En réponse à une série d'appels de l'équipe juridique de Ghislaine Maxwell, la juge de district américaine Alison J. Nathan a confirmé sa condamnation une deuxième fois, mais a conclu que trois des chefs d'accusation pour lesquels elle avait été condamnée devaient être regroupés en un seul chef.
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Ghislaine Maxwell le 20 septembre 2013 à New York Photo : Laura Cavanaugh/Getty Images Un juge a conclu vendredi qu'il y avait suffisamment de preuves pour condamné La mondaine britannique Ghislaine Maxwell du trafic sexuel de filles pour le financier Jeffrey Epstein à des fins d'abus sexuels, mais elle a également donné à Maxwell une victoire juridique en concluant que trois chefs d'accusation de complot imputaient le même crime et qu'elle ne pouvait être condamnée que pour un.
La juge de district américaine Alison J. Nathan a déclaré dans sa décision écrite que les verdicts de culpabilité du jury étaient facilement étayés par de nombreux témoignages et preuves documentaires lors d'un procès d'un mois qui s'est terminé en décembre.
Les avocats de Maxwell lui avaient demandé de rejeter le verdict pour plusieurs motifs, notamment des preuves insuffisantes.
Maxwell, 60 ans, a été reconnu coupable d'avoir recruté des adolescentes pour que le financier Jeffrey Epstein les abuse sexuellement de 1994 à 2004.
Nathan a déclaré qu'elle ne condamnerait Maxwell qu'à la fin juin pour trois des cinq chefs d'accusation pour lesquels elle a été condamnée après avoir conclu que deux chefs d'accusation de complot étaient des doublons du troisième.
Cette conclusion juridique ne remet nullement en cause les constatations factuelles faites par le jury. Au contraire, cela souligne que le jury a conclu à l'unanimité - trois fois - que l'accusé est coupable d'avoir conspiré avec Epstein pour attirer, transporter et trafiquer des filles mineures à des fins d'abus sexuels, a écrit Nathan.
La réduction des chefs d'accusation de cinq à trois ne devrait pas avoir beaucoup d'effet sur la condamnation, alors que Maxwell pourrait faire face à une peine allant de plusieurs années à des décennies de prison.
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Les avocats de Maxwell n'ont pas renvoyé de messages demandant des commentaires. Les procureurs ont refusé de commenter.
Plus tôt ce mois-ci, le juge a refusé d'annuler la condamnation de Maxwell après qu'un juré divulgué à d'autres jurés lors des délibérations du jury qu'il avait été abusé sexuellement dans son enfance, même s'il n'avait pas révélé ce fait en réponse à des questions sur des abus sexuels antérieurs posées dans un questionnaire écrit.
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Le juré avait dit qu'il avait parcouru trop vite le questionnaire et qu'il n'avait pas intentionnellement donné la mauvaise réponse à une question sur les abus sexuels.
En refusant de rejeter le verdict, Nathan a déclaré que le fait que le juré n'ait pas divulgué ses abus sexuels antérieurs lors du processus de sélection du jury était très regrettable, mais pas délibéré.
Le juge a également conclu que le juré n'avait aucun parti pris envers le défendeur et pouvait servir de juré juste et impartial.
Maxwell, arrêté en juillet 2020, est resté incarcéré. Epstein avait 66 ans lorsqu'il s'est suicidé dans une cellule de prison fédérale en août 2019 alors qu'il attendait un procès pour trafic sexuel.
