À l'âge de 39 ans, Veronica Bozza a eu une carrière enrichissante en tant que productrice de télévision et était une mère dévouée. Elle avait obtenu le succès dont la plupart des gens rêvent - mais l'après-midi du 29 août 2010, sa vie lui a été cruellement volée.
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Ce jour-là, les autorités locales ont reçu un appel d'un homme du nom de Brian Robinson, qui a déclaré qu'il avait retrouvé Veronica, sa petite amie, morte dans sa maison à Hermitage, dans le Tennessee.
Veronica était sur le sol du salon dans une mare de sang, après avoir subi plusieurs blessures par balle. Il y avait des signes évidents de lutte, et une inspection plus poussée a révélé quel que soit le tueur, ils n'avaient pas seulement emporté l'arme du crime avec eux, ils avaient également ramassé la plupart des enveloppes d'obus de la scène - à l'exception d'un.
Veronica Bozza «Nous savions en localisant cette enveloppe d'obus que nous allions maintenant avoir un indice sur lequel nous pourrions donner suite», a déclaré Andrew Injaychock, un ancien détective du département de police métropolitain de Nashville. Oxygène' s «Un tueur inattendu» aération Les vendredis à 8 / 7c au Oxygène.
Lorsque la police a parlé à Robinson, le petit ami de Veronica, il a dit qu'il était venu à la maison ce jour-là parce qu'ils avaient l'intention de sortir. Cependant, à son arrivée, il a trouvé la porte du garage ouverte avec la voiture de Veronica à l'intérieur et la porte menant à la maison grande ouverte. C'est alors qu'il est entré dans la maison et l'a trouvée morte.
'De toute évidence, il était un suspect pour nous ... Les drapeaux rouges étaient levés pour nous, en tant que détectives', se souvient Johnny Crumby, un détective à la retraite du MNPD.
Mais la police devait encore creuser davantage pour écarter toutes les possibilités. Ils sont revenus sur les pas de Veronica et ont découvert qu’elle était allée à l’église quelques heures avant son meurtre et qu’elle y avait déposé son fils pour passer du temps avec son ex-mari, Tim Bozza. Elle avait également parlé au téléphone pendant son retour à la maison avec Robinson et plus tard, un collègue.
Grâce à ces informations, les autorités ont pu établir une chronologie de base des événements. Veronica était en vie à 12h08 mais morte à 12h20, laissant très peu de temps - 12 minutes - pour que quelque chose se soit terriblement mal passé.
La police avait du mal à croire que Robinson aurait pu arriver si rapidement après la mort de Veronica sans voir la personne responsable, alors ils l'ont appelé au poste pour un interrogatoire supplémentaire. Une fois sur place, un Robinson visiblement ému a raconté comment Veronica et lui étaient tous deux des producteurs qui se sont rencontrés au travail. Ils ne se voyaient que depuis quelques mois et se préparaient à faire un week-end ensemble lorsque Veronica a été tuée.
Cependant, ce que Robinson a fait après avoir trouvé Veronica a sonné l'alarme pour la police. Ce n'est que lorsqu'il a appelé le 911 et que le répartiteur lui a demandé si elle respirait qu'il a vérifié son pouls. Il s'est également lavé les mains avant l'arrivée de la police.
«Il n’a fourni aucun type d’assistance médicale à Veronica», a déclaré Crumby. «Cela semblait vraiment étrange.
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Pourtant, Brian a maintenu son innocence et a dit à la police que Veronica était l'amour de sa vie. Il a ensuite pointé du doigt le mari et coparental de Veronica, Tim Bozza, disant aux autorités que la procédure de divorce était litigieuse et que les deux étaient impliqués dans une bataille pour la garde.
'Cela a soulevé des drapeaux rouges et a piqué notre intérêt', a déclaré Crumby. 'Un divorce amer, des batailles pour la garde, de l'argent - ce sont tous des motifs de meurtre.'
La police a tourné son attention vers Tim et a appris que Veronica et lui-même étaient dans les semaines suivant la finalisation de leur divorce lorsqu'elle a été tuée. Leur mariage était devenu tendu lorsque Tim, qui travaillait à son compte pour rénover des maisons, avait connu une crise financière difficile alors que la carrière de Veronica dans le divertissement montait en flèche. Le couple séparé se disputait fréquemment au sujet de l'argent et de la garde de leur fils.
La police s'est rendue au domicile de Tim pour l'informer que son ex-épouse avait été tuée, mais quand il a appris la tragique nouvelle, il n'a pas semblé particulièrement bouleversé, ont-ils noté. Ils ont amené Tim dans la station pour un nouvel interrogatoire, et il a dit aux autorités que Veronica avait une liaison avec Robinson. Pourtant, il n'a jamais voulu divorcer, a-t-il déclaré.
La police avait des soupçons. Veronica avait une police d'assurance-vie d'une valeur de 550 000 $, et une fois leur divorce terminé, Tim n'aurait plus été le bénéficiaire.
Tim, cependant, a nié toute implication et a affirmé que la dernière fois qu'il avait vu Veronica était dans le parking de l'église lorsqu'elle avait déposé leur fils avec lui. Il a affirmé qu'il s'était ensuite rendu dans une quincaillerie et une épicerie près de chez lui. Des images de surveillance et des reçus confirmaient son alibi.
La police était perdue, en particulier parce que Robinson a également fourni un alibi étayé par des images de surveillance.
De retour à la case départ, les enquêteurs ont interrogé les voisins de Veronica. L'un d'eux a déclaré avoir vu un SUV de couleur claire garé dans une ruelle voisine avant le meurtre, et qu'il avait disparu par la suite. Ils ont également découvert que le téléphone de Veronica avait été volé après sa mort. Le traçage des cellules a montré que le téléphone avait quitté la maison, mais la piste s'est soudainement arrêtée, suggérant que le téléphone avait été éteint ou que la batterie était morte.
Après avoir vérifié les journaux d'appels de Tim, les enquêteurs ont remarqué qu'il avait passé de nombreux appels à un numéro avant et après que Veronica et lui se soient rencontrés pour échanger la garde plus tôt dans la journée. Le numéro appartient à un ami de Tim, Cory Cotham.
«C'était définitivement un drapeau rouge pour nous», a déclaré Injaychock.
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La police a décidé de creuser un peu les antécédents de Cotham et a été troublée de découvrir qu’il avait un casier judiciaire qui comprenait des actes de terrorisme et d’agression contre des femmes. Ils ont obtenu un mandat pour les enregistrements de téléphone portable de Cotham et ont découvert que son téléphone allait dans la même direction que celui de Veronica avant qu'elle ne soit tuée. Plus inquiétant encore, le téléphone de Cory a été montré comme quittant la scène du crime sur le même chemin, et en même temps, comme le téléphone de Veronica après son assassinat. Cotham est devenu le suspect numéro un.
Timothy Bozza et Cory Cotham Cotham a été interrogé sous prétexte d’aider à effacer le nom de Tim. Il s'est lancé dans une histoire sur la visite de deux de ses copines à différents endroits, dont aucun n'était près de la maison de Veronica. Conscient que Cotham s'incriminait lentement mais sûrement, les autorités lui ont alors demandé comment il pouvait être joint, et il a volontiers expliqué qu'il avait généralement son téléphone avec lui à tout moment.
«Ce téléphone était aussi efficace que de mettre une arme entre les mains de Cory», a déclaré Crumby.
Lorsque la police a largué la bombe selon laquelle ce que Cotham avait dit contredisait directement ce qui était trouvé dans ses enregistrements téléphoniques, Cotham est devenu furieux et a affirmé qu'il n'avait rien à voir avec le meurtre de Veronica. Pourtant, la police a pu obtenir un mandat pour saisir la voiture et le téléphone portable de Cory. Le véhicule correspondait à la description de la voiture vue en train de flâner près de la maison le jour du meurtre de Veronica. Ils ont également trouvé des objets comme des gants et des vêtements différents dans sa voiture, mais sans plus de preuves, ils n'avaient pas d'autre choix que de le relâcher pour le moment.
L’étape suivante consistait à interviewer le cercle de Cotham. Son alibi, Jenny, a initialement soutenu son histoire, mais a ensuite appelé la police pour annuler ses allégations. Elle a également révélé qu'elle avait volé le pistolet de son ex-mari et l'avait placé dans un sac à lunch rouge - le même genre de sac trouvé dans la voiture de Cotham - mais il avait disparu.
Les détectives ont parlé à son ex-mari, qui a confirmé que son arme était manquante et leur a permis de comparer ses enveloppes d'obus à celle trouvée sur les lieux. Un rapport balistique a confirmé qu'il s'agissait d'un match.
Mais alors que la police avait finalement obtenu la pause dans l'affaire dont ils avaient besoin, ils ont eu une autre balle de course lorsque Jenny les a informés que Cotham prévoyait de quitter le pays. La police a dû agir vite, alors ils ont appelé Jenny au poste et lui ont fait porter un fil pendant qu'elle appelait Cotham.
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Au cours de la conversation, Jenny a commencé à faire référence au meurtre de Veronica, et Cotham a évoqué le type d'arme qui a été utilisé pour tuer Veronica - un 9 mm - un fait que seul le meurtrier saurait. Il a également lancé une autre bombe: il a dit à Jenny qu'elle devait entrer en contact avec Tim - le mari de Veronica - suggérant à la police que Cotham n'avait pas agi seul.
Tim et Cotham ont été arrêtés. Cotham a refusé de parler aux détectives, mais Tim a révélé toute l’histoire: lui et Cotham avaient plaisanté sur un film où deux personnes concluent un accord «croisé» pour tuer la personne gênante dans la vie de l’autre. Cotham était censé tuer Veronica, tandis que Tim était censé tuer l’ex-mari d’une des petites amies de Cotham. En échange, Tim donnerait à Cory 35 000 $ sur les 550 000 $ qu’il avait à gagner de la police d’assurance-vie de Veronica.
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«C'était vraiment bizarre quand il nous a dit quel était le plan», a déclaré Injaychock.
Tim a affirmé qu'il pensait qu'ils ne faisaient que plaisanter. Pourtant, les preuves ont été empilées contre les deux hommes. Ils ont été jugés séparément et reconnus coupables de meurtre prémédité. Cotham a été condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle, tandis que Tim a été condamné à perpétuité et ne sera pas éligible à la libération conditionnelle avant d'avoir purgé 51 ans de prison.
Quant aux proches de Veronica, ils ont été choqués lorsque la vérité a finalement été révélée.
«[Tim est] juste mauvais. Seule une personne tordue pourrait réussir quelque chose comme ça », a déclaré aux producteurs Kendall Bard, un collègue et ami de Veronica. 'Il n'a pas d'âme.'
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez «Un tueur inattendu» aération Les vendredis à 8 / 7c au Oxygène ou diffusez des épisodes à tout moment sur Oxygen.com.
