ont contacté Bob, il a dit de tirer sur les chiens s'ils ne pouvaient pas les attraper - ce qu'ils ont fait. Lorsque Pfiel est revenu pour trouver ses chiens abattus, il a été dévasté.

Pour Rob Pfiel, les chiens étaient sa famille. Il était complètement fou de rage, a déclaré Jessica McBride, journaliste au Milwaukee Sentinel, aux producteurs.

Pfiel s'est ensuite précipité vers le bureau du shérif, a ouvert la porte moustiquaire et a frappé le premier adjoint qu'il a vu. Il a ensuite craché sur Bob Rogers. Un peu plus de deux mois plus tard, il a été retrouvé mort. Et plus les enquêteurs en apprenaient sur l'histoire entre les deux hommes, plus les soupçons se portaient sur le charismatique procureur.

Dans une interview après le meurtre,BiscotteLe député du comté, Vern Sanderson, a déclaré aux enquêteurs qu'il avait reçu un appel de Bob le 12 août, deux jours avant le meurtre, lui demandant de se rencontrer à l'extérieur de Ladysmith la nuit. Quand ils se sont rencontrés, Bob semblait agité et a dit qu'il avait reçu un appel téléphonique d'un proche de Pfiel, disant qu'il venait se venger du meurtre de ses chiens - qu'il tuerait les deux députés et lui. Bob a dit à l'adjoint de dire à Pfiel de rester à l'écart, sinon il y aurait des problèmes. Sanderson, cependant, a refusé.

C'est alors que Bob a enrôlé ses frères pour protéger sa réputation.

Interrogé, Bob a déclaré aux enquêteurs qu'il avait en fait rencontré le shérif adjoint, mais l'a minimisé et a également déclaré que la nuit du meurtre, il était dans son avion privé, ce que les archives ont confirmé.

Pendant ce temps, Dale et Mick Rogers, qui étaient maintenant devenus des suspects, ont nié toute implication, ont insisté sur le fait qu'ils étaient amis avec Pfiel et ont confirmé qu'ils étaient l'alibi de l'autre la nuit de sa mort.

Avec cela, l'affaire est rapidement devenue froide, mais le mystère s'est attardé et les soupçons ont tourbillonné autour de Bob Rogers. Le père de Pfiel, Rob Pfiel, Sr., était tellement convaincu de la culpabilité de Bob qu'il a rapidement commencé une croisade pour tenir le procureur responsable du meurtre. En fait, il était tellement acharné avec les médias et les tribunaux que Bob a finalement démissionné de son poste en juillet 1980 et est retourné en Californie, où il est devenu avocat et juge des petites créances.

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Quatre ans plus tard, Bob est retrouvé mort en Californie, après avoir tué un homme. Il avait découvert que sa femme avait une liaison avec un propriétaire de gymnase local, Gary Grady, et lui avait tiré une balle dans la nuque dans sa maison pendant qu'il dormait. Il est ensuite allé à son bateau dans une marina locale et s'est suicidé. Il avait 38 ans.

Mais c'est sa nécrologie dans le journal qui a donné aux officiers locaux un nouvel indice : la nécrologie mentionnait un cinquième frère, Harry John Rogers, qui n'avait jamais été interrogé. Il s'est avéré que John vivait une vie tranquille hors du réseau avec sa femme, Christine Rogers. La police a alors commencé à soupçonner qu'elle avait peut-être trouvé le déclencheur dans le meurtre de Pfiel.

Après des années à essayer d'obtenir l'histoire de Christine. elle a changé d'avis après son divorce avec John. Elle a alors dit aux enquêteurs que le jour du meurtre, Bob était venu leur rendre visite chez elle. Il est allé se promener avec John et quand ils sont revenus, son mari avait l'air sérieux. Plus tard dans la nuit, Mick, Dale et John se sont entassés dans une camionnette et se sont enfuis dans la nuit.

Malheureusement pour les enquêteurs, aucune de ces informations n'était recevable devant un tribunal en raison du privilège conjugal. Ce n'est que plus d'une décennie plus tard qu'un nouveau procureur de district a décidé de réexaminer l'affaire. Kathleen Pakes, qui a été élue procureur de district dans le comté de Rusk en 2000, a déclaré qu'elle avait reçu un appel de Pfiel Sr. et avait décidé d'examiner l'affaire.

Même si c'était il y a 20 ans, c'était hier pour lui. Son fils a été tué et il ne l'avait jamais oublié, a déclaré Pakes aux producteurs.

À l'été 2004 - 25 ans après le meurtre - un grand jury secret a recommandé des actes d'accusation pour John, Dale et Mick Rogers. Les autorités n'étaient pas encore tout à fait à l'aise avec une arrestation, mais les frères savaient qu'ils étaient inculpés. Bientôt, tous les trois ont été approchés par les autorités dans l'espoir que les actes d'accusation feraient pression sur une confession.

La première personne à l'entreprise obtiendra la meilleure offre. C'est la paille qui a fait déborder le vase, a déclaré Pakes.

Harry John Rogers a rapidement été arrêté et a accepté un entretien avec la police. En s'adressant aux autorités, il a déclaré que lors de leur conversation chez lui il y a toutes ces années, son frère lui avait dit que Pfiel allait le tuer.

La conversation était, 'John, pouvez-vous faire quelque chose à propos de ce type?' Il était très nerveux, nerveux et effrayé. Je pensais que j'allais le sauver, a-t-il dit à la police.

Cette nuit-là en 1979, John a déposé ses deux frères dans les bois voisins et s'est approché de Pfiel, qui remontait son allée. John a dit aux enquêteurs qu'il était arrivé à côté de lui et lui avait demandé son nom.

J'ai pensé, je ne veux rien lui faire. Mais je ne veux pas qu'il tue mes frères dans les bois. Et je ne veux pas qu'il tue mon autre frère. Cela n'aurait pas dû arriver. Il ne m'a rien fait, a-t-il avoué aux enquêteurs en larmes.

En 2005, Dale Rogers, alors âgé de 46 ans, et Harry '' John '' Rogers, alors âgé de 52 ans, ont été accusés de meurtre au premier degré dans le meurtre de Pfiel. Mike Rogers a fait des déclarations officielles sur son rôle et n'a pas été inculpé. Mais le frère qui avait ourdi le complot de meurtre par rancune ne ferait pas face à la justice, car il était déjà mort.

Bob Rogers protégeait sa propre réputation. Et il était prêt à manipuler ses propres frères pour commettre un meurtre, a déclaré McBride aux producteurs.

Dale Rogers a été reconnu coupable d'avoir sollicité un meurtre au deuxième degré. Il a purgé 461 jours de prison et a été libéré en mai 2006. Harry John Rogers n'a pas contesté le meurtre à l'origine, mais a décidé de retirer son plaidoyer et d'aller en procès. Il a été reconnu coupable de meurtre au premier degré.

Lorsqu'il a comparu devant un juge en 2009 pour sa deuxième condamnation, il n'aurait pas regardé la famille et les amis de Pfeil dans l'audience de la salle d'audience.

'Un peu de remords aurait été bien', a déclaré Pakes après la condamnation, Le Journal Times rapporté à l'époque. 'Je ne pouvais pas croire qu'il n'ait même pas eu la décence de s'excuser auprès de la famille. Cela nous dit tout ce que nous devons savoir sur son personnage.

Harry John Rogers a été condamné à la prison à vie.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Killer Siblings sur les samedis à 6/5c au Iogénération ou diffusez la série sur Iogénération.pt.