Comment la Gay Activist Alliance a intégré les droits LGBTQ dans les années qui ont suivi le soulèvement de Stonewall

Dans les années qui ont suivi le soulèvement de Stonewall, le véritable combat pour la libération des LGBTQ a été mené bec et ongles par un groupe dérivé qui a réussi à apporter des changements majeurs aux Américains marginalisés.

Chaque mois au milieu des années 1960 à New York, des centaines d'adultes consentants étaient arrêtés dans des pièges policiers pour un crime que les autorités avaient nommé sollicitation homosexuelle. Évités de la plupart des bars et des établissements publics, ils ont été laissés à la recherche de relations, sexuelles ou autres, dans les parcs et les espaces publics de la ville. Ces arrestations, conçues pour humilier, marginaliser et détruire la vie de certains des habitants les plus vulnérables de la ville, découlaient d'une loi des années 1920 qui qualifiait les actes homosexuels de dégénérer en conduite désordonnée.

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Ce n'était qu'une tactique utilisée dans l'Amérique du milieu du siècle qui a fait honte aux millions de personnes LGBTQ du pays sur leur identité. Pour l'énorme quantité de New-Yorkais arrêtés en vertu de la loi avant 1966, quand un tel recours au piégeage a été réduit par le NYPD sous une pression extérieure croissante, cette peur fréquente d'être arrêté, puis de perdre son emploi, et finalement d'être banni de la vie quotidienne, était profondément palpable. C'est un avant-goût des enjeux pour les centaines de New-Yorkais LGBTQ qui ont spontanément décidé de se battre une nuit d'été en 1969 devant le Stonewall Inn. Par la suite, pour ceux qui ont porté le mouvement de libération gay dans la prochaine décennie grâce à une organisation incessante, une action directe innovante et parfois littéralement en criant pour leur vie, le combat s'arrêterait pour rien.

À l'approche du 50e anniversaire très attendu du soulèvement de Stonewall au printemps 2019, la ville de New York a fait un énorme annonce : Des statues des légendes queer new-yorkaises Marsha P. Johnson et Sylvia Rivera, deux militantes LGBTQ et des droits civiques qui se sont battues des années 1960 jusqu'à leur mort, seraient montées dans le Ruth Wittenberg Triangle, à quelques pâtés de maisons du bar gay devenu monument national. Cela a de nouveau soulevé des questions sur le flou de ce qui s'est passé au centre-ville de Manhattan le 28 juin 1969, lorsqu'une descente de police routinière et corrompue a donné naissance à un mouvement toujours brûlant. Plus d'interrogations sur le rôle que ces femmes ont réellement joué cette nuit-là s'est ensuivi , avec des dizaines d'enquêtes, d'articles de réflexion et d'articles d'opinion publié avant le demi-centenaire des événements historiques de cette nuit-là sur Christopher Street.

Il semble que Rivera et Johnson, qui étaient respectivement un adolescent et un homme de 24 ans lorsqu'ils sont devenus intrinsèques à l'histoire du mouvement de libération gay, n'étaient pas réellement au Stonewall Inn lorsque la répression féroce contre ce faux raid policier de le bar appartenant à la mafia a été incendié. Johnson a déclaré plus tard qu'elle était en fait arrivée à 2 heures du matin pour trouver le bar incendié par le NYPD; elle s'est ensuite dirigée vers le centre-ville de Manhattan pour trouver Rivera, qui dormait sur un banc de parc. Néanmoins, l'histoire d'un Johnson provocant jetant la première brique à l'arrestation de flics a persisté. Alors que qui a enflammé la foule reste un sujet brûlant, c'est hors de propos; la création de mythes dans les histoires d'origine des mouvements sociaux est fluide et tirée de la mémoire et de l'émotion. Mais le travail des années suivantes est ce qui a vraiment changé le pays pour des millions de personnes.

Marty Robinson , un ancien ouvrier du bâtiment de Brooklyn, était là à Stonewall aux premières heures du 28 juin 1969. Fervent militant qui était alors membre de la Mattachine Society, une des premières organisations revendiquant les droits des homosexuels, Robinson a peut-être contribué à la création des légendes de Stonewall. Il aurait été l'un de ceux qui avaient dit que c'était Johnson qui avait lancé le verre à liqueur qui a été entendu dans le monde entier sur le bar en feu dans un moment de rage et d'indignation. Mais c'est vraiment ce qu'il a fait dans les années qui ont suivi le soulèvement qui a aidé à galvaniser un mouvement de masse en co-fondant la Gay Activist Alliance six mois plus tard, puis en choquant la nation avec de nouvelles manifestations attirant l'attention qui ont déployé des tactiques perturbatrices connues sous le nom de zaps. .

Stonewall ne signifierait rien s'il n'avait pas conduit directement au mouvement de libération gay, car c'est ce mouvement qui a brisé le barrage et nous a libérés, l'historien David Carter, qui a écrit le livre Stonewall : Les émeutes qui ont déclenché la révolution gay, dit en 2004 . À mon avis, c'est [la Gay Activist Alliance] plus que toute autre organisation qui a fait se répandre le mouvement de libération gay - et Marty Robinson était le principal génie derrière cette organisation. On m'a dit qu'à la fin de sa vie, Marty s'est senti aigri par le fait que l'histoire l'avait largement ignoré et n'avait donc pas conservé ses propres papiers, de sorte que peu d'entre eux ont survécu.

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La Gay Activist Alliance a été fondée six mois après Stonewall, le 21 décembre 1969, par sept hommes et femmes. Il a été lancé comme une émanation du Front de libération gay, plus à gauche, qui se concentrait sur d'autres problèmes comme la guerre en cours au Vietnam. Leur objectif était de centrer un seul problème avec une organisation politiquement neutre pour « garantir les droits humains fondamentaux, la dignité et la liberté de tous les homosexuels ». Essentiellement, le groupe s'est mis à travailler au sein de la politique dominante pour provoquer le changement. Mais le GAA n'était pas timide. Les protestations contre les raids dans les bars ont commencé presque immédiatement, et en un an, le groupe publiait le journal Gay Activist et s'alignait avec d'autres groupes pour lancer le Christopher Street Liberation Day Parade, qui est devenu l'énorme Pride Parade et les événements que New York a maintenant chaque année. le dernier dimanche de juin. Robinson était le chef de la marche inaugurale en 1970.

Cependant, le GAA et Robinson sont peut-être mieux connus pour avoir popularisé les zaps – une tactique attribuée au jeune militant, plus tard surnommé M. Zap, dans laquelle les militants interrompaient brusquement les événements publics pour attirer l'attention sur le mouvement LGBTQ. L'une des premières victimes du zapping était le maire de New York, John V. Lindsay, qui a été interrompu lors d'une cérémonie pour le 100e anniversaire du Metropolitan Museum of Art. Puisqu'il a refusé de rencontrer les leaders des droits des homosexuels ou même de reconnaître le mouvement grandissant, les militants l'ont chahuté sans relâche et ont bombardé ses événements de littérature. Cela a fonctionné – il a rencontré des militants LGBTQ et a soutenu un projet de loi anti-discrimination de 1971.

Un zapping très médiatisé a eu lieu au siège du Comité de l'État républicain de New York à Manhattan le 24 juin 1970. Là, des militants du GAA ont protesté contre le gouverneur Nelson Rockefeller et son silence sur les droits des LGBTQ new-yorkais.

Nous voulons que (le gouverneur Nelson) Rockefeller sorte et se batte pour les droits des homosexuels. Rockefeller est coupable d'un crime de silence, et nous ne partirons pas tant que nous n'aurons pas obtenu une réponse satisfaisante à nos demandes, Arthur Evans du GAA aurait a crié.

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Après plusieurs heures de démonstration bruyante et perturbatrice, les membres agacés du GOP ont fait arrêter cinq personnes du zapping du GAA. Ils ont été acclamés lorsqu'ils ont été enlevés; des mois plus tard, toutes les charges retenues contre eux ont été abandonnées. Les Rockefeller Five sont considérés comme les premiers manifestants LGBTQ arrêtés pour les droits des homosexuels à New York.

Nous essayons d'utiliser le pouvoir politique pour obtenir des changements qui profiteront aux homosexuels dans l'État. Nous voulons que les homosexuels sachent qui est responsable de l'inaction concernant leurs droits civils, Robinson a déclaré aux journalistes après avoir quitté le palais de justice.

Après un moment aussi médiatisé, le zapping est devenu un élément majeur des campagnes d'action directe et particulièrement pendant les premières années d'activité du GAA, qui ont duré jusqu'en 1974 ; ils sont également devenus plus ciblés et grandioses. La société d'enquête privée Fidelifacts a été zappée lors d'une manifestation costumée, avec des militants déguisés en canards devant la société accusée de cibler les New-Yorkais LGBTQ ; le président de la société avait déclaré qu'en se concentrant sur les homosexuels, si cela ressemble à un canard, marche comme un canard, ne s'associe qu'à des canards et charlatans comme un canard, il est probablement un canard. De plus, les militants ont obstrué les lignes téléphoniques de l'entreprise, faisant honte à l'entreprise pour ses ignobles tactiques.

Alors que certains considéraient naturellement les zaps comme grossiers ou juvéniles, ils avaient tendance à fonctionner. En plus de faire pression sur le vote anti-discrimination du maire Lindsay, un zap d'actualités en soirée pour une faible couverture du mouvement et des représentations épouvantables de personnes LGBTQ, CBS News a commencé à consacrer plus de temps à couvrir le sujet. Les actions accrocheuses – y compris la tarte notoire de 1977 servie directement au visage du croisé anti-gay Anita Bryant – ont également été efficaces dans le recrutement. À la fin de la décennie, environ 2 000 groupes LGBTQ auraient surgi dans tout le pays.

En plus de son dévouement à la GAA, le prolifique Robinson a également fondé The Lavender Hill Mob, une des premières organisations militantes contre le sida ; il a également été membre fondateur du National Gay Task Force et de The Gay and Lesbian Alliance Against Defamation.

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Après près de trois décennies d'activisme, Robinson est décédé des suites de complications liées au sida en 1992 ; il avait 49 ans. Plus tard cette année-là, le corps de Johnson a été découvert flottant dans la rivière Hudson. Rivera est décédée à New York d'un cancer du foie en 2002.

Alors que la pandémie de coronavirus a forcé la longue parade annuelle de la fierté de New York – un événement dont la création est liée à la vie des trois militants et de tous ceux qui ont riposté contre l'oppression LGBTQ – à être organisé en grande partie virtuellement ce week-end, le Marche de libération queer anti-entreprise , qui évite également la présence du NYPD, devrait démarrer à 14h30. dimanche depuis Bryant Park.