«Une règle très importante à retenir pour les investisseurs est que si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas», prévient un homme dans le dernier épisode de «American Greed: Biggest Cons». L'histoire de John Bravata souligne à quel point cet avertissement est crucial.
John Bravata, avec l'aide de son fils Antonio, a fraudé des centaines d'investisseurs sur des millions de dollars dans un stratagème de Ponzi de 2006 à 2009. John a principalement ciblé les seniors, utilisant des séminaires gratuits pour inciter ces personnes à mettre de l'argent dans ses biens immobiliers société d'investissement, BBC Equities, qu'il a fondée en 2006 à Brighton, Michigan, selon `` American Greed: Biggest Cons '' diffusé sur CNBC le lundi 17 août à 10 / 9c.
La mise en scène et le charisme de John l'ont aidé à attirer facilement des victimes potentielles lors de ces séminaires.
`` Quand vous regardez pour la première fois John Bravata, John se révèle très poli '', a déclaré l'agent du FBI Eric Newburg à `` American Greed '', avec Jonathan Polish, qui travaille avec la US Securities and Exchange Commission, ajoutant: `` C'est un gars énorme, il se démarque dans la foule - je veux dire, il vole tout l'oxygène d'une pièce.
John a rendu son argumentaire très attrayant pour les investisseurs en soulignant à quel point l'investissement était sûr, même s'il s'agissait d'un mensonge total.
«Je crois que votre principal dollar est votre vie. Vous ne pouvez pas risquer votre argent principal, c'est fou [...] Il a fallu toute votre vie pour le construire », a-t-il déclaré à des investisseurs potentiels lors d'un séminaire, comme on le voit dans des séquences vidéo obtenues par« American Greed ».
John a déclaré que leur principal investissement serait garanti contre les pertes et qu'ils recevraient des rendements d'intérêts élevés, ce qui incitait les investisseurs à se sentir à l'aise de remettre de grosses sommes d'argent à BBC Equities.
«La première chose est le fait qu'ils ont dit qu'ils garantissaient que les investisseurs ne perdraient pas d'argent. La deuxième chose est qu'ils semblaient avoir une stratégie commerciale très opportune et opportune qui pourrait être très rentable '', a déclaré Terry Welsh, victime de l'arnaque, à `` American Greed '' tout en expliquant pourquoi il avait investi avec John en premier lieu.
Bien sûr, ce qui se passait vraiment, c'est que John et Antonio utilisaient l'argent des investisseurs pour effectuer des paiements à d'autres investisseurs. BBC Equities se composait en réalité de quelques bâtiments décrépis et de quelques stations-service, principalement dans l'Ohio. Et quant à l'argent qui n'a pas servi à payer des intérêts aux investisseurs? Ils l'ont dépensé pour eux-mêmes.
John a vécu somptueusement: il a acheté une Ferrari de 90 000 $ pour lui-même et une voiture Maserati de 85 000 $ pour sa femme, a vécu dans une maison de 1,2 million de dollars et a construit un immense manoir au bord du lac. Il a dépensé des tonnes d'argent volé pour tout, des vêtements à la gastronomie en passant par les traitements anti-âge. Mais tout s'écroulerait juste au moment où l'économie ferait.
Les investisseurs, effrayés par la crise financière de 2008, voulaient récupérer leur argent. John a insisté sur le fait que l'argent de tout le monde était en sécurité, désespéré de les empêcher de découvrir la vérité: leur argent avait disparu depuis longtemps. En fait, pour s'assurer que les investisseurs étaient toujours payés, il savait qu'il devait en recruter de nouveaux - il a donc simplement modifié son argumentaire pour s'aligner sur l'humeur économique actuelle, même s'il les détournait de leur argent de retraite durement gagné. dans une période fiscalement sombre.
'Pendant la Dépression, les personnes les plus riches qui sont sorties de la Dépression étaient celles qui ont acheté des biens immobiliers ... ce sera la même chose aujourd'hui', a déclaré John aux victimes potentielles dans des séquences vidéo obtenues par 'American Greed'.
Mais les mensonges de John l'ont quand même rattrapé. La Securities and Exchange Commission des États-Unis a intenté une action civile contre lui en 2009, l'accusant de diriger un stratagème de Ponzi. Alors que la poursuite était en cours, John a tenté de s'enfuir et a fini par être arrêté à l'aéroport international JFK de New York en 2011, alors qu'il tentait de prendre un vol pour l'Italie.
En 2013, John a été reconnu coupable de 14 chefs de fraude électronique et d'un chef de complot. Il a été condamné à 20 ans de prison. Son Antonio a été reconnu coupable d'un chef de complot et condamné à cinq ans de prison. Au total, ils avaient volé environ 50 millions de dollars à plus de 400 investisseurs. Et bien que les condamnations aient certainement apporté un certain soulagement aux victimes, cela ne leur rend pas leur argent, laissant beaucoup d'entre elles avec des temps difficiles à venir.
Welsh a déclaré à `` American Greed '' que sa femme et lui avaient investi la plupart de leur argent dans BBC Equities, et tout est maintenant parti. Il pense qu'aucun d'eux n'aura jamais la chance de prendre sa retraite maintenant et qu'il sera forcé de continuer à travailler au lieu de profiter du fruit de décennies de travail.
Cependant, John ne semble pas ressentir de remords pour ses crimes.
`` Pour autant que je regrette quelque chose que j'ai fait dans l'entreprise, la façon dont nous dirigions l'entreprise, les événements qui se sont produits, je ne regrette pas cela car il n'y avait rien de ce que j'ai fait que nous ferions différemment si nous le faisions à nouveau. Il n'y a rien qui a été fait de mal », a-t-il déclaré à« American Greed ». `` Personne dans notre entreprise, y compris moi-même, n'a eu l'intention à aucun moment de frauder une seule personne qui se trouvait là-bas. ''
Pour l'histoire de la façon dont Antonio aurait tenté de reproduire le succès de l'arnaque une fois libéré de prison - avec l'encadrement de son père, qui est toujours derrière les barreaux - regardez `` American Greed: Biggest Contre '' sur CNBC le lundi 17 août à 10 / 9c.
photos de selena et de son mari
