Plusieurs années après le meurtre de Dina Kichler, 21 ans, à Mayport, en Floride, une piste improbable dans l'affaire a émergé lors d'une conférence sur les affaires froides qui se tenait dans l'État.
Un enquêteur du Naval Investigative Service a fait un exposé sur le meurtre brutal de Kichler le 3 décembre 1990. Étranglé et violé, le corps de Kichler a été découvert dans une pile de draps à côté de son lit.
En plus des éclaboussures de sang trouvées dans toute la maison, des touffes de cheveux noirs ont été trouvées dans un trou dans un mur près de l'escalier menant à la chambre mezzanine de la maison, tandis que d'autres cheveux ont été trouvés dans la baignoire de la salle de bain principale.
James Tucker, à l'époque capitaine du département de police de Portsmouth dans le New Hampshire, était présent et a écouté attentivement les détails surprenants, qui ressemblaient de façon frappante au meurtre de Michele LaFond en 1987 à Dublin, New Hampshire.
«L'enquêteur a déclaré que la victime était au début de la vingtaine et avait les cheveux noirs. La victime avait été battue, étranglée, la victime s’était coupée les cheveux dans la baignoire », raconte Tucker lors d’une interview dans la première de la saison d’Oxygen« In Ice Cold Blood », une véritable anthologie policière. 'Ma mâchoire est tombée - je ne pouvais pas croire ce que j'entendais.'
LaFond a été violée et tuée le 4 mars 1987, selon un article publié en 1999 par l'Associated Press. Elle était enceinte de quatre mois au moment de son meurtre.
John Brewer Photo: Bureau du shérif de Jacksonville Les affaires Kichler et LaFond impliquaient toutes deux des violences sexuelles, et les maisons des deux victimes étaient en plein désarroi après leurs meurtres. Un enquêteur a également déclaré que LaFond avait des marques sur son corps indiquant que ses poignets et ses chevilles étaient liés, selon l'article de l'AP.
«L'affaire Michele LaFond a été une tragédie», dit Tucker. «Il y avait des signes de violence dans toute la maison. Ses cheveux étaient mouillés. Et le corps de Michele LaFond a été retrouvé dans la salle de bain de la chambre à l'étage. '
Mike Monroe, un détective d'homicide qui a travaillé sur l'affaire Kichler, a également commenté à quel point les deux femmes étaient similaires.
«Les similitudes dans les deux cas étaient toutes deux de jeunes femmes très attirantes, toutes deux avaient les cheveux noirs, presque de la même longueur [et] les deux avaient les yeux de la même couleur», explique Monroe dans l'épisode. «Si vous aviez des photos des deux côte à côte, vous penseriez qu'elles étaient sœurs. Tous les deux avaient les cheveux coupés, tous deux avaient des blessures par perforation identiques du New Hampshire à Jacksonville.
Un suspect nommé John Brewer avait été arrêté dans l'affaire Kichler en décembre 1991, après que ses cheveux aient été déterminés à correspondre à trois échantillons découverts sur les lieux du crime. Cependant, il a finalement été libéré deux ans plus tard parce qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour le détenir sans caution, a rapporté le Palm Beach Post en 1993.
Mais avec la révélation de l'affaire LaFond, les enquêteurs de Floride et du New Hampshire se sont remis au travail. En plus de dénicher les nombreux antécédents criminels de Brewer dans le New Hampshire, Tucker s'est rendu au bureau du shérif de Jacksonville, a sorti le dossier de Brewer et une demande d'emploi de Brewer's dans laquelle il a cité Gary LaFond, le mari de Michele, comme référence.
«John Brewer était associé à cette famille. John Brewer a eu l’occasion d’avoir commis ce crime et il se trouvait dans la région lorsque le crime s’est produit », a déclaré le procureur Jay Taylor à propos du meurtre de Michele LaFond.
Après avoir fait correspondre l'ADN des trois follicules pileux trouvés en Floride aux échantillons de sperme collectés dans le New Hampshire, les enquêteurs ont retrouvé Brewer chez lui à Jacksonville et l'ont arrêté en avril 1998 - neuf ans après le meurtre de Kichler et plus de 12 ans. à la suite de LaFond.
Brewer a été ramené au département de police de Jacksonville, où il a été interrogé par des membres de la police de l’État du New Hampshire et des membres du département du shérif de Jacksonville sur les deux homicides.
Afin d'éviter la peine de mort, Brewer, 41 ans à l'époque, a fini par plaider coupable des deux meurtres et, à l'été 1999, a été condamné à deux peines d'emprisonnement à perpétuité.
