John Bravata utiliserait la promesse d'un déjeuner gratuit pour attirer les personnes âgées dans ses séminaires et investir dans l'immobilier – mais leur argent était en fait utilisé pour financer son style de vie somptueux.
cadavre retrouvé dans une maison hantée
Photo : Getty Images 'Une règle très importante à retenir pour les investisseurs est que si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas', prévient un homme dans le dernier épisode de 'American Greed: Biggest Cons'. L'histoire de John Bravata souligne à quel point cet avertissement est crucial.
John Bravata, avec l'aide de son fils Antonio, a fraudé des centaines d'investisseurs sur des millions de dollars dans un stratagème de Ponzi de 2006 à 2009. John ciblait principalement les personnes âgées, utilisant des séminaires gratuits pour inciter ces personnes à mettre de l'argent dans son immobilier. société d'investissement, BBC Equities, qu'il a fondée en 2006 à Brighton, Michigan, selon 'American Greed: Biggest Cons' diffusé sur CNBC le lundi 17 août à 10/9c.
Le sens du spectacle et le charisme de John l'ont aidé à attirer facilement les victimes potentielles lors de ces séminaires.
'Quand vous regardez John Bravata pour la première fois, John semble très poli', a déclaré l'agent du FBI Eric Newburg à 'American Greed', avec Jonathan Polish, qui travaille avec la Securities and Exchange Commission des États-Unis, ajoutant : 'C'est un gars énorme, il se démarque dans une foule - je veux dire, il vole tout l'oxygène d'une pièce.
John a rendu son argumentaire très attrayant pour les investisseurs en soulignant à quel point l'investissement était sûr, même s'il s'agissait d'un mensonge total.
«Je crois que votre principal dollar est votre vie. Vous ne devez pas risquer votre argent principal, c'est fou [...] Il a fallu toute votre vie pour le construire », a-t-il déclaré à des investisseurs potentiels lors d'un séminaire, comme le montrent les séquences vidéo obtenues par « American Greed ».
John a déclaré que leur capital d'investissement serait garanti contre les pertes et qu'ils recevraient des rendements d'intérêt élevés, ce qui a permis aux investisseurs de se sentir à l'aise de remettre de grosses sommes d'argent à BBC Equities.
«La première chose est le fait qu'ils ont dit qu'ils garantissaient que les investisseurs ne perdraient pas d'argent. La deuxième chose est qu'ils semblaient avoir une stratégie commerciale très opportune et opportune qui pourrait être très rentable '', a déclaré Terry Welsh, victime de l'arnaque, à 'American Greed' tout en expliquant pourquoi il avait investi avec John en premier lieu.
Bien sûr, ce qui se passait réellement, c'est que John et Antonio utilisaient l'argent des investisseurs pour effectuer des paiements à d'autres investisseurs. BBC Equities se composait en réalité de quelques bâtiments décrépits et de quelques stations-service, principalement dans l'Ohio. Et pour l'argent qui n'a pas servi à payer les intérêts des investisseurs ? Ils l'ont dépensé pour eux-mêmes.
où est lynette qui grince de moi maintenant
John a vécu somptueusement : il a acheté une Ferrari à 90 000 $ pour lui-même et une voiture Maserati à 85 000 $ pour sa femme, a vécu dans une maison de 1,2 million de dollars et construisait un immense manoir au bord du lac. Il a dépensé des tonnes d'argent volé pour tout, des vêtements à la gastronomie en passant par les traitements anti-âge. Mais tout s'écroulerait juste au moment où l'économie le ferait.
Les investisseurs, effrayés par la crise financière de 2008, voulaient récupérer leur argent. John a insisté sur le fait que l'argent de tout le monde était en sécurité, désespéré de les empêcher de découvrir la vérité : leur argent était parti depuis longtemps. En fait, pour s'assurer que les investisseurs étaient toujours payés, il savait qu'il devait en recruter de nouveaux - il a donc simplement modifié son discours pour s'aligner sur l'humeur économique actuelle, même s'il les escroquait de leur argent de retraite durement gagné. dans une période financièrement sombre.
'Pendant la Dépression, les personnes les plus riches qui sont sorties de la Dépression étaient celles qui ont acheté des biens immobiliers … ce sera la même chose aujourd'hui, a déclaré John aux victimes potentielles dans des séquences vidéo obtenues par' American Greed '.
où l'esclavage est-il encore légal aujourd'hui
Mais les mensonges de John l'ont quand même rattrapé. La Securities and Exchange Commission des États-Unis a intenté une action civile contre lui en 2009, l'accusant de diriger un stratagème de Ponzi. Alors que la poursuite était en cours, John a tenté de s'enfuir et a fini par se faire arrêter à l'aéroport international JFK de New York en 2011, alors qu'il tentait de prendre un vol pour l'Italie.
En 2013, John a été reconnu coupable de 14 chefs de fraude électronique et d'un chef de complot. Il a été condamné à 20 ans de prison. Son Antonio a été reconnu coupable d'un chef de complot et condamné à cinq ans de prison. Au total, ils avaient volé environ 50 millions de dollars à plus de 400 investisseurs. Et bien que les condamnations aient assurément soulagé les victimes, cela ne leur rend pas leur argent, laissant beaucoup d'entre elles dans des moments difficiles.
Welsh a déclaré à «American Greed» que sa femme et lui avaient investi la majeure partie de leur argent dans BBC Equities, et tout est maintenant parti. Il pense qu'aucun d'eux n'aura jamais la chance de prendre sa retraite maintenant et qu'il sera obligé de continuer à travailler au lieu de profiter du fruit de décennies de travail.
Cependant, John ne semble pas ressentir de remords pour ses crimes.
'En ce qui concerne le fait que je regrette quelque chose que j'ai fait dans l'entreprise, la façon dont nous avons dirigé l'entreprise, les événements qui se sont produits, je n'ai aucun regret pour cela parce qu'il n'y a rien que j'ai fait que nous ferions différemment si nous le faisions. à nouveau. Il n'y avait rien qui ait été mal fait », a-t-il déclaré à« American Greed ». 'Il n'y avait à aucun moment l'intention de quiconque dans notre entreprise, y compris moi-même, de frauder une seule personne qui était là-bas.'
Pour l'histoire de la façon dont Antonio aurait tenté de reproduire le succès de l'arnaque une fois libéré de prison - avec l'encadrement de son père, qui est toujours derrière les barreaux - regardez 'American Greed: Biggest Cons' sur CNBC le lundi 17 août à 10h/9h.
Tous les articles sur Crime TV
