Alors que le vide sanitaire du sous-sol de John Wayne Gacy manquait de place pour les corps de ses victimes, un homme du nom de Jeffrey Rignall a survécu à une horrible rencontre avec le tueur en série. Maintenant, la nouvelle série documentaire de Peacock, «John Wayne Gacy: Diable déguisé», montre comment, face au traumatisme et à l’homophobie sociétale profondément ancrée dans les années 1970, Rignall s’est donné pour mission de retrouver Gacy et de l’empêcher de blesser qui que ce soit.
pourquoi la situation en prison
Rignall avait 26 ans en mars 1978 lorsque John Wayne Gacy s'est garé à côté de lui dans sa Oldsmobile, l'invitant à fumer de la marijuana, le Associated Press a rapporté en 1980. Comme Rignall témoignera plus tard au procès pour meurtre de Gacy, il prit quelques bouffées avant que Gacy «le frappe au visage [avec] un torchon ou un chiffon» imbibé de chloroforme. Sur le stand, Rignall a décrit une sensation de froid et un bourdonnement dans sa tête avant de perdre connaissance.
Dans «John Wayne Gacy: Diable déguisé» , Le partenaire de Rignall depuis 22 ans, Ron Wilder, explique comment Rignall a plongé dans et hors de conscience lors du trajet vers la maison de banlieue de Gacy. Une fois à l'intérieur, Gacy a torturé le jeune homme, l'attachant et le battant, le violant et le chloroformant à plusieurs reprises.
Après l'attaque, Gacy a jeté Rignall dans un endroit non loin de l'endroit où il l'avait récupéré pour la première fois. Wilder décrit les horribles blessures subies par Rignall lors de l'attaque. Il saignait, était malade et couvert de brûlures à la corde. Les photos prises à l'époque montrent des brûlures au chloroforme sur tout le visage. Malgré toutes les preuves matérielles qu’il avait été gravement agressé, la police n’a pas semblé prendre très au sérieux le récit de Rignall lorsqu’ils l’ont interrogé à l’hôpital. William Kunkle, juge à la retraite de la Cour de circuit du comté de Cook décrit son histoire à l'époque comme «vague», affirmant que Rignall ne savait pas où se trouvait la maison ni à quoi elle ressemblait, «c'était donc un rapport de police très minimaliste et rien transpiré.
John Wayne Gacy a laissé une marque révélatrice sur ses victimes Wilder, cependant, affirme que la police a simplement choisi d'ignorer ce qui s'est passé parce que Rignall était gay.
«La police a supposé que la rencontre de Jeff avec Gacy était un arrangement consensuel», dit-il. «Ils ne savaient pas comment traiter un viol homosexuel de quelque nature que ce soit et ne pensaient même pas que ce serait possible.»
Alexa Danner, productrice exécutive des docuseries, a fait écho à ce sentiment, en disant Oxygen.com que «Rignall avait le sentiment d'avoir été renvoyé par la police en raison des attitudes de l'époque envers l'homosexualité. Il est vraiment difficile de revenir sur cette époque aujourd'hui et de comprendre comment cela a pu arriver, mais c'était une autre époque, mais cela a causé beaucoup de souffrances à cette victime en particulier », a-t-elle expliqué.
Alors que la police ne semblait pas penser que la situation était aussi grave, Rignall avait le sentiment que c'était le cas.
«Jeff pensait que cet homme pouvait tuer quelqu'un, alors il a pensé que tout ce qu'il lui faisait, il allait le faire à d'autres personnes», dit Wilder dans les docu-séries. «C’est pourquoi il voulait l’attraper.»
Ainsi, Rignall a commencé à faire sa propre enquête. Même s'il ne connaissait pas le nom de Gacy ni qui il était, il savait à quoi ressemblait sa voiture et avait un souvenir approximatif de la plaque d'immatriculation. Il se souvenait également avoir entendu des avions pendant l'attaque, il savait donc que la maison était à proximité de l'aéroport.
«Puisque la police a pris l'affaire très, très légèrement et que j'ai senti que, vous savez, ce n'était pas une question légère, j'ai loué une voiture et je me suis assis là où je pensais être approximativement, à attendre que sa voiture passe,» Rignall a déclaré dans une émission de CBS 2 Chicago, extraite dans les docu-séries.
Wilder a accompagné Rignall lors de ses implantations. Il a dit qu'ils sortaient tous les jours qu'ils le pouvaient.
Moins d’un mois plus tard, ils ont repéré la voiture de Gacy et l’ont suivi. Rignall a noté le numéro de plaque d'immatriculation, qu'il a fourni à la police.
'Il a fini par [...] travailler pour découvrir l'identité de Gacy lui-même et ensuite pousser l'affaire aussi loin que possible à travers le système judiciaire', a déclaré Danner à Oxygen.com.
Gacy a été arrêté, mais rapidement relâché sur une caution mineure. Les deux hommes ont tenté de faire remonter les accusations, mais Wilder affirme que l'avocat de l'État les a licenciés, en utilisant des blasphèmes homophobes.
En décembre 1978, suite à la disparition d'un jeune de 15 ans Robert Piest , Gacy a été interrogée et arrêtée par la police, qui obtenu un mandat de perquisition pour le vide sanitaire sous la maison de Gacy. Presque immédiatement, ils ont découvert des restes humains. Neuf mois après l'attaque de Rignall, Gacy a été arrêtée. Cette fois, il a été accusé du meurtre de 33 hommes et garçons.
Rignall et Wilder ont publié «29 below» un livre sur l’attaque et l’enquête ultérieure du couple sur l’identité de Gacy en 1979. Maintenant épuisé , les copies utilisées peuvent aller pour des centaines de dollars en ligne. À la suite de la publication du livre, l’équipe de défense de Gacy a appelé Rignall comme témoin, estimant que son histoire aiderait leur défense contre la folie. Rignall a témoigné au sujet de son viol et de sa torture, à un moment donné, devenant débordé et malade en racontant les détails. Gacy a été trouvé sain d'esprit et condamné. Il a été mis à mort en 1994.
Danner a déclaré à Oxygen.com que la vie de Rignall 'était très difficile pour lui après l'incident, après l'agression.'
Cependant, elle a noté que Wilder était son «rock» qui «l'a juste inondé d'amour tout au long.»
Rignall est décédé en 2000 à l'âge de 49 ans.
Regarder 'John Wayne Gacy: Diable déguisé' maintenant paon . Vous pouvez également voir le premier épisode de la série en six épisodes sur Oxygène au Dimanche 18 avril à 12:30 a.m. ET .
La correspondante d'Oxygen Stephanie Gomulka a contribué à ce rapport.
