| John Bodkin Adams John Bodkin Adams, médecin généraliste d'Eastbourne et passionné d'euthanasie, a été acquitté du meurtre en 1957, bien qu'il ait été reconnu bénéficiaire des testaments de 132 patients. Biographie Le cas du Dr John Bodkin Adams est controversé dans la mesure où le médecin généraliste n'a jamais été reconnu coupable de meurtre ou de négligence professionnelle. Cependant, des années après sa propre mort, des opinions contradictoires subsistent quant à savoir si Bodkin Adams était coupable de meurtre ou d'euthanasie. Pour certains, il est considéré comme un précurseur du meurtrier médical Dr Harold Shipman, tandis que d'autres pensent qu'il a simplement commis des homicides par pitié à une époque où les analgésiques étaient le seul moyen de soulager les souffrances incurables. Le Dr John Bodkin Adams était médecin généraliste dans l'élégant Sussex. ville balnéaire d'Eastbourne. Solitaire irlandais, il ne semblait apparemment pas se soucier de bénéficier des dons et de l'héritage de ses patients riches et âgés. Ce médecin d'âge moyen n'était pas connu pour être un praticien exceptionnel, mais il était reconnu pour sa compassion et sa considération, en particulier envers ses patients âgés qui lui faisaient confiance. Il y avait cependant d’autres aspects de son « modus operandi » qui suscitaient des inquiétudes, notamment sa tendance à consommer des drogues dangereuses et, ce que certains critiques ont décrit, un intérêt pathologique pour la volonté de ses patients. Les crimes Edith Alice Morrell était une patiente du Dr Adams qui avait été partiellement paralysée après avoir subi un accident vasculaire cérébral. Adams lui a fourni un cocktail d'héroïne et de morphine pour soulager son inconfort, son insomnie et ses symptômes d'« irritation cérébrale » qui étaient une condition de sa maladie. kemper sur kemper: dans l'esprit d'un tueur en série
Cependant, trois mois avant la mort de Morrell, le 13 novembre 1949, elle ajouta une clause à son testament stipulant qu'Adams ne devait rien recevoir. Malgré cette clause, le Dr Adams, qui affirmait que Morrell était décédé de causes naturelles, reçut quand même une petite somme d'argent, des couverts et une Rolls Royce. La deuxième victime présumée du Dr Adams n'est survenue que sept ans après le décès de Mme Morrell. Gertrude Hullett était une autre patiente du Dr Adams qui est tombée malade puis a perdu connaissance. Bien qu'il ne soit même pas mort, le Dr Adams a appelé un pathologiste local, Francis Camps, pour prendre rendez-vous pour une autopsie. Lorsque Camps réalisa que Hullett était toujours en vie, il accusa Adams d’« extrême incompétence ». Le 23 juillet 1956, Gertrude Hullett décéda et Adams enregistra la cause du décès comme étant le résultat d'une hémorragie cérébrale. Une enquête officielle a cependant conclu qu'elle s'était suicidée. Camps a fait valoir qu'elle avait été empoisonnée avec des somnifères. Comme Mme Morrell avant elle, Hullett a laissé plusieurs objets de valeur au Dr Adams, dont une Rolls Royce. Les rumeurs autour d'Adams ont commencé à circuler dans la communauté balnéaire très unie. La question de savoir s’il y avait du vrai dans les allégations selon lesquelles Adams était un « ange de la mort » s’attaquant à des veuves riches et vulnérables ou était un « ange de miséricorde » qui soulageait gentiment les souffrances était une question de conjecture. Il semble que la mort de Hullett en 1956 ait précipité une situation qui devait attirer l'attention des autorités sur Adams. L'arrestation Les rumeurs dans la ville ont finalement conduit la police à enquêter et à arrêter Adams, soupçonné de meurtre. Les rumeurs générales qui balayaient la station balnéaire distinguée étaient que la manière d'Adams au chevet consistait à persuader une riche veuve de rédiger un testament qui lui laissait de l'argent avant de lui administrer une concoction mortelle de drogues. Les accusations et les rumeurs avaient atteint un tel degré que la police locale n'avait d'autre choix que de mener une enquête. Dans le même temps, la presse s’est emparée de l’histoire et, presque à la manière d’un « procès médiatique », a contribué à renforcer l’idée selon laquelle Adams était un médecin généraliste aux intentions sinistres. Un titre « Enquête sur 400 testaments » a sans aucun doute contribué à alimenter l’idée selon laquelle Adams était un tueur potentiel. La police enquêta pendant plusieurs mois en 1956. Puis, le 1er octobre de la même année, elle confronta le Dr Adams à ses soupçons concernant la mort de Mme Morrell. Pour sa défense, Adams a soutenu que son patient malade, souffrant terriblement de douleur, voulait mourir. Il a fait valoir que soulager les souffrances des malades en phase terminale n’était pas un crime. Mais ce sont les héritages laissés dans les testaments des patients qui ont amené la police à rester méfiante quant aux motivations d'Adams. Le procès Le procès d'Adams a eu lieu en mars 1957. QC Sir Frederick Geoffrey Lawrence, qui a défendu Adams, a souligné que l'accusation était basée principalement sur les témoignages des infirmières qui avaient soigné Mme Morrell. Il s'est avéré que Mme Morell avait été soignée 24 heures sur 24 par une équipe de quatre infirmières. Les infirmières ont témoigné que le Dr Bodkin Adams avait pour habitude d’injecter à ses patients des doses manifestement excessives d’analgésiques tels que la morphine et l’héroïne. Bien qu’elles aient été profondément choquées et méfiantes face à ce comportement, elles estimaient qu’en tant qu’infirmières, elles ne pouvaient pas faire grand-chose. La situation semblait sombre pour le Dr Adams jusqu'à ce que QC Lawrence contre-interroge la première des infirmières qui avaient fourni un témoignage aussi accablant. Lawrence a réussi à obtenir d'elle que toutes les injections faites à Mme Morrell avaient été soigneusement enregistrées dans un carnet, ainsi que les détails de son état à toutes les étapes de sa maladie. Cette procédure était une pratique courante pour tout patient en phase terminale. Lorsque QC Lawrence a produit non pas un mais bien huit cahiers, ignorés par les enquêtes policières, ils se sont avérés contenir tous les détails du traitement subi par Mme Morell pendant plusieurs années avant sa mort. Les infirmières elles-mêmes y avaient également écrit des notes et lors de l'examen des notes, il a été découvert que leurs souvenirs ne correspondaient pas à leur témoignage verbal au tribunal. Se pourrait-il que ces infirmières se soient laissées influencer par des rumeurs malveillantes qui circulaient dans la ville ? Le fait qu’un seul des deux témoins médicaux experts de l’accusation était prêt à déclarer qu’un meurtre avait été commis a également joué en faveur d’Adams. QC Lawrence a également pu démontrer qu'il n'était pas un témoin fiable. La défense du Dr Adams avait réussi à empêcher qu'il soit forcé de comparaître à la barre des témoins et, par conséquent, aucune preuve du cas de Gertrude Hullett, y compris le témoignage d'une infirmière, n'a pu être produite devant le tribunal. Cette infirmière en particulier, qui avait travaillé avec Adams alors qu'elle fréquentait Hullett en juillet 1956, lui aurait dit : « Vous réalisez, docteur, que vous l'avez tuée ? Le 15 avril 1957, il n'a fallu que 45 minutes au jury pour déclarer Adams non coupable. Les conséquences Malgré le verdict de non-culpabilité, la police pensait toujours qu'Adams était coupable, non seulement de deux meurtres, mais aussi de la mort de nombreux patients. La presse semble partager cet avis. On sait qu'un journaliste de Fleet Street de l'époque avait déclaré que la rumeur courait dans la rue qu'Adams avait tué tellement de personnes, et semblait si susceptible d'en tuer tellement d'autres, que la police avait été obligée de poursuivre même si leur cas « n'était pas pertinent ». tout à fait prêt'. Après le procès, Adams a démissionné du National Health Service. Il a ensuite été reconnu coupable la même année pour falsification d'ordonnances et condamné à une amende de 2 200 £. En conséquence, il a été radié du registre médical. Adams a passé ses derniers jours à Eastbourne, malgré sa réputation ternie, certains pensant encore qu'il avait assassiné au moins huit personnes. D'autres, notamment des patients et des amis, restaient convaincus de son innocence. En 1961, il est réintégré comme médecin généraliste. Le 4 juillet 1983, Adams décède à l'âge de quatre-vingt-quatre ans. Au moment de sa mort, sa fortune s'élevait à 402 970 £. Il a reçu des legs jusqu'à sa mort. Richard Bévan
Le réseau crime et enquête
John Bodkin Adams (21 janvier 1899 – 4 juillet 1983) était un médecin généraliste britannique, dont plus de 160 patients sont décédés dans des circonstances suspectes. Il a été jugé et acquitté de manière controversée pour le meurtre d'un patient en 1957. Un autre chef d'accusation de meurtre a été retiré. Premières années Adams est né dans une famille hautement religieuse de Plymouth Brethren, une secte protestante austère, dont il est resté membre toute sa vie. Son père, Samuel, était prédicateur dans la congrégation locale, mais de profession il était horloger. Il avait également un intérêt passionné pour les voitures, qu'il transmettrait à John. Samuel avait 39 ans lorsqu'il épousa Ellen Bodkin, 30 ans, à Ransalstown, en Irlande du Nord, en 1896. John était leur premier fils, né en 1899, suivi d'un frère, William Samuel, en 1903. En 1914, le père d'Adams mourut de un accident vasculaire cérébral. Quatre ans plus tard, William mourut des suites de la pandémie de grippe. Université Adams s'est inscrit à l'Université Queen's de Belfast, à l'âge de 17 ans. Là, il était considéré comme un « travailleur » et un « loup solitaire » par ses professeurs et, en partie à cause d'une maladie (probablement la tuberculose), qui lui a fait manquer une année d'études. études, il obtint son diplôme en 1921 après avoir échoué à se qualifier pour les honneurs. En 1921, Arthur Rendle Short lui propose un poste d'assistant domestique au Bristol Royal Infirmary. Adams y a passé un an mais n'a pas réussi. Sur les conseils de Short, Adams a postulé pour un emploi de médecin généraliste dans un cabinet chrétien à Eastbourne. Eastbourne Adams est arrivé à Eastbourne en 1922, où il vivait avec sa mère et sa cousine, Florence Henry. En 1929, il emprunta 2 000 £ à un patient, William Mawhood, et acheta une maison à Trinity Trees, une adresse privilégiée. Adams s'invitait fréquemment à la résidence des Mawhoods à l'heure des repas, amenant même sa mère et son cousin. Il a également commencé à facturer des articles sur leurs comptes dans les magasins locaux, sans leur permission. Mme Mawhood décrira plus tard Adams à la police comme « un vrai voleur ». Lorsque M. Mawhood mourut finalement en 1949, à l'âge de 89 ans, Adams rendit visite à sa femme sans y être invité et prit un stylo en or de 22 carats sur la coiffeuse de sa chambre, disant qu'il voulait quelque chose de son mari. Il ne lui a plus jamais rendu visite. Les rumeurs concernant les méthodes non conventionnelles d'Adams avaient commencé au milieu des années 1930. En 1935, il reçut la première d'une longue série de « cartes postales anonymes », comme il l'avoua dans une interview dans un journal en 1957. 1935 fut en fait l'année où Adams hérita de 7 385 £ d'une patiente, Mme Matilda Whitton (dont la succession totale s'élevait à 11 465 £). ). Le testament a été contesté par ses proches mais confirmé devant le tribunal. Adams est resté à Eastbourne tout au long de la guerre, bien qu'il n'ait pas été jugé souhaitable par d'autres médecins d'être sélectionné pour un « système de pool » où les médecins généralistes traiteraient les patients de collègues qui avaient été appelés. En 1941, il obtient un diplôme d'anesthésiste et en 1943 sa mère décède. Après des années de rumeurs et après qu'Adams ait été mentionné dans au moins 132 testaments de ses patients, le 23 juillet 1956, la police d'Eastbourne reçut un appel anonyme concernant un décès. Il s'agissait de Leslie Henson, l'interprète de music-hall, dont l'amie Gertrude Hullett était décédée subitement alors qu'elle était soignée par Adams. smiley face killers la chasse à la justice
L'enquête L'enquête a été reprise de la police d'Eastbourne par 2 agents de la Murder Squad de la police métropolitaine. Le 17 août, l'officier supérieur, le surintendant-détective Herbert Hannam de Scotland Yard, était connu pour avoir résolu les tristement célèbres meurtres sur le chemin de halage de Teddington en 1953. Il était assisté d'un officier subalterne, le sergent-détective Charles Hewett. L'enquête s'est concentrée sur les cas de 1946 à 1956 uniquement. Sur les 310 certificats de décès examinés par le pathologiste du ministère de l'Intérieur, Francis Camps, 163 ont été jugés suspects. Beaucoup ont reçu des « injections spéciales » - des substances qu'Adams a refusé de décrire aux infirmières qui s'occupaient de ses patients. Par ailleurs, il est apparu que son habitude était de demander aux infirmières de quitter la salle avant de procéder aux injections. Obstruction Le 24 août, Hannam a commencé à rencontrer des problèmes : la British Medical Association (BMA) a envoyé une lettre à tous les médecins d'Eastbourne leur rappelant le secret des patients s'ils étaient interrogés par la police. Hannam n'a pas été impressionné et le procureur général, Sir Reginald Manningham-Buller (qui a poursuivi tous les cas d'empoisonnement), a écrit au secrétaire de la BMA, le Dr Macrae, « pour essayer de lui faire lever l'interdiction ». L'impasse a duré pendant des mois jusqu'à ce que le 8 novembre, Manningham-Buller rencontre le Dr Macrae et, étonnamment, lui remette le rapport de Hannam de 187 pages sur Adams pour le convaincre de l'importance de l'affaire. Le Dr Macrae a apporté le rapport au président de la BMA et l'a rendu le lendemain. Selon toute vraisemblance, il l'a également copié et l'a transmis à la défense. Le Dr Macrae a ensuite contacté lui-même des médecins d'Eastbourne et a déclaré au DPP qu'« ils n'avaient aucune information qui justifierait » les accusations portées contre Adams. Seuls deux médecins d’Eastbourne ont témoigné devant la police. La réunion Hannam rencontra Adams le 1er octobre 1956 et Adams lui demanda : « Vous trouvez toutes ces rumeurs fausses, n'est-ce pas ? Hannam a mentionné une prescription qu'Adams avait falsifiée : 'C'était très faux... J'ai reçu le pardon de Dieu pour cela', a répondu Adams. Hannam a évoqué le décès des patients d'Adams et le fait qu'il ait reçu des legs de leur part. Adams a répondu : « Beaucoup d'entre eux étaient à la place d'honoraires, je ne veux pas d'argent. A quoi ça sert ? Recherche Le 24 novembre, Hannam et un inspecteur-détective Pugh ont fouillé la maison d'Adams avec un mandat délivré en vertu de la loi sur les drogues dangereuses de 1951. Adams a été surpris : « Vous n'en trouverez pas ici », a-t-il déclaré. Hannam a ensuite demandé le registre des drogues dangereuses d'Adams - le registre de celles commandées et utilisées. Adams a répondu : « Je ne sais pas ce que tu veux dire. Je ne tiens pas de registre. Il n'en avait d'ailleurs plus gardé depuis 1949. Pendant la perquisition, Adams a ouvert un placard et a glissé quelque chose dans sa poche. Hannam et Pugh l'ont défié et Adams leur a montré deux bouteilles de morphine ; l'un, selon lui, était destiné à Mme Annie Sharpe, une patiente et témoin majeur décédée neuf jours plus tôt sous ses soins ; l'autre était destiné à M. Soden, décédé le 17 septembre 1956 (bien que les dossiers de la pharmacie montrèrent plus tard que Soden ne s'était jamais vu prescrire de morphine). Adams fut plus tard (après son procès principal en 1957) reconnu coupable d'entrave à la perquisition, de dissimulation des bouteilles et de défaut de tenue d'un registre DD. Plus tard au cours de la recherche, Adams a également dit à Hannam : « Faciliter le décès d'une personne mourante n'est pas si méchant que ça. Elle [Morrell] voulait mourir. Cela ne peut pas être un meurtre. Il est impossible d'accuser un médecin. Sexualité En décembre, la police a acquis un mémorandum appartenant à un Courrier quotidien journaliste, à propos de rumeurs d'homosexualité entre 'un policier, un magistrat et un médecin'. Ce dernier impliquait directement Adams. Cette information provenait, selon le journaliste, directement de Hannam. Le « magistrat » était Sir Roland Gwynne, maire d'Eastbourne de 1929 à 1931 et frère de Rupert Gwynne, député d'Eastbourne de 1910 à 1924. Gwynne était le patient d'Adams et était connu pour lui rendre visite tous les matins à 9 heures du matin. Ils partaient fréquemment en vacances ensemble. et venait de passer trois semaines en Écosse en septembre. Le « policier » n'était autre que le chef de la police d'Eastbourne, Richard Walker. En raison de ce lien, Hannam a consacré peu de temps à poursuivre cette ligne d’enquête (bien que l’homosexualité soit un délit en 1956). Le mémo témoigne cependant des liens étroits d'Adams avec ceux qui détenaient le pouvoir à Eastbourne à l'époque. L'arrestation Adams a été arrêté le 19 décembre 1956, date à laquelle il était devenu le médecin le plus riche d'Angleterre (en payant une surtaxe de 1 100 £ rien qu'en 1955). Lorsqu'on lui a parlé des accusations, il a déclaré : « Meurtre… meurtre… Pouvez-vous prouver qu'il s'agissait d'un meurtre ? [...] je ne pensais pas que tu pouvais prouver que c'était un meurtre. De toute façon, elle était en train de mourir. Puis, alors qu'il était emmené de Kent Lodge, il a saisi la main de sa réceptionniste et lui a dit : « Je te verrai au paradis. Hannam a rassemblé suffisamment de preuves dans au moins quatre des cas pour que des poursuites soient justifiées : concernant Clara Neil Miller, Julia Bradnum, Edith Alice Morrell et Gertrude Hullett. Parmi ceux-ci, Adams a été inculpé de deux chefs d'accusation : les meurtres de Morrell et Hullett. West Memphis trois coupables ou innocents
L'audience de mise en détention a eu lieu à Lewes le 14 janvier 1957. Le président des magistrats était Sir Roland Gwynne, mais il a démissionné en raison de son étroite amitié avec Adams. L'audience s'est terminée le 24 janvier et après 5 minutes de délibération, Adams a été renvoyé en jugement. Le procès débuta le 18 mars 1957 à Old Bailey. Trois jours plus tard, une nouvelle loi sur les homicides est entrée en vigueur ; le meurtre par poison est devenu un effet non capital. Adams risquerait toujours la peine de mort s'il était reconnu coupable. Edith Alice Morrell L'une des patientes d'Adams était Edith Alice Morrell, une riche veuve. Elle souffrait d'une thrombose cérébrale (accident vasculaire cérébral), était partiellement paralysée et souffrait d'une grave arthrite. En 1949, elle avait déménagé à Eastbourne et était sous la supervision d'Adams. Il lui a fourni des doses d'héroïne et de morphine pour soulager ses symptômes d'« irritation cérébrale » et l'aider à dormir. Au cours du procès, il a été établi qu'au cours des dix mois précédant sa mort, Adams avait donné à Morrell un total de 1 629 grains de barbituriques ; 1 928 grains de Sedormid ; 164onze⁄12grains de morphine et 139Ѕ grains d'héroïne. Entre le 7 et le 12 novembre 1949 seulement, elle reçut 40 grains de morphine (2 624 mg) et 39 grains d'héroïne (2 527 mg), conformément aux prescriptions. Cela aurait très probablement suffi à la tuer malgré toute tolérance développée (les DL-50 respectives sont (en une dose) entre 375-3750 mg pour la morphine et 75-375 mg pour l'héroïne sur la base d'une personne de 75 kg). Morrell avait fait plusieurs testaments. Dans certains d’entre eux, Adams a reçu de grosses sommes d’argent ou des meubles ; dans d’autres, il n’a pas été mentionné. Le 24 août 1949, elle ajouta un codicille disant qu'Adams ne recevrait rien. Trois mois plus tard, à l'âge de 81 ans, le 13 novembre 1950, elle mourut d'un accident vasculaire cérébral, selon Adams. Malgré la clause de Morrell, le médecin a reçu une petite somme de la succession de Morrell de 78 000 £ (bien que moins qu'une de ses infirmières ait reçu et beaucoup moins que son chauffeur), une Rolls-Royce Silver Ghost (évaluée à 1 500 £) et un coffre antique. contenant des couverts en argent d'une valeur de 276 £, qu'Adams lui avait souvent dit admirer. Après la mort de Morrell, il lui a emporté une lampe infrarouge qu'elle avait achetée elle-même, d'une valeur de 60 £. Il a été retrouvé plus tard lors de son opération. Le jour de sa mort, Adams a organisé l'incinération de Morrell. Sur le formulaire de crémation, il a déclaré qu'« à ma connaissance », il n'avait aucun intérêt pécuniaire dans le décès du défunt. Ce mensonge évitait donc la nécessité d’une autopsie. Le soir même, les cendres de Morrell furent dispersées sur la Manche. Gertrude Hullett Le 23 juillet 1956, Gertrude Hullett, une autre patiente d'Adams, mourut à l'âge de 50 ans. Elle était déprimée depuis la mort de son mari quatre mois plus tôt et on lui avait prescrit de grandes quantités de barbitone sodique ainsi que de phénobarbital sodique. Elle avait fait part à plusieurs reprises à Adams de son souhait de se suicider. Le 19 très probablement, elle fait une overdose et est retrouvée le lendemain matin dans le coma. Adams n'était pas disponible et un médecin Harris a été consulté et Adams est arrivé plus tard dans la journée. Pas une seule fois au cours de leur discussion, Adams n’a mentionné sa dépression ou ses médicaments. Ils ont décidé qu’une hémorragie cérébrale était la plus probable, due en partie à des pupilles contractées. Cependant, c'est aussi un symptôme d'intoxication à la morphine ou aux barbituriques. De plus, sa respiration était superficielle, typique d’un coma provoqué par une surdose. Une hémorragie cérébrale s'accompagne généralement d'une respiration lourde. Le Dr Shera, pathologiste, a été appelée pour prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien le 20. Il a immédiatement demandé si le contenu de son estomac devait être examiné en cas d'intoxication narcotique. Adams et Harris s'y sont tous deux opposés. Les résultats d'un échantillon d'urine prélevé ont montré que Hullett avait 115 grains de barbitone de sodium dans son corps, soit deux fois la dose mortelle. Ces résultats n'ont été reçus que le 23 après sa mort. Le coroner chargé de l'enquête Hullett pensait définitivement que l'empoisonnement aurait dû être envisagé plus tôt. En fait, le 22, Adams a admis la possibilité d'un empoisonnement aux barbituriques et a donné à Hullett un antidote nouvellement développé, 10 cc de Megimide. La dose recommandée dans les instructions, comme l'a établi l'enquête, était de 100 cc à 200 cc. Adams avait même vérifié auprès d'un collègue de l'hôpital Princess Alice d'Eastbourne, qui a déclaré à la police qu'il avait dit à Adams de donner des doses de 1 cc toutes les 5 minutes. Il avait ensuite donné à Adams 100 cc de Megimide. Le coroner a décrit le traitement d'Adams comme « un simple geste ». Il s'est également demandé pourquoi Adams n'avait donné de l'oxygène à la patiente que quelques heures seulement avant sa mort. L'infirmière avait décrit Hullett comme étant « cyanosé » (bleu). Adams a répondu : « Cela ne semblait pas être nécessaire ». Le coroner a alors demandé pourquoi il n’y avait pas eu de perfusion intraveineuse. Adams a répondu : « Elle ne transpirait pas. Elle n'avait perdu aucun liquide. L'infirmière a cependant décrit Hullett comme « transpirant beaucoup » du 20 jusqu'à sa mort. L'enquête a décidé que Hullett s'était suicidé. Le coroner a ordonné au jury de ne pas conclure que Hullett était décédé des suites de la négligence criminelle d'Adams. Après l'enquête mais avant le procès de 1957, le bureau du DPP a dressé un tableau des patients traités au Megimide et au Daptazole pour empoisonnement aux barbituriques à l'hôpital St Mary d'Eastbourne entre mai 1955 et février 1957. 17 patients ont été répertoriés, 15 s'étaient rétablis et 6 d'entre eux s'étaient rétablis. c'était dans la première moitié de 1956, avant la mort de Hullett. Tous sauf un avaient été mis sous perfusion et plusieurs avaient pris une dose plus élevée que Hullett. Mais plus important encore, Adams travaillait dans cet hôpital une journée par semaine depuis 1941, date à laquelle il avait obtenu son diplôme d'anesthésiste. Le DPP a donc présumé qu'il devait avoir entendu parler de ces cas et de leur traitement réussi. Pourquoi une overdose ne lui a-t-il pas traversé l’esprit et pourquoi a-t-il fourni un traitement tardif et inexact ? Il convient également de noter qu'Adams a appelé le pathologiste pour prendre rendez-vous pour l'autopsie avant la mort de Hullett. Le pathologiste a été choqué et a accusé Adams d'« extrême incompétence ». Hullett a légué sa Rolls-Royce Silver Dawn de 1954 (d'une valeur d'au moins 2 900 £) à Adams dans un testament daté du 14 juillet. Adams a changé l'immatriculation de la voiture le 8 décembre, puis l'a vendue le 13. Il a été arrêté le 20. De plus, Adams avait également reçu un chèque de 1 000 £ de Hullett le 17 juillet, six jours avant sa mort. Il l'a apporté à la banque le lendemain et on lui a dit qu'il serait réglé le 21. Il a alors demandé qu'il soit 'spécialement compensé', afin de créditer son compte le lendemain. Il s'agissait d'une demande inhabituelle puisqu'une « autorisation spéciale » était accordée dans les cas où un chèque pouvait être sans provision et que Hullett était l'un des résidents les plus riches d'Eastbourne. Le chèque a été perdu au cours de l'enquête. Le procès Adams a d'abord été jugé pour le meurtre de Mme Morrell. L'avocat de la défense Sir Frederick Geoffrey Lawrence QC - un «spécialiste des affaires immobilières et de divorce [et] un relativement étranger devant un tribunal pénal» qui défendait son premier procès pour meurtre - a convaincu le jury qu'il n'y avait aucune preuve qu'un meurtre avait été commis, encore moins qu'un meurtre avait été commis par Adams. Il a souligné que l'acte d'accusation était basé principalement sur les témoignages des infirmières qui s'occupaient de Mme Morrell – et qu'aucun des témoignages ne correspondait à celui des autres. De plus, seul l'un des deux témoins médicaux experts de l'accusation était prêt à affirmer qu'un meurtre avait définitivement été commis, et Lawrence a pu démontrer qu'il n'était pas un témoin fiable. Adams n'est pas apparu à la barre des témoins. L'accusation n'a pas été autorisée à produire des preuves du cas de Gertrude Hullett - et par conséquent, une infirmière qui avait travaillé avec Adams pour soigner Hullett ne pouvait pas être appelée à répéter ses paroles à Adams en juillet 1956 : « Vous réalisez, docteur, que tu l'as tuée ?'. Adams a été déclaré non coupable le 15 avril 1957. Le procès a-t-il été préjudiciable ? De nombreuses preuves suggèrent que le procès a été perturbé par des forces extérieures. -
Carnets d'infirmières : ces éléments de preuve essentiels, huit livres de dossiers rédigés par des infirmières qui avaient travaillé sous Adams, ont été enregistrés dans les dossiers de police préalables au procès mais ont disparu avant le début du procès, privant Sir Reginald Manningham-Buller de la possibilité de se familiariser avec lui-même avec eux. La défense ne lui en a présenté qu'une copie le deuxième jour du procès. Ces livres ont ensuite été utilisés par la défense parfaitement préparée pour contrer les preuves fournies contre Adams par les infirmières, qui avaient initialement rédigé les notes. Six ans après les faits, on peut dire que ces notes sont plus fiables que les propres souvenirs des infirmières. La défense n'était pas tenue d'expliquer comment les livres étaient arrivés entre ses mains, et le procureur général n'a fait aucun effort pour poursuivre cette affaire, malgré son surnom de « Sir Bullying Manner ». Comme Lord Devlin l'a dit plus tard à son sujet : « Il pouvait être franchement impoli, mais il ne criait pas et ne fanfaronnait pas. Pourtant, son désagrément était si omniprésent, sa persévérance si interminable, les obstacles qu'il avait jusqu'ici provoqués, ses objectifs apparemment si insignifiants, que tôt ou tard vous seriez tenté de vous demander si le jeu en valait la chandelle : si vous vous demandiez que , tu avais fini. -
Adams a donné trois explications contradictoires sur la façon dont la défense a obtenu les carnets : ils lui ont été donnés par le fils de Mme Morrell lorsqu'il les a trouvés parmi ses effets et rangés à son cabinet ; ils ont été livrés anonymement à sa porte après sa mort ; ils ont été retrouvés dans l'abri anti-aérien au fond de son jardin. Son avocat a affirmé plus tard qu'ils avaient été retrouvés par l'équipe de la défense dans le cabinet d'Adams peu avant le procès. Tout cela diffère cependant du casier judiciaire : dans la liste des pièces à conviction pour l’audience de mise en détention remise au bureau du DPP, ils sont clairement mentionnés. Le procureur général devait donc savoir qu’ils existaient. -
BMA : Le 8 novembre 1956, le procureur général a remis une copie du rapport de Hannam de 187 pages au président de la British Medical Association, en réalité le syndicat des médecins britanniques. Ce document - le document le plus précieux de l'accusation - était entre les mains de la défense, une situation qui a conduit le ministre de l'Intérieur, Gwilym Lloyd-George, à réprimander Manningham-Buller, déclarant que de tels documents ne devraient même pas être montrés au « Parlement ou au députés individuels ». 'Je ne peux qu'espérer qu'il n'en résultera aucun préjudice', car 'la divulgation de ce document risque de me causer un embarras considérable'. -
Nolle prosequi : après le verdict de non-culpabilité du meurtre de Mme Morell, le procureur général avait le pouvoir de poursuivre Adams pour la mort de Mme Hullett. Cependant, il a choisi de ne présenter aucune preuve en inscrivant un aucune poursuite — historiquement, un pouvoir utilisé uniquement pour des raisons de compassion lorsque l'accusé est trop malade pour être jugé. Ce n'était pas le cas d'Adams. Le Lord Justice Patrick Devlin, le président du tribunal, est même allé jusqu'à qualifier cela d'« abus de pouvoir » dans son livre post-procès. Pourquoi intervenir ? -
NHS : Le NHS a été fondé en 1948. En 1956, il était financièrement mis à rude épreuve et les médecins étaient mécontents. En effet, une Commission royale sur la rémunération des médecins fut créée en février 1957. Un médecin condamné à mort serait la goutte d'eau qui faisait déborder le vase. Cela dissuaderait les médecins de travailler pour ce service s'ils pouvaient être pendus pour avoir prescrit des médicaments, cela ruinerait la confiance du public dans le service et ruinerait également la confiance dans le gouvernement de l'époque. En effet, lorsque Harold Macmillan devint Premier ministre le 10 janvier 1957, il déclara à la reine Elizabeth qu'il ne pouvait pas garantir que son gouvernement durerait « six semaines ». -
Crise de Suez : Le 26 juillet 1956, le président égyptien Nasser a annoncé la nationalisation du canal de Suez. La Grande-Bretagne et la France s'y sont opposées et un ultimatum a été lancé le 30 octobre. Le bombardement commença le lendemain. Le 5 novembre, la Grande-Bretagne et la France envahissent le pays. Cependant, sans le soutien américain, la Grande-Bretagne fut contrainte de se retirer le 24 décembre. En janvier 1957, le Premier ministre Anthony Eden démissionna et fut remplacé par Harold Macmillan. Le sort d'Adams était donc lié à celui d'un gouvernement chancelant. -
Harold Macmillan : Le 26 novembre 1950, le 10e duc de Devonshire a eu une crise cardiaque. Adams l'a soigné et était à ses côtés lorsqu'il est décédé, 13 jours après le décès de Mme Morrell. Le coroner aurait dû être informé puisque le duc n'avait pas vu de médecin dans les 14 jours précédant son décès. Cependant, en raison d'une faille dans la loi, Adams, bien que présent au moment du décès, pouvait signer le certificat de décès pour déclarer que le duc était décédé. naturellement. Bizarrement, la sœur du duc était mariée à Macmillan. Macmillan, devenu Premier ministre en 1957 lors de la préparation du procès, avait de bonnes raisons de ne pas souhaiter que cette affaire fasse l'objet d'une enquête plus approfondie : sa femme entretenait depuis 1930 une liaison avec Robert Boothby, député conservateur d'East Aberdeenshire. aimait sa femme, il ne souhaitait pas que la presse s'immisce dans ses affaires familiales. Un acquittement d’Adams garantirait que le passé reste du passé. Il convient également de noter que le procureur général, Sir Reginald Manningham-Buller, assistait régulièrement aux réunions du Cabinet. -
Il convient de noter le fait surprenant que les dossiers de Scotland Yard sur l'affaire ainsi que ceux du DPP aient été fermés jusqu'en 2033. Il s'agissait d'une décision très inhabituelle compte tenu de l'âge avancé du suspect, des témoins et des autres personnes impliquées. Les dossiers n’ont été ouverts que récemment, après autorisation spéciale, en 2003. Innocent? Cas suspects Il convient de citer certains éléments de preuve tirés des témoignages recueillis par Hannam au cours de l'enquête, mais qui n'ont pas été diffusés au tribunal. Pris ensemble, ils suggèrent un certain modus operandi : -
Août 1939 - Adams soignait Agnès Pike . Ses avocats étaient cependant préoccupés par la quantité de médicaments hypnotiques qu'il lui administrait et ont demandé à un autre médecin, le Dr Mathew, de prendre en charge le traitement. Le Dr Mathew l'a examinée en présence d'Adams mais n'a trouvé aucune maladie. De plus, la patiente était « profondément sous l'influence de drogues », incohérente et donnait un âge de 200 ans. Plus tard, au cours de l'examen, Adams s'est avancé de manière inattendue et a fait une injection de morphine à Mme Pike. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait fait cela, Adams a répondu « parce qu'elle pourrait être violente ». Le Dr Mathew a découvert qu'Adams avait interdit à tous ses proches de la voir. Le Dr Mathew a arrêté les médicaments d'Adams et après huit semaines de soins, Mme Pike a pu faire ses propres courses et a retrouvé toutes ses facultés. -
Une autre divergence étonnante est qu'Adams a dit au propriétaire de l'hôtel où séjournait Pike qu'il demanderait au Dr Shera de faire une ponction lombaire pour soulager la pression sur le cerveau de Mme Pike. Le Dr Shera lui-même a déclaré à la police que même s'il avait reçu l'échantillon de liquide céphalo-rachidien, il ne se souvenait pas de l'avoir lui-même prélevé. -
23 février 1950 - Amy Ware est décédée à l'âge de 76 ans. Adams lui avait interdit de voir des proches avant sa mort. Elle a laissé à Adams 1 000 £ sur sa succession totale de 8 993 £, mais Adams a déclaré sur le formulaire de crémation qu'il n'était pas bénéficiaire du testament. Il fut inculpé et condamné pour cela en 1957. -
28 décembre 1950 - Annabelle Kilgour est décédée à l'âge de 89 ans. Elle était soignée par Adams depuis juillet lorsqu'elle avait eu un accident vasculaire cérébral. Elle est tombée dans le coma le 23 décembre, immédiatement après qu'Adams ait commencé à lui donner des sédatifs. L'infirmière impliquée a déclaré plus tard à la police qu'elle était 'tout à fait certaine qu'Adams avait donné la mauvaise injection ou une injection beaucoup trop concentrée'. Mme Kilgour a laissé à Adams 200 £ et une horloge. -
11 mai 1952 - Julia Bradnum est décédée à l'âge de 85 ans. L'année précédente, Adams lui a demandé si son testament était en règle et lui a proposé de l'accompagner à la banque pour le vérifier. En l'examinant, il lui a fait remarquer qu'elle n'avait pas donné les « adresses » de ses bénéficiaires et qu'il fallait le réécrire. Elle avait voulu léguer sa maison à sa fille adoptive, mais Adams a suggéré qu'il serait préférable de vendre la maison et de donner ensuite de l'argent à qui elle voulait. C'est ce qu'elle a fait. Adams a finalement reçu Ј661. Pendant qu'Adams s'occupait de cette patiente, on le voyait souvent lui tenir la main et lui parler sur un genou. -
La veille de la mort de Bradnum, elle faisait le ménage et se promenait. Le lendemain matin, elle s'est réveillée avec un malaise. Adams a été appelé et l'a vue. Il lui a fait une injection et a déclaré : « Ce sera fini dans trois minutes ». C'était. Adams a ensuite confirmé 'J'ai bien peur qu'elle soit partie' et a quitté la pièce. -
Bradnum fut exhumé le 21 décembre 1956. Adams avait déclaré sur le certificat de décès que Bradnum était mort d'une hémorragie cérébrale. Francis Camps a cependant examiné son cerveau et exclu cette possibilité. Le reste du corps n’était cependant pas en mesure de déduire la véritable cause du décès. De plus - on l'a remarqué - Adams, l'exécuteur testamentaire, avait posé une plaque sur le cercueil de Bradnum indiquant qu'elle était décédée le 27 mai 1952. C'était la date à laquelle son corps avait été enterré. -
22 novembre 1952 - Julia Thomas , 72 ans, était traitée par Adams (elle l'appelait « Bobbums ») pour dépression après la mort de son chat début novembre. Le 19, Adams lui a donné des sédatifs pour qu'elle se sente « mieux le matin ». Le lendemain, après avoir pris d’autres comprimés, elle est tombée dans le coma. Le 21, il en informa le cuisinier de Thomas ; 'Mme Thomas m'a promis sa machine à écrire, je la prends maintenant'. Elle est décédée à 3 heures du matin le lendemain. -
15 janvier 1953 - Hilda Neil Miller , 86 ans, est décédée dans une maison d'hôtes où elle vivait avec sa sœur Clara. Ils n'avaient pas reçu leur poste depuis plusieurs mois et étaient coupés de leurs proches. Lorsque l'amie de longue date de Hilda, Dolly Wallis, a interrogé Adams sur sa santé, il lui a répondu avec des termes médicaux qu'elle « ne comprenait pas ». Lors d'une visite à Hilda, Adams a été vue par son infirmière, Phyllis Owen, en train de ramasser des articles dans la pièce, de les examiner et de les glisser dans sa poche. Adams a organisé lui-même les funérailles et le lieu de sépulture d'Hilda. -
22 février 1954 - Clara Neil Miller , est décédée à l'âge de 87 ans. Adams verrouillait souvent la porte lorsqu'il la voyait - jusqu'à vingt minutes à la fois. Lorsque Dolly Wallis lui a posé des questions à ce sujet, Clara a répondu qu'il l'aidait dans des « affaires personnelles » : épingler des broches, ajuster sa robe. Ses grosses mains la « réconfortaient ». Elle semblait également être sous l’emprise de drogues. -
Au début de ce mois de février, le plus froid depuis de nombreuses années, Adams était resté assis avec elle dans sa chambre pendant quarante minutes. Une infirmière est entrée, inaperçue, et a vu « les vêtements de lit de Clara entièrement enlevés... et par-dessus le pied du lit, sa robe de nuit remontée autour de sa poitrine et la fenêtre de la chambre ouverte en haut et en bas », pendant qu'Adams lui lisait. de la Bible. Plus tard, confronté à Hannam à ce sujet, Adams a déclaré: 'La personne qui vous a dit cela ne sait pas pourquoi je l'ai fait'. -
Clara a quitté Adams 1 275 £ et il a facturé sa succession 700 £ supplémentaires après sa mort. Il était le seul exécuteur testamentaire. Ses funérailles ont été organisées par Adams et seuls lui et Mme Annie Sharpe, la propriétaire de la maison d'hôtes, étaient présents. Elle a reçu 200 £ dans le testament de Clara. Adams a donné une guinée au vicaire après la cérémonie. Clara fut également exhumée lors de l'enquête policière du 21 décembre 1956. -
30 mai 1955 - James Downs , beau-frère d'Amy Ware, est décédé à l'âge de 88 ans. Il était entré dans une maison de retraite avec une cheville cassée quatre mois plus tôt. Adams l'avait traité avec un sédatif contenant de la morphine, ce qui l'avait rendu oublieux. Le 7 avril, Adams a donné à son infirmière, sœur Miller, un comprimé pour le rendre plus alerte. Deux heures plus tard, un notaire est arrivé pour lui demander de modifier son testament. Adams a dit à l'avocat qu'il devait devenir légataire pour hériter de 1 000 £. L'avocat a modifié le testament et est revenu deux heures plus tard avec un autre médecin, le Dr Barkworth, qui a déclaré que le patient était vigilant. Le Dr Barkworth était payé 3 guinées pour son temps. L'infirmière Miller a déclaré plus tard à la police qu'elle avait entendu Adams plus tôt en avril parler aux Downs « séniles » ; 'Maintenant, écoute Jimmy, tu m'as promis... que tu prendrais soin de moi et je vois que tu ne m'as même pas mentionné dans ton testament.' «Je ne vous ai jamais facturé de frais». Downs est décédé après un coma de 36 heures, 12 heures après la dernière visite d'Adams. Adams a facturé 216 £ à sa succession pour ses services et a signé le formulaire de crémation de Downs, déclarant qu'il n'avait « aucun intérêt pécuniaire dans la mort du défunt ». -
14 mars 1956 - Alfred John Hullett est décédé à l'âge de 71 ans. Il était le mari de Gertrude Hullett. Peu de temps après sa mort, Adams s'est rendu dans une pharmacie pour obtenir une solution hypodermique de morphine de 10 cc au nom de M. Hullett contenant 5 grains de morphine, et pour que l'ordonnance soit antidatée de la veille. La police a supposé qu'il s'agissait de couvrir la morphine qu'Adams lui avait donnée à partir de ses propres réserves privées. M. Hullett a laissé Adams Ј500 dans son testament. -
15 novembre 1956 - Annie Sharpe , propriétaire de la maison d'hôtes où sont morts les Neil Miller - et donc témoin majeur - est décédé d'une « carcinose de la cavité péritonéale » au cours de l'enquête policière. Adams avait diagnostiqué un cancer cinq jours plus tôt et lui avait prescrit de la morphine hyperdurique et 36 comprimés de péthidine. Hannam avait eu l'occasion de l'interroger, mais ne pourrait jamais la faire interroger au tribunal. Elle a été incinérée. Après l'acquittement À la suite du procès, Adams a démissionné du Service national de santé et a été reconnu coupable plus tard cette année-là de 8 chefs d'accusation de contrefaçon d'ordonnances, de quatre chefs d'accusation de fausses déclarations sur des formulaires de crémation et de trois infractions à la loi sur les drogues dangereuses de 1951 et condamné à une amende de 2, 400 plus les frais. Le 22 novembre 1957, il fut radié du registre médical. Adams a vendu son article au Daily Express pour 10 000 £ et a poursuivi avec succès plusieurs journaux pour diffamation. Il est resté à Eastbourne, malgré la croyance répandue selon laquelle il avait assassiné 21 personnes. Il convient toutefois de noter que cette conviction n’était généralement pas partagée par ses amis et ses patients. Une exception était Roland Gwynne, qui s'est considérablement distancé d'Adams après le procès. Adams a été réintégré comme médecin généraliste en 1961, après deux candidatures rejetées. Le fait qu'il ait été autorisé à reprendre sa carrière médicale suggère que ses collègues professionnels ne le considéraient ni coupable de meurtre, ni gravement négligent ou incompétent dans son travail. Cependant, lorsqu'il demanda un visa pour l'Amérique en août 1962, il fut refusé en raison de ses condamnations pour drogue dangereuse. Adams est devenu plus tard président (et médecin honoraire) de la British Clay Pigeon Shooting Association. La mort Adams a glissé et s'est fracturé la hanche le 30 juin 1983 alors qu'il tournait à Battle, East Sussex. Il a été transporté à l'hôpital d'Eastbourne mais a développé une infection pulmonaire et est décédé le 4 juillet d'une insuffisance ventriculaire gauche. Il a laissé une succession de 402 970 £. Il a reçu des legs jusqu'à la fin. La culture populaire Bad Girls Club East rencontre l'Ouest
En 1986 Le bon docteur Bodkin Adams , un docudrame télévisé basé sur son procès, a été produit avec Timothy West. Les références -
Cullen, Pamela V., « Un étranger dans le sang : les dossiers du Dr John Bodkin Adams », Londres, Elliott & Thompson, 2006, ISBN 1-904027-19-9 -
Sybille Bedford, Le mieux que nous puissions faire -
J.H.H. Gaute et Robin Odell, Le Who's Who du nouveau meurtrier , 1996, Merriam Books, Londres -
Percy Hoskins, Deux hommes ont été acquittés : le procès et l'acquittement du docteur John Bodkin Adams Wikipédia.org
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